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见到柳明不面生，铁牛走了过来，拍了拍他的肩头，关切道：“兄弟……你那得花柳病的爹，都下葬了吧。”
柳明一脸诚恳道：“铁牛兄弟，多烦挂念，我爹下葬了，我大伯亲手给挖的土。”他转过头来，看着自己老爹，冲他挤挤眼睛道：“你说，对吧，大伯？”
柳远志吸了吸鼻子，不情不愿说道：“兄弟，放心。那个远志，已经下葬了。过几天还准备给他过头七呢。”
铁牛叹了口气：“真是个孝子啊。我说，柳明兄弟，你也参和着这修路的事情？”
王驿丞像是看天外飞仙一样看着柳明，这么多年，他可是第一次看见这帮粗鲁的山民，这么客气地对待一个外乡人。他历经风霜，知道柳明父子这对话驴唇不对马嘴，必然有一些原因，自然也不会点穿，只是静观其变。
见铁牛的口气已经是变得缓和了不少，柳明心想，自己还是得抓紧机会，协调了这矛盾再说。
他叹了口气，重新回到影帝模式，哭丧着脸道：“铁牛兄弟，不瞒你说，当初我爹，就是因这山路不畅，摸黑摔了一跤，回家躺了半个多月，又值花柳病发，才不幸驾鹤西去的。”
柳明握起拳头，双眼是泪：“我爹在临终前，握着我的双手，那时，我就发誓，一定要把这条路给修好，莫让老爹在天之灵还不能安宁。”
既然是自己设计的剧情，忍住泪也要演完。
此话说完，山民不少人都颇为动容，心想这柳明，果然是个大孝子。
铁牛更是大为感动，拍着胸脯道：“兄弟，我没读过书，但也知道百善孝为先。咱们山里的人，个个都是孝子。现在，世风日下，你这样的大孝子，也不多见，别的不多说，到我们山上喝杯米酒吧。”
王驿丞见形势有所缓和，立即说道：“铁牛兄弟，这感情好。我王某人，可是早就想到山上尝尝你们村里酿造的米酒了。可是你总是不请我啊……”
天色渐晚，山民们点起火把，呈现一条纵队，蜿蜒如游龙一般上山带着路。
山上村户，青砖布棚，家家户户倒也是简陋的很。
众人在铁牛家院中坐下，摆了十几条方凳和几张圆桌，又端来了山鸡野菜等山中野味。
院内火堆熊熊而烧，火光映着铁牛粗矿的面容，几碗酒下肚之后，他搭着柳明的肩膀：“兄弟……你尽孝之道，铁牛很是佩服。但是铁牛还是劝你，误参合进这修路的事情。铁牛……可不想失去这么一个朋友……”
“喝酒，喝酒。”王驿丞还在打圆场。
“不，王叔，这个修路的问题，是无法回避了。”柳明放下碗中的米酒，站起身来，带着诚意说道：“乡亲们，我柳明受到大家的邀请上山做客，心中好不感动。”
“乡亲们……”柳明拱手作揖，“我上山一路以来，见各位所住之屋，略显简陋，所穿之衣，粗布为主。难道大家想一辈子如此吗？”
此时，院内划拳行酒令的声音，戛然而止，全都望向了这名青年。柳明提的问题，正是这些山民的心结。
见引起了众人注意，柳明继续说道：“若是真的开了山路，不仅惠及吴县之民，更是对你们有利啊。这山上成片的核桃和各种果树，平日里你们只能手持竹筐运下山，就算一天，也打不了几个来回。若是能够靠着新修的路，用车马运下山贩卖，这收益可就完全不同了。届时，家家户户都能靠山发财，甚至能够搬下山去住。”
此时，一些山民脸上都在认真倾听着柳明之言。
一位七八岁的小丫头，拽着铁牛的胳膊，用稚嫩的声音说道：“铁牛叔……我早就想下山看看了。若是发了财，咱们能搬到山下去吗？”
铁牛脸上露出复杂的表情，他站起身来，大声道：“柳明兄弟，你说的，都对。可是，眼下面临着一个问题。这带路的生计，乃是我们填饱肚子的手段。家家户户，缸里都没几天余粮，每天都指望着带路得来的钱买买米买面呢。你说要是等到路修好那天，怕是我们都饿死了。”
铁牛的话，又引起一阵附和。
“是啊，我们山里人，见识浅，每日的米缸填满最重要。柳公子，你说的将来的发财之路，我们看不到，也想不到啊。”
旁边的几位官差，眼看着柳明快将山民说服了，见风向又变了回去，个个都投着焦急的目光看着柳明，希望他能够镇住山民。
柳明心里又气又好笑，这说服山民的工作，难道不应该是官府来做吗？现在反而是自己作为先锋军。
院内的篝火堆发出噼里啪啦的声音，融融火光映着柳明俊熙的侧脸。他略微颔首，说道：“铁牛兄弟，你说得也对。英雄难为五斗米折腰。修路既然是为大家之后的生计造福，路还没修好，自然也不能让大家饿死。你们看，这样如何？”
他看着王驿丞说道：“王叔，你不是说，这修路的几百民壮，还没着落吗？”
“是啊。莫非……”王驿丞眉头一抬，立马领悟到柳明的意思，心想这个后生实在是太过于聪明了，能够因地制宜，把困难都解决了。
“没错！”柳明抬起头来，诚恳地看着铁牛：“铁牛兄，这扩建修缮道路，我们倒是还缺一些民力。本来是要到各乡各县去征调民力的。现在想来，没有比诸位更适合开山修路的。各位对这山上原本就熟悉，修起路来，自然事半功倍。当然……每日修路的补贴，也不会少。”
王驿丞咳嗽了一声，站起身来：“柳公子说得没错。修路每人每日日可领三十文钱，外加一小袋栗米。虽说比诸位带路的钱少些，可是这钱拿得稳当。每日都有……实不相瞒，诸位，这次修路，可都是这位柳公子出钱出力，咱们官府也是给他人做嫁衣裳。”
柳明立即锦上添花道：“各位，这路，估计要个把月能修好。在此期间，大家可靠每日的修路俸钱过日子。等到路修好了，我们柳家也需要人手运药材进吴县，大家若是愿意，也可帮忙，俸钱也不会亏待大家。同时，各位还可靠着这路，做些山上的核桃水果生计，多点开花，岂不是很好？”
柳明这一番话，简洁通透，将山民未来的生计之路全部点明。
铁牛捶胸顿足感慨道：“柳公子啊，果然是有见识，大户人家的人，跟咱们山里人不一样。你的话在理！兄弟我听进去了！咱们支持修路！”
第二十一章 一份大礼
王驿丞没想到，这一顿饭的功夫，柳明便解决了这修路的最大难题，而且是一箭双雕。他越发觉得，这位柳家的小公子心思缜密，胆大心细，非常之不简单。
他甚至开始考虑，将在这条通往吴县的驿路上，给予柳家更多的倾斜政策。王驿丞觉得，自己年近不惑，既没考中贡士，这驿丞恐怕也是要做到终老了。眼下，还不如攀着柳家这棵大树，赚些银两才是实际。
当夜，柳明等人留宿山上，与山民同住。
黑夜中，放目四野，一片皆黑。
山上火把连成一线，山民们围着篝火跳起了特色的舞蹈。
因为大事谈定，柳明心里也很放松，与山民一同跳舞，跳得大汗淋漓。
那米酒后劲十足，柳明倒是越跳越开心，到了最后，直到几个山里的窈窕姑娘向他投去含情脉脉之目光，这才意识到，再跳下去，估计要跳到洞房里了，才匆匆回到房中休息。
这一夜，柳明睡得很沉。
第二日，他便随王驿丞等继续下山，丈量计划修缮道路的方案。这泥土路不但要拓宽，而且为了避免雨后泥泞，全都要改成石板路。山路总计约十五里，计二千四百一十六丈。
这是一个浩大工程，定下修缮方案后，柳明与王驿丞兵分两路，一边去采购铺路石板石砖，另外一边统计山民劳力数量。
柳明知道，离杨典史的婚期只剩下两个半月时间，这就意味着他必须要赚出一笔令人惊叹的财富，才能让老爹在争夺大掌柜的几率增高。否则，恐怕只能从私奔与砍翻杨典史两个方案中，选出一个了。
本来需要两周的筹备时间，在柳明的紧催紧赶下，硬是缩短成了五日。
在一个清晨，吴县大山脚下，聚集了一支数百人的队伍。王驿丞抽调了驿站大部分驿卒，来进行修路的协调与维护。