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宝鼎对端木泓非常热情，亲自到帐外迎接。
“你让我很被动。”宝鼎请端木泓坐下后，笑着说道。
“我希望武烈侯早日重返中原。”端木泓一语双关地说道。
宝鼎笑得很开心，连连点头，“我可以给你一个明确的承诺，我会尽快返回。”
“武烈侯如何处置这次危机？”
“临淄总要给我一个交待。”宝鼎笑道，“如果临淄非要打一仗，我愿意奉陪，正好借机留在中原。”
“国相亲自来了，武烈侯总要给国相一个面子。”端木泓笑道，“只要条件不过分，齐秦两国的盟约必定可以继续下去。”
“我的条件很简单。”宝鼎说道，“以人换人。”
端木泓楞住了，“以人换人？武烈侯，请明示。”
“顿子乃大贤，为我大王所倚重。”宝鼎说道，“如今顿子归天，我家大王等若失去了左膀右臂。齐国如想继续盟约，最起码要给我家大王接上失去的臂膀。”
端木泓还是没有听懂，一脸疑惑，“武烈侯想以太子为质任？”
宝鼎摇手，“我可不想帮你家国相解决这个**烦。我要的是大贤，齐王所倚重的大贤。”
端木泓吃惊地望着宝鼎，以为自己听错了。在他看来，秦国肯定要借机敲诈一笔，比如城池和钱财。后胜之所以派他先来探口风，就是想知道秦国的底限是什么，但出乎端木泓的意外，宝鼎不要钱财，也不要城池，竟然要大贤。这是什么意思？还有如此便宜的事？
“武烈侯不是戏言。”端木泓将信将疑地说道。
宝鼎摇头，笑着把案几上的一份文卷递给端木泓，“我要的人，都在这里。”
端木泓急忙接到手上打开，越看越是心惊。这份名单囊括了稷下学宫所有的名士，可以说是把稷下学宫一锅端了。还有享誉齐国的能工巧匠，包括著名的乐师名伶。林林总总，至少有两百多人。秦国如果把这两百多人要走了，那么这两百多人的子弟门徒也会随之离开，保守估计至少超过一万人，而这一万多人可以说是齐国最宝贵的财富，齐国如果缺了他们，其国力将遭到重创。
好厉害的武烈侯，好可怕的武烈侯，杀人不用刀啊。端木泓暗自苦叹。他缓缓合上文卷，沉思良久，艰难说道，“武烈侯，这绝无可能。”
“没有讨价还价的余地。”宝鼎手指文卷，斩钉截铁，“如果齐国不同意，我正好可以留在中原，指挥秦军与你们决一死战。”
端木泓苦笑无语。武烈侯已经把灾民转徙到大江南北，赵齐两国借助灾民混乱中原的阴谋已经失败，现在秦国完全有能力与齐国决战，而齐国打得赢吗？端木泓认为，在赵国受灾，楚国受创，齐国左右两个盟友都无力相助的情况下，齐国没有胜算。
齐王建和相国后胜在此事上还是保持着清醒的头脑。齐国不是不敢打，而是不能打。这一仗打输了，东方诸国必陷绝境。这一仗打得两败俱伤，赵国在失去强力支援的情况下，马上就会败亡。赵国一亡，齐楚燕三国不堪设想。所以，最好的办法就是以不变应万变，把秦军主力拖在中原，给赵楚两国赢得足够的喘息时间。只待赵楚养好了伤口，三家联手，足以对抗秦国。
“这违背了我们当初的约定。”
“你到梁囿见我，不过是想探查我在中原的布局。”宝鼎笑道，“我告诉你了，据实相告，所以你才有机会实施你们的计策。”
“你需要齐秦盟约，也需要借刀杀人。”端木泓急切说道，“我们各取其利而已，但你现在的做法明显就是趁火打劫。”
“你正是因为得到了我的保证，所以才敢动手。”宝鼎不动声色地说道，“但我并没有向你保证，这不是我的将计就计之策。”
端木泓摇头，“武烈侯，齐国不是不敢与你决战，只是觉得没有必要打得两败俱伤而已。如果打得两败俱伤，对于相国来说，同样可以达到目的。”
“代价不一样，后果也不一样。”宝鼎笑道，“你我打得两败俱伤了，齐国还能在东方称霸吗。”
“武烈侯必须考虑到齐国的利益。”
“秦国的脸面就不要了？”宝鼎质问道。
“但你的这个条件和击败齐国有什么区别？”
“当然有区别。”宝鼎说道，“我击败齐国，可能要屠杀十万齐军将士，而现在，我只需要两百七十二人。这两者之间的价值有天壤之别。”
“在我看来，这两百七十二人的价值远远超过了十万将士。”
“在你看来？”宝鼎笑道，“那么，在齐王看来，在你们相国看来，还有在你们齐国的权贵眼里，这两百七十二人价值几何？”
端木泓顿时无语。
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第282章 后胜的雄心壮志
第282章后胜的雄心壮志
端木泓匆忙离去。
武烈侯忙中偷闲，泛舟大野泽，轻松了一天。
他并不担心齐国。齐王建和齐相后胜面对秦国开出的优厚条件，没有理由不答应。他担心的是咸阳，假如秦王政反对公子扶苏出镇地方，或者昌平君熊启拒绝离开咸阳，那他就不得不动用黑衣力量，在咸阳做些事情以确保扶苏主掌中原。
此策不仅仅关系到中原的安危，还关系到他本人是否实际控制中原，更关系到未来帝国的命运，但困扰他的最大难题是时间。他现在分身无术，没有足够时间处理中原危机，而先期南下的魏起、曝布等人已经数次催促他尽快南下。如今百万灾民涌入大江南北，东南局势危如累卵，急需他南下主持大局。
好在齐国方面已经证实秦人把河北灾民转徙南下了，而中原灾情在中原军民的共同努力下已经得到有效控制，考虑到中原并未形成混乱，齐国不具备攻击条件，所以临淄也是急于处置当前危机。国相后胜以最快速度赶到长城边境的大野泽，与武烈侯紧急会晤，可见齐国议和决心之大。
后胜很快抵达大野泽。这位国相四十多岁，中等身材，虽然不是很胖但肚腩较大，一张圆圆的脸上看不到丝毫笑容，一双精光四射的眼睛更是透出一股冷肃，上位者的傲慢和威严在他身上表现得淋漓尽致。
宝鼎对他并不客气，礼节性的寒暄之后，便直接质问齐国的处理办法。
后胜说，经过初步调查，可以认定这是韩魏两国的逃亡贵族所为，目的是挑起齐秦两国的战争。齐国在此事上负有重大责任，愿意为此向秦国道歉，并做出相应补偿。
“如何补偿？”宝鼎追问。
“其一，缉捕凶手，驱赶潜藏在齐国境内的韩魏逃亡贵族。”后胜说道，“其二，以万金补偿秦国。”
宝鼎大笑，“相国并无诚意，我大秦不能接受。”
“何谓诚意？”
宝鼎当即开出了一系列条件。两国联手，彻底剿杀韩魏叛逆，如果齐国继续收留这些叛逆，等同于违反盟约。齐国割让五座城池做为对秦国的赔偿。齐国以五万金抚恤顿弱和使团其他死难人员。
后胜冷笑，目射寒光，“齐国不是楚国。”
“我希望你拒绝。”宝鼎笑道，“这是咸阳的条件，如果不是咸阳逼着我谈判，我早就指挥大军杀向齐国了。”
“齐国愿意与秦国决一死战。”
“那你来干什么？”宝鼎嘲讽道，“我被咸阳所逼，相国呢？相国也是被临淄逼迫而来？假如相国也是被逼而来，那我们两人的使命现在就算结束了，相国可以马上返回临淄，而我则马上发动攻击。”
“武烈侯可曾听说骄兵必败。”
“我听说过很多次了。”宝鼎笑道，“但幸运的是，我每次都赢了。齐国和楚国相比，不过多了四十年的养精蓄锐，多了一道长城而已。四十年不打仗，国力是强了，军队是多了，但从将军到士卒，人人缺乏战斗经验，这样一支军队碰到我们大秦的虎狼之师，还有有多大的胜算？至于长城，在我眼里根本不堪一击。茹毛饮血的匈奴人都能越过长城杀进我中土，我大秦的虎狼之师还破不了你长城？”
后胜微微眯起眼睛，手抚长须，忽然问道，“你有粮食吗？”
“不错，这是我的要害。”宝鼎脸色一冷，阴森森地问道，“你吃过人吗？两条腿的人？”
后胜脸色微变，眼里霎时掠过一丝惧意。
“我只要越过长城，杀进你齐国境内，我的粮食问题就能解决。”宝鼎冷笑道，“即便是吃人，我也要吃齐国的人。”
两人你望着我，我望着你，四目对视。宝鼎杀气凛冽，而后胜逐渐招架不住，强烈的窒息感让他冷汗层生，头晕目眩。四十年不打仗，四十年没有杀人，四十年没有闻过血腥，这就是齐国致命的要害。现在这个要害在后胜的身上表露无遗，他根本抵挡不住武烈侯的杀气。
跟随他而来的官吏们也是心惊胆战，一个个垂首不语，大气都不敢出。
秦国的武烈侯果然如传�