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前几日，御史黄澍和承天守备太监何志孔入朝求召对。他俩是来弹劾马士英的。黄澍跪在他面前，一桩一桩数说马士英权奸误国的罪状，边说边流泪。弘光帝也不由得感动，对身旁的大臣高弘图说：“黄澍言之有理，我是知道的。”黄澍举出了马士英十条可斩之罪，马士英却找不到一句辩解。太监何志孔也帮黄澍讲话，数落马士英架空皇上的种种罪状。与马士英一伙的秉笔太监韩赞周则上前叱骂何志孔：“御史言事是其职分，太监上前多嘴算什么，有伤国体！”马士英见大事不好，跪在弘光皇帝面前求处分。他与黄澍跪在一起，黄澍见了这个奸臣的面气愤已极，用手中的玉笏猛击马士英后背道：“愿与奸臣同死！”马士英趁机嚎叫：“陛下视之！”弘光皇帝摇摇头不说话。良久，对黄澍说：“你先出去吧。”韩赞周以秉笔太监的身份命令把何志孔先押起来。这时，弘光帝的内心确有所动，他很想趁机把马士英赶走。因为他发现马士英操纵着黄得功、高杰、刘泽清、刘良佐一批高级军人，左右着朝局，他们只把自己视为傀儡而已。于是，他暗示秉笔太监韩赞周：“马阁老宜自退避。”马士英知道自己有点儿危险，就装病躲在家里。同时，花巨款收买原来福王府中的老太监田成、张执中，他俩收了贿赂后，就到弘光皇帝面前为马士英说好话：“皇上非马公不得立，倘若驱逐马公，天下人都会议论皇上忘恩负义啊！而且，马公在内阁，诸事不烦皇上，皇上可以悠闲自在。马公一去，谁还能替皇上着想呢！”弘光皇帝默然不语，他的内心也很复杂。他既想逐走马士英，把大权掌握在自己手里，可又怕赶走马士英以后自己掌握不了朝局，尤其怕黄得功、高杰等一群高级将领造反起哄，再想一想自己的叔伯弟弟崇祯皇帝日日夜夜为国操劳，最后还不是吊死煤山？那一群大臣们还骂他性情残虐，算了算了，不要去管乱七八糟的国事了！但是，想一想，不能赶走马士英，东林党人也不必得罪，将来留着他们尚可以与马、阮等人做一抗衡力量，第二天，弘光皇帝下旨了，马士英仍在内阁办事，“何志孔本当重处，首辅丞为求宽，具见雅度，姑饶他。”
弘光皇帝哪里知道，他的旨意没下几天，街上传起民谣：“要纵奸，须种田；欲装哑，莫问马。”
瞧一眼红木圆桌的四个碟子，虾子拌春笋、荠菜拌鸡丝、五香熏鱼、糟鹅。弘光皇帝显然惬意了，由一个宫女为他脱下龙袍，又叱喝一声：
“田公公，那个，那个……炸豆腐……怎么没有呀？”
田公公知道他要的是炸臭豆腐干，便连说：“一会儿就端上来，一会儿就端上来。从夫子庙买回来时，已经有些凉了，奴婢叫御厨再炸一过。”
弘光皇帝忽然想起，又对田成说：“唔，这个什么炸豆腐干……朕很爱吃，你何必差人日日去买，就宣召那人进宫来好喽！”
田成心中明白，倘若征召那个炸臭豆腐干的人进宫，就使采买宵夜菜肴的太监少揩了油水，说不定炸臭豆腐干也会变味儿。但他为人很乖巧，知道这些话不能跟皇上说，便装作诚惶诚恐地说：“这，这恐与宫中规矩不合……”
“唉，说来说去，又是宫中规矩！”弘光皇帝落座，满腹牢骚挟起一块糟鹅吃。一会儿，一碟墨黑的油炸臭豆腐干热气腾腾端上了。又端上一盆醉虾，鲜蹦活跳的青虾还在酒水里蠕动。弘光皇帝颇为赞赏地瞟田成一眼，叫他也一起来。田成谢座，陪弘光皇帝喝酒。
弘光皇帝连饮了两大杯酒，对田成说：“真是闹不明白，永乐爷干嘛那么傻，非得把京城搬到北边去！北京有什么好？要吃的，没吃的，要喝的，没喝的。朕是在南京城里住定了！就是北虏撤回山海关，朕也不回北京啦。”
“那可不是，不能回北边了。”
“南京的戏班子可是太差劲了，要扮相没扮相，要唱腔没唱腔，个个都是那么粗蠢！”
“这好办，我想苏、杭一带梨园子弟必有佳者，只要仔细查访，皇爷的戏班子必能充实起来！”
“朕把这杯酒泼你脸上！”弘光皇帝突然勃然变色，拍着桌子大骂：“你用这话糊弄朕，已有多少日子啦！光听你说，未见你做！你以为朕是好糊弄的？惹急了朕，叫来锦衣卫，一顿板子打扁了你这个该死的奴才！”
“奴才该死！奴才该死！”田成又离座叩头，“奴才已经从苏州物色了一个戏班子，明天即可进京……”
“你怎么早不说？”弘光皇帝亲自将田成拽了起来，“非要朕骂你几句才痛快？”
“奴才就是这样的贱骨头，必定要听皇爷骂几句，才通身爽快，有精神办事儿！”
弘光皇帝哈哈大笑，又连饮了几杯，忽然眨着眼睛：“嘿，阮大铖送来的两个小丫头，你见过没有？”
“见过一回。”
“模样怎么样？”
“那还有错！阮大人的眼光还有错！那模样儿，个个都像是……”田成琢磨着用个什么新鲜词儿，以博弘光皇帝一乐。他抚摸着光溜溜的下巴，转转眼珠，说：“个个都是嫩白的小葱，掐一下就冒水！”
“哈哈，妙喻，妙喻！”弘光皇帝连灌了两大杯，淫邪地眯一眯眼皮说，“朕就要让她们冒—；—；冒水！”
田成忽然想起一事，上一次弘光皇帝在寝宫醉后奸淫一名幼女，女孩子惨叫连声，甚至惊动了太后，降下懿旨怪罪内臣，这回可得小心一些了，最好找一个僻静一点儿的地方。
“哈哈，”弘光皇帝已有些醉眼迷离了，他兴奋地重复，“小葱，小葱，当然要嫩的才、才好！哈哈，掐一下，哈哈，冒水！”
弘光皇帝的身体颤抖着。他的脑子里忽然浮出一个幻觉，他的手指深深抠进了少女的细嫩皮肤里，洁白如玉的好似豆腐的雪白乳房里，那女孩子浑身哆嗦着，尖叫着，他的血液流动加速，心跳加快，有一种近乎于狂热的快感和兴奋。
以前的洛阳福王府中，老福王朱常洵有一只八哥，是花一千多两银子买来的，被视为宠物。这只鸟通身碧绿，闪闪发亮，像是绿色软缎裹起来的，红红的尖嘴，金黄的眼睛，谁见了谁都爱。这只八哥不仅会念唐诗，还会唱小曲。朱由崧也很喜欢这只八哥，常常用棍子捅一捅它，喂它点儿食吃。
一天，朱由崧将这只小八哥握在手中，轻轻抚摸着它的绿色羽毛，小八哥暖烘烘的柔软腹部在手掌心滚动着，他的手指尖忽然有一阵麻酥酥的感觉，大脑里出现了一个念头：“掐死它！掐死它！”这个念头变得那么不可抗拒，使他像发疟疾的浑身一阵颤怵，他的两只手不由得捏紧了。他还没醒过神儿来，这只八哥已经变得软搭搭了，一滴血一滴血从八哥的尖嘴里流淌出来。八哥的身上还有着热气，蜡黄的小眼睛突出来。朱由崧一阵恶心，却又夹杂着莫名其妙的兴奋，一种浑身通泰的轻松感。他窝在心里的一股憋闷情绪总算是发泄出来。
老福王朱常洵自然是暴跳如雷，他臭骂儿子一顿。
朱由崧嘟哝着：“它，它要啄我眼睛！它要啄我眼睛！”
“你—；—；你是个疯子！”朱常洵指着儿子，突然大叫。
他所说的“疯子”，用现代语言来解释，就是说朱由崧有一种变态心理。
《明季南略》记载：“马士英听阮大铖日将童男女诱上。……上醉后淫死童女二人，乃旧院雏妓马、阮选进者，抬出北安门，付鸨儿葬之，嗣后屡有此事。由是曲中少女几尽，久亦不复抬出，而马、阮搜觅六院亦无遗矣。”
在秦淮河的一条大画舫船上，钱谦益和柳如是准备了一桌丰盛的筵席，请阮大铖来做客。船舱里可容纳三十余人，放了一张嵌有精致大理石面的红木桌，陈设也很风雅，左边挂着平沙落雁的条幅，右边条幅是苎萝浣沙，都是极精妙的名人手笔。从细致玲珑雕镂的窗格上看去，大船小船挤满了秦淮河，船上挂着的彩灯，在垂暮时分夜色朦胧中一起点燃，更增添了秦淮河的繁华绮丽。南京的彩灯又称花灯，是有名的，有宫灯、有球灯、有转灯，有动物灯，有用纸裱的，有用绸缎糊的，风吹动着深黄色的流苏，神奇眩晕的灯光布满了河面。满河吱呀吱呀的二胡声，软软的唱戏声和卖唱歌声，悠扬的笛声，说笑的声音，随着微腥的河风缓缓吹来。
席上的气氛并不愉快。阮大铖虽然来了，却一直板着脸孔，时不时手捋着有名的那把大胡子，偶尔对答两句也是极冷淡的。柳如是知道阮大铖与钱谦益的过节很深。阮大铖以前巴结魏忠贤，名列逆案，是阉党的骨干，崇祯十一年祀孔时，复社的人们起草