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她也领悟，他今天做的不仅止于此。不久前，她还被忧虑压得喘不过气，洛斯本移开了那些重担。
从来没有人这样做过。
她的父母花钱如流水，即使身无分文也不例外。等到债主和房东开始紧迫盯人，爸妈便收拾行李一走了之，通常是在深夜进行。
尽管杰克非常有荣誉感，也不见得比较有帮助。他深爱她，却无可救药地缺乏责任感，对日常生活的实际问题完全束手无策。他对这些问匙视而不见，更别说是分析或解决它们。他对金钱毫无概念，“量入为出”对他而言更是难以理解。
而眼前的男人虽然不爱她，却懂得分析她的财务状况，引导她找到理想的住处，并建议她如何赚钱与储蓄。他甚至为她分析伦敦这座城市，告诉她这里的运作方式，仿佛那只是一件简单的玩具。
马车停了下来，但她还不想离开，可是也找不到籍口继续留下。
“谢谢，”她说，接着轻笑。“多么老套的两个字，根本无法表达我真正的感受，真希望我是莎士比亚。可惜我不是。
她原本真的打算以言语道谢就好。
但她的心情已经不复沉重，一瞬间，仿佛任何事都是可能的，因此，她大胆地往前倾，轻吻他的脸颊。
他在那一刻转头，嘴唇刷过她，手勾往她的颈背。而她就此万劫不复。
宾迪不该转头，也不该碰触那熟梅般的红唇。
但他做了。当他的唇碰触到她的瞬间，他著名的自制力开始瓦解。
他握住她的颈背，将她拉近，以第一次见到她时便渴望的方式亲吻她。
他感觉到她僵硬起来。没有危险，脑海中有个遥远的声音向他保证，她很快会推开他，很可能再赏他两个耳光。
她没有推开他。
她的身躯突然柔软而顺从，嘴唇在他的嘴上移动并回应，丝绸般的长发挑逗他的手背，请求他将手指探入。肌肤的芬芳宛如危险的幻想，渗入他的血肉，原本便拒绝屈服的渴望在体内苏醒。
他的身体清楚记得早先抱着她的感受，她蜷伏在他怀中的模样，丰腴的曲线贴合他坚实的身躯。他的身体渴望更多，使他后来说话时差点泄漏心中强烈的挫败。
但那是刚才，此刻他只在乎现在。他捧起她的脸庞，索求更多，品尝梦想、青春和渴望——那味道有如喝了太多葡萄酒的夜晚，总是孤单寂寞的夜晚。
当然，他不曾喝醉，也很少孤单，更清楚渴望年少时的梦想和热情是多么没有必要。那些早已逝去的岁月，早已失去的一切，向来与他无关。
此时他应该察觉到危险，察觉到体内蠢蠢欲动的感受，并就此住手。
但他已经错过理智思考的时机，辨识不出他尝到的是危险，更不明白他此刻必须运用的是比常识更坚定的力量，才能将他拉回。他只知道他尝到一个女人、闻到一个女人、感受到一个女人；而她是他绝对不该碰触的女人，只令他更难以抗拒地想要碰触。
她的手悄悄滑上大衣，抓住衣料．他感觉到她的双手停留在胸前，他的心脏兴奋的跃动，仿佛第一次亲近女性的毛头小子。他的手滑到她的下颌，解开帽带推开，指尖探入她的发间，终于如愿被丰厚的鬈发包围．发丝比他的想象更加柔软滑顺。她是男人梦寐以求的一切，而他渴望更多。
他收紧怀抱，加深那个吻，探索她神秘的气息。他的手从她的背部滑向腰际，往上探向乳房的同时，她推开他。
她以惊人的力道推开他。“不！住手！”她抽身离开，捡起马车地板上的帽子。“喔，这实在很不好。”
她匆忙戴上帽子，系好缎带。“这种愚蠢真不可原谅，我到底怎么了？我不敢相信——简直是笨透了。我应该踢开你，或是踩你的脚。我发誓，他们一定觉得只要碰到男人，我就永远学不乖。这真是个恐怖的错误！”
他找回声音和残存的理智。“是的，你说的对。”他说．
他恢复著名的冷静，协助她踏出马车。一如以往，完美的绅士风度。
“再会。”他说。
她没有回答，仓促离去，须臾问，已经隐没在夜色中。
他低咒一声，开始捡拾曾经无懈可击、有条不紊的世界所碎成的片片。
6
十月五日星期五
为了避免继续连累仆人，瑞麟在后院门口附近的墙上挖空几块砖头当作邮箱，莉薇或是她的某个同党会在那里放信，并拿走瑞麟的回信。她虽然是女孩，却比瑞麟更能自由地在伦敦游走。
她也不像他随时有仆人监视，所以她会趁着往返学校时绕路到许多地方。而这些冒险她完全忘了要向母亲报告。这一切在瑞麟听来，简直骇人听闻，又令人着迷。
他躲进灌木丛里，避人耳目，接着打开信。
十月四日星期四 皇后广场
再见了，爵爷！
我要启程去执行我的使命了。
“不，”瑞麟说。“不！”
他写过两封长信，向她解释寻找陆艾蒙宝藏的计划有何不妥。首先，年轻的淑女（她绝不能忘记，她是位出身高中的淑女）绝不能独自出外旅游。再者，她必须考虑她温柔又聪慧的母亲（和某些父母多么不同！）会有多担心。他还写了第三点、第四点、第五点、第六点，如今看来完全是浪费墨水。
“我还不如写信给门农王子的头像。”他低声抱怨。
别担心，先生，你写的每一字每一句，我都用心拜读并思索过。然而，事态已经恶化到刻不容缓的地步。我们在星期一搬到皇后区，新家非常舒适，我也很高兴能远离汉邦区的圣葬救济院，但妈妈却日益憔悴。我担心她生病了，而且是难以治愈的重症。她假装一切如常，但依旧掩饰不了苍白的脸色和消瘦的身形。我只能庆幸爸爸已经过世，否则他一定会因此心碎。
即使是你，也一定会承认我不能再浪费任何时间，我必须立刻启程。但请放心，我将你的叮咛谨记在心，我并非独自上路。莉薇骑士将带着她忠实的随从丁奈特一同踏上旅程，他叔叔每个星期一和星期五都驾车前往市集。我们已经安排好明天和他在海德公园北角的检查站碰面，他会载我们到郝士洛。这个计划很聪明，不是吗？
“才怪！蠢丫头！”瑞麟说。“等你到了郝士洛又怎么办？如果你真到得了那里！你难道没有想过，你那位随从可能把你带到他开妓院的‘叔叔’或‘阿姨’那里去了？”
瑞麟不敢相信在其它方面见识那么广博的莉薇，竟如此天真，这一定是没上过公立学校的坏处。那里所有的学生除了拉丁文和希腊文，最熟悉的便是妓女、妓院、皮条客和鸨母之类的常识。
现在已经来不及帮她补救这方面的教育了。
那个莽撞的东西今天就要走了。
他必须阻止她。
* * * *
半个小时后，蓓雪放弃等待莱尔爵士前来上课。显然她误解了他的行程，以为他星期六才要启程前往苏格兰。他一定是说星期五，只是当时她心不在焉，所以听错了。
她不记得他曾道别，但一名十三岁的男孩不可能认为他必须特地向他的绘画老师道别。他的姑丈已经礼貌地知会过，上次碰面后几天，他的秘书写了有礼的致谢函，随信附上剩余课程的费用。
她收拾好东西，锁上教室后回家；新的家，这得感谢洛斯本爵爷的帮忙，一位她再也不会见到的人。
他不会再接近她，她没有危险了，彻底地安全。
同时也无聊透顶，烦闷至极……
……直到几个小时后，她从壁橱里拿出桌巾，这才发现莉薇留下的信。
瑞麟赶到海德公园北角时，已经汗流浃背、怒火冲天。他迷了几次路，甚至得在两次碰到觊觎他财物的混混时快步跑开。以前碰到这种情况时，瑞麟会直接迎战，将他们揍到头破血流，可惜他没有时间，而必须像懦夫一样逃离战场，这对他恶劣的情绪只有火上加油。
他也气自己竟然没想到雇辆马车，可以省下一大堆麻烦。
因此当他向莉薇走去时，心情并非最佳状况。她正和某个卖饼的女人说话，旁边有个块头像小牛的男孩，显然便是那位丁奈特。他的头紧连着肩膀，好像没有脖子，肩膀宽到必须横着才能进门，连站姿都像头牛：头部前倾，只转动着眼珠观察周遭环境。
瑞麒挺起肩膀，抬高胸膛，跨步向那两人靠近，然后舍弃一路上演练好的委婉说词，单刀直入地说：“温小姐，我来帮你回家。”
湛蓝的娃娃大眼圆睁。“怎么了？妈妈出事了吗？”
“不，出事的是你，”瑞麟说。“我猜应该是撞到头之类的，否则不会想出这种脑袋烧坏的计划。
那头笨牛双眉皱起，挡到莉薇前面。“嘿，滚开。”
“该滚的是你，”瑞麟说．“我不是在和你说话。”
男孩拎起瑞麟�