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接着汪枝又转向邱氏：“你嫂子有了身孕，这家里的事本就多，若再听到些不好的，难免更让她难受。还请二弟妹平日多照顾好母亲，免得她……”说到此汪枝又顿住，汪太太这才阴测测开口：“好，很好，原先你可不是这样子的，现在倒为了你媳妇和我犟嘴。”
汪枝本已松开的眉头又再次聚拢：“那敢问母亲，媳妇又做错了什么？她是没有敬着您还是纵着下人不服侍您？还是不许孩子们来您面前孝敬您？若媳妇真有错，那母亲要责她罚她，儿子自然不能拦着，还要为没管好媳妇向母亲请罪。可是媳妇半点错都没有，儿子是母亲的儿子，也是媳妇的夫君，两厢之间，总要互相调和了才是治家之道。若不然任由母亲编排是非，一不是君子之风，二也不是治家之道。长此以往，不但外人侧目，这家宅也不安宁。*。**/*”
汪枝这一口一个君子一口一个治家之道，听的汪太太一阵头痛。雨萱也很小声地开口：“祖母，孙女的确没发现母亲哪里对孙女不好。若祖母瞧见，还请祖母给孙女指出来，孙女请祖母做主。”
一大一小这军将的汪太太无话可说，要继续揪住不放，只怕汪枝还要再讲一番大道理出来。可要就此放过，汪太太心里还真有些不愿意，抿紧唇不说话。
她不发话，汪枝父女也不敢走，屋内气氛更加压抑，邱氏思虑再三还是不便开口，这样的是非一不小心就沾惹到自己身上了。过了会儿汪太太这才挥手：“好了，就当我老婆子人老糊涂，没瞧出大奶奶为人从里到外都是个好人，说错话了，你们都下去吧。”
汪太太这话硬邦邦的，汪枝这才起身：“母亲，并不是儿子要故意如此，只是天下事越不过一个理字去，况且母亲教导儿子，也是要以理服人。”汪太太再次挥手：“我知道了，你下去吧。”
汪枝又行一礼这才带着雨萱下去，汪太太看着他们父女背影，重重地哼了一声歪倒在椅子上，邱氏这才上前道：“婆婆，夜已深了，不如婆婆歇下吧。”汪太太收了收下巴才对邱氏道：“瞧见没有，总不是我生的，和我隔着呢，好话歹话都听不出来。现在她还没生出来，那是萱姐儿没尝到厉害，等生出来了，萱姐儿就知道了。”
邱氏的唇角抽了抽才轻声道：“婆婆想的周到，只是那边总是夫妻母女。”汪太太又叹了一声：“哎，我这辈子，操了这么多年的心，到头来还是明白，只有自己生的才和我一条心。”邱氏笑着接了两句，服侍汪太太洗漱歇息。
这边汪枝刚带着雨萱走出上房就对雨萱道：“萱儿，你祖母的这些话，你可不能往心里去，你母亲平日对你，是人都能瞧出来的。”雨萱打个哈欠这才抬头看着汪枝头，语气里带有些许撒娇：“爹，我虽然年纪小，但自从母亲过门这几年来，还是分得清好歹的。别的不说，祖母常在我面前说母亲的不是，可是母亲不管是当着人也好，还是背着人也罢，从来没有说过祖母一句不是。”
汪枝的眉重又皱紧：“你祖母，常说你母亲的不是？”雨萱点头：“是啊，特别是原来那个曾妈妈在的时候，说的可多可多了。”见女儿用手比划一下，汪枝面上渐渐笼上阴霾，若是黄娟初初过门时候，汪太太对黄娟不了解，难免带有戒心，这样的话汪枝还能理解。
可是到现在黄娟过门已近五年，平日对待汪太太从无半点不对，汪太太当着人面也是夸赞黄娟是个好媳妇，但背地里就对雨萱说黄娟的不是。难道汪太太并不像她所说的，人前人后都一个样？
雨萱见汪枝的脚步停下，伸手扯一下汪枝的衣衫：“爹，您怎么不走了，好困，好想去睡。”汪枝轻轻拍下女儿的手：“爹想事呢。”雨萱摇一下头：“是不是就像母亲说的，对人要观其言行不能轻易下判断，不然就会吃亏。”
这话让汪枝笑了出来：“是，要很注意观察，不然就太容易相信了。”想到此汪枝面上笑容不由渐渐收起，其实平日里汪太太的言行还是带出一些不同的，只是被自己忽视了。越想汪枝越觉得可怕，不敢再细想下去，可若不想，那些念头就似藤蔓一样，从一些地方钻出来，挠着汪枝的心。
把雨萱交给丫鬟让丫鬟带着雨萱去睡，汪枝走进房里时候那眉头还紧皱着，黄娟打着哈欠起身迎他：“你怎么去了这么半日？是不是婆婆又拉着你叮嘱事情了？这儿行千里母担忧是真真切切的。”
儿行千里？方才心中泛起的那些念头让汪枝觉得这句话实在讽刺，示意黄娟坐下才道：“平日母亲对你，可有什么不对？”黄娟何等聪明，立即猜到汪枝只怕听到些什么，笑着道：“你知道我这个性子，从来都是有什么说什么的。婆婆对我还不就是和普通婆媳一样，哪有什么对不对的？”
说着黄娟忍不住打个哈欠，自从又怀了孕，每日睡的时候越来越长。汪枝见她一脸困倦，不忍把方才从雨萱嘴里听到的话告诉她，免得她又睡不好，只是笑着道：“我要去赶考，你现在怀着孕，那些闲言碎语都不要去理会，要有什么委屈就和我说。”
黄娟困的眼睛都睁不开了，头点的像鸡啄米似的：“知道，这家里就那么几口人，能有什么委屈？”说着黄娟再不和汪枝说话解衣去睡。黄娟越如此，倒越坐实汪太太的表里不一致，汪枝的眉头又皱紧一些。
以前汪枝是无心，自然不会觉得汪太太有什么破绽，可现在汪枝留了心，倒让汪枝瞧出和原来想的不一样的地方来。留心观察了两三日，汪枝心中疑惑未解，反而更添了几样疑惑。
出行的日子已到，汪枝只有收起心中疑惑，和汪栋一起去省城赶考。临行前自然要去拜别汪太太，这是汪栋第一次出门，汪太太拉着汪栋的手在那叮嘱了又叮嘱，眼泪流了满脸，若不是汪栋在那说和同伴约好时辰已到，只怕汪太太还舍不得放他们出门。
总算汪太太肯放汪栋出门，汪栋一走出大门就对汪枝道：“大哥以前去赶考的时候我也没见娘这样絮絮叨叨，怎么轮到我就这样絮叨，不就是个省城？五六天就能到的地方。”汪枝听着弟弟的嘟嘟囔囔，心里自然有个对比，但还是道：“你年纪比我小些，又是头一次出门，母亲不放心也是应当的。”
两兄弟说着话，已到了和同伴约好的地方，此次除了汪枝弟兄，还另约了附近村落的几个秀才，贫富不一，七八个人带了五六个下人，成群结队往省城去，路上一起说笑谈文，颇不寂寞。
说起来这些秀才们彼此都沾亲带故，你叫我兄长我叫你表弟，头一次出门的汪栋很快就和年龄差不多的人混熟，在那说笑也不嫌旅途辛苦。见汪枝十分照顾汪栋，队伍中有一人倒十分感慨：“早听的汪兄家里虽非一母所出，但弟兄之间十分和睦，汪兄又是出了名的孝顺。原本我还当是别人夸大，谁知今日一见，倒是我想多了。”
旁边一人就插嘴：“楚兄你不爱和我们交往不知道，汪兄家里的事，是个人都要翘大拇指赞扬的。最难得的是，汪兄续娶的那位，待两个孩子也是极好。这啊，就叫上行下效。”汪枝总要说几句谦逊的话，楚秀才哈哈一笑：“似汪兄这样品行文章，今科定是要中的。”
☆、74中举
这样的好听话就算是汪枝这种忠厚人也爱听的；不由笑着道：“我文章总还欠几分才气；本不愿再赴考；只是舍弟年幼这才勉强又陪他进省城。 ”这话汪枝倒是发自真心，乡下地方；秀才还不少见；但若想再上一步就难了。
除了个人本性才气之外；还和请得起的先生有关。有名气的先生自然更愿去那些高门大户，能交往的人也要多些。汪家能请得起的先生也不过就平平；先生自己平平，教出来的学生又好到哪里去？
这两年汪枝见了许多同伴的文章；真要论起才气，自己的确要后退一步。连赴两次乡试不中；这家里又尽过得去，汪枝的功名心早已淡了。只是这样的话说出来，同伴们哪有相信的，只当汪枝托词，打着哈哈就茬到别的话题上去。
一路到了省城，寻了客栈落脚，赴过考试后也相约着去玩耍。汪栋少年心性，遇到热闹处总也要跟着去瞧瞧。汪枝喜静又稳重，虽不爱去热闹地方但又怕弟弟出事，也勉强陪着他去，倒比前面几次来省城去的地方多些，又买了些省城的土产。
逛过热闹地方，买好回家时的礼物，还没到放榜时候，两弟兄再无可去之处只有守在客栈等候。汪栋见汪枝并不似自己