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其后的度田斗争之中，皇子刘庄童言无忌，公然揭破了“河南南阳不可问”的潜规则，将皇帝与豪强之间揣着明白装糊涂的窗户纸给捅破。刘秀盛怒之下发难，度田在重重阻力之下取得差强人意的成功。但是有得必有失，旧的平衡被打破了，新的平衡自然要建立起来，作为等价交换，和南阳大佬们关系更近的贵人阴丽华被扶上皇后宝座，上演了一出贬妻为妾、又扶妾为妻的丑闻。
“玛丽，你切不可总是红脖子长，红脖子短的称呼皇太子殿下。”马严想到这里，语重心长的说道，“皇太子殿下讳名一个庄字，极有可能是你日后的夫君。怎能如此……”
“那是自然。”马玛丽很不屑的继续说道，“我知道他叫刘庄，改名字了嘛！你猜皇上为什么要改他名字？因为他原名刘阳，若是当个富贵闲王，也就罢了。若是当了皇帝，天下人都要避他的讳。可惜啊，河南南阳不可问啊！若是为了避他的讳，所有南阳人都要改籍贯。他们还不跳起来，杀到皇宫里？所以只有刘阳自己乖乖的改名字啦！”
马严听到这里，便知道马玛丽极不待见这位新晋的皇太子。只是……就算当其他藩王的正妃，只怕也没有当皇帝的贵人来得荣耀，更有利于光宗耀祖。
“玛丽，我打算待你三年孝期满了之后，便上书奏请你入宫侍奉诸皇子。原本最好的打算，便是留在这位皇太子身边，当他的姬妾。你既然不愿意……”马严无不惋惜的说道。
“姬妾？姬妾怎么可以？”马玛丽大叫道，“我的身份何等尊贵，要当自然只能当正妻，未来的皇后娘娘！”
“可你分明不喜欢这位皇太子……”马严沮丧的说道，“难道你觉得，皇上对郭氏宠爱有加，数载之后有可能扶东海王重新入主东宫？”
“这个难度很大。”马玛丽尽管平日里玩世不恭，说话颠三倒四，但是分析起朝中局势来，比起老头子也毫不逊色，“有阴邓两家给红脖子撑腰，基本上很难，很难。”
“那——”马严正想说什么，突然间自嘲般的一笑，“说起来，是为兄想太多了。皇上是否允你入宫侍奉，尚在未知之数。我竟然想着该配哪位皇子……”
“既然老头子临终留了遗言，委托我重振家业，我自然是责无旁贷。”马玛丽此时颇为大包大揽的讲道，“更何况，刘秀只要不是脑子抽掉，怎么可能不让我进宫？”
于是在马玛丽的一手策划之下，他们先后做了几件事情：
一向帮助嫡母蔺夫人料理家事、进退举止如同成人的马家三小姐突然病倒了。蔺夫人担忧之下，为她请了著名的相士看相。相士看完相后大惊失色，纷纷说道：“此女富贵至极，未来前途不可限量。我来日定要向她叩首参拜。”这个消息不知道怎么的，在京城之中被传得沸沸扬扬。
刘秀不是傻子，听说之后就勃然大怒：“马家好不要脸！他们是打算把自家女儿送到皇宫里吗？”他心中深深明白，不管相士之言是真是假，流言既然已经轰动到这种程度，马玛丽未来的去处只可能是皇宫了。若是眼睁睁看着她嫁给别家人，只怕被有心人利用，恐生事端。
“这——”向刘秀汇报情况的下人战战兢兢，“马家人喜气洋洋，纷纷说人穷思变，他们就要熬不下去了。如今或许是苍天有眼。”
“这是威胁！赤。裸裸的威胁！”皇帝刘秀心中怒不可遏，一个被拔去牙齿，再无一战之力的破落户，竟然敢威胁堂堂皇帝，当真以为自己好欺负吗？
此后，马严一封经过修饰的上疏便被送至刘秀面前：“臣叔父援孤恩不报，而妻子特获恩全，戴仰陛下，为天为父。人情既得不死，便欲求福。窃闻太子、诸王妃匹未备，援有三女，大者十五，次者十四，小者十三，仪状发肤，上中以上。皆孝顺小心，婉静有礼。愿下相工，简其可否。如有万一，援不朽于黄泉矣。又援姑姊妹并为成帝婕妤，葬于延陵。臣严幸得蒙恩更生，冀因缘先姑，当充后宫。”（见《后汉书皇后纪上明德马皇后》）
大意是说马援死了，希望沿袭从先汉成帝时候的例子，将马氏姐妹选做太子或者诸王的“妃匹”，这是在马玛丽反复要求后的意思。
刘秀看到这封上疏，恨不得将马严揪过来撕成碎片，他永远忘不了在静室之中，马玛丽指着他鼻子破口大骂的情景。“妃匹”就是正妻，亏马家开得了口！那个刁蛮的女孩子，她也配！
“既然如此，便请相士相面，若无大碍，便将马家三小姐接入皇宫中来吧。”刘秀阴测测的笑道，“朕倒要看看，一个小小女子，能在后宫中掀起多大风浪来！”
作者有话要说：
☆、美人窝
马玛丽进宫的那天，是一个秋高气爽的好日子。
没有名分的小宫女进宫自然没有什么高大上的仪式，她跟随着一个小黄门从偏门而入，走过漫长的甬道。
小黄门在前方走，眼观鼻，鼻观心，只敢低头看自己的脚尖，一副谨言慎行的样子。马玛丽却是饶有兴趣地东张西望，看高大巍峨的建筑，富丽堂皇的布局，看了几眼后，兴致缺缺地叹上一声：“唉，不过如此！”
如今东汉中兴之初，宫殿尚不完备，尊贵的玛丽公主见多识广，自然不把这样规模的建筑群放在眼里。
常言道伴君如伴虎，可是马玛丽奉旨进宫，心定神闲，竟似闲庭信步，完全有恃无恐。
道理很简单：别的人若是惹了帝后妃嫔愤怒，轻则吃皮肉之苦，严重的话项上人头都有可能不保。而玛丽公主来地球游玩，完全是为了体验生活而来，若是帝后妃嫔惹了这位公主不快，轻则当事人人间蒸发，寻不到存在过的痕迹，重则连累整个地球，这颗蔚蓝色的星球会在公主的怒火中化为焦土。
自然，马玛丽尚在幼年期，一向宽容仁慈，颇讲道理。更何况，爱屋及乌的道理她也懂，对于老头子马援的家乡，她还是本能的有着好感，虽然游戏人间，却不愿轻易伤及人命。
临别之时，堂兄马严的叮嘱犹在耳边：“玛丽，为兄素知你对皇室秘闻颇为熟稔，只是伴君如伴虎，少不得再唠叨上几句，以免你触了眉头。”
“如今后宫中的主人，是阴皇后讳丽华。这位算是皇上的糟糠之妻。他于建武九年曾经写诏书说‘吾微贱之时，娶于阴氏，因将兵征伐，遂各别离。幸得安全，俱脱虎口。以贵人有母仪之美，宜立为后，而固辞弗敢当，列于媵妾。’”马严道。
可惜马玛丽对这段八卦也是耳熟能详，当下撇嘴道：“不就是他年少时路过阴丽华老家新野，听说当时仅仅十岁大的阴丽华温柔秀美，因此心悦之，发下‘娶妻当娶阴丽华，做官当做执金吾’的壮志豪言吗！说他是萝莉控不算冤枉他吧！后来，九年后，阴丽华都成老姑娘啦，他在他哥哥刘伯升热丧期间，为了避免更始帝刘玄猜忌，才娶了阴丽华当挡箭牌。然后，屁股拍拍，就跑到河北去了！到了河北之后，和野心勃勃的刘杨一拍即合，停妻再娶，娶了郭圣通……”
马严吓得脸色发白，连连打岔，好不容易才拿话岔了开，轻咳一声说道：“建武二年，真定王刘杨谋反，皇上为了安抚河北残部，立郭圣通为皇后，立其子刘强为太子。建武十七年，度田事毕，郭氏被废为中山王太后，从长秋宫迁至北宫。皇上生性宽仁，对郭氏颇有愧疚之心，时常加以眷顾。”
“因此如今皇宫之中，无论是居于西宫的阴皇后，还是居于北宫的郭王太后，都不是等闲人能招惹的。你——”马严欲言又止。
马玛丽心中想的却是另外一些事。传言郭圣通血统高贵，举止优雅，阴丽华宽仁慈爱，有母仪之风，想来必定是两位美到骨子里的大美人。若不趁机结交怜爱一番，岂不辜负了她不远数万光年来地球观光旅游的一片心意？她恨不得立马卷起袖子，擦拳磨掌地探个究竟。
当马玛丽望见旁边宫殿牌匾上的“北宫”字样时候，再也忍不住了，急冲冲就要进入探看，早被宫卫拦住。
“宫闱禁地，闲杂人等，不可入内！”这些宫卫板着一张脸，双戟交错，分外威风。
原本在前面带路的小黄门满面赔笑，不知道说了多少好话，才把她从宫卫手中救了下来，扯着她往前走了几步，板着面孔教训道：“你怎可如此莽撞！这里头的那位岂是你能见的！便是连当今皇上，想见一面也难呢！若非你家里再三要我关照你，谁要管你的死活！”
这样耽搁了一会儿，待到被引到阴皇后所居的西宫之中时，已经是误了时辰了。阴皇后正在相看为太子刘庄依选例进宫的女子。
根据《后汉书皇后纪》中记载：“汉法常因八月算人�