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这几日，周彦华一直忙着学堂和住房的事宜。
新学堂是乡民集资建成的，依然取名为“求知堂”，至于我家旁的那间四面通风的学堂业已拆除。为此，福多暗自伤心了许多日子。更令他伤怀的便是，周彦华已托陈家人在新学堂附近找了落脚处。
周彦华的新住所在白水河的尾处，步行二三十里后，还需撑船过一处大河湾才能到达。他的新住所是一间一进二出的院子，屋前有一块很大的露天院子，院中有一汪小池塘，正是荷花盛开时节，池塘上点缀着红花绿叶，清香扑鼻。
新学堂就在住所的西面五百步，离陈家也不过两里路，来去十分方便。
周彦华搬去新住处的次日，便带着一箱聘礼前来提亲。
这日，清晨的阳光慵懒而舒适，我远远便听见了一阵阵喧哗声。倚窗而望，就见周彦华雇请的两位乡民正抬着一箱黑沉沉的木箱向我家而来，他身后还三三两两跟着年纪不等的一群乡民。
他今天穿得体面，竹青色外衫罩住了里面洁白的衣裙，温雅俊朗，俨然是我在书中见过的翩翩公子。
将进我家院子前，他微微抬起头，向我的方向看了过来，我的心口一阵狂跳，忙侧身躲在了一旁，听得院中嘈杂一片，我的心里也是乱糟糟的一团。
须臾，嘈杂的院里恢复了清静，我再探头去看，院子里已无一人。我已猜到，周彦华目前已进了我家，正与爹娘商量着婚事。
我正漫无边际地想着心事，忽听福多使劲拍打着我的屋门，还一个劲地囔着：“姊姊，你开开门！周哥哥来提亲了！”
这小子总是这样大惊小怪！
我慢步过去开了门，福多立马钻了进来，回身看到我痴傻的模样，他踮起脚尖盯着我笑道：“姊姊，你乐傻了？”
闻言，我白他一眼，故作不满地说道：“咋咋呼呼的，聒噪。”
福多嬉皮笑脸地凑上前，讨好似的说：“我是来给姊姊报喜的呢！喜事的话，自然该高兴了！”
我皱眉：“爹还在床上躺着呢。”
福多顿时耷拉了脑袋，悄然无声地坐着，许久，才悲悲戚戚地道：“姊，爹真的没救了么？爹能吃能喝，能说能笑，怎么会活不长呢？”
我不愿谈论阿爹的生死，唯有苦笑。
彼此相坐无言，我隐隐听见福多的抽泣声，十分不忍见他这般模样，便伸手抱住了他，轻轻拍打着他的背，轻声开解道：“福多，爹若去了，你便是家里唯一的男子汉了，不能再这样哭哭啼啼的了。姊姊日后嫁了人，娘便由你来照看。”
福多抽抽噎噎地说：“大姊嫁人了，便很少回家了。姊姊你要是也嫁了，是不是也不常回家了？会不会也不要福多了？”
我笑道：“傻瓜，姊姊们嫁了，虽不能常回家看你，但不会不要你。”
福多抬起泪水涟涟的脸，目光脆弱，略带恳求地看着我，轻轻地问：“真的？”
我点了点头。
福多破涕为笑，我正要松开他，他却又紧紧抱住了我的腰身，眼泪鼻涕全蹭在了我的身上。我想要对他发脾气，因许久未见他这副赖皮的模样，思索过后，也便由着他此刻在我怀里撒娇。
静默中，他突然说了一句：“姊姊只抱过我，嫁给周哥哥了，也不会再抱我了。我……我虽然喜欢周哥哥，但是，还不想姊姊这样抱周哥哥。”
我一听，虽然心知他所说并无他意，但想到周彦华，我浑身发烫，一路红到了耳根。此刻，抱着福多，我仿佛抱着浑身是刺的刺猬，狠命地推开了他，轻斥道：“再乱说话，撕了你的嘴！”
福多眼里露出狡黠的笑：“姊姊害羞了。那晚，我都看到了，周哥哥抱过你。”
我红着脸争辩道：“他只是扶了我，你看错了。”
福多还要再说，我瞪了他一眼后，他识相地闭了嘴，眼中却藏不住笑意。
这令我十分火大！
正要发作，阿娘的声音在门外响起：“淼淼，开开门。”
我感谢阿娘解了我在福多面前的困窘，忙去开门，哪知阿娘却是带着周彦华一同来的。
而阿娘并不进屋，反而叫出了屋子里的福多，而后才看着我，笑着说：“淼淼，周先生有些话要单独与你说说，你们好好谈谈。”
直到阿娘带着福多离去，我的思绪仍旧一片混沌，只是望着阿娘离去的方向出神。
周彦华轻缓的叫唤拉回了我的思绪，我猛然醒神，尴尬地请他进了屋坐下，却仍旧有些心不在焉地替他倒了一杯凉茶。
周彦华许是看出我的慌乱无措，再次叫唤道：“小鱼姑娘。”
我猛地看向他，尴尬地笑道：“周先生……”
周彦华清浅一笑，指了指一旁的凳子：“坐下说吧。”
我只得依了。
坐下后，我依旧紧张，握着杯盏的手更是不停地叩打着杯沿，时而听见周彦华低低的笑声，我的心海更是涟漪不断，愈发不安起来。
第7章 岁月沉浮情难言
我看见周彦华从衣襟内摸出一块叠得方方正正的手帕，他如同捧着稀世珍宝般，目光专注而深沉，小心翼翼地一点点展开。
我不知里面放着什么，但是，这块绣着梅花的手帕却令我格外喜欢。我在佟家送给阿姊的聘礼里见过这种光泽的布料，是我们穷苦人家买不起的丝绸，手感细腻舒滑，格外舒适。佟家虽不富有，但因是从外边而来的读书人家，想必之前在外也曾有些家底，因此给阿姊的聘礼里有半匹丝绸，我丝毫不觉得意外。
而佟家送来的聘礼，阿娘又原封不动地放进了阿姊的嫁妆里。
此时，见了周彦华手中的丝绸手帕，再看那梅花绣得精巧，栩栩如生，我已断定，他定然出身不凡。而爹娘不愿对我言明他的身世，想必也是顾及到了我的感受。
手帕里包着翠绿通透的手镯。窗外洒进几点阳光，照在手镯上，碧绿色的手镯内仿佛有水流过，清澈透亮，我忍不住赞叹了一声：“真漂亮！”
周彦华只是一笑，牵过我的右手，低头将手镯套在了我的手腕上。看着松松垮垮套在我手腕上的镯子，他微微一笑：“有些大了。”
我红着脸掀起眼皮悄悄打量了他一眼，他的神情始终温和，我的紧张不安竟一点点消散，心口反而觉得暖暖的。
“这是什么？为什么要给我戴上？”
他将手镯从我手腕上缓缓褪下，一边将其用手帕包住，一边说着：“这是母亲生前的翡翠镯子，我一直随身带着，如今送了你，再合适不过。”
说着，他抬头看着我，又将包着手镯的手帕放入我的掌心。我只觉手心一沉，一股凉意钻入手心，瞬间化成一股暖流流进了我的心田。
一时间，我只觉手心握着一份沉甸甸的关爱，看向周彦华温和中略带伤感的神色，我忙将手中的手帕放在了他手边，埋头说道：“这是你母亲留给你的念想，我怎能夺人所爱？”
周彦华却道：“留在你这里才是它最好的归宿。在我们那一带，婚娶一事，男女双方须送彼此一件信物，这算是我给你的信物。”
白水乡的男女之间其实也有互送信物的例子，只是，没有外边那般讲究罢了。
然，周彦华这般说了，我也不再推脱，收下了那方手帕和镯子。
我从未见过翡翠，又细细看了许久，愈发喜爱，反反复复地戴了多次，终究是瘦弱了些，戴着也不合适，我只好将其收起。再说，这样珍贵的手镯，我也不敢时常戴在手上，万一磕着碰着了，岂不可惜！
而周彦华见我唉声叹气的模样，一眼便看穿了我的心事，轻声开解了一句：“等你长大了，应能戴上这镯子了。”
我听着这话十分不对味。
长大了？
我虽未到及笄，但是，十四岁的姑娘已然不小了。周彦华如此说，我十分羞恼，不满地反驳了一句：“周先生怎能取笑于我，再过两个月，我也成年了。再说，周先生又比我长几岁呢！”
周彦华忍俊不禁：“小鱼姑娘，周某长你许多。”
我不过因气愤随口一说，听他如此说，我不由得对他的年龄有了几分好奇。细瞧他眉目面貌，笑意温柔，丰神俊朗，俨然是书中令许多少女魂牵梦萦的翩翩公子。近看他的容貌，我又觉得难为情，慢慢地低了头，声如蚊蝇地问道：“敢问周先生年方几许？”
周彦华幽幽地道：“你可知你问这样的问题，外边的人会如何看你？”
我从书中知晓大户人家的女儿决计不会这样问一位男子的年龄，然，周彦华这般说了，想必是认为不知羞耻。