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“我要不把毛主席搬出来，凭我那点文学功底，怎么震得住她，那样咱们哥几个的面子不就没了？”秦时竹还要狡辩。
“算啦，算啦，毛主席现在反正还小，不会和你计较的。不过那沈小姐长得确实漂亮，而且也没定亲，老大，我看你把她娶过来吧，人财两得啊。”葛洪义的话引得大家发出一阵不怀好意的笑。
“乱说什么？匈奴未灭，何以家为？”秦时竹心里有点喜欢沈蓉，但嘴上还是很强硬：（，）“何况我们还没干出名堂来呢？”
“大哥老叫我们抓紧，自己却这般模样，真是对人‘马列主义’，对己‘自由主义’。”夏海燕抓住机会挤兑。
“就是，就是，不为自己着想也要为咱们队伍着想啊？有这样一个岳父，以后办事方便多了，少奋斗十年啊！”周羽倒是实用主义。
“好了，好了。八字还没一撇呢，你们倒讨论得挺欢，你们要喜欢，你们去啊！”秦时竹还死要面子。
“大哥，你这就不对了，沈小姐爱的是你的才，那卖弄毛主席诗词的水平我们也还达不到啊！”夏海强嬉皮笑脸的说……
“报告，何先生赴山东采购机器已经完毕，十天后到达营口港，特命我提前来汇报，请秦统领安排接应。”原来是随同何峰去山东的其中一人先回来报告了。
“很好，你辛苦了，先下去休息吧，我会安排接应的。”一见来了正事，秦时竹抓住机会转移视线，“小羽，海强，你们带领一个步兵连，准备运输工具，等团练成立大会开完后，和李春福的骑兵连一起前去接应，要确保万无一失。”
在另外一头，沈麒昌和老婆已经双双躺下了，但都还没有睡意：
“老爷，我看蓉儿晚上不对劲，那个秦时竹走后，她坐在书桌边好一阵子，就呆呆地看着一首诗，时不时还笑，平日里她可从来不是这样的，到底怎么啦？”沈夫人对女儿的反常表现迷惑不解。
“那诗好像就是吃饭的时候，秦时竹那后生在蓉儿的要求下写的，本来我以为她又要刁难人家，谁知那秦时竹还真有两下子，做的诗谁都说好，又大气，所以蓉儿后来写了下来在那细细品味呢。”沈麒昌把事情解释给老婆听。
“那也不会看这么久，都一个时辰还不止，我催她睡觉都不情不愿，你说蓉儿会不会是喜欢上这秦时竹啊？”沈夫人有女人的直觉。
“那也说不准，这后生文韬武略样样在行，长得又是一付文质彬彬的样子，说不定蓉儿还真看上了他。”沈麒昌被老婆这么一提醒，倒是有点反应过来了。
“蓉儿看上了他？这可不容易，咱们女儿眼光可高着呢，多少官宦人家、富豪大户前来提亲，她没一个看得上眼，这次要真是看上了，老爷你可不能再放过了哦！”沈夫人也是为女儿的婚事着急。
“知道，知道。不过还是要慎重，容我再好好观察，问问人家有没有娶亲；蓉儿那，你也别点破，等水到渠成的那一天，包你有个好女婿。”沈麒昌善于宽慰老婆。
“那就好。”沈夫人还是有点不放心：“你要不抓紧啊，看你以后靠谁养老？”说完，挑灭了灯沉沉睡去……
本文由铁血读书首发
第十节 开矿
团练的成立大会开得很成功，沈麒昌唯恐规模不够大，遍发英雄帖，在全镇大摆宴席，晚上还请来了戏班子唱戏，实实在在地把这出戏唱足了，也使得大部分百姓认为这团练是他弄起来的，让他好不得意。秦时竹他们倒不和他计较这个，沈麒昌爱名声是出了名的，说来也怪，还真有不少人买他的帐，每天都有络绎不绝的人来接洽，把沈麒昌忙得是不亦乐乎。才几天的功夫，又有十多个村愿意接受保护，这一进帐又是每年###千两银子，来投奔团练队伍的那就更多了，大部分是附近农民，也有一部分是散匪和以前溃散的兵勇，团练规模如同吹气球一样急剧扩大。团练被分成了三块，一块是新兵，由陆尚荣和几个连、排长带领依然在遇罗山上训练；一块是驻兵，由杜金德带领每天四处巡逻，扛着‘太平团练’的大旗，甭提多威风了；还有一块就是由周羽和夏海强带领的护兵，目标就是营口港那边刚买回来的机器和设备，骑兵连也跟着行动，提供掩护。
12月19日，按约定的时间，接应队伍终于和何峰接上了头：
“老何，可想死我们了。你这一跑就是两个月，现在总算是回来了，不会趁机溜去德国了吧？”夏海强兴奋地叫了起来。
“呵呵，我也惦记着大家呢。”何峰明显瘦了许多，“有些设备青岛没有，我通过洋行订货，等货齐了才回来的，所以耽搁了。真要去德国呀，说不定你们得半年见不到我啦！不过，德国没去，德国人我倒带回来几个。”
“这个是威廉，这位是莱茵哈特，还有一个叫穆勒，他们都是在山东工作的技师；我想，开工厂光有设备不行，还得有人操作啊。”何峰向大家一一介绍了跟在后面的洋人。
“那老何，我们赶紧走吧，大哥他们还等着呢。运输车辆我们都预备下了，这可是在镇上找了四十多个工匠，用七天七夜赶出来的，听老大说花了好几百两银子呢。”周羽可没光顾着寒暄。
于是，浩浩荡荡的一串人流押着机器向太平镇进发，所幸的是，由于押运武力的强大，也没有什么土匪出来骚扰，三天后便顺利回到镇上。到了镇上，已是傍晚时分，刚回到新住处，就看见郭静那小丫头在屋里收拾。
“何大哥，你回来啦！”郭静兴奋得叫出声来，毕竟两个多月没见了，“大哥，你瘦了，这些日子一定很辛苦，呆会我熬鸡汤给你喝。”
“还好，小静，我怎么搬到这里来了，山上不住了吗？”
“对啊，以后你就住这里吧，我都帮你收拾好了。”然后她把打李风成、太平团练等事简要地告诉了何峰。
“真想不到我才出去两个月，咱们发展这么快，我真是高兴啊。”
“老何，走走走，吃饭去。”秦时竹推门进来了，突然发现郭静也在，“郭静啊，今天沈先生给你何大哥接风洗尘，等会我和他一起去吃饭，你呀，就在屋里收拾收拾，等明天他有空了，慢慢和他聊，我保证没人打扰你们。”
“那我明天再来好了，何大哥吃饭去吧。”被看穿了心思，郭静脸一红，就象个受惊的小兔一样跑了。
“哈哈，老何，你可不能再麻木不仁啦！不要辜负小静哦！”秦时竹不怀好意地笑。
“去去去，又来这个。赶紧带我吃饭去，在外面两个月，都没吃顿象样的，今儿个一定要补回来。哦，对了，把那几个德国人也一起带去吧。”
沈麒昌家又是摆了满满一桌，主要就是沈家三口、何峰和三个德国人，秦时竹算是作陪。
“何先生辛苦了，早就仰慕大名，今日方才得见，我先敬你一杯。”沈麒昌心想秦时竹这几个人还真不简单，连洋人都指使得动。
何峰先叽哩咕噜的将话翻译给三德国人听，然后说：“沈先生客气了，办团练一事要不是您出面，现在定无如此气候。我这次请了三个德国技师过来，他们都有一技之长。威廉是煤矿的技师，懂得开矿炼焦炭；莱茵哈特对机械最在行，摆弄那些机器、搞个面粉厂或榨油厂绝对没问题；穆勒学化工出身，我打算让他筹办肥皂厂、火柴厂等。这些都是赚钱的行当，要是办好了，可以大大地发一笔财，只是我们人生地不熟，那些工人、场地尚需沈先生鼎力襄助。”
“何先生客气了，我们是一家人嘛，都是沈某分内之事。再者这些都是发财的大道，我要好好利用啊。”听到能赚大钱，沈麒昌脸上笑开了花。
何峰又把话都翻译给了三个德国人，只见他们也是一阵激动，哇啦哇啦说了一些，“为了合作愉快，干一杯。”何峰在底下悄悄告诉秦时竹，这些人听到每月薪水一百两银子，再加上以后的提成才愿意来的。秦时竹点点头，“你放心去干吧，这点钱我们还付得起，真要成了，利润是很可观的。”
何峰又和大家讲了一路上的许多见闻，听到好笑处，大家都笑作一团，不过这其中不包括秦时竹和沈蓉两个。两个人落座的时候，恰好紧挨着，那边何峰和沈麒昌在讲，他们两个就在私底下悄悄地谈：
“秦大哥，上次多有得罪，不过你的词真是写得好，我后来好好揣摩了三天。”沈蓉说起