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刘瑾专权时间也只有短短的三年多时间，正史对其列出的罪名基本上可以归结为两大条。一是收受贿赂，二是残害官员。尤其是前者让他在死了五百年后，还能创造一个世界之最。
在《亚洲华尔街日报》评出的50个世界级“千年最富”的排行榜上，大太监刘瑾赫然在列。报纸是这样介绍的：“刘瑾是中国明朝一个富得惊人的宫廷太监，他滥用职权，聚积了巨大的财富，最后因叛逆罪而被处死。
应当说，中世纪『政府』的运作，除了有正式权力的推动，还要有非正式权力的辅助。行贿是非正式权力运行的润滑剂，他在将帝国的权力系统涂抹上一层灰『色』的同时，也在用这套生存规则推动历史的发展。也就是说“政以贿成”并非是行政体系走向衰落之后才会有的现象，它贯穿帝国的始终。那些帝国官员或太监为了能够得到当权者的提拔重用，往往都会采取金钱战术。这也成为刘瑾最主要的收入来源。
刘瑾到底聚集了多少财富呢？华尔街所依据的数字，也是最大的数字，即黄金1205。78万两，白银2。59亿两。华尔街把明朝的一两（36。9克）误为一盎司（31。103克），因而将刘瑾的家产低估了7。5万公斤黄金，150万公斤白银。
与刘瑾同时代人陈洪谟的《继世纪闻》和郎瑛之的《七修类稿》两部史稿，都详细记录下这个数字。这几个作者都是明朝人，而且还都不是小角『色』。其中陈洪谟在刘瑾死时只有36岁，中进士十余年，曾经当过刑部和户部的部曹，最后以兵部左侍郎（国防部副部长）退休。
这样一组数字，究竟能够说明一个什么问题呢？我们可以就此来做一个横向比较。
在刘瑾所生活的年代，帝国的财政年收入是白银200万两；与这个数字相比，刘瑾的财产相当于帝国150多年的财政收入。七十多年后的张居正通过十年改革为帝国辛辛苦苦积攒下的国库存银也不过1250万两；与这个数字比，刘瑾的财富足足是它的25倍。如果按照1两白银大约折合人民币400元来算，刘瑾的个人资产高达1200多亿人民币。
史料记载，正德初年，兵科给事中周钥奉命去淮安地界查勘。就在他办完公差的返京途中，在自己乘坐的船上『自杀』。由于事发突然，等到身边的人反应过来，周钥只剩下一口气。他身亡前没有留一句话，却留下“赵知府误我”几个字。
刘瑾当权期间，一手抓权一手抓钱，但凡有京官奉使出差，他都会狠狠地敲上一笔竹杠。对于当时的京官来说，能够出趟公差，就等于获得一次敛财的机会。刘瑾在这里玩得是权力分肥，既然我给你权力，我给你下去发财的机会，那么我就应该分润利益。当时官员凡进京朝见皇帝，或从外地出差归来，都得先见过刘瑾，送上份厚礼，才能去见皇帝。布政使上京送礼的分例是两万两，拿不出来的，就先在京师借，然后回到地方上设法偿还，时人称为“京债”。
当时的兵科给事中周钥到淮安出公差，返京也要按规矩向刘瑾送厚礼。淮安知府赵俊本来答应借给周钥“千金”，以应付刘瑾。可是突然变卦，这让周钥无计可施。眼看京城将至，周钥在别无选择的情况只好『自杀』。
处理结果让人大跌眼镜，那位出尔反尔的赵知府被押送京城问罪。这件事闹得沸沸扬扬，影响自然很不好。刘瑾的党羽张彩是较有政治眼光的人，他对刘瑾说：如今人们送给您的财富，并不都是私财，往往先借贷京师，然后回去后又动用官库中的银子偿还。您何必搜敛怨恨、遗留祸患呢？
刘瑾深以为然。他早已不缺银子了，安全却越来越可宝贵。这时候，御史欧阳云等十余人恰好按照老规矩纳贿来了，刘瑾揭发检举了他们的行贿行为，将他们全部治罪，给自己换来了拒贿一次的名声。随后，刘瑾派遣十四位给事中和御史下去，严格盘查各地官库。官库的银子早被刘瑾等人抽亏空了，如何经得住那些鹰犬的严查？于是，各地『政府』争相厚敛百姓，弥补亏空，
就像吴思先生所说的那样，这个过程假如反映到账目上，大概就是各地的“正簿”入了宦官的“杂簿”，各省长官回去后搜刮“杂入”，填补正簿中的“杂出”。而刘瑾等又从宦官的杂簿中领走了自己的一份。
刘瑾也不是生来就如此贪婪，作为一个无家无业的太监，财富对他们这样的人来说又有多少世俗意义呢？刘瑾的胃口是被那些奔波在权力之路上寻找终南捷径的帝国官员们一点点喂大的。
根据史料记载，第一个送刘瑾大额贿款的人是右都御史刘宇。正德元年（1506年）岁末，刘宇通过大学士焦芳的引荐搭上了刘瑾这条权力线。刘宇很是大方，出手就送了刘瑾上万两的银子（折合400万人民币）。这是刘瑾“初通贿”，也就是说这是他收的第一笔上万两银子的贿赂。
对于一个“初通贿”者来说，对贿赂的期望值肯定是比较低的。上万两的贿银完全超出了他的想象，也难怪刘瑾会问：“刘先生何厚我。”言下之意，我们之间并无深交，你怎么下这么大的血本？天下没有免费的午餐，权与钱的交易永远是一种非常态下的常态投资。
这一万两银子就像是一个炸『药』包，直接轰开了刘瑾在财富面前的最后一道防线。刘瑾虽然在帝国的官场混了几十年，可在权力寻租的官场潜规则面前并无多少实战经验。他当然知道权力是有价的，但却不一定清楚到底价值几何？
也许在此之前，他收到的不过是一些成百上千的贿款，甚至有些帝国官员送他一个小礼品，就可以享受到他的权力庇护。正因为他不懂行情，以致于刘宇奉上万两银子时，才会表现如此。
金钱所到之处，帝国的权力之门洞开。刘宇在成为刘瑾“阉党”的核心成员后，仕途通畅，官至兵部尚书，加太子太傅，是仅次于太子太师的至尊头衔。刘宇在兵部尚书的位置上大肆受贿，因为在此之前，他的权力成本付出太多，所以他必须要利用自己手中的权力来收回成本，获取利润。
在他当上中央六部中地位最高的吏部尚书后，发现文职官员根本不如武官来钱快，不免慨叹：“兵部自佳，何必吏部。”
第84章 宦官横卧权力之榻的时代（6）（）
刘瑾的权力保鲜期只存在了短短的三年时间就走向速朽，明武宗朱厚照开始对刘瑾的独断专行渐生不满。他有意起用与刘瑾素有嫌隙的张永，试图对刘瑾进行权力制衡。
正德五年（1510年）春天，世居甘肃的安化王朱寘鐇以刘瑾『乱』政为名，举兵造反。
朝廷派杨一清前往讨伐朱寘鐇，又同时派宦官张永监军。杨一清早就有心除掉刘瑾，当他得知张永与刘瑾之间存在矛盾，就利用张永斗刘瑾，发动宦官斗宦官。
当平叛任务结束，正德皇帝设宴犒赏张永等人。就在这次宴席上，张永献上朱寘鐇讨伐刘瑾的檄文，并揭『露』了刘瑾所犯下的十七宗罪。在听完张永的汇报之后，皇帝只说了一句话：“刘瑾负我。”
几天之后，正德皇帝就下令逮捕刘瑾，执行任务的就是宦官张永。张永不敢稍有怠慢，急匆匆率禁军包围刘宅，将刘瑾逮捕。
刘瑾入狱后，张永和阁臣李东阳担心他再度复出，于是一再奏请皇帝抄没他的家产。估计他们已『摸』清底细，只要刘瑾的财产数目被公诸于世，这个帝国巨贪绝对难逃一死。一切不出所料，当朝廷果然搜出刘瑾五年来苦心经营的那座金山银山，以及一大堆证实他谋反的违禁物品。皇帝的小宇宙彻底爆发了，他命三法司、锦衣卫会同百官，在午门外对刘瑾进行公审。
在公审当天，刘瑾故作淡定，用一种极其傲慢的姿态凛然面对审讯他的官员：“公卿多出我门，谁敢审我？”你们这些人都是我提拔的，哪里有资格来审判我。
不久前刚刚被刘瑾提拔为刑部尚书的刘璟第一个将头垂了下去，其余百官也纷纷躲闪着他的目光。只有驸马都尉蔡震站出来说：“我是国戚，并非出自你的门下，该有资格审你了吧？”随即命人左右开弓地扇他的耳光，同时厉声说：“公卿皆为朝廷所用，还敢说是你的人？说，你为何私藏盔甲和弓弩？”
如果私藏兵器，意图谋反的罪名坐实，刘瑾就死定了。对于皇帝来说，贪污是他们能够接受的，可谋反却是不可恕的。
虽然说刘瑾坐�