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上回，贺祁原想送秦茉吃，恰好秦茉去了杭州，转而赠予魏紫。魏紫尝过，深觉爽口柔滑，甜中有淡淡涩味，过后回甘，回味无穷。其余装好带走，看能否留给秦茉，没想到后来
魏紫见这玉莲水晶糕就如她当日所品尝的一致，精致得不忍下嘴，当下浅浅一笑：“谢谢，姚师傅真是太有心了。”
小豌豆停下手中乱摇的拨浪鼓，嚷叫道：“娘！给我！我要吃姚叔叔做的点心！”
姚师傅半蹲在地，轻捏小豌豆的脸蛋，笑道：“往后叔叔没机会给你做吃的，你得多吃饭，少吃零食，好好听你娘和姐姐的话，快高长大。”
“你为什么不做吃的给我呀？我可听话了！”小豌豆眨眨眼，撅着小嘴，一脸不满。
“叔叔要去别的地方所以没法给你做小糕点。”姚师傅笑貌透着溺爱，他与小豌豆玩耍过几回，关系更热络。
“我不要！不如你来我们家酒馆”
秦茉插言道：“小孩儿说话不知轻重，请姚公子万勿见怪。”
“无妨，童言无忌，”姚师傅站起，垂眸而笑，凝视魏紫，“那不叨扰二位，保重，后会有期。”
魏紫这才注意到他手上提着行囊，一怔之下，方理解他先前话中含义：“你、你不打算留在长宁镇？”
“实不相瞒，我慕名而来，拜师学艺，如今愿望达成，自是要回去的。”
秦茉又道：“我们至今不知你家在何处，叫什么名字呢！你以后是否还回来？”
“我家家在衢州城内，至于名字，我、我单名一‘黄’字。”他边说边似笑非笑觑向魏紫。
姚黄？
魏紫霎时红了脸，粉唇轻启，半晌未语。
众所周知，姚黄与魏紫，皆为“牡丹之冠”。
秦茉疑心这是逗弄魏紫的假名，心生闷气——人都要走，才整这出，不是存心叫人多想么？
可姚师傅在娇小玲珑的魏紫跟前一站，从容不迫，气宇轩昂，倒还挺般配。
姚师傅似是不忍再逗她们，笑意缱绻：“再次谢过魏掌柜的救命之恩，告辞。”说罢，对小豌豆挥手，又向秦茉作别，转身大步往东而行。
魏紫手里捧着一盒糕点，明明很轻，却分外沉重，糕点淡淡的清香，唤起她记忆中的某个场景。
那是四月初的某个傍晚，她与小豌豆、巧儿从长兴酒楼行出，沿河岸回家。其时镇上大多数居民跑到集会场所看幻术表演，道上没几个人，小豌豆手持一草蚱蜢，欢蹦乱跳，跑跑停停，巧儿不放心，在后紧追。
魏紫手捧玉莲水晶糕，笑眯眯看二人追逐，柔声提醒：“小心些！别摔着！”
相处久了，这孩子如亲生一般，一行一止牵动她的心。
正笑得欢畅，忽然间，前方华云桥上一影子晃了晃，“噗通”一声，竟像是有人落水。
借着天际渐暗的霞光，魏紫勉强看清，一名男子在水中挣扎，浮浮沉沉，似腿脚抽筋。
新婚夜的那一幕，犹在眼前。当时的秦掌柜，也就是她的新婚夫婿，于黄昏宴席散后送客，返回时失足从桥上摔落。一来饮了酒，二来头嗑到桥石，他失去意识，没作抗争，等到大伙儿合力将他救上岸，已没了呼吸。在房中等候的魏紫惊闻噩耗，自行揭了盖头，挽起累赘嫁衣赶至岸边，已是天人永隔。
“救命救命！”男子的呼救声将魏紫的心神抽回。
魏紫喊了几声，见夜间河畔无人，周边又没有木板等事物供他抓扶，而巧儿已抱住小豌豆，她没多想，丢下点心，快速脱掉外袍鞋袜，拉伸手和脚后，一头扎入水中，奋力向男子游去。
她自幼在溪湖边玩耍长大，水性优于常人，亦知晓救人危险。她游至男子身后，勉力托起他的腋下，使得他的头脸脱离水面。
落水者口鼻得以呼吸，稍稍冷静了些，没再胡乱扑腾。
魏紫大声道：“别慌！我来拉你！”
她处在男子背后，左手探至他身前，抓住他的右臂，而右手则托住他的背，仰着身子，仅靠双腿之力，游向岸边。
整个过程，男子极力配合，是以施救者和落水者皆安全返岸。
上岸后，男子捂住右腿，连连呕出河水。
魏紫拧着中衣上的水，趁四下无人，披了外裳，知他腿抽筋，提示道：“试试扳一下大拇趾，朝内，用力，会好一些。”
那人依言照做，果真好多了。
魏紫回头去寻她丢下的糕点，意外发现，竟被一条路过大黄狗给吃了，吃完还朝她摇尾巴，她哭笑不得：“狗儿真会吃！长兴酒楼驰名的玉莲水晶糕啊！寻常人家尝不到的！”
男子见她半点也不恼，大为惊讶，站起来朝她微微一鞠，礼貌致谢。
魏紫并未与他作过多交流，带着小豌豆和巧儿，仓促回家沐浴更衣。
于她而言，仅仅是无意间所为的一桩善举，她没当一回事。
再次见面，这人已成长兴酒楼的点心师傅，不时托秦茉或其他人带些点心过来，却不曾当面交给魏紫。
魏紫分辨不清他是真为表达谢意，还是借机接近年轻美貌的秦茉，见他无恶意，未加干涉。
可今日他特意来辞别，俊采丰神，做了初见时的玉莲水晶糕，还说自己叫“姚黄”，魏紫忽而冒出一个念头，他该不会对她？
事到如今，已不重要了。
他不过是个过客，既不会在长宁镇久留，也不会居留在她心上。
在小豌豆催促下，她以淡笑掩盖心头复杂的情绪，对秦茉道：“咱们回去吧。”
秦茉见仆役还拿着茶叶和干果蜜饯之类的零食，温言道：“我还得去一趟东苑。”
魏紫神情略微恍惚，也不多说，携同孩子与丫鬟入内。
秦茉目视魏紫一身素服，腰肢纤细，如弱柳扶风，融入花影深处，再观姚师傅背影即将消失在巷道尽头，她心中滋味难言，陡然加快步伐，追了上去。
第五十四章（）
“姚公子！请留步！”
秦茉脚下如踏风；雪色夏裳与淡鹅黄色的裙子犹似浅色云雾滑过无人街角。
姚师傅一愣；停步回身；见她独自一人追来；身后的仆役正犹豫着是否跟上；亦步亦趋。
“姑娘；请问有何事？”
秦茉收势；缓步行至他跟前，吸了口气，沉吟道：“你还没回答我的问题呢！”
“哦？”姚师傅愕然。
秦茉檀唇抿笑；重复先前所言，“我方才问你，是否还回来；你没答。”
“这答案；重要吗？”他审视她眼角眉梢透出的期许，笑得无奈。
“我不确定；或许现在不重要；来日便重要了。”秦茉知魏紫一直不清楚姚师傅屡屡送点心来的目的；但从她刚才的反应；似有所了悟。
姚师傅浓眉不经意扬起；“我我有自知之明；大抵给不了她想要的安定和平静，据我观察，她目前安于现状；乐在其中；我祝福她。”
秦茉见他气质温文尔雅，却甘愿去当个点心师傅，想必出自于钟鸣鼎食之家，因家道中落，变得落魄潦倒？
平心而论，秦茉心中矛盾重重，既舍不得魏紫，又怕父亲之事连累了她。魏紫处事，柔中带韧，但在情爱方面，被动且迟钝，随遇而安，秦茉认定在这件事上，得亲自把关。
最近半年，她关心魏紫的未来，更多于自身，每每出现对魏紫感兴趣的男子，她总会想方设法，多方打听，就连姚师傅也没放过。
她曾觉得姚师傅身份地位不过尔尔，但风度与品貌俱佳，并未冷落对待，而今更猜出他并不是那么简单，眼见相对顺眼的他要远离，多少有些落寞。
“她救过你，可我什么也没做，还白吃你的点心”事已至此，秦茉不好多说，见仆役走近，接过他手上的茶叶和干果蜜饯，塞给姚师傅，“看上去很敷衍，可我身上也没别的能送你了，来日若有机缘，请多回长宁镇走动走动。”
姚师傅先是微微一怔，随即笑而接转，礼貌致谢。
客套数句，秦茉不再相留，姚师傅刚转身，又迟疑凝步，回头注视她娇媚容颜，眸底透出狐惑。
秦茉杏眸微弯，“姚公子有话？不妨直言。”
“之前住在东苑的公子”
秦茉脸上发烫，轻咬下唇：“你指的是容公子？他怎么了？”
“容？”姚师傅若有所思，“也罢，我听过有关姑娘和这位容公子的传闻”
秦茉与容非处于尴尬的状态中，超出友人的界线，却未稳定下来，此时被人当面谈起�