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见大臣阁下！”
“哈哈哈，科尔君，别来无恙？”虽然谷正之是9月17日才刚刚上任的外务大臣，但彼此间一点也不陌生，科尔在日本任职时古正之在外务省任职，两人当初就有了交集；当古正之赴欧洲担任奥地利兼匈牙利公使时，科尔也同行返回国内任职，两人在欧洲亦有了一段交往，因此算得上是熟识，上来就是热络的寒暄。
“听说阁下刚刚上任，我就立即赶来拜访了。”科尔一边说，一边从公文包里掏出一个包装精美的礼品盒递了过去，笑道，“元首听说您对收藏很感兴趣，又听闻我们彼此是旧相识，特意嘱咐我将这份礼物送给您。一点心意实在不成敬意。”
“这是什么？”一听德国元首亲自给自己送礼，古正之两眼放光，大感荣幸。
“您可以打开看看。”
打开以后周围人全部发出惊叹，那是一把镀金的限量版勃朗宁手枪，在阳光的照耀下煜煜生辉，十分惹人喜爱。
“哎呀……这怎么好意思呢？”古正之一边爱不释手地把玩着手枪，一边言不由衷地说道。
“我们可是多年的老朋友了。”科尔调侃道，“难道阁下地位高了、官职升了就看不起我了么？”
“岂敢岂敢，听说您最近在元首身边很受重用？”
“一般一般，副官里排名第二，也不知道什么时候才能熬出头。”
对科尔此次来访日本方面予以了相当程度的重视，对方官职虽然仅仅是中校，但身份地位却非同小可——是德国元首次席副官兼帝国特使，某种意义上直接代表了元首的意思。因此不但安排下榻在最好的宾馆，还派出外务大臣亲自前往机场迎接。
礼节性拜访完毕之后，科尔忽然说道：“外相阁下，这次我前来负有特殊使命，需要您为我引见贵国陛下。”
“你要见天皇陛下？”古正之大吃一惊，“有什么事非要捅到陛下那里去么？恐怕首相……”
他想说首相东条英机会很不高兴，众所周知东条权力欲极盛，自己一个人身兼首相、陆相不够还兼任过一段时间的外相，前段时间才把外相职位让出来。如果德国特使不与东条英机沟通上来后直接就觐见裕仁天皇，不但与惯有程序不合，而且容易遭到东条的反感。
“我在日本这么多年，难道还不知道这位首相大人是什么性格么？只是事关重大，我有不得不见贵国陛下的考虑。”
“连我也不能随意面见陛下，您想觐见必须有合适的理由。”
“我有充分而必要的理由。”科尔信心十足，“我不但有政府出具的全权证书，还带来了元首的亲笔信，从对等谈判的角度来说应该可以见到陛下本人了。”
“只是……那个……”古正之犹豫着说道，“其他人都好说，就是首相这里……您为什么不尝试先与他沟通一次呢，如果他认可的话事情办起来会事半功倍。将来您总是要和首相打交道的，关系处得太僵对两国邦交不利，对您开展工作更不利。”
“我知道这个因素，但我不能和他去说——说了我怕更加见不到贵国陛下。今后一段时间内我将肩负推动日德邦交的主要使命，元首和外交部长已下了明确指令，敝国驻日本大使也需要服从我的指挥与安排。”科尔骄傲地说，“我提供的都是事关日本根本利益的重磅消息，首相会从自身利益出发认为对他不利。如果您能负责推动此事，加上我和您的私交，再加上元首给您的礼物和认同，将充分说明您的地位和价值，这对您将来地位巩固是有额外好处的，难道您甘心一辈子做个受人钳制、有名无实的外相么？”
科尔在接受霍夫曼交代的使命时已精心考虑了有关方案，决定以他最为熟悉也有交情基础的古正之为突破口，霍夫曼表示全力支持，只要能达成目的怎么办都可以。所以科尔也不是云里雾里和古正之绕来绕去——日本人拥有特别的腹语艺术，他知道这样做的结果是自己会被绕进去然后绕晕，干脆还是直接挑明了说。
果然，古正之听到这番话后脸色大变，他万万没想到几年不见的科尔居然一上来就给了他如此犀利的一将军。他苦笑着说道：“科尔君，不是我不想帮你，实在是敝国掣肘太多，很多因素盘根错节轻易不能触动。你也算得上‘日本通’了，这种局面不会不考虑吧？”
科尔知道不给对方一点干货只怕古正之这样谨小慎微的官僚是不敢开口的，他考虑了一下，用最简洁的语言在这位外交大臣他耳朵边上悄悄透露了一些秘密，听得对方脸色一阵红一阵白，最后仿佛下定了决心：“好，我干了，千万别让我失望啊。”
第二天，在古正之的引荐下，科尔直接面见了裕仁天皇，在日本人心目中天皇是现世神，但在他心目中却是普通的外国君主，在必要的礼节过后是不卑不亢的态度。双方礼节性地寒暄了几句，在古正之的暗示下，科尔忽然开口道：“陛下，本特使有十分重大情形禀告，不知……”
裕仁读懂了他的意思，虽然感觉奇怪，但还是按照科尔的要求将其他人赶了出去，只留下了古正之和科尔两人，反正科尔能说流利的日语，连翻译也省了。他用特有的、在科尔听起来更接近于公鸭嗓门的鹤音说道：“现在好了，贵使请讲。”
科尔第一句话就让两人皱起眉头：“首先要向贵方提出严重抗议，贵方违背了三国盟约，在今年夏天有关战役通报中隐瞒了大量事实，对敝国与欧洲作战造成了重大干扰。”
第2章 伸向太平洋的手（中）
“纳尼？”听了科尔的发言之后，裕仁的脸色一下子显得难看起来，“贵方此言从何而起……”
“我说的是中途岛战役。”
一听科尔提起这个，裕仁忍不住脸孔一红：战役过程中有关战绩掺水、夸大敌军损失并缩减本方损失的内幕他是心知肚明的，开战以来这种情况比比皆是，可能刻板严谨的德国人确实看不惯，但他不认为这是一个很大的问题。他点了点头，示意古正之辩解道：“战役刚刚结束时的统计相对可能会粗糙一点，这是因为战场处于变化、战斗过程中基层部队过于紧张造成的错误，但敝国并无故意隐瞒的企图，特别是不会对盟友隐瞒。”
“阁下可能没听清楚我的意思。我说的不是普通的、偶然的误差，而是完全方向性的错误。”科尔的态度很诚恳，但口气很强硬，对着古正之将中途岛日本完全惨败的消息说了一遍，并补刀道，“这种通报绝不是能够用误差、粗糙来形容，完全是不折不扣的谎言。敝国从美国军方拿到确切情报，从他们口中了解到中途岛战役的实际情况，因为与贵国通报情况出入太大便进行了专题研究，结果发现疑点重重。由于欧洲面临着美国海军的重大威胁，我们必须清楚了解掌握有关信息，所以最后分析的结论只有一条——贵国……”
这差不多是当面骂人了，但科尔知道自己这些话的冲击力。果然，当听到海军4条航空母舰全部战沉、300多架飞机被摧毁、至少100多名训练有素的精锐飞行员丧生的消息后，古正之张皇失措，完全不知道该怎么辩解，而裕仁脸色阴沉，再也沉不住气了，眼神中仿佛要冒出火来一般：“不知贵使是从何处听来的谣言？”
“谣言？”科尔摇摇头，“我们也很希望是谣言，毕竟美国人是两国共同的敌人。只可惜这一切都是真的，陛下如果不信派人去了解一下就可以了……海军医院里住满了战役结束后的伤员，那些没负伤的官兵，海军方面因为害怕他们传播失败消息一直将他们扣留在医院里，敝国驻日本大使已去现场验证过了。这种情况陛下可能不知道，因为敝国大使发现陆军方面也不知道。”
听对方说得这么板上钉钉，裕仁天皇也不免狐疑起来，他知道手下对他有很多隐瞒，战况更是报喜不报忧，但海军居然隐瞒如此重大的失利还敢组织祝捷大游行，简直是把他的脸全丢光了。至于陆海军矛盾他是心知肚明，如果海军决定连天皇这边也遮遮掩掩，陆军就更不可能得到确切消息。他现在相信科尔的情报有很大程度是真实的，不过嘴上一直不肯吭声。
“假如贵国最初的战报是正确的，那现在应该占领了中途岛才对，哪怕没有也至少重创了敌军，可从目前各种作战信息中看，美国方面牢牢掌握着那里，我们连提到这个名字的几乎也没有，所以我才认为……。”
裕仁点点头，他心里已隐隐约约升起不妙的念头来：海军居然