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容非比秦茉高出大半头，略一侧视，但见她纤腰束素，蜂腰不盈一握，玲珑浮凸感更为强烈，明明姿态端方，却蕴酿着妖娆之美。
大抵是他本身就俊雅无俦，美色动摇不了他的心性，真正让他关注的是，他和她之间异常相似的困境，和无法对外宣扬的渊源。一旦她的柔韧圈住了他的心，那份由内而外的魅力，融入每一处眼波、每个细微动作，都成了极致诱惑。
这一刻，容非尚未意识到，自己即将栽她手里，彻彻底底的。他只想长久陪在她身边，哪怕分担不了她的压力。
“我得下去一趟”秦茉乍然截断流动暗涌，脸上如凝了一层寒霜。
容非这才注意到楼下状况。慕儿已费尽唇舌，未能让执着的小豌豆放弃树上的小玩意。
正要安抚两句，倏然间，那挂着彩布头球的枝干上，无声无息多了个白色身影，容非甚至没看清对方如何飘到树顶。
那人伸手一探，手指快而准，挑起布球，悠然转身，身姿如飞燕般，轻轻巧巧跳落在地，将布球抛向小豌豆。
小豌豆没反应过来，幸好慕儿手急眼快，接住了。
“你是谁啊？”小豌豆对布球没了兴致，转而打量白衣少年。
容非远远一瞥，心中震撼无以复加，何来一位武功高强的俊美少年郎！
那人看上去十六七岁，面如冠玉，眉如墨画，目如秋水，笑貌风流蕴藉，已具颠倒众生的龙凤之姿。
他飞身上树，踏足轻盈，连个小枝桠也没踩断；翩然而下，不费吹灰之力，落地无声。其身手之矫健、敏捷、优雅、从容远超江湖好手，显然是顶尖高手的门人。
容非虽不涉武林事，但仅凭一眼已猜得出，此等年少英才，世上唯有一人。
那人有着江湖上最令人艳羡的家世，兼之天资聪颖，未逢敌手，人人皆敬畏三分。
可是这人何以来到长宁镇？且现身于秦家主院？
少年并未正面回答小豌豆的问题，而是俯身摸了摸他的脑袋：“我帮你捡了玩具，你不该道句谢？”
“谢谢大哥哥，”小豌豆眉眼弯弯，酒窝陡现，“那你是谁啊？”
“我呀我是你们家西苑的租客。”少年嗓音不大，饱含深厚内力的一句话传得极远。
他似是有意又像是无心，徐缓抬头，恰好对上书斋二楼，舒颜灿笑，美好轮廓瞬即柔光潋滟。
这一笑，明明白白冲着秦茉。
容非瞬时僵滞，顿觉浑身上下每一处都难受极了。
第二十二章（）
湛蓝晴空舒卷着鱼鳞薄云；青山渺远；庭院积翠荫浓处弥散着酒的淡香。
身处书房西窗；目睹那白衣少年自院墙外轻飘飘跃上枝头；又悠然下地；并对小豌豆说道出租客身份时；秦茉的心猛地一抽离。
她的租客个个都是人中龙凤？来了个品貌不凡的容非；已足够令她惊忧，再多出一位高手，她更觉如芒在背。
巧合？不对；那人还得意洋洋地朝她笑！
她额角渗出薄汗，两颊因紧张而氤氲出绯红，身子免不了轻颤。对上那少年肆意飞扬的目光；她故作镇静；报以雍容微笑，颔首致谢。
容非剑眉蔓上凛冽之意；沉吟片晌；薄唇翕动；最终没发话。
那少年并未逗留；飘然跃过墙头；消失在墨灰墙帽后；一刹那无影踪。
小豌豆兴奋不已，拍手大笑了一阵，再度投入掷布球的游戏；丝毫没将方才的小小插曲放在心上；院落恢复欢乐气氛。
秦茉心事重重，与容非回到案前，她疑心家中一举一动早被那人紧盯，再无先前笑容。
容非见她对那少年笑靥如花，已是深深不忿，再观她此际频频失神，暗忖：莫不是被那人勾了魂？
他既感无趣，又舍不得就此离去，试图换个愉快话题。而秦茉心不在焉，强颜欢笑，更令他如坐针毡，正想问她有何犯难之事，忽有脚步声传来。
见是慕儿去而复返，神色微带窘迫，秦茉发话：“何事？说吧。”
“姑娘贺少东家在大门外请见。”她回话时，眼睛偷偷瞄向容非。
秦茉一愣，终觉此事迟迟未能解决，越拖越不利。
“既来了贵客，容某告辞。”容非理了理青白色长袍，瞥向案上的哥窑葵花洗，深知若在此刻与贺祁碰面，只怕难以收拾，不如让他们二人先把问题解决。光天化日，又有两名丫鬟作伴，按理说贺祁不敢胡来。
“容公子，抱歉。”秦茉歉然道。
容非沉嗓柔软：“别怕，我不会走太远。”
他自知这话来得莫名其妙，无从解释，秦茉却了悟到他话中含义，嫣然一笑：“容公子放心，大不了再把葵花洗砸了。”
二人相视，笑意从唇边漾至眼角，似繁花瞬间开遍，令人置身暖春花园。
下楼后，秦茉让慕儿请贺祁到前厅小坐，又吩咐翎儿送容非回东苑，顺便安排小厮多加照应。
她亲自去了趟卧房，以钥匙先后打开橱和内藏的铁盒，拿走早早备下的金锭，又取出上回贺祁所赠的翠绿织锦盒子，内里的金珠宝璎珞围髻，做工精细，红绿宝石明艳闪烁。
秦茉天生自带一股娇媚感，因而她历来偏爱素雅服饰，讲求精巧细致、别具一格，而非华丽耀目，这等大红大绿的镶金饰品，为免造成媚俗感，她基本不曾佩戴过。
她低叹了一口气，径直下楼，将锦盒交予刚从东苑返回的翎儿，主仆二人步往前厅。
贺祁的亲随候立院落中，对秦茉躬身行礼。秦茉略一点头，信步入内。
厅内漫着日光，角落昏暗处点燃了数盏琥珀灯，慕儿站在门内垂首而立，贺祁独自端坐于客座上首，正自端起茶盏品茗，一见秦茉，急忙搁下手中瓷盏，起身作揖，脸上潜藏惶恐之情。
秦茉原以为他要来发难，毕竟昨日她明明听到他当众说了句“多有冒犯，特来致歉”，她却置若罔闻，铁定让贺祁面子上不好过。
眸光淡然扫过贺祁那身团云纹靛蓝色直身，她微微浅笑：“贺少东家驾临，有失远迎。”
贺祁听闻她又唤自己为“贺少东家”，长眸掠过半惊半怨之色，“贺祁多有得罪，专程向你道歉。”
秦茉注意到他身旁的高几上放了一长匣，示意请他坐下。既然他姿态放低，她也该给他个台阶。
“听闻昨儿马车从秦园归来时，曾于道上巧遇贺少东家，恰好我夏日困乏，睡得昏沉，未下车打招呼，好生失礼。”抿了一口莲心茶，她桃花眸微垂，语气淡淡的。
贺祁当然明白是托词，笑道：“是我冒昧了。”
“贺少东家，上回的围髻，我不能收。”秦茉向翎儿使了个颜色。
见翎儿捧出翠绿织锦盒，贺祁眼中惊惶更盛，双手连摆，“茉秦姑娘，就当是我赔礼，你留着吧。”
秦茉并不乐意将他意图非礼之行翻出，冷言道：“赔礼？不过是语言上小小冲突，这礼太重，我无法收受。”
为了酒坊生意，她一贯笑面迎人，尤其在合作商家面前，更未流露过半点脾性。
贺祁眼角瞥向两个丫鬟，转而对秦茉低声道：“姑娘，一切是我处理不当，我往后不敢了。我是我真心倾慕于你。”
这猝不及防的表白，使得秦茉手上杯盏一晃，温热茶水差点儿溢洒而出。
自豆蔻之龄起，她因样貌与家世出众，不乏镇上各村落的探听与追捧，但她正逢母亲病逝，后又遇到婶婶和叔父的离世，无人敢提亲，这些年来，也就贺祁一人，敢当面表明心迹。
顷刻间，秦茉心跳骤停，耳根滚热，唇边的笑有一息间凝滞。
直视她的明净若清溪的水眸，贺祁剑眉微扬，星目深邃，温声道：“我最初以为，只要锲而不舍地待你好，你便会倾心于我；后来又觉着，你不喜欢我的百般迁就，就想试一下别的招，不料更招你反感。”
他身为少东家，这话当着两个丫鬟直言，可以说是连面子都抛得一干二净。
秦茉心有些乱。他说的未必全是真，但也假不到哪儿去。
她想拒绝，但要如何拒绝，才不至于让对方颜面扫地？姑且不论他是贺家人，不好得罪，即便为普普通通的追求者，也该得到应有的尊重。
“贺公子，”她换了称呼，“你的心意我明了，咱们还是保持原来的生意往来，当个朋友就好。”
“你不肯原谅我？”贺祁拳头一紧。
“我当时的确很生气，可你最终没做出格之事，事后我气也消了�