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沉思中的叶子辰猛然一怔，起身倒了一杯水。
温热的茶顺着喉咙倾泄而下，庄蝶依宛若缺了水的莲花，遇水又生。她朦胧睁开眼，看到叶子辰一张错愕的脸，又无力地合上了眼。
刚刚那一刹那，不知是她的幻觉，还是他的幻觉，又或者只是彼此的幻觉。
这一夜，叶子辰静默坐在床榻，恍若一尊石雕。
这一夜，庄蝶依昏迷不醒，睡梦中依然痛苦不安。
这一夜，云鹤顶着困倦，屡屡查看庄蝶依的病情。
这一夜，上善殿宫女内侍人影忙碌，进进出出。
及至天明，云鹤又查看了庄蝶依的病情，喜道：“陛下，烧退了。”
“嗯。”叶子辰神色淡然，可云鹤明显察觉到他身上那股冷冽的气息淡了。他不经意扫到云鹤眼底的青黑，温言道：“你也忙了一夜了，回去休息吧。”
云鹤文人身子骨，比不得叶子辰习武之身，熬了一夜困倦不已，当即领命回去补觉了。
何泉走进来，小声的提醒：“陛下，太后来了。”
叶子辰刚走出内室，遥遥看到太后沉着脸，端坐在殿内。他走向前，恭敬弯了弯腰：“母后。”
太后凤眸一挑，凌厉地扫过他，沉声道：“皇儿昨夜将皇后接出天牢了？”
“是。”叶子辰并不想隐瞒。
太后冷冷训斥：“你是一国之君，行事该公允，怎可如此肆意妄为？”
叶子辰似乎早已料到有此一出，胸有成竹道：“母后，儿臣已经查明，皇后是被冤枉的。”
“哦？”太后声音微扬，“如何被冤枉了？”
叶子辰不紧不慢道：“那南朝宫女有一个妹妹，原是侍奉南朝皇后的宫女，却因犯错被杖杀，因此，她恨上了南朝皇后，而陆雪凝是皇后之女，自然也遭她嫉恨了。”
太后将信将疑道：“这只是你的一面之词。”
“梁鹰。”叶子辰朝外间喊道。
梁鹰拽着那个南朝宫女进了殿内，那中年嬷嬷立刻伏跪在地，口中嚷嚷道：“陛下饶命。。。太后饶命。。。”
太后不耐道：“好好的，让哀家饶什么命？”
“奴婢一时怨恨，诬陷了公主，求太后饶命。”中年嬷嬷接连不断地磕头，敲得地面砰砰做响，额头也破皮出血。
太后素来爱洁，偏了偏头，嫌恶地挥了挥手，让人将她带下去。她正了正身，犀利问道：“那红绳结当真是你们嬉戏之物？”
“自然。”叶子辰一口应承，“儿臣派人夜审侍女兰芝，她言辞闪烁，果然是受人胁迫。”
“竟有此事？”太后皱了皱眉，怀疑这话的真假。
叶子辰建议道：“不如，儿臣让她亲自来殿中说一说，只是她昨日受了刑，怕是有污您的眼。”
听到污秽二字，太后立刻拒绝道：“不必了。”
叶子辰又道：“至于彩茜之案，既然皇后无动机，那么冯姬的控告便不成立了。”
太后淡淡应了一声，道：“彩茜之案总该查清楚，至于冯姬，你也一并查了。哀家给你三日，三日后，哀家要赐死她。”
叶子辰目送着太后，觉察到侧方一道目光，转眸看去，却见庄蝶依一身白色单衣，孱弱地站在那里，欲言又止。
中年嬷嬷那一阵惊天动地的磕头声惊醒了她，她挣着虚弱的身子，走到门口，将刚才的对话听得七七八八。她犹豫道：“我想。。。。。。”身子一空，她被人抱了起来，剩下的话被生生打断了。
叶子辰快速走向她，不由分说将她打横抱起，径自往床榻走去。他将她置于床榻，掩好锦被：“你身子虚弱，什么都不要想。”这话，霸道之中藏着一分温柔。
庄蝶依努了努嘴，还是忍不住道：“我。。。。。。”
“朕会处理。”叶子辰再一次扼住了她的话，“尹姿无碍，彩茜之死，朕会给你个交待。”
庄蝶依愕然，他猜中了她的心思。
☆、第三十八章 质问
叶子辰尚有话要说，可这时辰，他该去上朝了。他无意识地压了压被角，温言道：“时辰尚早，你再睡一会儿。”
庄蝶依平静地躺着，好似受了蛊惑般，乖乖闭上眼，长长的睫毛微微颤着。她根本睡不着，心中似山崩地裂，巨浪翻滚，叶子辰手握伏凌山红绳结，想必知悉了一些事，可是他为何这般温和？他越是这般反常，她越是忐忑不安。
叶子辰捕捉到他微颤的睫毛，也不点破，只交待道：“待会醒了便用些粥。”他起身往外走去。
这日早朝无大事，叶子辰得心应手地处理了。
下了朝，刚升为太尉的高哲等候在御书房。
叶子辰高坐在桌案上，淡淡瞧着殿中的男子，问道：“不知高卿有何事禀奏？”
高哲一身官服，温文尔雅，俊逸风流：“陛下可曾记得与南朝联姻的初衷？”
叶子辰身躯一顿，瞳眸渐渐深邃起来。当初，他执意娶南朝公主，除了平息两国战火之外，还有牵制莫青山扩张军权的意图。当初，若是举国南征，好武的莫青山势必要亲征，也势必要大举征兵，如此一来，他的地位更不稳了。当然，和亲还有一层考量，有朝一日向南朝宣战，借口可以从和亲公主入手。
高哲见他迟迟不答，追问道：“陛下莫不是忘了？”
叶子辰直直看着他，沉声道：“朕自然记得。”
高哲缓缓道：“如今，莫青山已死，她被人揭露冒充南朝公主陆雪凝，我们正好将计就计，以和亲公主是假为借口，向南朝宣战。一切正如我们当初的设想，可是，陛下为何不惜逼迫证人做假证，也要救她？”他越说越激动，到了最后，俨然成了声声质问。
叶子辰自有他的考量：“莫青山刚死，军心尚未稳定，暂时不宜南征。”
“这番说辞骗得了别人，可骗不了臣。”高哲言辞犀利，一阵见血，“陛下要自欺欺人到何时？”
叶子辰似被戳中心事，眯眼看着他，周身透着一股危险的冷冽气息。
高哲一掀衣袍，重重跪在地上，身躯似青松挺立：“此女不可留，陛下不可一错再错。”
“高哲！你在逼朕？”叶子辰从牙缝中挤出几个字，看着他毫不退步的姿态，目光苍远，平静地感叹，“她是朕的皇后，救过朕的性命，便是你的太尉之位也是她求的，你为何要如此咄咄相逼？”
高哲君子之姿，军士之风，沉声道：“若她只是南朝公主，陛下要留便也留了，可她不是，她是伏凌山之人。伏凌山是什么地方，陛下难道不清楚吗？”早在商州之时，他们便获悉了她的身份，她根本不是陆雪凝，而是伏凌山之人。当时，他便想杀她，但是叶子辰拦住了他，决定按兵不动，将计就计。可如今，却不知是谁中了谁的计。
叶子辰的墨眸中隐含痛色，伏凌山是南朝皇室组织，专门培养刺客和探子。他的语气透着一丝无奈与哀凉：“她从未害过朕。”往昔种种掠过心头，他莫名相信，她从不曾有过害他的心思。
“可是，陛下的心乱了。”高哲面色平静，悠悠道，“或许，这才是她们的真正目的。”
叶子辰的脸色暗沉如夜，心沉到谷底，美人计？没想到不好女色的他，竟然会中了所谓的美人计。明明一开始，逢场作戏的是他，却不知为何这般陷了进去，而她依然那般淡漠从容。他缓缓闭上眼，复又睁开眼，坚定道：“朕不会杀她，也不许你动她。”
高哲霍然抬头，看到他眸中的坚定，心知叶子辰决定的事，他改变不了。他喉结微动，问了一个问题：“若有朝一日，她与江山冲突，陛下会选择她，还是江山？”
“你与朕相交多年，应当知晓朕的志向。”叶子辰缓缓道，目光渐渐悠远，心神向往，“朕此生最大的心愿便是还天下百姓一个承平盛世。”
他虽然没有正面回答，但高哲却明白了他的意思，心下略略安心，起身告退了。
叶子辰目色沉敛，静默了一阵，低头翻看奏章，却如何也静不下心来，心中莫名闪过一丝烦躁。他丢下奏章，冷声叫了何泉：“你去牢中叫石令君过来。”石适为人正直磊落，观察于微，擅长审案，他便将彩茜一案交给了他。
石适匆匆赶来，未及拜见，便听得案上那人冷冷问道：“案子查的如何了？”他听出叶子辰心情不好，语气有一丝不耐，恭谨道：“侍女彩茜之死与冯姬有关。”
原来，莫青山倒台之后，冯婉言虽得赦免，却受尽宫中冷遇，日子过得拮据，是以，她冒险偷盗宫中物件去宫外贩卖。那日，彩茜偶然撞着，言语透露出要告发她之意，她一时慌乱�