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清晨时分，英军下士奎恩早早的醒来了，他是被冻醒的——空气非常潮湿，湿毯子越裹身体越冷，觉睡得一点也不踏实。他蹲在四处漏雨的帐篷中，浑身湿透，冷得发抖，现在总算是明白为什么昔兰尼加高原上有那么多干河床了，在暴雨和干旱这两种极端气候的冲击下，昔日干得冒烟、土地块块龟裂的河床现在都变成了小河，有的河流量比他家乡的一些河流还大，在沙漠地区展现出来的一幕还真是让人不可思议。
他正想伸伸懒腰，突然听到从东面传来低沉的引擎声，无数引擎——坦克的、装甲车的、半履带车的和摩托车的引擎声混在一起，仿佛一支变了调的交响乐，他大吃一惊，立即冲出帐篷，跳入积水的战壕向前扑去，想尽快赶到自己的岗位上——那是一门部署在阵地前沿的17磅炮，等他连滚带爬扑到岗位上时，远方已出现了好几个甲虫般的小黑点，不一会儿就变成了黑压压的一片向阵地扑来。
“德国人！”炮组众人心头掠起一阵惊慌，凄厉的警报声也拉响了，那呜呜的尖叫声更让人心头发虚，奎恩眼看着好多士兵衣冠不整地出了帐篷，深一脚、浅一脚地踩在烂泥地里，脸已完全狰狞得变了样貌——也不知道是紧张还是因为踩在石头上的刺痛。第七装甲师毕竟是训练有素的部队，猝不及防之下的反应依然挺快。
观察哨看得很清楚，德军坦克稳步向前蠕动，履带声变得越来越清晰可闻。一堆堆坦克排列成一个个三角形的阵式，声势赫赫地向英军阵地逼近。冲在最前面的是虎式坦克，他们负责清理战场上的硬骨头，尤其是反坦克火力。德国陆军武器局做过实验，英国人最新投入战场的17磅炮在1500米以内具有很强的穿透力，对4号g也好，对T…34也好都可以一击必杀，但对付虎式就有些不够看了，而1500米对虎式而言，称得上是一个相对理想的观瞄距离，基本上2…3炮就可以确保击中。
现在，暴露在最前面的反坦克火力点已一片片被德国人在收拾了，可怜的17磅炮虽然威力强大，但却是个粗壮、笨重的胖子，必须通过其他车辆的牵引才能行动，根本不可能通过人力来移动它，但在路况如此之差的时候，别说轮式车辆根本动不了，有也是虎式的固定靶。
“1点钟方向，反坦克阵地，距离1600米……”诺尔德上尉冷静地告诉炮手方位与距离——雨水冲刷的另外一个好处是，原本依靠各种遮蔽的英军反坦克火力点不可避免地暴露了出来。
“哐当”一声，一发88mm高爆弹被塞进炮膛后迅速击发，准头高得离奇，轰隆一声过后，这门6磅反坦克炮兵被炸得掀飞了起来，用沙包堆起来的阵地立即变成一地废墟。
目睹了全过程的奎恩来不及为战友默哀，炮组组长已怒吼着“发射！”，他迅速击发了火炮，轰隆一声过后，对面的德国坦克还在隆隆前进，“偏左15米……”，又是一发炮弹被击发了出去，依然偏离了准头。现在德国人终于反应过来了，炮塔开始向奎恩这里调整过来。但英军炮组以更快的速度调整好了方位角，奎恩几乎是下意识地将第三发炮弹发射了出去。
“铛”的一声，炮弹狠狠撞在了虎式前装甲上面偏右的位置，车组成员大吃一惊，但那块100mm厚，带有50度倾角的匀质装甲显然经受住了考验，立即就将炮弹弹飞了，奎恩大吃一惊，他瞄了一下标尺，距离还不到1450米，这什么坦克？装甲居然这么厉害？炮长似乎也震惊于敌人的强硬，足足停顿了1秒钟才吼出下一个命令：“卧倒！”
“怎么不打了？”奎恩想是这么想，身体的反应却不慢，当即条件反射般地扑倒在泥地中，混合着黄沙与污泥的雨水直往他嘴角和鼻孔里灌，可他没心情去想这些，只听“轰隆”一声巨响，那发88mm炮弹狠狠击中了17磅炮的护盾与炮架，那点可怜的钢铁当场被炸裂成无数零件，伴随着旁边大堆的肢体飞上了天，被震晕了的奎恩最终醒过来时发现自己已成了后面跟进的德国装甲掷弹兵的俘虏，从对方口中，他得知其余炮组成员连同发出“卧倒”命令在内的炮长都死了，他是唯一活下来的幸运儿。 【感谢大家一直以来的支持，这次起…点515粉丝节的作家荣耀堂和作品总选举，希望都能支持一把。另外粉丝节还有些红包礼包的，领一领，把订阅继续下去！】
第十章 虎之初战（中）
第八集团军指挥部设在一片绿洲中的度假别墅，还有相对茂密的树木做为遮蔽，如果透过玻璃向外看可以看到一副不错的景观：远方湿漉漉的沙漠上空无一物，被雨水淋洗过的沙丘和沙蒿平缓地向南方伸延，地势越来越高。褐色、赭石、枯黄，混在蛋青色的天空下，夹杂着地中海方向吹来的温润的海风，像极了一幅悲凉的风景画。
蒙哥马利中将没心情理会屋顶上那滴滴答答的雨滴，他时而若有所思地在屋里踱步，时而低下头、皱着眉头去看地图和最新兵力态势，他在为最近的僵持局势而烦躁：自阿拉曼战役结束以后，特别是最近这段时间围困托卜鲁克以来，他受到的压力很大，丘吉尔和伦敦方面一个劲地催促他向古德里安发起进攻，尽快拿下这个要塞，但他却始终以兵力、装备不足而予以拒绝，只进行了长期围困，当然，如果德军有任何突围的企图，他一定是牢牢将他们锁在包围圈里的。
这种“消极”态度让丘吉尔首相很不满意，认为蒙哥马利是一个胆小、畏缩的人物，甚至还用当初隆美尔兵力比驻守要塞的兵力更少也拿下了要塞这件事来嘲讽他，可蒙哥马利很想愤怒地反问：现在和当初能一样么？古德里安源源不断地接受从意大利转场而来的兵力、物资和装备，力量成倍增加，早就不是隆美尔时代可比拟的，而第八集团军虽然也接受了大量的物资，但多半是为了增补阿拉曼战役的损失，力量并未有大幅度增加，至于他要求的5个装甲师1000辆坦克的增援需求，一直被伦敦这批官僚们打着哈哈给拒绝了。现在的力量对比相较于阿拉曼战役时期而言，差距不是增大而是缩小了！
差距这件事要看怎么理解，单纯从兵力上来说非洲军的人数没增加反而还减少了一些，不过阿拉曼战役非洲军队伍中有近一半是意大利人，而现在古德里安手里除了一个精锐的意大利伞兵旅，其他全是本土部队，战斗力差不多是天壤之别。从装备情况来说，那德军也今非昔比，大量的T…34、4号g滚滚而来，早就渡过了当初90轻装师混迹于2号坦克的窘迫，如果让蒙哥马利知道非洲军中还有虎式重重装甲营这种部队的话，非要震惊得跳起来不可。
可丘吉尔也有难言之隐，在失去超级机密之后，马耳他方面再也不能随心所欲地对付意大利海军了，而且驻军惊愕地发现意大利海军比以前着实英勇许多，不但出动频率大幅增加，甚至还敢于顶着马耳他分舰队和轰炸机的威胁持续前进——英国人虽然通过意大利方面知道了德意指挥体系联合的消息，但却不清楚德国人的渗透到底有多深，随着德国部队的大规模注入，现在意大利每条军舰、每个航空中队都派驻了德国联络员，凯塞林元帅已牢牢掌握了这一切，意大利方面不是没有抵触，但一来意大利的燃油保障全部捏在德国人手里，凯塞林不开口调拨，所有的意大利军舰和飞机都有可能趴窝；二来德国军工生产也在向意大利渗透，造船、航空、卡车、坦克等行业迅猛发展，不打仗、不出动的话，资本家首先就饶不了墨索里尼；至于陆军，谁也懒得关注意大利那点兵力，从东线抽调回部分兵力之后，意大利陆军的实际人数是下降的；最后也是最重要的一点，领袖还做着他的北非帝国梦——德国人现在全是为了意大利人的地盘在打仗，他有什么理由不予以支持？
在这样坚定的决心中马耳他方面就很难占到便宜了，他们虽然通过空袭击沉、击伤了意大利军舰，但自身损失也很严重，特别是空军损失尤其大，在德国航空兵主力前压特别是FW…190大规模投入护航后，马耳他轰炸机群的日子就难熬了起来，哪怕有战斗机护航，轰炸机的损失依然直线上升，更不必说那些喷火和飓风现在还不是FW…190的对手。说到最后，万一德国飞机顺利被击落了，飞行员也可以跳海逃生，下面多的是本方舰队赶来救援，而英国跳伞飞行员不想被淹死的话就只能当俘虏，两个多月的拉锯战中，马耳他方向的飞机越打越少