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参谋们计算后惊愕地发现：按照飞行1500公里需耗时将近5小时（TBFSBD最大速度均只有400出头，挂副油箱后巡航速度只有300出头，光F6f飞得快一点用都没有），起飞、降落耗时总共按1小时计算，单独出击一次需耗费6小时。换而言之，至少要到下午5点才能发起第二次攻击，而7点天肯定黑了，第二攻击波届时根本找不到目标，更迥论返航。
有参谋不服输，飞速计算德军攻击时间，发现对方至少能在飞行时间上减少一小时，意即4点左右可发起第二轮攻击——正好借着夕阳余晖发起攻击，至于夜色中返航，对美军飞行员是件难事，对德国人来说就未必了。如果考虑到德军斜角甲板可同时起飞两架飞机及逆风航行的战术优势，其出动速度会更快。
在场众人大惊失色：果真这样的话，本方舰载机较多的优势一下子就被削弱乃至赶超了。这个判断如当头一盆雪水，浇灭了参谋们跃跃欲试的激情，大家现在不知道该怎么处理这个棘手问题。
尼米茨烦躁不安地看着坎宁安：“安德鲁，怎么办？我们必须有所取舍！要么接受只能发动一轮空袭的现实，要么想办法试图拉开距离，把时间耗到敌我双方都只能进行一轮攻击的地步。”
坎宁安摇摇头：“我也想这样，但您看，对方侦察机可不好惹！”
一说起Ar…352的临近扇区“强行侦查”大法，再加上舰载机性能差异，尼米茨没来由地一阵恼火：“我们在航空军备上落后太多，每一点差距都是血的代价，后面那些搞军备的不知道什么时候才能重视一线反映。”
坎宁安耸耸肩：“我对官僚体系和资本家都没什么好感！您知道的，仅仅因为设计指标没协调好的问题，贵国在本土堆积了2万门根本不能用的航空机炮，然后又把材料千辛万苦运到大不列颠再从我们这里回购西斯潘诺机炮……2年了……这种事整整2年了！要是我在希特勒手下当差，这种黑心资本家我二话不说就把他塞进16英寸舰炮里发射出去！去他妈的民主体系！”
尼米茨苦笑：如果让坎宁安知道美国海军原来用的鱼雷十炸九不响，然后居然能从珍珠港事件一直拖到1943年末才解决，他不知道作何感想。
“拖延时间可不行，万一德国人不肯拖，我们将单方面挨打，只能在打击方式上做些取舍。”尼米茨斟酌再三后下达命令，“让一部分TBF挂炸弹，重点炸甲板！”
坎宁安点着头：“也只能这么办了！”
随后详细的作战命令下达了：“告诉飞行员们，今天的进攻优先瘫痪敌军3艘航母起降能力，然后才是击沉他们！”
众参谋心情沉重地点点头：这意味着最终很可能出现明明可击沉2艘敌舰，但为保险起见变成击伤3艘而无法摧毁对手的战果。可长官们的顾虑又非常正确，现在英美主力舰太少，每艘军舰都必须尽可能保存下来，无论如何都要把敌军可能的二次进攻封杀在摇篮里。
11：13，TF46舰队第一批作战飞机起飞，此前7分钟，小泽舰队已率先起飞机组，特别是日向号和敦刻尔克号两艘拥有斜角甲板的航母放飞舰载机的速度更快，不到20分钟就把全部作战飞机放空。
11：34，率先起飞完成的德军攻击波开始最后编组，准备一波流进攻；美军舰载机保有量虽高于德军，但留下72架飞机担任防空任务后，能放飞的攻击群数量便减少不少，美德双方兵力差距从278VS192变成190VS168——美军还少了16架承担侦查任务的SBD，德军少了24架ar…352。
12：03，从亚速尔起飞的战斗机群率先抵达德军舰队，在场官兵欢呼声雷动，有亚速尔基地做依托，意味着他们将得到强力支援。很快，十几分钟后，又是60余架Ju…198Ju…98在36架BF…219掩护下抵达并逐次降落，他们将在紧急补充油弹后与3艘航母上的备用机一起构成小泽舰队的第二攻击波，至于尼米茨口中担心的第二攻击波，其实是小泽为美军准备的第三攻击波。
看到如此训练有素的飞行编队与充裕到令人无比羡慕的飞行员队伍，伊藤整一和考察组就不禁心旌摇曳。
在甲板上，他看到很多飞行员都挂着铁十字甚至骑士十字勋章，目光中的坚定与沉着均为官兵楷模，即便面对马沙尔这样的高级军官，依然从容自在地有说有笑，长官们对此也不以为忤。相反，这些高级军官包括小泽在内都用拍拍肩膀、握手甚至用拥抱的方式祝福飞行员们旗开得胜，根本不像国内战前训话时要死要活、一个劲鼓吹“七生报国”的肃杀场景。
他情不自禁地想起在国内为解决飞行员军官待遇问题而一直奔走呼吁的堀悌吉，仿佛也明白了小泽滞留德国不肯归来的原因，其他日方考察团成员同样为这种情绪感染，一想起自己从前对待基础官兵的态度，对比之下颇为汗颜。
现在，亚速尔上能上舰的飞机已倾巢出动，尼米茨与坎宁安做梦也没想到，虽然亚速尔航空力量不能直接对他们构成威胁，但有了“跨平台战术”后，德军飞机将源源不断投放出去，他们不是在和一个航母编队进行战斗，他们是在和一群编队进行战斗，这将是他们遭遇的最大意外……
第298章 意外（7，2100票加更）
坐以待毙显然不是坎宁安的风格，就在3艘航母将所属舰载机释放得差不多的时，他提出了强行准备第二攻击波的建议，尼米茨考虑一下后立即就同意了。
美军的第二攻击波由两部分组成，第一部分是清晨派出去侦查的16架SBD，除面向小泽扇区侦察的SBD被击落，以及最远的一架SBD来不及赶回外，其余14架飞机都以最快速度在往回赶；第二部分则是3艘航母拥有的后备机，每艘航母都携带了10架后备机（包括3架f6f、4架SBD和3架TBF），由于前期作战一直没有损耗，这部分后备飞机和机组依然可以使用，然后考虑到护航战斗机偏少，坎宁安决定从现有的护航战斗机中抽调出6架，最终形成一支由50架飞机（14架＋30架＋6架）编组的第二攻击波。
命令刚一下达，所有已疲惫不堪的地勤立即再次用拼命的速度行动，他们先把吊在机库顶端的飞机主体和备件拿下来，然后用十万火急的速度组装，连带在舰桥里的大部分参谋也疯了一般地冲入机库协助干活，现在大家都知道形势到了非常紧急的关头，每多一架飞机，舰队就多一份胜算。
13：17，亚速尔增援的第二批48架战斗机抵达舰队，清一色携带副油箱和火箭弹的FW…190。伊藤整一看得愕然，他知道FW…190是无法舰载的，这批陆基飞机是什么意思？小泽看出了他的疑惑，解释道：“这不是海军飞机，这是空军部队。”
“空军？他们怎么降落？”
“学习堀悌吉长官在南太平洋海战中的做法，一直在舰队上空掩护，直到燃料告罄迫降或跳伞。”
“整个亚速尔到底有多少飞机？”
“说实话我也不清楚，据说3个空军联队，1个海航联队，我猜800架飞机总有吧。”
“数量倒真不少。”
“也不算多，德军一线作战飞机总数高达2。5万架，亚速尔只不过占了3％多一点。东线才是德国空中力量的大头，那里德国飞机将近1。5万架，除德国外还有部分盟国空军配合，包括意大利、罗马尼亚、匈牙利、芬兰、乌克兰、俄罗斯解放军、伊朗、伊拉克都有不俗的空中力量，加起来至少超过1。8万架……”小泽叹了口气，“虽然德国一年量产4万架各类型飞机的能力让我非常羡慕，但最让我羡慕的是德军飞行员的雄厚储备与一线源源不断的精锐，补给海航的飞行员全是有经验的空军转职过来的，就连新招募的海航飞行员也必须先去东线服役接受俄国人的挑战，用他们的话说——你连俄国人都打不赢，怎么能去和英美较量？”
所有观察组成员都忙不迭点头，伊藤整一苦笑：“难怪冢原大将说你的战术很不错，但日本其实没法学，或者说，没有推广的机会。”
“是啊，以前坐井观天，总以为帝国海军‘艨艟八百、海鹫三千’天下无敌，还嘲笑德国人只有航母却无海航，等到人家真正发力之后，我们却拍马都追不上。至于机制上的差距那就更加不是一丁半点。”小泽指了指自己领口的双剑金橡叶骑士十字勋章，“看到元首给我的勋章了吧？能拿到这个勋章的军人在德国总共不超过30人，但其中有11人是飞行员，甚至还有2个飞行员的勋章比我还高一级。”
伊藤整