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于北宋。记载尽管晚但起源却未必晚。我对此的解释是，单独的“妈祖”崇拜作为一个宗教势力可能远没有儒教或道教佛教那样远大，只是沿海渔民的崇拜，所以就一直未被记录。
中国神话传说里“妈祖”是宋朝都巡检林愿（也有说叫林帷悫的）之女，母亲王氏。降生之时，王氏见到一道光从西北面射人房内，光辉耀眼夺目，香气四处飘散。婴儿取名默娘，生于宋太祖建隆元年（公元960年），殁于公元987年，享年28岁。由于初生时无哭声，故名默娘。16岁观井得符，能布席渡海救人。升化后，有祷辄应。
“妈祖”主要神迹是救济海上遇难生民。“妈祖”有随从，生有千里眼、顺风耳，能解救人于千里之外。妈祖常穿朱衣，乘彩云游于岛屿之间。《太上老君说天妃救苦灵验经》称：妈祖所救为“翻覆舟船，损人性命，横被伤杀，无由解脱”。后来职能扩大，称“若有行商坐贾，买卖积财，或农工技艺，种作经营，或行兵布阵，或产难”，“或疾病”，最后“妈祖”又为“送子娘娘”。
民间传说中“林默娘”终生不嫁，为处女身。默娘终生以行善济人为务，矢志不嫁，专心致志精研医理，为人消灾防病。她性情和顺，热心助人，排忧解难，还引导乡人避凶趋吉。传说莆田地区瘟疫大流行，林默娘想尽办法施药抢救乡民，果然立愈。
宋雍熙四年（公元987年），重阳佳节，妈祖父兄驾舟渡北上，西风正急，途中遇到狂风恶浪，船在狂风怒涛中剧烈颠簸，妈祖敏感到父兄的遇难，亲临救驾，父亲救起，兄长与自己身亡。
此“天后”之“妈祖”或“默娘”，既有红海“示巴女王”的身影，也可能与中国内地某位贤淑女子的故事附和，合二为一，但主要是“示巴女王”，或许干脆“林默娘”的故事就是杜撰。首先，她影响广泛，一位普通女子不应该有如此大的影响。其次，为“处女”，出生时有“红光”、“香气”，皆与“示巴女王”事迹相关。默娘善医理，也门出产香料，香料本来就可入药。默娘享年“28岁”，这可能是“示巴女王”“28星宿”崇拜的一个隐语。“十六岁观井得符”，可能是处女女王登基执政的年龄。穿朱衣，云游于岛屿，这正是“萨巴王国”的文化象征与影响方式：红色、游弋于海。妈祖对于商业的大力支持，是“萨巴王国”与商朝之间的历史联系的追忆。
无论“妈祖”还是“默娘”都没有脱离“示巴女王”的“Magda” （或“Maqda”以及“Makera”）发音。这不能不说是神话系统中部分忠于原创的原则在起作用。千变万变，某些原味还是会保留下来的。
道教里的西王母
西王母，又名金母、瑶池金母、王母娘娘、西姥 、王母 、白玉龟台九灵太真金母元君 、白玉龟台九凤太真西王母、太灵九光龟台金母元君。她是中国神话系统中地位最高的具有明确政治意味的女神。她原是掌管灾疫和刑罚的怪神，后来逐渐女性化与温和化，甚至成为年老慈祥的女神。
相传王母住在昆仑山的瑶池，园里有蟠桃树，食之可长生不老。居处有城千里，玉楼十二，九层元室，紫翠丹房，左带瑶池，右环翠山。
《山海经》记载：“西王母其状如人，豹尾虎齿，善啸，蓬发戴胜①，是司天之历及五残”。昆仑绝顶上有三只叫“青鸟”的巨型猛禽，每天替她叼进食物。西方白虎为其使者。
《穆天子传》里，西王母又像是一位温文儒雅的统治者。穆王在瑶池与西王母相会，两人以诗词相互致意。
《汉武帝内传》称其美丽动人，为绝世佳人，赐予汉武帝三千年结一次果的蟠桃。“着黄金褡 ；文采鲜明，光仪淑穆，带灵飞大绶，腰佩分景之剑，头上太华髻，戴太真晨婴之冠，履玄 凤文之舄。视之可年三十许，修短得中，天姿掩蔼，容颜绝世”。这个故事不太可能是真实的，不过“示巴王国”当时还存在，一直延续到公元前25年。
道教在每年“三月三”定为王母娘娘的诞辰（也有称为7月18，或某月23日），俗称蟠桃盛会。
中国一些传统学者认为历史上西王母确有其人。主要结论为：她属于游牧部落，生活于距今3000至5000多年前，在中国西北。青海师范大学地理系张忠孝教授指出：“西王母既是一个古老部落国家的称号，又是古国女王的尊号，代代相传。”
与麻姑、妈祖不同的是，这个西王母传说的地域在中国北方，或者说在内陆，并且主要与穆王以及其他统治者有关，政治意味浓厚。蟠桃、瑶池、豹尾虎齿、衣裳华丽、庄严美丽，长寿，与鸟、虎等禽兽有牵连，有萨满教特色，与星辰有关联，与道教起源有密切关系，所有这些因素集合在一起让人浮想联翩。此人同样接近“示巴女王”。特别指出“腰佩分景之剑”这一特点，直到今天也门（男）人的主要装饰之一就是“佩带腰剑”，也门几乎人人佩剑，为必不可少的装饰品。
我认为以上三个女神实为一人。从中国南海到大西北该女神神迹遍布中华。“示巴女王”期间，国家兴盛，向外飞速开拓进展，从阿拉伯半岛南部呈扇型向中国传播扩散，必然后果当如目前。南边走海发展为“妈祖”，北边越高山经藏区而入青海、甘肃一带为“西王母”。
在内陆，“西王母”主要成就了道教；在海洋，“妈祖”成为水上保护神。假如想了解西王母，恐怕得继续顺藤摸瓜寻找道教的根源。它们两者似乎有密不可分的伴生关系。
道教的一些特点（1）
有人认为“道教”是中国土生土长的宗教，这个说法有一定道理，它确实是中国独有的宗教，起码从名称上找不到与它相近的外国教派。但是道教的根系在西方，它的信仰价值体系甚至可以远达欧洲的希腊、非洲的埃及，但更多在西亚一带，并且道教不是单一起源。
假如我们把道教的鼻祖定为老子的话，那么创立时间起码不超过东周，但我认为把老子纳入道教体系是后人的附会。不过，老子生活的时代尽管并没有道教，日后把他尊为鼻祖还是符合逻辑的。
道教与八卦之间也有着神秘的联系，或许它的根系无论从时间还是从地理都扎得更远。我在《历史也疯狂》一书中已经撰文寻觅过《易经》的根源，关于阴阳、“八”神皆有可能起源于埃塞俄比亚的尼罗河源头地区。而埃塞俄比亚恰好又在“示巴女王”（西王母）的辖区，这些联系不是偶然的。
道教是一种集合了多种信仰体系的宗教，首先有祖先崇拜，“驱鬼捉邪”的主要任务决定了它还有浓重的萨满教特点，但同时它还具有佛教、儒教、犹太教思想的融入。总体我认为道教的核心价值体系来自“西边”：西藏的苯教、西亚波斯的祆教，以及辗转从红海流域而达希腊集大成的神话体系，都可能是道教的主干。
从汉代的“太平道”起，道教初步具有中国特色，说来也有两千多年的历史了。由于形成时间比较早，所以与后来而起的###教并无太多联系，假如有相通，则是通过《圣经》的教义达成某些共识。
尽管中国西北甘肃等地的道教胜地名满天下，但非常原始的道教痕迹却存在于中国偏僻的西南地区，这个线索甚至延伸至东南亚，展示了更加可疑的多种“西方”根源。这个地理传播特点与“天后娘娘”和“西王母”在中国的神话传说有某些相同之处，它还有其他的玄机。
道教是中国人东拼西凑的土特产。
和平、养生、医疗、天文、成仙是道教的主要内容，西王母以长寿蟠桃（秘诀）加入了道教盛殿。西王母还是道教中地位最高的女性神。在道教中她有许多名字，“白玉龟台九凤太真西王母”是其中之一。每年道教都有专门节日为“西王母”庆祝生日。这个情节十分特殊。西王母与道教有不解之缘。交互对它们进行研究可以部分为对方揭开起源的秘密。
在南方比较原始的瑶族道教传统中，“盘王”居于神仙首位。“盘王”身份一贯众说纷纭，我也曾经猜测他是否是商朝的“盘庚”，不过根据不足而放弃了这一推测。道教或者南方人崇拜的“盘王”名字叫“盘瓠”。“盘瓠”文化流传于整个长江流域以及南方沿海地区。他同时又叫“盘古”。
传说上古时，高辛皇后耳痛三年，她从耳中取出一虫，育于盘中，后变成龙犬，高辛帝赐名龙期，号称盘瓠。其时犬戎兴兵来犯�