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注26 桥本海关：《清日战争实记》第4卷，第176177页。
注27 《叶志超致李鸿章电》，中国第一历史档案馆藏宫中电报档。
注28 黄遵宪：《悲平壤》，《人境庐诗草》卷8。
注29 《为左忠壮公书衣冠墓门坊》。
注30 李敬修：《左忠壮公助损书院膏奖记》。
注31 桥本海关：《清日战争实记》第4卷，第176177页。
七 雨夜溃奔
但是，叶志超此时却完全丧失信心，他召集各统领商酌：“北门咽喉既失，弹药不齐，转运不通，军心惊惧，若敌兵连夜攻击，何以御之？不若暂弃平壤，令彼骄心，养我锐志，再图大举，一气成功也。”注2诸将皆无异议，惟马玉昆仍主抵御，抗言曰：“余带兵三十余年，经数百战，常以不得死所为恨，岂临敌退缩自贻罪戾哉？”注3叶默然，卒不听。又商之平安道监司闵丙姡В嘀缓锰沃Ｏ挛缢氖毙恚煲糟杀麏＇的名义，派一朝鲜人冒雨送书于日军元山支队阵中。佐藤正大佐接书读之，其文曰：“平安道监司闵丙姡е率橛诖笕毡竟毂庀拢合只仍竿苏绦萑茫罩钔蚬ㄖ拐健７够亟蹋唇野灼旎兀鹂埂Ａ①够厥椤！弊�4佐藤正又付之传令骑兵，送达于朔宁支队立见尚文少将。立见阅之未毕，已见玄武门、七星门、静海门、大同门等处皆已悬白旗。
于是，立见少将一面命元山支队至七星门外，一面亲与旅团副官桂大尉共率一个小队下牡丹台，入玄武门而至小窦门外，要求门内清兵打开城门。以言语不通，桂大尉即用铅笔在纸片上写道：“若降服，可允。应速开城门，集中兵器缴于我军；否则，即攻取之。”注5自门隙递于门内。清兵亦书于纸上答以：“降雨甚（大），刻下兵多，难以速散，当期明朝，开放此门。”注6立见少将知清军今夜必逃，因发布命令：“今夜须严警戒，以要击逃兵。”注7
是夜八时，清军开始撤退。叶志超先已密传各营，轻装持械，趋夜而退。因事出匆忙，未能周知，加以大雨倾盆，清兵冒雨结队成群，或自七星门、静海门蜂拥而出，或由城墙攀越而去；或取甑山大道而走海岸，或由义州大道而向北奔。而日军元山支队埋伏于义州大道，第五师团主力部队则埋伏于甑山大道，以截击撤逃的清军。自十五日晚间八时至翌日拂晓，清兵络绎不绝，急奔直冲，欲开遁亡之路。无奈日军枪炮排击，溃兵“回旋不得出，以避弹故，团集愈紧，死亡愈众”。注8据亲历此役的盛军官员栾述善记述当时情况说：“阴云密布，大两倾盆。兵勇冒雨西行，恍似惊弓之鸟，不问路径，结队直冲。而敌兵忽闻人马奔腾，疑为劫寨，各施枪炮，拦路截杀。各山口把守严密，势如地网天罗，数次横冲，无隙可入。且前军遇敌击，只好回头向后；而后兵欲逃身命，直顾奔前。进退往来，颇形拥挤。黑夜昏暗，南北不分。如是，彼来兵，不问前面是敌人抑是己军，放枪持刀，混乱相杀，深可怜悯！前行土卒，既遭敌枪，又中己炮，自相践踏，冤屈谁知？当此之时，寻父觅子，呼兄唤弟，鬼哭神号，震动田野。人地稍熟者，觅朝鲜土人引路，均已脱网。惊惧无措，非投水自溺，则引刃自戕，甚至觅石碣碰头，人树林悬颈。死尸遍地，血水成渠，惨目伤心，不堪言状！”注9
天明后，日军巡阅战场，仅箕子陵附近。二三百步间，清兵人马尸体，累累如山，埋没道路，溪流为红。其尸体最为密集堆积者，在五十步以内伏尸百二十，毙马三十头，互相枕藉”。注10据统计，仅仅在此一夜之间，清军在逃跑路上被击毙者达一千五百余人之多。并有六百八十三人被俘。其中，有一百一十九人系因伤被俘，二十五人伤重而死，三人病死，四十七人因企图逃跑而被敌人枪杀。注11平白无故地丧送了差不多五个营。
九月十六日拂晓，立见尚文率朔宁支队，佐藤正率元山支队，自玄武门进入平壤牙城。上午七时，野难道贯率第五师团本部自静海门进入平壤内城。至上午十时，大岛义昌才知平壤已陷，便率队由朱雀门进入城内。此时，平壤城内早已无清军一兵一卒。平壤本是计划中清军进兵汉城的基地，不仅工事构筑坚固，而且军储甚厚。据日方统计，日军在平壤所缴获的战利品有：各类大小口径炮三十五门，步骑连发枪五百五十支，后膛单发枪及其他枪六百一十支。炮弹七百九十二发，子弹五十六万发，行军帐篷一千零九十二顶，军用锅三百五十四口，各种粗细杂粮四千七百石，大车一百五十六辆，乘马及驮马二百五十匹，金砖四十三公斤，金锭等五十三公斤，银锭五百四十公斤，以及火药、信管、纸币和其他物资无数。注12
清军经此次平壤大挫，元气大伤，一蹶不振。日军的侵略气焰更加嚣张了。
注释：
注1 《英兵部蒲雷东方观战纪实》，《中东战纪本末三编》第2卷，第11页。又，日方记载谓“将校以下士卒死伤685人。”（见桥本海关：《清日战争实记》第197页）数字出入不大。
注2 栾述善：《楚囚逸史》。按：或谓叶志超“不与众将商议，自行决定弃城逃跑”。此说与事实不符。卫汝贵电盛宣怀亦称：“惜左军门阵亡，守城乏人，且子药又尽，叶军门不得已与诸将筹商退守之策。”（《盛档。甲午中日战争》上，第167页）与《楚囚逸史》所述是完全一致的。
注3 《先君马忠武公事略》（抄本）。
注4 栾述善：《楚囚逸史》。
注5 《日清战争实记》第8编，第14页。
注6 栾述善：《楚囚逸史》。
注7 桥本海关：《清日战争实记》第4卷，第194页。
注8 姚锡光：《东方兵事纪略》，见《中日战争》（1），第23页。
注9 栾述善：《楚囚逸史》。
注10 桥本海关：《清日战争实记》第4卷，第195页。
注11 《日清战争实记》第8编，第19页。
注12 《日清战争实记》第8编，此18——9页。
八 日本的军事冒险与清军平壤之溃退
日军之发动平壤之役，是带有很大的冒险性质的。日本政府为消除国内日益滋长的厌倦战争的情绪，并避免西方列强插手，非常急于发动这次战役。“对于日本来说，尽快地有机会获得一次重大的胜利，无沦是从不给予欧美各国以干涉的时间来讲，还是从使国内的人心统一到战争上来并维持下去来讲，都是绝对必要的条件。”所以，日军是在准备尚不充分的情况下发动这次战役的。日本第一军司令官山县有朋大将于平壤之战的前两天到达汉城时，即向麾下的军官们训示：“万一战局极端困难，也绝不为敌人所生擒，宁可清白一死，以示日本男儿之气节，保全日本男儿之名誉。”注1虽说是为了激励日军将土发扬武士道精神，却也透露了他对取得这次战役的胜利并无绝对的把握。日本第五帅团长野津道贯中将在进攻平壤受阻之后，也抑止不住自己的悲愤情绪说：“如若不幸败绩，平壤城下即我葬身之处！”他是做了万一失败的思想准备的。
野津道贯在第三师团尚未到达的情况下，主要以第五师团进行平壤作战。八月底，师团主力离汉城北进，几乎是倾巢而出，汉城附近的兵力已所剩无几。据统计，汉城城内有步兵一个大队和骑兵一个中队，城外龙山有步兵一个中队和骑兵一个分队，仁川有步兵一个中队。从仁川到汉城一带，日军仅有步兵一千二百余人，骑兵三百余人，合计才一千五百余人，基本上没有多大的防御能力，而日本第一军司令官山县有朋大将和第三师团长桂太郎中将所率领的第三师团，在日本舰队的护航下，却迟迟于九月十二日始从海路直接送运至仁川。“在当时北洋舰队主力完整无缺的情况下，这种做法是一种赌注。”注2不仅如此，如果在九月上旬趋汉城空虚之际，清军以五、六营至十营兵力，在北洋舰队的全力护卫下于仁川登陆，突袭汉城，必可成功。日军北上部队后路既被切断，后援不继，势难坚持下去。
况且日军的北上部队是分路行进的：混成第九旅团从开城北上，朔宁支队从朔宁进兵，元山支队从元山西进，第五师团主力从汉城出发。在半个月的行军过程中，作为师团长的野津道贯根本不可能及时掌握各支部队的情况。各支部队都是单独行动