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修流心下着急，却执意要立马就过江去．雪江叫来寂永，要他到渡口借条船，送修流他们过江．雪江吩咐寂永道：＂倘若今日还刮西北风，你们须即速摆船回来，以免到时飘流到海上去，无可着落．＂
寂永带着两人来到渡口，一个老艄公正在船上烧饭，寂永跟他是老相识，刚说了来意，那老艄公便去解开船缆．众人上了船，黑旋风蹲在船头，寂永在船尾摇橹．太阳出来的时候，江面上的雾气渐渐散开，老艄公看着江水道：＂晌午前估计不会有风，但午后可能要刮东南风，我们只能等到黄昏后回来了．＂
船划了约两个时辰，来到北岸．这时江面上果然开始刮起了东南风．老艄公系了船缆．修流谢了老艄公跟寂永，便和断桥上了岸．这时寂永取出一封信递给修流，道：＂周施主，这是雪江大师给你的一封信，要你到了扬州城里的时候，再打开来看．＂
修流将信小心藏好了．
60 揽弓捷鸣镝
60 揽弓捷鸣镝
61 饮恨
61 饮 恨
62 百骑陵鲜卑
62 百骑陵鲜卑
63 香魂祭战阵
63 香魂祭战阵
64 角声漫天秋色里
64 角声漫天秋色里
65 火枪队
65 火 枪 队
66 大明寺放生
66 大明寺放生
断桥一个人呆在馆驿里，闷得发慌．原来她听说扬州城里如何如何的繁华好玩，没想到如今却是这么荒凉无趣．什么箫鼓画船，轻车骏马，斗鸡蹴鞠，劈阮弹筝，都不复见．她没事时就带着黑旋风在城里闲逛，一个多月下来，城中的十里长街，瘦西湖，平山堂，天宁寺，古渡桥等差不多都玩了．吃的更不用说了，不用说南珍北味，肩彘鲜鱼，就连炒饭吃起来也没有想象中的味道．
修流怕她一人孤寂，便托人请了个能说会道的女孩来陪她，可是没两天那女孩就呆不下去了，原因是那女孩跟她说的全都是扬州昔日的繁华风光，把她的心说得更加发痒，于是干脆就把那女孩打发走了．又因为清兵攻城来势凶猛，修流就不让她再上城楼去．
这天她突发奇想，打算一个人偷偷溜出城去玩．她想，城里如今死气沉沉的，而城外的初冬景致一定别有风趣，况且黑旋风也该出去捕猎些野味吃吃，打打牙祭了，总不能整天老让它吃着死马肉，眼神都有些发呆错乱了．
她跟驿卒说了一下，告诉他说自己要到城里的天宁寺去进香，天黑之前回来．驿卒见她身上什么也没带，不象是去进香的样子，心下蹊跷，却也不敢拦她，只好看着她去了．
她到了西城门，那里的城外没什么清兵把守．守城门的南军头目依稀认得她，随口问了几句，听说她要出城去进香，也不看碟牌什么的，便放她出去了．
断桥到了远处的郊外时，遇到了一小队清军巡逻的骑兵，她近来见的清兵多了，也不为惧，便谎说自己是附近村落里的人家，上山进香时迷了路．清兵见她是个弱不禁风的小女孩，也不大理会，互相间说了几句荤笑话，逗乐一番便离开了．倒是那些马见了黑旋风，都躁动不安，啸啸鸣叫．
断桥又走了一段路，渐渐地进入山中，看那枫叶早已萧瑟，草色枯黄，天阴云低．断桥想起杜牧诗中说的什么＂青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋＂，＂停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花＂，再看眼前枯败肃杀的景色，心下大不以为然．但城外的景色总算要比城内活泼多了，于是便一路赏玩着．
那黑旋风好些日子没见到山林草木了，眼下就象回到了家一样，一路上兴致勃勃，上蹦下跳．突然它在路边草丛里发现了一只野狸猫，便发足追逐起来，断桥在后面跟跑着，不觉进入到深山老林之中．
黑旋风没追上野狸猫，倒是带着断桥来到一处大寺院．那寺院缘山而盖，寺的旁边有个大水塘．那水塘看起来象是个放生池，各种鱼在水中上下游动着．
塘边有一座亭子，亭子里有一个瘦高的年轻人，双手正捧着一只小水鳖，小心翼翼地放入池中．断桥心想，这人的父母一定替他许过什么愿，如今他正是来还愿的．
于是她隔着池塘大声喊道：＂喂，你是在放生吗？＂那人听到断桥喊话，忙转头四处看了一下，见四周没有其他的人，便问道：＂你是问我吗，女施主？＂
断桥道：＂我问的就是你．喂，你又不是和尚，为何叫我女施主？＂那人道：＂我是在放生，我每个月都要放一次生，从六岁到现在，十五年来，从不间断．＂
断桥心想，听他这话，他该有二十一岁了．她来到亭边，只见那人长得目秀眉长，容貌清隽，见了她，憨憨地笑着，面目和善．断桥便问道：＂这么说，你六岁时就放生了？＂那人笑道：＂＂正是．迄今已放了一百八十二回生．＂
断桥好奇地问道：＂你父母给你许的什么愿？是讨媳妇吗？＂那人红了下脸，道：＂女施主这话差矣．只因我幼时多病，父母便将我送到京都郊外的＇半凉寺＇中，跟着道行极深的半月禅师修习内功，后来身体慢慢就健壮了．因此每个月都要放一次生．＂
断桥问道：＂这寺便是半凉寺吗？你说的那半月禅师就在这寺中吗？＂那人笑道：＂他现在在很远的地方，不过他年轻时在这寺里呆过．＂
断桥道：＂这么说，你也是从那很远的地方来的？那地方在什么地方？＂那人道：＂那地方在东边太阳升起的地方，你们汉人书上称做扶桑，也有叫东瀛的．＂断桥道：＂这么说，你不是汉人．我知道了，听我爷爷说，以前你们经常在我们海边抢劫杀人，我们叫你们倭寇．可是你个子并不矮，也不象是强盗．＂
那人有点尴尬，便羞赧地笑了一笑．他看到黑旋风，笑道：＂原来女施主也是来放生的．放虎归山，在佛家看来应该算是很高的境界了．＂断桥道：＂咦，这就怪了，别人都以为这黑旋风是条大狗，你怎么一眼就看出它是只老虎？＂
那人正色道：＂女施主有所不知，但凡是野兽，它跟家畜总归是有区别的．野兽无论如何驯服，那看人的眼神总有种扑咬攫食的野性．这黑厮虽然驯良了，那野性却还在．＂
断桥心下不以为然，也不跟他争辩，她说道：＂你别女施主女施主地叫了，我叫断桥．我不是来放生的，我是带这老虎来捕猎的．＂那人忙双手合十道：＂善哉善哉．原来是断桥施主．我佛原也舍生饲虎的，只是同是生类，却为何要弱肉强食？＂
断桥道：＂老虎不吃肉，你让它吃什么？吃人吗？＂
那人低头念了声佛，道：＂女施主这话虽是在理，却不近情．断桥道：＂你怎地又叫我女施主了？！＂那人道：＂对不起，我从小跟我师傅叫惯了．我叫鼎山川，法号铁岩．＂
断桥奇道：＂你又没出家做和尚，哪来什么法号？＂鼎山川道：＂半月禅师为了保我平安无病，因此给我取了＇铁岩＇这法号，意思是我的身体能象铁铸的山岩一般．姑娘要不喜欢，叫我鼎山川便是．＂断桥想了想道：＂算了，我还是叫你铁岩罢，免得让你折寿．＂铁岩登时显出很高兴的样子．
断桥道：＂铁岩，这山寺中有什么好玩的，你快带我去走走．我在扬州城里都快要憋闷死了．＂铁岩道：＂我也是昨天才到这里的．本来想进城去游览一下风光，看看那高阜平岗，茂林清樾，长塘丰草，可守城的士卒看我不象是本地人，怀疑我是满洲人的细作，不让我进去．＂断桥忍不住笑道：＂都这个时候了，哪来的长塘丰草，茂林清樾？＂幸好你没进城去，不然要大大失望了．这寺叫什么？＂
铁岩道：＂这个寺叫＇大明寺＇，大唐的鉴真大师东渡日本前，曾在这寺里修过身．＂断桥问道：＂谁是鉴真大师？＂铁岩睁大眼睛道：＂你连鉴真大师都不知道？＂说着登时很失望地摇了摇头．
两人在寺里闲逛着，铁岩似乎知道很多佛家的事，一边走着，一边把寺中的一些典故讲解给断桥听，不觉半天时间就匆匆过去了．
傍晚时候，寺中钟声响了．铁岩道：＂寺里和尚们要用晚膳了，过会儿他们就要上晚课诵经．＂断桥道：＂我肚子饿了，正好跟他们一起进餐．不知和尚们都吃些什么？＂
于是铁岩便带了断桥来到饭堂，要了两份素食，跟众僧在一起吃．断桥因肚子饿了，吃起来津津有味．那和尚们见了断桥，都低着头偷偷拿眼看她，一餐饭便不免比平时多用了些时间．
天色将黑时，断桥来到大雄宝殿进香．她母亲周莘是信佛的，她从小便受母亲的熏陶，但她的性格又太像她的父亲