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叶子辰站在云池外的竹林之前，一袭月色长袍衬得背影修长如玉，姿态从容优雅。听到动静，他转身看去，碰巧见她拎着衣摆走路，不由笑了：“原来，那日你是这样逃走的。”
庄蝶依大窘，面色微红，上次逃得匆忙，并未在意姿态，如今再看这番模样，倒是滑稽可笑，颇有做贼的姿态。
“朕送你回去。”叶子辰眼眸含笑，语气淡淡。
庄蝶依也不拒绝，拎着裙摆跟在他身旁。
夜色太迷人，星空太深邃，夜幕中的两人心思飘飞，一路无话。
☆、第十八章 谕令
一夜无梦。
清晨，庄蝶依伸了伸手臂，懒懒地起身了。她刚下了榻，那件水蓝色的长衫映入她的眼中，不自觉想起昨夜，他戏谑的话：明日，朕还会在枝头见到这件蓝衫吗？
她不由轻笑，当初她让尹姿将衣衫丢远了，没想到她竟然丢到了树梢，偏偏还被叶子辰撞到了，真是巧了。这件衣衫，她可不敢丢了，一定命人洗了送回去。
此刻，叶子辰端坐在正华殿，听蒋廉陈述孙彪醉酒案的审查结果。
死者名叫马全，无业游民，混迹幽都街头，手下有十几号兄弟。当日，孙彪与他都有几分醉意，言语相冲，大打出手。孙彪屠夫出身，又在军中历练，颇有手劲，武艺比马全高超，将人打得重伤。当时马全确实未死，不过此人外强中干，患有心肺疾病，久治不愈，此番重伤加重了病情，最终不治身亡。
这便是蒋廉查案的结果，不存在石适构陷之说。
叶子辰听完，第一个问的却是莫青山：“莫左相，这个结果，你可有异议？”
早在蒋廉查案之时，莫青山便多有插手过问，然而，这个结果是事实，怪只怪孙彪不听他的劝诫，醉酒闹事，运道又不济，偏偏伤了个有病之人。不过，他无意中发现了叶子辰的暗影卫曾跟踪孙彪，心中隐有怀疑，是否此事是叶子辰一手策划？无论如何，如今大错已成，无法挽回，他只得替孙彪求情：“臣并无异议。请陛下看在孙彪醉酒乱神，并非蓄意伤人的份上，从轻发落。”
叶子辰冷冷道：“孙彪是将军，无故酗酒，本就是大罪，如何从轻发落？”他转眸问蒋廉：“蒋右相，孙彪一案按律该如何处置？”
蒋廉如实答道：“按律当斩。”
“褫夺孙彪将军之权，秋后问斩。”叶子辰冷冷下了决断。
此事已了，众臣子又陆续奏报其他要事。
莫青山面如土灰，只觉耳边哄哄之声，听不清所奏何事。
雪兰殿院中，花影拂动，剑声霍霍。庄蝶依正在练剑，经由尹姿指点，剑招越发犀利凌厉，可惜，无内力相佐，剑招只是剑招，攻击力一般。
“公主，不好了。”彩茜慌慌张张跑了过来，气喘吁吁道，“莲池。。。。。。捞上来一具尸体。”
庄蝶依剑势一收，问道：“怎么回事？”
彩茜顺了顺气，终于可以流畅地说出了话：“奴婢路过莲池，悄悄看了一眼那尸体，脸都被水泡肿了。”
莲池的荷花开得正盛，如少女般亭亭玉立，清风一过，荷香阵阵。岸边围了好些宫女内侍，交头接耳，议论纷纷。随着彩茜一声冷呵，所有人都退开两边，规规矩矩站着。
庄蝶依走向前，上下打量了一番。这具尸体的面容被水浸泡得浮肿，辨不清身份，不过，那身宫女的服饰确定了她女子的身份。她转头吩咐青梅：“宣宫中仵作前来。”
她打发了不相干的宫女内侍，循着水渍往前走了几步，视线落在一处，荷花的花瓣非自然凋落，荷叶杆子新近被折断。她朝着衣衫微湿的打捞者问道：“你是在这里打捞上来的？”
内侍看了看池岸，答：“正是。”
庄蝶依四处看了看，忽然眼尖地在草丛中寻到一张文卷，打开一看，不禁惊住了。这道谕令是皇后所下，大意是这个宫女德行有亏，命其自尽。谕令的字迹与她一样，印鉴也不假，可是，她何曾下过这等谕令？从始至终，她只下过一道谕令，便是特赦玉露。
“彩茜，你去看看玉露是否无恙。”
彩茜不明白庄蝶依的用意，却似懂非懂地跑去了御膳房。
“一大早，莲池好生热闹。”冯婉言摇着一把蒲扇，笑盈盈说着风凉话。她的身后还跟着郑瑶，郑瑶月前大病了一场，脸色苍白瘦削，与丰润的冯婉言站在一处，看起来格外弱不禁风。
两人向庄蝶依行了礼。
庄蝶依扫了冯婉言一眼，径自问郑瑶：“郑姬身体大好了？”郑瑶性子柔静，自从病了，月余不曾出殿，庄蝶依曾派人去慰问一二。
“谢娘娘关心，已经好多了。”郑瑶气息虚弱，显然并未痊愈，其实，她今日是被冯婉言硬扯出来的。
说话间，青梅领着仵作来了。
冯婉言和郑姬这才看到旁边的尸体。郑姬胆小，又大病未愈，见到这般画面，脸色发白，止不住躲到一旁呕吐，庄蝶依见状，命侍女扶她回去了。冯婉言也是第一次看到尸体，面露惊惧，强自镇定道：“这死的是何人？”
无人回答她，因为暂时无人知晓。
仵作查验了尸体，确定这宫女是昨夜戌时一刻，溺水而亡。
可是，若是溺水而亡，不可能没有惊动宫中守卫，除非被人打晕了。
冯婉言镇定了下来，瞥见庄蝶依手中的文卷，直觉与这案子有关，故作好奇问道：“皇后娘娘手中是何物？”
庄蝶依紧了紧手中的文卷，犹豫着是不是要示人，远远听见彩茜的喊叫声，这丫头总喜欢大惊小怪的嚷嚷。
彩茜跑近了，觉察到众人投来的目光，顿觉仪态失礼，走在庄蝶依身边，小声道：“玉露不见了。”
庄蝶依眼眸一沉，心中生出不好的预感，这具尸体很可能是玉露。
“娘娘手中之物不可见人吗？”冯婉言不依不饶。
庄蝶依深知此事不可遮掩，否则越描越黑，当即伸手将文卷递了过去。
冯婉言露出得逞的笑容，展卷一看，嘲讽道：“原来这宫女是皇后娘娘赐死的。”
庄蝶依沉默，这谕令的字迹与她一般无二，印鉴也清晰可见，纵然解释，也是徒劳。何况冯婉言与她针锋相对，清者自清，她也懒得与她解释。
冯婉言见她沉默，以为抓住了她的把柄，咄咄相逼：“皇后娘娘无故赐死一个宫女，其中有何不可告人的秘密？”
庄蝶依皱眉，她必须言语一句了，否则冯婉言不知要编排出怎样的荒唐事了。不过，她还没来得及说话，另一个冷冽的声音插了进来。
“皇后赐死一个宫女罢了，有何大不了？”轻飘飘的话，带着冷冽而不容忽视的霸道，不是叶子辰又是谁。
庄蝶依微怔，叶子辰近来与她说话语气温和，竟忘了他原先的冷冽与霸道。这一怔然，却发现众人皆已经向他行礼，而她却呆呆站着没动，反应过来再施礼，又显得太过做作了。
叶子辰倒没有在意她的失礼，视线扫过打捞上来的尸体。
冯婉言因这叶子辰刚刚那句话，羞恼不堪，不甘心道：“陛下，皇后赐死宫女总需要理由，若是无缘无故赐人死罪，传了出去，还道我们皇家滥杀无辜呢。”
好大一顶帽子！
叶子辰没有反驳，众口铄金，传扬出去确实有损皇家名声，也有损皇后之德。
庄蝶依忽然跪在地上，不替自己申辩，却道：“陛下，请让我查清此案。”
叶子辰沉思，他并不是漠视性命之人，刚才那话不过警示冯婉言的相迫，案子迟早要查，淡淡道：“如此，也好。”
庄蝶依命人将尸体抬去御膳房宫女住处，吩咐众人前来辨认尸体，有两个宫女与玉露关系亲密，当即辨认出了尸体正是玉露无疑。庄蝶依心中那点侥幸荡然无存，失落地垂下了眼皮，却无意中捕捉到其中一个宫女眼神闪了闪。这个宫女是玉露的室友，名叫孟秋，与玉露同时进的御膳房，关系亲密，无话不谈。
“孟秋，你领我去你们的住处看看。”
孟秋低着头，默默领着庄蝶依去了住处。庄蝶依特意一人前往，探听这个宫女心中的秘密，人多了怕碍事。
宫女的住处不大，收拾得干净整齐。庄蝶依扫了一圈，视线定在右边的床榻：“那是玉露的床榻？”
“是。”孟秋小声应答。
庄蝶依随意看了看，又将视线落在她的床榻，状是无意地翻了几样物件，每翻一件，不经意瞥她一眼，孟秋一直微微低着头，但捏成拳的手暴露了她的紧张。当庄蝶依欲掀开床榻上的软垫，她终于惊呼出声。
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