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该如此收场？尽管这样埋怨着，心中却并未乱了方寸，只是缓缓说道：“说起来，此女儿臣倒是认识的。她天真烂漫，童心未泯，一时冲撞了父皇。童言无忌，还望父皇看在儿臣薄面上，放过她这次吧。”
刘秀心中一沉，紧紧盯住刘疆的眼睛：“放过？你可知道你在说什么？这姓马的野丫头差点搅乱了朕心爱儿子的婚礼，朕怎能就此放过？她又不是你什么人！”
刘疆只得辩称：“她和儿臣数面之缘，谈不上深交。只是……”
“既然只是数面之缘，朕就放心了。”刘秀飞快地打断了他的话，“如此说来，朕一时气不过，命人将她腰斩弃市，也算是她咎由自取了。”
刘疆脸色一变，忙跪下求情道：“不过稚女戏言，何必如此。请父皇……”
“晚了！”刘秀一面摇头一面叹气，“昨日因你二弟之事，朕心情不佳，下令诛了许多人。原打算好好审问她一番的，哪里还有这个心思，便索性一起办了，叫人将她的尸体抛到乱葬岗去了。”
君无戏言。霎时之间，刘疆只觉得当头一个炸雷响起，眼前尽是白茫茫一片，耳边无数杂乱的声音响个不停，整个人都懵掉了。
刘秀就在据他不过三尺的地方坐着，不动声色地观察着自家儿子的反应。只见刘疆瞬间面色惨白，眼睛迷茫，像是失去了焦距一般，嘴唇颤抖着，仿佛想说些什么，却始终没有说出来。他一手抓住自己的袍服，就像透不过气一样，突然开始浑身痉挛，整个身子慢慢地向旁边滑倒。
刘秀忽地站了起来，飞快地绕过长案一把捞起他。
“御医！快传御医！”刘秀嘶声叫道，扶住自家儿子，声音尽管有些颤抖，却仍带着帝王特有的威严，“将太医院所有的御医都传过来！快叫他们来救朕的儿子！”
刘秀在云台休养，原本就有御医随行侍驾。顷刻便有御医到场，神色凝重地为刘疆请脉。
“东海王殿下受了惊吓，心悸病复发。但据臣观之，略加调理，便可痊愈。请皇上不必过于担忧。”御医言道。
刘秀杀气腾腾，反复逼问道：“真个无碍？不是他前些年的病根未清除？还是他新近又想不开，吃了什么东西？”
“据脉相来看，并无毒质滞留。更奇怪的是，便是前些年的那些残毒，也已化尽了。正是皇上圣眷，东海王殿下福泽深厚……”
“那他为何此刻还未醒？”
“只是一时惊吓过度，想来片刻之后便会醒来……”御医躬身道。
刘秀这才将一颗心放回肚子里。他担忧既去，随即便暴怒起来：“去，传朕的旨意，将沛王辅从诏狱中带出，命他去东宫走一趟！”
“时，禁网尚疏，诸王皆在京师，竞修名誉，争礼四方宾客。寿光侯刘鲤，更始子也，得幸于辅。鲤怨刘盆子害其父，因辅结客，报杀盆子兄故式侯恭，辅坐系诏狱，三日乃得出。”——《后汉书·列传·光武十王传》
作者有话要说：查资料查到光武十王传，禁不住感叹东汉的皇后地位之高。皇后是本纪，到了光武十王，只有列传了。
☆、兄弟战争（一）
刘疆再次醒过来的时候，发现自己躺在床上，床榻外隔着帐幔，影影绰绰能看到一个熟悉之极的影子。他心中几多迷糊，几多疑惑，却忍不住掀起帐幔，目光探了过去。
“你醒了？”马玛丽稍一转头，目光便和他交汇了，她面上随即显出一派欢喜的光，“醒了就把这碗药喝了。我一个时辰前熬的，此时喝温度应该刚刚好。”
她把御医开的定神静气的汤药端到他跟前，他却并不接药，只是静静地凝望着她，目光里竟然满是急切，甚至有些贪婪，就仿佛若非这样，她整个人就会在面前突然消失一般。——他的理智开始慢慢苏醒，并不多的理智开始告诫他：这一定是在梦境之中，他回到了梦境里的北宫。现实中的她因为冲撞了圣驾已经被父皇刘秀给杀了，哪怕她没有死，也一定恨死了另娶她人的自己，不可能如先前一般好言好语地说话。
马玛丽是被刘辅带到云台的，刘辅自称奉皇帝口谕，便没有什么人敢于阻挡，东宫其他人巴不得袖手看热闹，惟有服侍她的宫人见势不妙，跑去给太子报信去了。让她很惊讶的是，抵达云台之后，皇帝根本没有露面，她直接被带到一间屋子里。
那里床幔低垂，她最欣赏的宠物刘疆就那么紧闭双目，静静地躺在床上，轻轻蹙着眉头，额角却不停冒出汗珠，正是一副昏迷不醒、孤独无助的模样。
见美貌的宠物如此柔弱无力，玛丽公主心中的保护欲立即就被激发起来了。她不等人吩咐，便轻车熟路地接过了照顾宠物的重任，她照顾宠物的时候总是那么温柔如水、耐心体贴，极好地展现了公主殿下的爱心。
想来是刚刚昏厥过一场的缘故，刘疆此时的意志较为薄弱。又因他自以为在梦中，便更是胆大地抛开了从前的许多顾忌。他猛地伸出手来，一把抓住马玛丽的手腕不肯松开，眼睛里满满的都是求恳：“求你……不要走……”
被宠物这般明确地需要着恳求着，马玛丽别提有多开心了。“你放心，我不会走的，只要你不赶我走。”她心满意足地说，眼珠一转，又是说道，“不过，你得先把这碗药给喝了。小疆乖哈。”她一边说，一边轻轻摸着刘疆的脸颊，正如同她从前抚摸宠物猫宠物狗的柔软皮毛那般。
心中长久难以宣之于口的感情突然有了一个宣泄的出口，刘疆构建了很久的心理堤坝终于全线崩溃了。他手上一用力，马玛丽整个人便压到了他身上。糊里糊涂中，他便开始亲吻吮吸她的嘴唇，动作狂野粗暴之至，全然不似平日里人前人后谦谦君子的作风。
那碗汤药自然而然地洒落了一地，瓷碗在玛丽公主的暗中照拂下翻了一个身，无助地在地上滚来滚去，万幸没有磕出缺口来。
刘疆突然间变得这么富有侵略性，玛丽公主一下子吓坏了。这和她印象里温文尔雅、乖巧听话的宠物形象全然不符，甚至……甚至不如宠物刘庄没有教养时候的表现。她起初还想着宠物是生病烧坏了脑子，她应该体谅宽容他，但是随着他将她洁白修长的脖颈上啃出了印痕，双手开始不安分地向她衣服里伸，玛丽公主就开始生气了。她再也忍受不了他的不讲道理。她将刘疆用力一推，他便重新倒在床上，大口大口地喘着气。
“你怎么像刘庄一样粗鲁！你就不能乖巧听话一点吗？”玛丽公主不高兴地训斥道。
剧烈的喘息声里，那种名为理智的东西重新占据了刘疆的内心。和昏迷后初醒的糊涂不同，如今的他，已经真正清醒，意识到自己身处何时何地。这已经不是他在北宫时，和马玛丽心无猜忌的时候了。这是在云台父皇刘秀日常起居的地方。他的一举一动应该全在人的监视之下。而此时他们的身份，一个是刚刚大婚的东海王，一个是东海王之弟、当今太子殿下房中的女人。
刘疆想到这里，只觉得尴尬得无地自容，简直不敢抬头，再看马玛丽一眼。
其实刘疆猜测的也不能算错。他们的一举一动确实在光武帝刘秀的监视下。刘秀清楚地看到他拉住马玛丽的手，再也不肯松开的真情流露，也看到了他撕破平日里温润君子的面具，急吼吼地将马玛丽拉入他怀里拥抱亲吻的情动模样。然后刘秀不便再看下去，转身离开。
刘秀心中已经有了数。他也是这个年纪过来的人，自然知道儿子这般的反应做不得假。刘疆一向是胸有城府，滴水不漏，从他成年之后，刘秀已经少见他因为什么事情动容了，如今脸上却一副小儿女情态，整个人都仿佛泛着光，却又显得青涩而鲁莽。这才是年青人面对心头好时候应有的模样，和前几日他大婚时候温文尔雅的假笑全然不同！
刘秀想到这里，就开始埋怨起郭圣通来。他愤愤地想着，枉郭圣通号称疼儿子，护短一世，为了自家儿子不顾别人儿子的死活，想不到临到头来，却连儿子的心事都搞不清楚，巴巴地拿着定情信物逼着他同意儿子跟一个卑贱的外室女大婚！
“郭圣通啊郭圣通，你把朕给坑惨了啊！也把你儿子给坑惨了！”刘秀不由得低声咒骂道。
平心而论，无论是杜若还是马玛丽，都不入光武帝老人家的眼。在他看来，她们的身份太过低贱，给东海王当侍妾都不够格。但是自刘疆请辞太子之位以来，刘秀自谓对这个儿子亏欠多多，不愿以一己喜好，误了儿子的终生幸福。
当太子刘庄闻讯赶到云台的时候，却发现二哥刘辅和自己同母弟弟刘荆一左一右，分立于父皇刘秀两侧，空气里阴谋的味道扑面而来，不由得就