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参谋长的命令或许会给德国人以各个击破的便利，但蒙哥马利沉思一番后还是决定采纳：“传达下去：各部队以旅、团为核心进行收缩防御，巩固核心阵地，特别是德尔姆哈菲德岭防上几个南北通道和走廊务必守住，不能让敌军再向北推进，否则北线也会跟着混乱起来。”
“长官，是否有必要将司令部直属编队放出去增援？”
“连敌人确切的方位都不明白，无法增援。”蒙哥马利又气又恼，“古德里安怎么会挑选这种时间进攻？这真是个坏到了没边的无耻之徒，一点儿也没有骑士风度，比隆美尔也不差了，不，比他更狡猾，更无赖……”
德·拉甘默默地听着，觉得司令官说的太对了，转念一想又有种说不出的感觉：大英帝国怎么会把希望寄托在敌人与你进行一板一眼的战斗上呢？这不是自欺欺人么？
在压制完距离最近的机场力量后，Ju－87们便在BF－109掩护下向德尔姆哈菲德岭飞去，其余FW－190机群不适合担任护航机，他们继续高举高打，在空中盘旋着执行自由狩猎任务，消灭一切漏网之鱼以免形成对轰炸机的攻击。按照事先约定，突袭机场任务完成后空军要向德尔姆哈菲德岭地带且战且退，掩护地面装甲部队并为他们打开前进通道。
所有的飞行员都十分兴奋，刚才突袭机场的战斗打得很顺利，虽然没有确切的统计，但他们觉得起码在空中和地面击毁了敌人150架以上的飞机，还干掉了北非英军的头号王牌，而他们付出的不过7架战斗机、4架俯冲轰炸机这样相对微弱的代价，大家感觉这几天憋着的怒气算是好好宣泄了一顿。更让人啧啧称奇的是马尔塞尤，今天一天他又干掉了16架敌机，虽然没能刷新自己保持的17架记录，但依然成色十足，因为这些战果全都是战斗机，连一架轰炸机都没有，甚至还包括了英军王牌这样难缠的对手，总击坠数一下子突破了150大关，连带着他的僚机几乎成了他专门的数字统计机器。为表示自己的歉意，马尔塞尤在击伤几架轰炸机后示意僚机进行补刀攻击，以便让他的战绩也增长上去，这也是为什么非洲之星战绩中缺少轰炸机战果的原因——不是他打不下而是他看不上。
在接收霍夫曼赠送的专属加强版FW－190后，马尔塞尤深深爱上了这台火力凶猛、机动敏捷的新座驾，仿佛它天生就为了自己独特战术而量身打造一般。在他战绩突破100架时，他的战友和上级就他战绩何时能突破200架有个赌局，有人说还要一年半，有人说还要一年，他自己说是1942年年底前，那就是不到6个月的时间，为此还整整压了100马克和半打意大利红酒的赌注。很多人在背后嘲笑他狂妄自大，没想到现在战绩热得烫手，依照目前这架势下去，所有人都不怀疑他甚至能在9月底前完成任务。
“空军！我们的空军来了！”当海因茨与机群联系上以后，整个装甲编队爆发出一片欢呼，个别兴奋的车长还掀开舱盖向涂着的机群热烈挥手。处于殿后指挥位置的德绍同样大喜过望：“这下好了，有了斯图卡开路和制空权保障，我们往德尔姆哈菲德岭扫荡的任务就轻多了。”
现在非洲军的进攻终于进入了典型闪电战模式，天上有斯图卡扫荡、地面有装甲力量痛击，就差了步兵伴随进攻与占领阵地，但对海因茨的坦克编队来说，现在这种程度的掩护完全是奢侈到了极点——空中参与进攻的斯图卡虽然只有二十几架，但都归地面指挥，而摆开架势护航的战斗机有近200架，这数量级别都够得上一个集团军了。随着地面坦克编队的直接呼叫，那些部署在隐秘角落里的反坦克阵地和炮兵阵地全部被斯图卡给敲掉了，而对斯图卡威胁较大的高射炮阵地则被坦克干掉了，装甲纵队长驱直入的节奏如同烤红了的小刀切入凝固牛油一般顺畅，只有那些散布各处、惊叫着抱头鼠窜或者在战壕里瑟瑟发抖躲着的英国步兵无人理会，除了几架不甘寂寞的德国战斗机对地扫射一番外，基本上就任由他们自生自灭。
海因茨一边指挥坦克突击一边感概英国人的死板程度：他们的高射炮就是高射炮，反坦克炮就是反坦克炮，前者不用来打坦克，后者不用来打飞机。如果换了德国人自己装备的88炮，那是上打飞机下打坦克，足够让敌人喝一壶。对德尔姆哈菲德岭南翼的攻击没受到太大阻碍，难对付的硬骨头都让斯图卡或战斗机给解决了，英军虽然已接到了敌军突袭的消息，但仍然震惊于德国装甲力量从自己背后杀出的事实，精神几乎崩溃，到最后十几处阵地时防御部队还没等德国人来就已逃之夭夭了。只有几辆运气不好的德国坦克压中了地雷被炸断了履带而只能弃车，不过他们同样运气还不坏，居然抢到了第八集团军后勤部往前线运补给水的卡车，在伪装成英军装甲车战友的协助下立即完成了夺车任务。这个略微显得有点滑稽的特殊编队浩浩荡荡地向西前进。
6点32分，比古德里安约定的时间晚两分钟，两个装甲营边打边冲，完成了对德尔姆哈菲德岭南翼敌军的扫荡，在摧毁英军大量阵地和战术兵器之余成功选择了另一条道路向特勒阿卡基尔撤退，而掩护机群在更早一些的时候与他们分手——他们还要抓住太阳落山前最后的余光飞到其他基地机场去。
在古德里安预先安排的接应点附近，本来还掩埋了一批汽油和补给物资，以便装甲部队能迅速增补和休整，可因为途中抢了英国人的油库再加上编队损失很少，海因茨决定不去挖掘这批被埋起来的“宝藏”，在匆匆忙忙用过晚餐之后便带领编队继续上路，整体转移的时间比预定计划足足早了一个小时，这意味着他们的撤退之路将更加顺利与从容。
随电讯连和装甲侦察连一同撤退的梅林津中校收到海因茨发来的电报后，一颗悬着的心终于放了下来，他激动地将电文递给古德里安：“长官，您指导的作战计划一切顺利，两个装甲营和空军将英军阵地搅得天翻地覆，狠狠教训了蒙哥马利一顿。而我们的损失几乎微不足道，海因茨手下还剩余49辆坦克，最宝贵的长身管4号G型只损失了区区3辆，空军的战损同样不大，可能就十几架飞机——他们至少消灭了10倍以上的敌人。”
古德里安接过电文粗粗一看，也笑了起来：“非常好！今天夜里估计蒙哥马利又要疑神疑鬼睡不着觉了，我们抓紧撤退，让装甲部队利用夜色迅速赶往特勒阿卡基尔汇合。”
第54章 蒙哥马利的心理调节
9月11日深夜，第八集团军指挥部里的气氛沉闷地几乎要凝固一般，所有人正襟危坐、目不斜视地听参谋长德·拉甘训话，所有人的心情如同今天的战局一样——简直是糟透了！
德·拉甘参谋长面无表情地在宣布今天一天（其实主要是下午那最后一个半小时）的战况：“根据初步统计，德国人打了我们一个措手不及，我们付出了217辆坦克被击毁、击伤的代价，空军在5点以后损失了178架飞机，其中有近100架是在地面被干掉的，我们部署在拉吉勒周围的预设阵地被德国人打得七零八落，累计有4个野战炮兵团、23个反坦克连、14个高射炮连，总计300门以上不同口径的火炮被摧毁，我们伤亡、失踪的将士超过了3000人，其中有上校1人、中校3人、少校2人，少尉以上的军官伤亡达70余人，还有大量的专业军士伤亡。”
德·拉甘每报出一个数字，众人的脸色便难看一分。
“除此以外我们还有大量的军火、卡车、装甲车、油料被敌人摧毁，直接损失非常严重，结果虽然暂时统计不出来，但根据目前已经掌握的信息就知道有至少可供2个师使用三个月的物资被摧毁了，完整结果的损失只会更大。”
“今天在遭遇敌人突然进攻时，各部队的作战指挥与协同存在严重问题。”蒙哥马利的声音不大，但谁都听得出来他是一腔怒火，“我告诫过你们要严阵以待，等我们商议出可靠的进攻路线后再发起进攻，但各部队在下午陷入了明显的松懈，以至于给了敌人可乘之机。更让我失望的是，许多部队在面临突然袭击时的应变、战斗能力极其糟糕，他们不是迅速按照战斗条例就地组织抵抗，反而像一群没头苍蝇那样蹿来蹿去，动摇了本方防线、影响了士气，甚至还冲击了其他尚有作战意志的友军，造成了更大的混乱。前线各指挥所也没有按照规定进行信息传导与报警，负有责任的军官们�