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我只知道，纵然北方人八股学识得不如南方人，南北举子适当平衡，在朝为官的人不是由南方人包揽所有职司，也有助于天下的稳定和公正，避免江南士绅集团独揽朝政。朝廷为何开科取士，是为了天下读书人倾心所向。
择优取士固然公正公平，可是现在南北有差距乃是事实，到底是坚持科举的公正公平于国于民有利，还是对北方举子适当倾斜照顾更有益于江山的稳定，百姓的归心？一场科考的公平公正。与江山百姓的稳定和平，孰轻孰重？”
夏浔这番话，似乎打动了刘三吾，他低下头，许久没有说话，夏浔心中暗喜，正想再接再厉，继续说几句，不料刘三吾慢慢抬起头，神色又坚定起来：“老夫取士，择优而取，光明磊落，问心无愧。因时因地量情取才，此例自古也无！荒唐！”
夏浔气极，说道：“什么自古也无？自古以来若是人人都如你这般想，非得事事循照古例，你现在还啃树皮穿树叶呢，最起码你就没有纸张可用，拿把刀子刻竹教书去吧！公平，什么是公平？若要公平，凭什么你家里有钱读书，有些人家里请不起先生，买不起书本？绝对的公平是没有的，只有尽可能的合理。”
刘三吾把双眼一闭，再也不看他一眼，只冷冷地道：“任你花言巧语，休想再以狡辩打动老夫！”
天上轰隆一声巨雷，夏浔又大声道：“淫雨连绵，骤发大水，河水汹涌，即将破城而入，城中百万居民危在旦夕。这时候怎么办？来不及疏浚，来不及封堵，来不及通知百姓们逃离，如果这时候一方官长下令炸堤，泄水于效野，固然会淹没许多村庄，淹死许多百姓，可他是懦夫还是英雄？淹城也是淹，淹野也是淹，唯有权衡轻重，保其大者。
你唯护这场科考的公正，有错吗？没有！可皇上为了江山社稷的稳定，为了避免南北对立产生战乱，为了天下黎民百姓，有错吗？也没有！可是一定要有错才能改吗？两者既然冲突，为什么不能弃小而保大？权宜之计，只是权宜之计呀！”
刘三吾冷笑：“你不用说了，老夫承认，你口才很好，不过，老夫是读书人，老夫只知道，十年寒窗，每一个学子都想出人头地，你的照顾偏袒，就有可能扼杀了一个人的才华，毁了他的一生。公平、公正，没有错！任你舌灿莲花，都休想说服老夫，三军可以夺帅，匹夫不可夺志，你不要枉费心机了！”
原来读书人钻牛角尖和女人钻牛角尖一样的不可理喻，夏浔与得跳脚，眼见说道理说不通，只得又动之以情：“刘老大人，人这一辈子，说过去就过去了，永远不会再回来。过去与未来中，不管你怎么做，也不过腾起一朵小小的浪花，迅速湮灭。你已偌大年纪，就不能体谅朝廷的为难之处，体谅皇上的苦心，为了自己和家人，让上一步吗？”
“生命很重要吗？”
刘三吾鄙夷地看着他：“对妇人来说，贞操当重于生命：对武人来说，英勇当重于生命：对我们读书人来说，气节重于生命！这是圣人的教导，伯夷叔齐，不食周粟，宁肯饿死在首阳山上，这就是气节，文人的气节，你不懂，你根本不懂！”
夏浔气得语无伦次：“我觉得伯老和叔老要是拿起刀枪和周人拼个你死我活，那才叫气节。毫无作为地饿死在首阳山上，只为成全一己声名，那叫缺心眼儿！”
刘三吾夹怒：“你是什么东西，胆敢污辱圣人？”
“我就一打酱油的。”
集浔说完转身就走，他知道，刘三吾从小形成的信念，是绝不可能因为自己三言两语而改变的了。他是实用主义者，而刘三吾适合做学问，活在他的精神世界里面，真正能引导这世界，能造福于百姓的，永远不会是他这种人。
刘三吾在背后晒然冷笑：“这一次，即便你们利用权力，强行篡改榜单，那下一回呢？除非朝廷取消科举，否则，三年一个轮回，有气节的读书人是杀不绝的，大道公义，你改不了！”
夏浔站住，冷冷回头：“你错了，你不知变通，皇上知道。皇上已决定南北考生今后分榜科举。刘大人，你死的，一文不值。不对，还是值得的，你成就了你的英名，用你同僚的血、家人的苦，成就了你万古流芳的英名！”
刘三吾站在那儿，一时有些发呆。
夏浔心中很是气闷，可他毫无办法。
他人微言轻，在其中起不了甚么作用，一个不慎，他就要在君与臣的碰撞中化为膏粉。
杀尽江南百万兵，腰间宝剑血犹腥！一向杀人不眨眼的老朱也许是临到老了，心有些软，在杀机已动的时候，还走向刘三吾这些忠而直，但有些愚腐的臣子们抛出了橄榄枝，但他毕竟是朱元璋，是一个深谋远虑的政治家，一个杀伐决断的绝世枭雄。
出了刑部大狱，夏浔扳鞍上马，扬鞭疾驰而去，他已经尽了自己的力，朱元璋还在等着他的回复。经过这场交锋，夏浔总算对这个时代的真正的读书人有了个了解，他们维系着这今天下，有时候却又成为这今天下的桎梏。
刘三吾等人也许是求仁得仁，可夏浔并不觉得他们死得如何有价值。他们只是从公平公正的角度考虑到了考试的社会公信，这种偏执让人既尊重又可怜。文学艺术和科学技术毕竟只是局部，而政治方向却是代表着整体利益，耳他们偏偏就是不肯跳出他们固囿的小圈子。
刘三吾等人坚持的是公正、公平、严谨的普世价值，而朱元璋考虑的是北方的安定，国家的安全；一个考生，如果他是南方人，一定会对刘三吾等考官大加褒扬，可他如果摇身一变，突然成了北方人呢？那他又会为朱元璋的南北分榜而雀跃欢呼。你站在柜台外面就骂窗子里边的人官僚作风，坐在柜台里边就骂外面的刁民无事生非罢了。
屁股坐在不同的位置，看重和考虑的东西自然也不同，刘三吾坚持他的道，不容任何人侵犯亵渎，朱元璋又何尝不是？刘三吾宁死不肯让步，不肯污了他的清名。能用几十颗人头就可以换取万千民心，换取政局稳定，换取天下太平，朱元璋又岂会手软？
夏浔有些心累，从青州开始，到北平、到金陵，他和形形色色的人打过交道，唯有面对着这些手无寸铁、铁骨铮铮的读书人时，让他束手无策，毫无办法。
碗口大的马蹄踏在积水深深的石板路上，溅起一片水花。路上少有行人，这样的大雨中却有一个叫花子在雨中艰难跋涉，风急雨骤，打得他睁不开眼睛，夏浔策骑驰过，溅了他一身水，虽然这人早已全身湿透，还是大为气恼，忍不住破口大骂。
只是他骂声出口时，夏浔早已驰出几十丈外去了，这样大雨，哪里听得到他的骂声。
叫花子恨恨地抹了把脸上的雨水道：“妈的，想不到我万松岭也有这么狼狈的一天，真他娘的晦气！
第156章 刈草
皇帝已经定了刘三吾等人有罪，然后要刑部去找出他们的罪证，这可难为了暴昭，可他也不敢抗命。他是个清官，有他所坚持的道德操守，但他不是圣人，没必要为了刘三吾、张信等毫不相干的人葬送了自己的仕途前程。
可是想给刘三吾等人定罪还真的难，他们不贪不贿，一堆学究，如何抓他们的把柄？翻遍了这个主考官的所有履历，暴侍郎终于找到了一个突破口，唯一拿得出手的借口。
原来当初胡惟庸试图造反时，朱元璋暗中运筹，突然行动，一举抓获了胡惟庸及其主要党羽，但是胡惟庸很善于伪装，在证据公开以前，有许多官员并不知道他的犯罪事实，对他的被捕感到莫名其妙，其中就有书呆子刘三吾。
别人莫名其妙在谋反大案面前也只好装聋作哑，可刘三吾却上书为胡惟庸鸣冤叫屈，认为朝廷冤枉了胡丞相，不过他当时人微言轻，又是个地方官，这封鸣冤书没人放在心上，现在却被翻出来，当成了他的罪状。
于是，一夜之间，刘三吾、张信等人就从科考舞弊变成了朝廷叛逆。皇帝授意之下，刑部炮制罪证的效率和本事丝毫不逊于当初的锦衣卫，他们抓了一大批与几位主考有来往的人和家丁严刑诱供，一些人受不了酷刑，屈打成招，至此铁案如山。
刘三吾死罪，因已近过七十，依大明律不受死刑，发配西北戍边；曾经怀疑刘三吾舞弊的侍讲张信更惨，因为他被河南御史杨道控告得了刘三吾授意，串供作弊，故意拿北