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在这场比赛中和珀斯搭档的是马修。厄普森，霍兰则轮换巴拉克出场。三天后就有足总杯第三轮的比赛，萧明可不想放弃足总杯，让巴拉克休息一下也是好事，最近他几乎每场比赛都打满全场，尽管他体能出色也难以总是保持在高水平上的。
尽管皇家园林巡游者本赛季的成绩不算好，可是毕竟瘦死的骆驼比马大，他们阵中还是很有几个出色的球员的，尤其是他们的前英格兰二十一岁以下国家队成员，右边锋特雷弗。辛克莱尔更是在上个赛季的英超联赛中表现出色，皇家园林巡游者降级后也没有选择离开而是留了下来，在这场比赛中他表现出色，已经隐隐成为英甲最好边后卫之一的丹尼尔在他快速的突破之下也有些招架不住，厄普森只得频频过来帮助补位，禁区中路的防守就完全交给了珀斯一个人。
在对方的进攻手段多为传中的情况下，珀斯将自己的特长发挥得淋漓尽致，几次头球解围都相当的出色，尽管在下半场因为一次失误被对方的苏格兰前锋斯宾塞抓住机会打进一球，但是却不能够掩盖他在防守中的出色表现。
虽然丢了一球，可是莱顿东方依然依靠菲利普斯和墨菲的入球二比一击败了皇家园林巡游者，赢得了这场英甲伦敦德比。
在一月的最后三场比赛中，莱顿东方取得了连胜，战胜皇家园林巡游者之后，他们又在足总杯第三轮的比赛中客场击败了英乙球队特鲁斯贝里，联赛第三十轮，客场二比零击败斯文登，积分超越了本轮战平的狼队，终于登上了第三名的位置。凭借着一月份在英甲联赛和足总杯中的出色表现，萧明获得了英甲一月份最佳教练的称号。
开始拿到那瓶香槟的时候萧明还是挺高兴的，可是接下来的一场联赛莱顿东方就停止了连胜的步伐，他们客场被特兰米尔二比**平，在这场比赛中珀斯开始感受到成长的烦恼，对方扳平的一个球就是从他防守的区域打进的，这也给因为连续首发出场而显得有些飘飘然的珀斯敲响了一记警钟。
对此萧明也没有批评他，毕竟这几轮比赛珀斯已经做得足够好了，为了不让这个年轻球员的积极性被打消掉，他给珀斯提供了一份正式的一线队成员合同，对此正在自责的珀斯对萧明简直是感激涕零，发誓一定要为莱顿东方奉献出自己的全部。
让萧明饶头的是这场打平之后，莱顿东方和前两名原本已经缩小了的积分差距又拉大了，现在距离博尔顿的差距是六分，巴恩斯利的差距是五分——和圣诞节之前比起来自然是缩小了一定的距离，不过对于萧明来说，还不够啊。
萧明设想的就是，在联盟杯还没开始之前，在联赛中尽量抢分，所以虽然因为足总杯而轮换了几场，可是大部分联赛萧明还是派出了自己手头的全部主力阵容的。但是人算不如天算，几场原本能够取得胜利的比赛没能够拿下来，和前两名积分差距没有缩小太多，而且也没能甩下后面的球队，联赛中的形势依然不容乐观。
实际上莱顿东方现在是全英甲输球场次最少的球队，总共只输了五场比赛，而联赛的领头羊博尔顿输球的场数也达到了六场，之所以莱顿东方会仅仅排在第三，距离博尔顿的积分差距有六分，那是因为莱顿东方的平局太多了，迄今为止他们已经赢了十四场，平局却有十三场，如果是两分制的话，他们这种“赢不了也不要输”的风格能够让他们占到不少的便宜，可惜的是现在是三分制，崇尚进攻，平局太多绝对是一个相当划不来的事情，而有不少平局都是在莱顿东方分心联盟杯和足总杯的时候产生的。
就在萧明有些犹豫不决的时候，莱顿东方再次在客场被西布罗姆维奇逼平，尽管因为这轮巴恩斯利打平了，并没有拉大和第二名的积分差距，可是博尔顿却赢球了，他们现在领先莱顿东方已经达到了八分。
按照道理来说萧明现在就应该下决心放弃足总杯了，可是这个赛季莱顿东方在足总杯中的运气却出人意料的好，第四轮他们的对手又是一支英乙球队——来自诺丁汉的另外一支球队诺茨郡，要知道在第四轮还能碰上一支英乙球队可是运气极好的一件事，毕竟进入第四轮就只剩下十六支球队了，别说碰上英乙球队，就连碰上英甲球队的机会都不多。
这种情况让萧明欲罢不能。足总杯的荣誉也是他不能放弃的，更何况看莱顿东方现在的势头，一口气拿下足总杯——谁说是不可能的事情？
而接下来的比赛似乎也证明了这一点，在梅道巷球场，莱顿东方客场三比一击溃了主队，历史上第二次闯进足总杯八强，平了历史最好成绩，哈克比上演帽子戏法，展现出了极其出色的状态。
足总杯中的辉煌，付出的代价则是联赛中的低迷，在接下来的一场联赛中，莱顿东方在客场被以逸待劳的对手用快速奔跑和节奏拖得疲于奔命，尽管金克拉泽和菲利普斯各进一球，却依然二比三输给了布拉德福德。
输掉这场比赛之后莱顿东方积分被狼队追平，唯一的好消息就是巴恩斯利在赛季初期的强势之后逐渐的停止了疯狂的抢分势头，连续两轮联赛遭遇平局，领先莱顿东方的优势只有三分，而在下一轮的联赛中，莱顿东方就将在主场迎来巴恩斯利，这是一个缩小和第二名积分差距的绝好机会！
也许是老天看到莱顿东方这段时间太疲劳了，莱顿东方在和巴恩斯利比赛之前迎来了一个喘息的机会，这两轮联赛之间的间隔有整整一个星期……
“球员们总算可以休息一下了。”萧明苦笑着对麦克唐纳说。
这段时间的连续征战让莱顿东方的伤病名单上又增加了不少人，斯塔姆和布林虽然回来了。可是年轻的厄普森却受伤了，这使得莱顿东方在中后卫位置上可靠的替补只剩下了珀斯一个人，而墨菲的受伤则让莱顿东方前场损失了一个很好的轮换对象，连约翰逊和戴维斯这两名年轻球员和莫里森奥特诺这样的铁替补现在都经常能够进入替补席并且捞到出场机会了，可见现在莱顿东方的球员们疲劳到了什么地步。
“有一个星期的调整，我们一定能够击败巴恩斯利的，进入前两名，我们还有机会。”麦克唐纳倒是信心十足。
萧明点了点头，已经打到这个地步了，现在就象是高空走钢丝一样，想要回头是不可能的。只能硬着头皮向前走，拼一场胜利是一场胜利，足总杯和联盟杯都八强了，这个时候放弃谁都不会甘心的。
下一场对阵巴恩斯利，可以说是影响整个赛季球队走向的一场比赛，如果能够击败对手，和对手的积分差距缩小到三分，在后面的比赛中就还有机会能够赶上，如果输掉了的话，那么莱顿东方干脆就只力保前六名准备附加赛就好了。
不过现在队内的士气倒是很不错的，在三线齐头并进除了会带给球员们压力之外，也能够激发出球员们的雄心壮志的，而莱顿东方的球员们恰好都是有雄心的球员，面对这种情况反而能够爆发出更多的战斗力。
在对阵巴恩斯利开始之前，轻伤未愈的墨菲甚至找到萧明要求带伤上阵，吓了萧明一跳，要知道在欧洲赛场这种情况可是很少出现的，毕竟职业球员们更重视自己的前途，不然英格兰的俱乐部也不会更愿意用那些没有执照的“神奇海绵”，除了他们是俱乐部的自己人之外，他们还能够首先将球员的伤情告诉主教练，然后根据主教练的要求来决定球员上不上场，而不是球员能不能够上场。
不过从这方面就可以看出来，莱顿东方的球员们现在的斗志有多么的强烈。
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巴恩斯利是相当低调的来到伦敦的，这场比赛的重要性毋庸置疑，他们虽然领先莱顿东方六分，可是谁都看得出来莱顿东方从来就没有能够全心全意的在联赛中付出过，能够被足总杯和联盟杯牵扯掉这么多精力的球队在全英甲也就莱顿东方这么一支球队，就算是这样他们也一直能够保持在前三名的位置，而在这场比赛之前，许多英甲球队仗以从莱顿东方手里抢分的关键因素——体能问题——已经不存在了，一个星期的休息时间足以让他们以最好的状态出现在球场上。
莱顿东方方面对他们相当的友好，适应场地方面也没有给出任何的刁难，不过巴恩斯利的球员们还是觉得了不自在，莱顿东方方面显得越是大方，他们就越觉得对方已经磨好了刀子，就准备比赛开始后�