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“我否认。而且我也拒绝承担这五人死亡的任何直接或间接责任。这桩悲剧与其后续事件，我完全不知情。”
将军振振有词地为自己辩护，也赢得了大多数陪审员的认同。法官的确揭露了一宗惨案，但是亚舍的过错充其量也只不过是次要的行政疏失，而不致于涉及一起或多起血案。
“我并非想将这些怪现象扯进本案，”门殿长老说，“但是我觉得有必要再做进一步的调查。此外，第五名退役军人的话难道毫无疑点吗？他难道不会是为了吸引法官的注意，而捏造事实吗？”
“他和我谈话过后，才几个小时，他就死了。”帕札尔提醒道。
“不幸的巧合。”
“如果他是被谋杀的，那表示有人不让他透露更多的消息，也不让他有机会出庭。”
“就算你说得都对，和我又有什么关系？”将军问道，“我要是去查证，我也会和你一样发现荣誉卫兵并未在那意外中丧生。这段期间，我一直在准备亚洲的征战事宜，我完全投入在这项重要的工作中。”
帕札尔明知可能性不高，却还是希望将军的自制力能稍微失控，然而他毕竟还是抵挡了对手的攻势，即使最锋利的言词也无法伤他分毫。
“请苏提出席。”
战车尉神色严肃地站起来。法官问道：“你还是不撤销指控吗？”
“是的。”
“说出理由。”
苏提娓娓道出事情的经过：“我第一次出征亚洲时，我和长官一同前往与亚舍将军率领的军团会合，但长官却在途中遭敌人埋伏而丧命。当时我独自行经一个不太安全的区域，我原以为自己迷路了，不料就在这个时候，我目睹了可怕的一幕。离我几公尺外，有一个埃及士兵遭人折磨后被杀；我当时已经筋疲力尽，攻击他的人数又多，我实在帮不了他。其中一人先问他话，然后便残暴地割断他的喉咙。这名罪犯，这个叛国贼，正是亚舍将军。”
被告听了这番言词，依旧神色木然。
旁听群众却是目瞪口呆，个个屏息以待。陪审员的脸色也突然凝重了起来。
“这些可耻的言论完全是信口胡扯。”亚舍将军带着一种几近庄严的语气说。
“否认是没有用的。我亲眼看见了，你这个杀人凶手！”
“冷静一点。”帕札尔命令道，“这番证词证明了亚舍将军与敌人串通，也因此利比亚叛贼埃达飞至今仍下落不明。他的同谋事先将我方军队的位置向他通报，并且和他一起计划侵略埃及。亚舍将军的这项罪行不得不让人怀疑他与斯芬克斯一案有所牵连，他是不是借着杀这五名士兵，来测试谢奇制造的武器呢？也许再作进一步调查之后，便能将我刚才所说的事件一一串连起来，事情真相也就大白了。”
“你不能判定我有罪。”亚舍冷静地说。
“你质疑苏提说的话？”
“我相信他说的是真的，但是他弄错了。根据他自己的证词，当时他已筋疲力尽，有可能眼花了。”
“杀人凶手的模样深深烙在我脑海中，”苏提肯定地说，“我还发过誓要找到他。那个时候，我并不知道他就是亚舍将军。当我们第一次见面，他赞扬我的战功时，我马上就认出他来了。”
“你有没有派侦察兵潜入敌区？”帕札尔问将军。
“当然有了。”亚舍应道。
“派出多少人？”
“三个人。”
“他们的名字都会登录吗？”
“这是规定。”
“最后一次战役后，他们都活着回来了吗？”
亚舍将军首度露出了不安的神色。“不……有一人死了。”
“就是被你亲手杀死的那个，因为他发现了你的真实身份。”
“不是这样，我是清白的。”
陪审员们都注意到了将军的声音在发抖。
“你，集无数荣耀于一身，甚至身负教育军官之责，竟然以最卑劣的手段背叛了自己的国家。你该认罪了，将军。”
亚舍的眼神顿时显得茫然。这一回，他几乎就要认输了。
“苏提弄错了。”
“请庭上准许我带领几名军官与书记官前往现场，”苏提提议道，“我一定找得到当时将他草草埋葬的地点。我们可以带回他的遗体，请人认尸，然后再为他举行一次隆重的葬礼。”
“我命令你们立刻出发。”帕札尔宣布道，“亚舍将军暂时先收押在孟斐斯的主要军营，由警察人员看守，苏提回来之前，不得与外界有任何接触。届时再度开庭，陪审团也将作出判决。”
第三十八章
孟斐斯仍有此次庭讯的余音缭绕。有些人已经把亚舍将军视为罪大恶极的叛国贼，并盛赞苏提的勇气和帕札尔法官的能力。
其实，帕札尔很希望能问问布拉尼的意见，但是依法规定，法官是不能在案件结束前与陪审员交谈的。他谢绝了一些名人的邀请，独自关在家中。不到一星期，他派遣的小组就会带回被亚舍将军杀害的侦察兵的尸体，到时候将军便会窘状毕露，最后被判死型。苏提也会晋升高位。最重要的是阴谋将得以粉碎，埃及也将从里应外合的危机中得救。即使谢奇成了漏网之鱼，至少大目标已经击中了。
帕札尔并没有骗奈菲莉。他的确无时无刻不在想她，即便是在庭讯过程，她的容貌也一直盘据着他的脑海。因此他必须更加专注于每一句话，以免一不小心便进入了只有她一人存在的梦境中。
帕札尔将神铁与横口斧凿交给门殿长老之后，长老立刻送交普塔赫神庙的大祭司。法官将借由各神庙的协助追踪这批神铁的来源。帕札尔心里有个小小的疑惑：为什么没有神庙申报失窃呢？
由于物品与材料极为特殊，他的侦办方向立刻朝一所富有、有权势，也是惟一有能力拥有这类物事的圣殿去进行。
帕札尔让亚洛和凯姆休假三天，亚洛便急急忙忙赶回家去了，因为家中又出了大事：他女儿开始拒吃蔬菜而只吃甜点。亚洛可以接受女儿的任性，可是他妻子却不行。
凯姆则未曾远离办公室。他根本不需要休息，何况他还得保护法官的安全。就算没有人敢碰法官，小心一点总是没错。
有一个理了光头的祭司想进入法官家中，凯姆便上前盘问。祭司答道：“我有口信要传达给帕札尔法官。”
“我可以转达。”
“我必须亲自告诉他。”
“等一下。”
虽然这个人没有带武器又长得瘦弱，凯姆却有一种不踏实的感觉。他通报的时候，还不忘提醒：“有一名祭司想跟你说话。小心点。”
“到处对你来说都有危险！”
“至少让狒狒陪着你。”
“好吧。”
祭司进了门，凯姆留在门后。狒狒则事不关己似地剥食着埃及姜果棕的坚果。
“帕札尔法官，明天天一亮，有人会在普塔赫神庙大门前等你。”祭司面无表情地说。
“是谁想见我？”
“我没有其他的话要说了。”
“为什么要见我？”
“我再说一次：我没有其他的话要说了。请你剃除体毛、禁绝女色、静思缅怀先人。”
“我是法官，我并不想成为祭司。”
“请你务必做到。愿众神保佑你。”
※※※
理发师在凯姆的监督下，帮帕札尔完成了剃毛的工作。
“你现在完全光滑，符合神庙规定了！我们会不会少了个法官，多了个祭司呢？”
理发师认真地问。
“这只是卫生的考虑。那些名人显要不也都定期会做吗？”
“你也成了显贵了，真的！这样最好。”理发师兴奋地说。“孟斐斯的大街小巷，人人都谈论你。有谁敢去惹权势倾天的亚舍将军呢？现在，大家都坦白说了，没有人喜欢他。听说他还折磨过一些小兵呢！”
昨天还被谄媚阿谀之言包围，今天便遭众人辱骂抵毁，亚舍在短短几个小时内，从天堂掉进了地狱。外头的谣言更是把他说得甚为不堪。帕札尔也得到了一个教训：没有人躲得过卑劣人性的陷阱。
“如果你不是去当祭司，”理发师又说，“那一定是去约会。有很多女人就喜欢全身剃得干干净净的男人，像祭司一样……或者本身就是祭司！她们当然也可以谈恋爱，不过能经常和这些离众神这么近的人接触，不是更刺激吗？我向孟斐斯最有名的制造商买了一种茉莉和莲花制成的乳液，抹到皮肤下可以香个好几天呢。”
帕札尔答应了。于是，理发师便到处宣扬这个大新闻：孟斐斯最强硬派的法官也是个有情趣的情人。是谁呢？就由大伙儿自己去猜了。
饶舌的理发大师离开后，帕札尔读了一篇关于女神的文章。这位远古的先祖正是欢乐与和谐的泉源。
她是光明之女，本身也代表了