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项凡马鞭一挥，从左点到右：“章将军请看，这些芦苇郁郁葱葱，高过人头，似层层挑起的青纱幔。我们便是骑在马上，伸长脖子，依然窥视不到深处。设若白术诈怯，实则在内埋有伏兵，我们冒然进去，被他包抄困堵，再添一把猛火，岂不烧成焦炭？”
章卫双眉高飞，大笑不绝：“项将军，你自己也说了，这片芦苇郁郁葱葱，敢问放得火来，又如何烧得起头？难不成，你还当现在是秋高气爽的季节？哼，这一路行来，本将但凡有了主张，哪一次你不鸡蛋里挑骨头？然到了最后，还不是一切尽在本将的掌握中。你们楚人怕死，便明着说，何故叽叽歪歪，装出深谋远虑的模样，尽扯闲话？”
项凡双目圆睁：“章将军这是什么话？项某岂有怕死之时？”
“哦，敢问在魁坡岗大破白术时，项将军和你的八万楚军又在哪里？老子们在前冲锋陷阵，你倒好，畏畏缩缩，半天都没磨到指定地点。要不是老子的手下骨头硬、胆气壮，还指不定落花流水的是谁！”
“那是……项某已经跟你说过了，贵军的舆图有误，导致我们岔道迷路，来晚半个时辰，须怨不得楚军。何况，临了歼敌，还不是我们楚军在后堵截，叫白术头尾难顾，方打得他丢盔弃甲，仓惶逃窜。”
章卫冷笑道：“项将军也是号令三军之帅，自己延误战机，不反醒责罚，倒说出这样可笑的借口，还净捡光彩的帽子往头上扣，果然是无耻者无畏。好，你们楚蛮子所向披靡，现在这缴灭白术的大好时机便让与你们。老子倒要看看，楚蛮子是如何争得彩头！”
项凡指着章卫的手，竟有些微抖：“你……你适才唤本将什么？”
章卫白眼一翻，蔑笑道：“老子就是唤你楚蛮子，你待如何？”
项凡已气得面色挂青：“你闭嘴！两军联手，便是盟友，如何乱呼‘楚蛮子’？你不敬本将，还想指望本将的八万楚军帮着你么？”
章卫仰天长笑：“帮我？项凡，这可叫树要皮来人不要脸。你自己说说，从两军联手以来，颍水以南的所有城池，有哪一座是你攻占下来的？又有哪一片沃野，是你夺得的？老子率着手下拼命时，你和你的八万楚军尽在后边尿裤裆，这是谁沾了谁的光？老子乃大秦响当当的硬汉，居然落到和你这样的懦夫并驾齐驱，也算丢尽了脸面！今日老子灭了白术那厮后，便与你分道扬镳！你过你的独木桥，我走我的阳关道！”言罢，章卫抽马一鞭，对着手下喝道：“走！”
秦卒应命而动，唰唰扑入芦苇。
身后，项凡容色阴沉。楚国副将道：“将军，现在咱们怎么办？”
项凡没有作声，另一个副将则恨声道：“这帮秦国蛮夫欺人太甚！将军，咱们这就撤离，看他章卫如何死在此处！”
项凡的手缓缓举起，沉声道：“不能退。这是个良机，正好将秦军一举歼灭。”
“将军，您这是？”
“我们楚国国小力弱，自来被秦国任意欺凌。此翻之所以协助木子美出兵，便是要获利丰厚。那章卫飞扬跋扈，有头无脑，瞧不出白术的圈套；我们岂能陪他送死。然我们亦可趁他与白术自相残杀时，包抄芦苇塘，将他两部一并烧死。从此后，颍水以南的大好河山，便是我们楚国的囊中之物矣。”
众将欢喜不迭，连曰妙计也。项凡亦甚为得意，忙忙将八万兵力分派各方，将芦苇塘箍成铁桶。
闻得塘里兵刃既接，喊杀一片，项凡示意，楚军便高举火把扔向芦苇。
此时正当阳春三月，草木固然吐青接绿，但芦苇外皮依然焦黄，经火一烧，又得大风猛吹，顿时火焰疯扬，唰唰直往深处滚去。
叛军正杀得性起，忽然火从背后袭来，人人惊慌失措，忙抱头鼠蹿。偏生跑得愈急，脚下便愈发泥泞，每出一步，则下陷三分，以致立足不稳，纷纷摔跟头。于是全军喊爹叫娘，哭号不绝。
章卫被大火熏得满面烟黑，连披在身上的战炮亦无一完好。他勉强勒住马，目光四处搜罗，但见先前与他们胶着不清的白术一部，早已不见踪影。到了此时，他不得不承认自己行差一步，以至着人圈套。然悔之晚矣，惟打骂士卒，指望着能闯出一条生路。
忽然，一个威严而冰冷的声音迎面砸来：“章卫，你认得本帅么？”
章卫遁音而望，但见前方的芦苇似乎空出大块。空地的正中，影影绰绰立着一人一马；马上之人身量伟岸，一把青光闪闪的大刀直指向他。
他才呲了呲嘴，身后的将卒士校已惊呼连连。
“那是……那是大司马顾岳。我见过他的！去年秋，我随校尉到咸阳参与检阅，他便在检阅台上检阅三军！错不了，他就是天下第一智将、百战不殆的关中顾岳！”
“不会吧，大司马不是驻守北部的仟陵么，怎会出现于此？何况，他位极人臣，又怎舍得以身犯险？瞧，咱们这么多人，他才孤身一人！”
“这把火定是他放的！他既然狠心要咱们烧成一抔黄土，咱们也不能放过他！要死，大伙一块死！”
“对，擒贼先擒王。逮住他，不愁不得生路！”
叛军红着眼，甩开大步，踩着泥泞向前。
一根根尚未烧着的芦苇拦腰而断，纷飞下落时，数十把长矛一齐扎刺顾岳。
顾岳似乎是抬了眼，又似乎只是偏了偏面孔，手上的青龙大刀便团舞如云，不独扑前的将校士卒尽皆倒地，就是纵马相助的章卫亦被挑下马背，摔成泥猪。
余下的人禁不住后缩，章卫挣扎着抬起头，嘶吼道：“顾岳，要杀要剐，痛快出手！但你使出这么卑鄙阴损的手段残害同胞，你不羞愧么？”
沾血的大刀往章卫的颈上一压，血出汩汩。偏顾岳的目光没瞧向他，只盯着对面数不胜数的叛卒。
“你们自己说，你们配责备本帅么？你们皆为大秦男儿，危急时刻，不单不挺身保卫家国，反而引狼入室，残杀同胞，倒还有脸怨恨本帅！你们说，你们对得起谁了？这猪狗不如的章卫，为着贪功图利，甘愿与阉人木子美狼狈为奸；你们呢，你们想从中谋取什么？况本帅既已到此，你们还有什么胜算？那章卫有阉人相伴，总还可逃到燕、楚、晋诸国，匍匐在他人脚下舔垢纳污，靠着残羹冷炙下肚裹腹。你们是不是也打算陪着他背井离乡，专给别人当看门狗？然后任由妻儿老小、亲眷故旧，在屈辱中苟活？你们摸摸自己的良心，在你们用身家性命为章卫粉饰黄粱美梦时，你们对得起谁了？”
叛卒鸦雀无声，人人相顾失色。
顾岳只作不见，又道：“当今天子，乃是先帝临终所立，是大秦的正经皇裔。他登基将近四年，无论安内还是攘外，无不井然有序，恩重于罚。你们都曾经是逆贼蒙丕的手下，今日本帅倒要问问，蒙丕策乱被平定后，陛下可曾迁怒于你们？可有苛扣军饷？可有将你们贬到荒蛮处所？——既然什么都没有，为何叛他？难道你们就痴心妄想到人人欲做开国元勋？哼，便是章卫在你们跟前吹得天花乱坠，你们自己就不懂得用脑想想？一介六岁小娃，他知道什么叫论功行赏？不过是太后垂帘听政，随心所欲的擢升自己的亲信罢了，岂轮得到你们？你们辛勤如蝼蚁又怎样？甘心替人卖命又怎样？到头来，别说能加官进爵，连尸骨落在哪处都不知道！今日，本帅这里亦放一句明话，四皇子永远也登不上皇位！就在前日，陛下已荡平帝陵，抓获木子美，囚禁太后及四皇子；昨日一早，陛下顺利行罢冠礼，正式亲政。你们摸摸，自己的颈上究竟还剩几颗人头？”
叛军中的校尉尚还踌躇，士卒已是齐声高喊：“大司马，我等本不愿背逆陛下，皆是章卫寡耻无义，甘投阉党，还强逼我们反叛。今日蒙你良言点醒，我们这就跟你走，万望不要牵连我们的家小，许我们将来团聚。”
顾岳青龙大刀一横，将章卫的首级高高挑起，朗声道：“好。只要你们弃暗就明，本帅一律不追究！陛下亦有圣旨曰，只诛杀首犯，余者无罪！”
叛卒们倒提戈矛，飞奔向顾岳。
忽然，章卫余下的几个亲信叫道：“顾岳，你倒是说的比唱的好听！你当我们都是三岁娃娃，哄一哄，便不计较你放火烧人的损招么？”
涌动的叛卒霎时定在原处，眼眸逡巡，似无所适从。
顾岳冷冷一笑，把手往后一招，许多持着火把和气排的秦卒自密密芦苇中钻出。
“尔等看好了，本帅要放的火在这里。可怜尔等死心踏地要为楚军分忧，却不知楚军是‘螳螂捕食，黄雀在后’。尔等固执己见，视而不明，那是你们