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受麦克情绪的感染，李易之也不再拘束，他告诉麦克，自己是几天前才从中国来到美国的，现在借住在朋友家。
一听李易之是中国人，麦克兴奋起来：“太好了，我还以为你是韩国人呢。中国很神秘，我早就想去看看中国的长城。”
二人一见如故，很快就谈妥了共同租房的计划。因为李易之还可以在乔治家住一周，所以二人决定从一周后开始租住学校的一间学生公寓，这期间麦克准备到匹兹堡去办点事。
没想到一切竟如此顺利。和麦克分手后，李易之舒了一口气，现在惟一要做的，就是赶快找一份工作了。虽说到美国后，有承之的照顾和乔治的款待，杜迎缝在李易之上衣口袋里的200美元还原封没动，而承之又主动提出可以支持易之在美国站住脚前的必要费用，但易之总觉得弟弟也只是一个靠勤工俭学和奖学金学习生活的穷学生，况且自己是哥哥，他不愿过多拖累弟弟。他只向承之借了200元，心想能越早还他越好。
想到自己的200元还不足支付宿舍的房租，李易之真有点饥不择食了。他开始在街上寻觅打工的机会，当碰到第一个肯雇他打工的老板时，他连价都没还，就应了下来。
这是一家中国人开的饺子馆，他的工作是洗盘子加打杂，时间从下午2点到晚上10点，每小时2美元，餐馆管一顿饭。李易之算了一下，到开学还有15天，如果天天来，可以挣到240美元。这样下次见到承之就可以把钱还给他。
有了这份工作，李易之不好意思以客人的身份继续白吃白喝地住在乔治家里。从打工那天起，他就只在乔治家吃一顿早饭，下午5点吃一顿餐馆提供的饭。好在美国人早餐均比较丰盛，有鸡蛋、火腿、牛奶面包、黄油和水果，大概热量较高，而且吃得较晚，所以盯到下午5点钟还是可以的。
一鸣扫描，雪儿校对
（三）加油站的故事
以美国开国元勋华盛顿总统命名的乔治·；华盛顿大学，英文缩写是GWU，位于华盛顿市中心的哥伦比亚特区，距白宫不过几个路口。
哥伦比亚特区的环境十分幽雅。气派的建筑，整齐的草坪和各种花草树木，营造出一种宁静、庄严而又不失质朴的氛围。街道上的车辆不算拥挤，除了来自世界各地的旅游团外，看不到熙来攘往的人群。
由于没有围墙，华盛顿大学与城市融为一体，但安静的环境却非常适合学习。虽然在全美大学排行榜中，华大不是名列前茅，但仍是美国的名牌大学，而华大的法医系是全国最好的，排名第一，李易之就在法医系攻读硕士学位。
法医系并不设在医学院，也不设在法学院，而是设在研究生院，只面向获得学士学位资格的人招生，中学毕业是不能直接申请就读的。
法医系设4个主要专业—；—；刑侦和保安两个刑事司法专业，还有法医学专业和情报专业。在美国至少有3类不同的系或学院设有法律专业。首先是法学院，只招收有学士学位的人，学制3年，毕业时获博士学位（J．D．），通过律师资格考试后，便可成为律师或检察官；其次是社会科学院也没有法律专业，设有学士、硕士、博士几种学位，它们的培养目标是法学研究人材，而不是律师；第三类就是法医系了，它只培养硕士和博士。除了法医、刑侦等专业课外，还要修刑法、刑事诉讼法、证据学以及法庭辩论等必修课程。法医系主要培养警察系统的管理人员、侦探、特工及刑侦技术人材。
美国是商品经济社会，与大量的商业企业管理人员相比，社会对特工、侦探的需求较少，因此法医系规模无法跟医学院、法学院或商学院相比，学生也较少。
李易之攻读的是刑侦刑事司法专业。要拿到硕士学位，必须修满36个学分。每门课3个学分，也就是说必须修完12门课。如果想在两年内拿到硕士学位，每学期至少要修完3门课。他非常向往成为一名特工，于是除了必修课外，又选修了有关个体识别、痕迹鉴定、笔迹鉴定、犯罪心理学、犯罪学和罪犯改造等课程。这12门课，门门都有期中考试、期末考试和结业论文；每门课总评分必须在B以上，才有资格参加毕业考试。惟一的回旋余地是，如果有一门课总评为C，则可由得A的一门课程与之平均成B，但12门课程中最多出现两个C，如果出现第三个C，就取消研究生资格，即使其他课程都是A也不行。
填完选修计划，李易之有点踌躇满志，他渴望尽快掌握这些课程的知识内容，早日成为一名学有专长的特工人员。他自信，只要英文再加把劲，他是能以优异成绩完成学业的。
可是一算账，李易之兴奋的心情迅速冷却下来。华大是私立学校，学费比公立学校高，每一个学分要450美元，36个学分要16200美元，加上生活费，是一笔不小的数字。为保证学生的身体健康和学习质量，学校规定除寒暑假外，学生不许打工。他终于明白麦克为什么大学毕业要打工1年才能继续深造。看来顺利读完这些课程，对李易之来说，学习的压力只是一部分，更大的压力来自生存。第一年的学费必须自理，乔治当初为他提供的担保只是名义上的，他告贷无门，也不愿向弟弟开口。一向循规蹈矩的李易之陷入绝境一般，没了主意。
他回到宿舍，躺在自己的床上，看着天花板发呆。麦克一阵风似地冲进来，他一身运动服，手里拿着网球拍。
“Hi，李，网球场真棒，还有一个一流的健身房，建议你去过过瘾。”
不等李易之答话，他便冲进卫生间，打开淋浴冲了起来。
10天前麦克从匹兹堡回来，如期和李易之见了面，两人一起选中这间宿舍租了下来。这是一间标准的研究生宿舍，配了两张床，两张小写字台，房间的一角有厨具灶台，供愿意自己动手的学生做饭，还有一间带淋浴的卫生间。与灶台相连的操作台上有一块折叠木板，支起来就成为一张小小的餐桌，房间里有两个大壁橱可以放衣物，很实用。麦克和李易之有不少共同之处，最突出的就是都喜欢体育，因此很谈得来。前些天李易之每天去饺子馆打工，只是上午和麦克一起在校园里跑跑步，还教了麦克几手擒拿的招式。现在开学了，李易之辞掉了饺子馆的工作，麦克以为他可以和自己一起去锻炼了。他哪知道李易之的经济条件根本不允许他去从事任何收费的体育锻炼。
直到换好一身干净衣服，甩了甩湿漉漉的头发，麦克才觉察到李易之的闷闷不乐。
“发生什么事了？李。”麦克关切地问道。
李易之坐起来，毫不隐瞒地向麦克说出了自己的困难。
麦克听后并不惊讶，他安慰李易之：“别发愁，你可以打工把钱赚出来。”
“可是，学校不是不允许吗？”
“那是规章条例，作为学校，它必须那样规定，但并不是不能通融。你可以找不占用上课时间的工作，只不过这种工作要多费点时间去找，我可以帮助你。”
麦克果不食言，晚上他把一张《华盛顿邮报》的广告版放在李易之面前，指着一条广告说：“你可以给这家老板打个电话。”
李易之接过来一看，原来是一个加油站的招聘广告，是3天前刊登的。他们需要一名夜间值班的人，联系人的名字叫威廉张。
加油站在离哥伦比亚特区约20公里的地方。第二天下课后，李易之便坐地铁去应聘了。
威廉张是个小个子的中国人，四川口音。李易之说明来意，他打量了一下，似乎对李易之魁伟壮实的身材很满意。原来他就是这间加油站的老板，他仔细看了李易之的护照和学生证，便开出条件：他招聘的夜间值班人员需从每天晚上7点接班至次日早晨7点下班，夜间12点至早晨5点的时间，一般没有人加油，加油站要关门，可以睡觉，这几个小时不算工资，其余时间每小时3。5美元，不能吸烟不能喝酒，否则扣工资。早晨加油的车较少，工作主要是把加油站里里外外收拾干净和给加油器加足油。每月休息4天，如果加班就给加班工资每小时4。5元。李易之计算了一下，每晚可挣21美元，刨去地铁往返车费5。6元，可净赚15。4美元，便一口答应下来。
因为缺人手，威廉张已经几天没回家睡觉了，当晚李易之就留在加油站。接班前，威廉张带他熟悉了一下加油站的情况，并告诉他，加油站还有一个伙计，是上早班的，加上威廉张共3个人，一天24小时，白班每人6小时，每时每刻都不能离开人，特别要防火。他说他就住在离这儿不远的镇上，并给李易之留�