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“我记得上次已经清除掉盘踞在那里的亡灵了。”西希莉娅鲜少会一次性说这么多话。
“上次？”她加入夜枭的时间并不长，阿尔回想西希莉娅所谓的‘上次’是什么时候。
“我加入夜枭的第一个任务，正好是你们去卡利亚的那段时间。”
经她一提，阿尔想起的确是有这么一回事，只不过西希莉娅当时只说有任务不能同行，并没讲任务的具体内容与地点。
“好吧，我们跑一趟玛兰，至于是否能完成任务，我不能保证。”把布鲁诺晾了好一会儿，阿尔才答复，当然他也没有保证一定会完成任务。
对于这样的回答，布鲁诺是长长舒一口气。在他看来，只要来的不是祭祀级别的巫妖，凭塞特佣兵那群人应该能对付。
通讯结束，安迪这才上前，将他来的目的说出。
“发芽了？”阿尔眼里闪过讶色。
两个月前，被他用亡魂咆哮摧毁的生命树竟然发芽了！从未听说过被死灵术破坏的生命体还能复生。
法师塔外，枯死的生命树旁已站满了人，都对死而复生的奇迹啧啧称奇。
吉娜跪在地上，虔诚地念着祷词。
即使不触碰，也能感受到从嫩绿的枝芽中散发出的生命气息，强烈而纯正，与一旁枯死的枝干形成了鲜明的对比。
“神迹么……”伊萨克喃喃自语，目光瞟向接到安迪通知赶来的阿尔。
确实发芽了……
盯着地上唯一的绿意，阿尔记得昨天回来时还死寂一片的。
受亡魂咆哮的影响，生命树四周空出了好大一片区域，所有的植被都枯亡。他本以为这个状态会一直持续下去，怎么才一夜的时间就长了出来？
弯下腰，想要确认什么。阿尔的手刚触到鲜嫩的枝叶，原本只有手掌长度的生命树忽生异变，以惊人地速度飞速生长，吓得一干人纷纷后退。
不一会儿，那株小苗就变成了与四周森林一般高的苍天大树。
凯厄斯嘴里叼着的烟卷掉到地上，其他人也是面面相觑，都不明白眼前这一幕是怎么回事。
吉娜刚要张口，就被身旁的伊萨克阻止了，他连连摇头，一双眼却紧紧盯着阿尔。
“什么都不要说，吉娜。”
“可是……”
“在有确凿的证据之前，你最好保持沉默。”
视线转向看着自己手掌发呆的阿尔，吉娜神色凝重地点了点头。
第十六章 疑似故人来
在生命树的作用下，受到亡魂咆哮攻击而枯死的植被也以惊人的速度生长，不到一个标准时，就长得与四周森林一般高。
收拾好长途旅行所需物品的奥洛芬走出法师塔，一眼就看到了站在生命树下的阿尔。那身法师正装让他他看起来非但不像法师，反倒有一种圣职者的神圣的感。
奥洛芬立刻摇头驱散了这个可笑的念头。
哪怕是西希莉娅也比阿尔更具神性，作为无信者，恐怕连阿尔自己都没注意到，他从潜意识里排斥神祇，即使是星之长，他也只是尊敬，从未有崇敬之心。
“你打算如何处置法师塔？总不能把它晾在这里吧？”
“用幻术做掩饰，加以言灵修正，一般人只会把它当做一颗普通的树木。更何况，这附近的地神殿曾遭受过亡灵侵袭，没有个一年半载的缓冲，不会有人愿意冒险途经。”这个想法并非源于阿尔的自信，而是查阅过资料和询问过伊萨克得出。
待全员都离开法师塔，阿尔双手贴门，开始施法。
灰黑色的建筑外墙在人们的视线中渐渐扭曲，变成一截树桩，不正常的枯萎形态很容易让人联想到死灵术，就连目睹幻术施展的安迪等人也没法以肉眼分辨出，这截木桩就是他们片刻前还身处的法师塔。
一行人缓缓向北前行，采取了走齐亚特古道时的安排，奥洛芬走在队伍最前，西希莉娅殿后，居中的是自保较差的法师组与后勤人员。
一路上，阿尔眉头紧皱，一副陷入沉思的神态，其余三名法师只好忍下已到嘴边的疑问。
真的……有些不对劲……
至此，阿尔已经无法再用反噬引起的后遗症来说服自己。这具身体表面看没有任何异样，可内在却已经连他自己也说不清究竟变成了什么。
是人类，也不是人类。肌肉、骨骼，完全是人类的形态，可流动在体内的魔力脉络却已和从前大不一样。更庞大，更深邃，就像……梦境之中的湖水。以往要很费力才能施展的言灵现在只需意念转换就轻松完成，魔力似乎取之不尽、用之不竭，就连感知元素这一步也省去了。而他眼中的世界，也从触摸到世界树新芽的那一刻发生天翻地覆的变化。
元素变得无所不在，甚至可以用肉眼看到，火的红，地的黄，水的蓝，风的绿，还有代表太阳与月亮的光与暗，六大元素都以不同颜色呈现，反倒是……原本五颜六色的事物都变成了灰白。无论人或物，在他看来，都是一片灰色，就仿佛没有生命一般。
这异变阿尔谁都没说，在弄清楚之前，他不想引起恐慌。
地神殿与火神殿之间间距较从自由城邦的直线要长一些，等塞特佣兵一行人抵达目的地已是黄昏时。
“怎么办？是先饱饱吃一顿？还是进城完成任务？”凯厄斯站在森林边缘眺望近在咫尺的玛兰城，其他人也将目光投向一直保持沉默的阿尔，等待他的决断。
“从节省干粮的角度出发，我劝你还是不要选这个时候用餐。”阿尔总算开口说话了，不过话里明显的调侃意味却与他一贯的风格不符。
“为什么？”
“我怕你进城后会吐出来。”说完这句话，一直充当坐骑的豹猫从岩石上一跃而起，稳稳地落在足有十五肘（5米）落差的地面上。
“喂！你还真打算现在进城？夜晚可是亡灵的活跃期！”凯厄斯没想到阿尔竟然真打算在这个时间段入城，就算他不怕，也得为其他人考虑考虑吧。阿加莎和霍德基本没有战力，无论是随行还是留在这里都得抽调人手保护他们。
“凯厄斯、奇诺和西希莉娅随我进去，其他人原地待命。”阿尔没让奥洛芬一起去，显然是让他留下保护其他人。切尔西和吉娜固然有不弱的战斗力，但远不及奥洛芬，而伊萨克的伤还未完全恢复，施展简单的结界没问题，但要提枪上阵就太过勉强了。
“我们不进城，吃晚餐应该没问题吧？”吉娜早饿了，她既不是人类，也不信仰日和月神，完全不用遵守可笑的交替时用餐的规矩。
“生火可能会引起不必要的麻烦。”奥洛芬出声制止了吉娜点火的举动。
“切……持有那么强的对亡灵圣器，居然如此胆怯。”见识过奥洛芬的光剑，对于他的过分谨慎，吉娜不免牢骚几句。
“小心点总没错。”伊萨克赶忙打圆场，“别说话，这里虽然距离城市有一段距离，但也不安全。”
吉娜双眼扫视四周，虽然很淡，但的确有一股腐烂的气息，是亡灵！
阿加莎和霍德虽然感受不到，但一阵阵不知从哪吹来的冷风还是让他们感到不安。
切尔西用魔粉在地上画出一个防御法阵，体系虽不同，但法术也能施展出与神术相似的结界。伊萨克持枪坐在地上，即使体内的死灵之力已经散去，靠着阿尔新做的刻纹，他依然能施展破魔，加上枪的长度，做一些简单的防卫动作不成问题。
奥洛芬驻剑而立，倒不怎么担心环绕在四周的阴森死气，与之相比，从城市那端传来的亡灵气息更浓。
“你确信已将亡灵清除了？”
越靠近，从城内传出的气息就越浓烈，几乎与泰伦斯不分轩轾。阿尔有些后悔让凯厄斯和奇诺跟来，他本是想借这两个正常人类吸引亡灵，却没想他们会变成累赘，真要遇上祭祀级的巫妖，西希莉娅完全指望不上，还得靠自己护着这两人。
“我亲手干掉他们的首领。”对于第一次任务，西希莉娅记忆犹新，尤其是亡灵头目居然是个矮人，“听跑掉的神官的口气，那家伙好像还是个血将军。”
“你居然会让敌人溜走。”相比血将军的阶职，西希莉娅失手更让阿尔惊讶。
“我没料到死神的神官竟然会那么怕死，自己一个人开启传送跑。”西希莉娅忽然停下脚步，豹猫嗖地一下闪到阿尔的影子里，没觉察到任何异常的奇诺与凯厄斯只能握紧法杖与武器，紧张而戒备地紧盯着近在咫尺的城门。
从半敞的大铁门里，缓缓走出一个黑影。人形，步履轻快，应该不是没有思维能力的行尸走肉。空气里也没有明显的腐烂气息，之前感受到的死亡气息居然就是从它身上发出的。
凯厄斯紧张得直咽口水，黑影越走越近，很快就在残余的夕阳里