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了。
唯独巴顿等人躲藏的林子成了净土，不知道是飞机没发现林子里的动静还是不屑于向林子里那点残兵败将下手，树林里的英美军队除了少数倒霉蛋被机枪子弹击中外，居然没遭到像样的炸弹攻击。巴顿的判断又挽救了一大批士兵，可他的脸色十分难看——倒在血泊里的官兵已近4000人了，伤亡还在不断扩大，在今天这种场合和条件下，稍微重一点的负伤基本就等于完蛋。
当江草隆繁也率队离开后，所有躲在运输舰里或岸边幸存下来的士兵们抓紧机会逃离现场——离天黑还有好几个小时，谁也不想傻乎乎地呆在原地挨打。利用这个空当，士兵们都拼了命地向岸上跑去——杰森想说这是他所见过的，最快、最迅速的登陆，实战效果果然比平时训练强100倍。
隐藏在林子里的英美官兵已聚集到2000多人了，混乱的场面终于得到了一些控制，虽然各个部队、各个地方的官兵都有，但大家至少能找到同伴和军官，也能服从军衔比自己高的人指挥——这点纪律性还是有的。
在休息时，杰森翻出急救包为巴顿包好了脚，然后还帮他拧干了衣服上的水，至于里面已湿透的内衣裤早就脱下来塞包裹里了。巴顿和士兵们一样，现在都只穿了外套晃荡，大家都很狼狈，谁也顾不上形象和风度，但没人会嘲笑一个将军——他起码搭救了好几千人。大家胡乱地用着野战口粮，从早上折腾到下午，又经历这么大体力的消耗，早已饿到快虚脱的境地。
巴顿的周围聚集起了7、8个少校以上的军官，临时组建了指挥部，杰森自告奋勇地担任了他的勤务兵和传令兵。
巴顿站在一块大石头上，胸前挂着望远镜——一个军官将自己的装备交给他的，双手叉腰、严肃地告诉他们：“弟兄们，现在是下午4点15分，我们再休息15分钟，然后带领全体士兵继续往内陆撤退。”
“可是……长官。”一个中校担忧地说，“经过下午这番折腾，很多士兵筋疲力尽，现在都倒在地上，根本站不起来，是否在这里过夜后再行动？”
另一个少校也帮腔道：“将军，敌人的飞机应该不会再来了，我们现在既无装备又无补给，支撑不了很长时间，我还想天黑以后能否再回船上去搬运点物资——最起码给养和轻武器不能少。”
这句话倒是实情，第二装甲师现在变成了纯步兵单元，别说坦克和装甲车，就连迫击炮都没有一门，甚至连轻机枪都是一种奢望，要不是几个英国兵扛着一挺布伦式轻机枪没舍得放手，再加上还有一些士兵拿了冲锋枪，现在这支队伍的装备一下子就倒退回南北战争水平了。
巴顿也想再多宽限几分钟，但这种念头很快就被突发情况打消了，他脸色大变地跳下石头：“没那么多时间也没这个机会了。”
“为什么？”
“你们看！”他的手往外一指。
很多人都没看出什么来，但当他们站在巴顿所站的那块大石头上并用望远镜观察海面时，他们看出问题来了，甚至浑身忍不住颤抖——远处海面上出现了好多艘巍峨高耸的军舰，在8艘驱逐舰的伴随下正向海滩疾驰而来。
“恐怕连15分钟都没有了，我们必须马上撤退。”巴顿吼道，“这不是我们的船，肯定是敌人的舰队，说不定有好几艘战列舰，他们的主炮能打十几公里远！这里离海岸太近了，不撤退的话全部得死在这里。”
“长官，我实在走不动了……我得躺一会。”在军官们声嘶力竭的吼叫中，大部分士兵都强撑着躯体站了起来，但还有很多士兵倒在地上，发出各种声音。
“起来，起来，别躺，别躺……他妈…的你再不走就完了！”巴顿见状勃然大怒，狠狠地去踢那些士兵，他们累得连反抗的力气和念头都没有，只在地上哀嚎着滚来滚去，“饶了我吧，我当俘虏算了。”
“混蛋……谁给你当俘虏的权利？给我起来，如果你不想死在这里的话！”
当高木武雄率领已高速行驶了一天的第一游击支队出现在海面上时，金刚级4舰率先向岸上开炮，巴顿还是小觑了舰炮的威力，他们起码能打两万米以上。吃水更浅一些的重巡洋舰和驱逐舰继续向海岸挺进，然后也用他们的127mm舰炮或203mm舰炮向岸上扫荡，只避开了运输舰所在的位置。为更好地指挥火炮射击，日军甚至还起飞了水上校射飞机。在他们的眼皮底下，海岸边发生的一切都无所遁形。
“轰！”
“啊……”
炮声是最好的催化剂，刚才还死皮赖脸躺在地上的士兵全都挣扎着站立起来，跌跌撞撞地跟着大部队向内陆撤退。隐蔽在其余地方的英美官兵，甚至还有些准备天黑后乘运输舰再溜走的官兵才知道一切希望都没有了——敌人绝不会在眼皮子底下放自己离开的！也只能像一群群无头苍蝇那样向内陆撤退。这些人的遭遇更糟，他们刚才待的地方离海岸太近，成为日军舰炮优先攻击的目标，他们首先还得闯过舰炮的火力封锁线。
杰森一边跑，一边还回头看看后面，岸边情况惨不忍睹，不时有士兵被炮弹炸飞，惨叫声、呼喊声不绝于耳。然后他又发现刚才自己藏身的那片树林在三式弹的轰击下已冒出冲天火光开始熊熊燃烧起来，如果继续躲在里面非烧成一团黑炭不可。
巴顿又一次挽救了队伍。
第52章 非洲之角（8）
清晨7点，大英帝国首相丘吉尔刚从睡梦中醒来，最近这几天他被埃及战局折磨得吃不好、睡不香，整个人都消瘦了一圈，连带着双下巴都有了缩小的趋势，今天凌晨也是折腾到快3点钟才迷迷糊糊睡着，梦里还操心开罗的局势，所以起床比平时晚了一些。
就在他穿着睡袍、睡眼惺忪的时候，刺耳的电话铃声却不合时宜地响了起来，他慌忙接起了电话，心中已有了不祥预感。
“首相……早上好。”海军元帅庞德用低沉的声音问候道，“非常抱歉打扰您休息了，有个不幸的消息需要向您汇报，我方便过来说么？”
“啊！”丘吉尔的瞌睡已完全醒了，“好好，我在这里等你。”
丘吉尔一边抓紧时间洗漱，一边赶紧让副官给自己准备早点，还特意提醒咖啡中不要加糖，虽然大不列颠的物资非常紧张，但首相官邸的供应还是有保障的，他不是为了节约，而是要用咖啡因的刺激来提足精神。
庞德勉强和丘吉尔寒暄了两句，然后说了一句令人无比震惊的话：“20分钟前，我收到坎宁安上将发来的电报——他们在索马里沿海遭到日本大批飞机的袭击，怀疑是日本舰队的舰载机。”
“什么？我没听错吧，日本舰队？”丘吉尔一副活见了鬼的模样，差点没从座位上跳起来。
“这不是笑话，这是他发来的电报。”
丘吉尔还没接过来细看，电话又响了起来，副官手忙脚乱地扑过去接起来，只问了一句就转过头：“首相，布鲁克元帅有要事找您。”
丘吉尔慢慢走过去，他极力抑制着不安的情绪，用尽可能平和的语气问道：“我是丘吉尔，出了什么事？”
“十万火急……肯尼亚蒙巴萨护航司令部发来特急电报，更早一些时候，索科特拉岛基地也发来电报，说发现日本舰队踪迹。”
“轰”的一声，丘吉尔蒙了，连珠炮地问道：“有多少？是什么？在哪里？”
“报告时位置位于索科特拉岛南部约300海里，只说是日本舰队主力，具体情况不详——飞行员报告完这条消息后就被击落了。”布鲁克用沉痛的声音说道，“从位置来判断，他们距离坎宁安上将的快速纵队恐怕还不到200海里，这是非常危险的距离，日本飞机可能已在进攻舰队——不过海军还没确切的消息向我报告。”
丘吉尔手脚冰凉，浑身发抖：“庞德元帅正在我这里，他通报了舰队的消息，您是否能马上赶到这里来？”
“好，我马上到。”
丘吉尔回座后继续问庞德：“我们最近的飞机在那里？是否可以去支援舰队？”
“索科特拉岛上有一点，护航指挥部也有一些，另外埃塞俄比亚、利比亚方面都有一点，但他们不足以构成对日本舰队的威胁。”
“去调集起来……”
庞德提醒他，这不是调飞机的事情，坎宁安上将的舰队可能会全军覆没。
“这是不可能的……”丘吉尔暴怒的挥舞着手臂站了起来，情绪异常激动，“他的舰队有1艘航母，5艘战列舰，还有6艘轻重巡洋舰和8艘驱逐舰，完全可�