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如铁刺的长爪与“旭日”剑身碰撞，发出触目惊心的火花。
白狮庞大的身形纵然力大无穷，行动迅敏异常，但几番缠斗下来，白狮渐渐显出劣势，身上几处都被桐青悒划出深长的伤口，全身雪白的毛发皆被伤口流出的鲜血染红。
桑珏怔怔地看着那只白狮，那双血红愤怒的双眼令她无法挪开视线，这样疯狂的眼神……是被无尽的伤痛灼烧而成的仇恨。
白狮忽然怒吼一声，带着满身的伤痕再次扑跃而起，不顾一切地扑向桐青悒手中的长剑。
她蓦然一惊，拔刀而起，奋力挡下了桐青悒欲刺向白狮胸口的致命一击。
桐青悒那一剑的巨大冲击令她整个人被弹开，撞上飞扑而来的白狮，铁刺一般的狮爪硬生生地刺入了她的后背。
谷道里突然死一般的寂静。桐青悒怔住了，白狮也怔住了。
血从桑珏的背后缓缓流下来，渗透入积雪之中，渐渐晕染开。她用“霜月”撑着身体，缓缓地走向白狮之前站立的崖壁之下。半人高的岩缝之中有一团血迹斑驳的白色毛发露出了一截，被尘土掩埋了很难注意到。
她伸手轻轻拨开尘土……
看到她的举动，白狮猛然低吼一声，冲了过去。
“它们……是你的孩子？”
举剑挡在桑珏身前的桐青悒突然听到她开口，惊讶地看向僵立在他面前的巨大白狮。
“它们被人杀死了，所以……你才会这么伤心、这么愤怒吧？”她轻轻地抚摸着那一团已经僵硬的幼狮的尸体，看向面前的白狮轻声低语，仿佛站在她面前的是一个人类的父亲。
白狮低吼一声退后了一步，一双凶暴的吊目倏地溢满了痛楚，一瞬不瞬地盯着桑珏。
“你一定很痛……很恨……”她伸出手想要触摸遍体鳞伤的白狮，手中支撑着她的“霜月”突然松脱，整个人虚软地倒了下去。
“桑珏！”桐青悒骇然惊呼，伸手将她揽进怀里，扯了自己的衣袍压住她背部血肉模糊的伤口，眼底的疼痛如冰裂开。
二十八、狻猊将军
雪崩之后，十万大军有五千人马来不及撤出峡谷被冰雪掩埋。世子桐青悒与禁卫领军桑缈生死不明。
老将军下令士兵们挖掘十丈深的积雪，不论生死一定要找到世子。
就在所有人奋力挖掘了近一个时辰的时候，一抹巨大的白影赫然出现在积雪上方。全身血迹斑驳的雄狮驮着受伤的英雄少年出现在众人眼前，积雪反射着阳光将那只巨大的白狮笼在一片耀眼的光芒之中，一人一狮仿佛天神一般。
将士们自一瞬间的惊愕中回神纷纷举箭。白狮岿然不动，昂头嘶吼将所有人都震住。
随后，世子桐青悒的身影缓缓出现在积雪之上。
那令人震撼的一幕，永远地烙在了所有人的心里。
象雄列古格三十二年，七月初七，甬帝桐格在金穹殿上迎接自下穹伤愈回帝都的少年英雄桑缈。军中流传的那只巨大的雪山白狮亦随之出现在金穹殿上，满朝文武皆为之震动。
世子桐青悒私调苏毗驻军东征，虽有违军规，但当日情势所迫，军情火急不容耽搁，故不予追究。
禁卫领军桑缈智取黄牛城，平定嘉朗，功不可没，少年英雄浩气震天，天赐雪山神狮，故晋封为狻猊将军，赐赤金虎头令符，掌管帝都二十万驻军。
接过将军令符时，桑珏的手抑制不住地微微战抖。
金穹殿上恭贺之声如潮，她却仿佛什么都听不见，只是紧紧握着手中那枚承载着九年苦泪的将军令符，望向默然立在群臣之中的父亲桑吉。
那一刻，任何语言也无法表达彼此的复杂心情。
桑吉静静地望着那个站在金穹殿中央，身着绣金虎纹绛袍、手执赤金虎头令的瘦削挺拔的身影，眼眶一阵阵酸热。
视线模糊间，他恍惚又看到了当年那个一脸睿智天真的小女孩，昂着头，清脆稚嫩的声音认真地说道：“我想做将军！”
整整九年过去了。
今天是她十四岁的生日，而她的人生将从今日开始真正地掌握在她的手中，是非艰辛、苦乐哀愁只由得她一人，谁都无法左右。
幸与不幸都从她五岁那年握住“霜月”的那一刻起，一切无法回头。
七月初七是桑珏的生日，也是一年一度的嘎玛日吉（金星）节，即沐浴周的第二天。
关于嘎玛日吉节的来历有一则美丽的传说：在很久以前的一年秋天，象雄发生了少见的特大瘟疫，于是吉祥的天母指派七仙女去玉池取来七瓶神水，倾倒在象雄的每一条河中。这一晚，全象雄的僧人都做了一个同样的梦：梦见一个面黄肌瘦、遍体鳞伤的象雄姑娘，跳进一条清明透亮的河水中，待她慢慢从河里出来，一下子就病态全无，变成了冰肌玉肤、容颜照人的少女了。于是，人们就按照梦的启示，去河里洗浴，驱除了瘟疫。
从此，每当嘎玛日吉出现的七天里，城市、村庄和牧区的男女老少全家出动，纷纷走向江、湖、河、溪畔，从五六岁的小孩到六七十岁的老人都要下河洗澡。大家搭起帐篷，围上帷幕，铺上卡垫，在水中嬉戏、游泳。妇女也毫无顾忌地在水中沐浴。洗净身子后，又把带来的被褥、衣裳浸在水中洗涮一新。青年男女们则在河滩上起舞歌唱，中午一家人在外野餐。每天日升而出，日落而归，尽情欢度这吉祥的七天。年年如此，也就形成了象雄一年一度的嘎玛日吉节。
僧人们说，七月上旬，象雄的水一甘，二凉，三软，四轻，五清，六不臭，七饮不损喉，八喝不伤腹。因此，七月是沐浴的最佳时间。
唯有夜深人静，当所有人都进入梦乡之后，桑珏悄然一人，择一处隐蔽的湖畔，卸去身上终年的伪装，做回最真实的自己，纪念她每一年的生日。
月色清冷，银辉洒满幽寂的湖面，宛如明镜。
纤足踏入湖水时激出了一圈轻浅的涟漪，随着人影的深入一圈圈漫开去。站在及腰的湖水中，她拆开发髻，一袭如瀑的长发垂泻而下，轻柔地覆在白玉般光洁的身体上。
她静静地立在水中，直到轻波微荡的水面重又恢复平静，清如明镜的水面下显出了一个纤瘦白皙的少女身影。她抬手梳理及腰的长发，水中的少女亦轻轻垂首，纤纤玉指拂过云丝。她蓦然怔住，盯着水中少女那神情清冷，却如莲花般美丽绝尘的容颜，水中的少女亦惊讶地看着她。
她下意识回首望向湖畔那一堆男装衣履上的玄铁面具。那张漠然冰冷的面具就像她的第二张脸，日夜陪伴着她，不知不觉间那张脸反而深深地烙在了她心里。她以为她本来就该是那副模样，而面具下的这张脸却犹如陌生人的脸。
“美人，倾国倾城，狼烟四起……”脑海里忽然响起了那个奇怪的苦行僧人的声音。
她猛然挥散水中的倒影，哗哗的水声在寂静的夜色中格外清晰。因手中的动作太过用力，她竟气息不稳地跌坐到水中。
水从她的口耳鼻中突然灌入，令她剧烈地咳嗽，挣扎着浮出水面。
一双如猎豹般的眼睛隐没在对岸湖畔的丛林之中。
湖中那一抹纤影如天工巧匠以美玉雕成，及腰的长发湿漉漉地如海藻一般黏在身上，令那抹纤影看起来既狼狈又脆弱，仿佛一枝纤尘不染的莲花。当那抹纤影转过头，白皙清冷的面容蓦然映入幽深阴鸷的眼底，恍如雪莲绽放，美得令人无法呼吸。
嗖！水珠化做的一道凌厉光影直袭湖畔的丛林之中。
一阵轻微的树枝声响飞快掠过。
转瞬间，湖中已没了人影。
空寂的湖面，只有几圈涟漪轻轻地荡漾着月光的碎影。
二十九、中穹求珠
自郊外回到穹隆银城的镇北将军府，换下一身湿漉漉的衣履，重新整理好妆容之后天色已亮。
“伽蓝！”沙哑的嗓音轻唤一声，一只身壮如牛的大白狮赫然跃至将军府门口。
桑珏唇边浮出了一丝温暖的笑意，走下台阶抚了抚大白狮脖子上那一丛蓬松如雪的鬃毛，轻巧地翻身跃至它宽厚的背上。
白狮伽蓝微仰起头，四肢猛然发力，利箭一般弹跳而起，载着她在清晨的薄雾中朝着城南的驻军大营飞驰而去。
桑珏刚刚离去，镇北将军府外便来了一辆马车，玄色的车帘上有一团金线刺绣的鹏纹图腾。
嘎玛日吉节期间不用进宫早朝，桑吉难得悠闲地在家与妻女一同享用早饭。正欲走入饭厅便见一侍卫匆匆奔入院内，屈膝行礼急声说道：“将军，达郭穹王驾临，马车已至门外。”
他一惊，转头望向朝自己走来的妻子洛云和女儿桑珠，一行人立即往大门迎去。
刚走出中庭，达郭穹王穆昆的身影已自将军府门外进来。
桑吉与妻女连忙疾步上前跪地行礼，“不知穆王爷驾临，有失远迎，还请王爷恕罪！”
达郭穹王穆昆眉目深沉，一双眼角微吊的细长