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凡事有一定的道理不是强求的不是混谋的。事不当成你纵然强求、混谋冥冥中自有舛错终久不成。若是事有可成只用略为谋求用不着“强”“混”二字不因不由地便成了。至于婚姻一节更不是强求、混谋的。俗语说的“千里姻缘一线牵”又云“是婚姻棒打不散”原是有一定的道理。
谁知遇见了佳蕙、锦笺两个不能听其自然无心中生出波澜闹了个天翻地覆险些儿性命难保。非是他二人安着坏心有意陷害却是一派天真烂漫不知事体轻重。一个为感情一个为逞能及至事情叨登出来他二人谁也不敢吐实只落得后悔而已。
且说佳蕙自与锦笺说明之后处处留神时刻在念。不料事有凑巧牡丹小姐叫她收镜妆她见有精巧玉钗一对暗暗袖了一枝悄悄递与锦笺。锦笺回转书房得便开了书箱瞧瞧无物可拿见有一把扇子拴得个紫金鱼的扇坠连忙解下来就势儿将玉钗放在箱内。却把前次的芙蓉手帕打开刚要包上紫金鱼见帕上字迹分明他又展起才来急忙提笔写上“窈窕淑女君子好逑”二句然后将扇坠包裹得意洋洋来见佳蕙道“我说事成在我姐姐不信。你看如何？”说罢打开给佳蕙看了。佳蕙等得工夫大了已然着急见有个回礼忙忙碌碌接了过来。“兄弟改日听信罢。”回手向衣襟一掖转身就去了。
刚走了不多时只见巧娘的杏花儿年方十二岁极其聪明见了佳蕙问道“姐姐哪里去了？”佳蕙道“我到花园掐花儿去来。”杏花道“掐的花在哪里？给我几朵儿。”佳蕙道“花尚未开因此空手而回。”杏花儿道“我不信可巧一朵儿没有吗？我要搜搜。”说罢拉住佳蕙不放。佳蕙藏藏躲躲道“你这丫头岂有此理！慢说没花儿就是有花儿也犯不上给你。难道你怕走大了脚不会自己掐去么？拉拉扯扯什么意思？”说罢将衣服一顿扬长去了。杏花儿觉得不好意思红涨了脸发话道“这有什么呢？明儿我们也掐去单希罕你的咧！”说着话往地下一看见有一个包儿连忙捡起恰正是芙蓉手帕包着紫金鱼儿急忙拢在袖内气忿忿回转姨娘房内而来。巧娘问道“你往那里去来？又和谁怄了气了？因为什么噘着嘴？”杏花儿道“可恶佳蕙她掐了花来我和她要一两朵就不给还摔打我。姨娘自想想可气不可气！偏偏的她掉了一个包儿我是再也不给他了！”巧娘听了忙问道“你捡了什么了？拿来我看。”杏花儿将包儿递将过来。不想巧娘一看便生出许多的是非来了。
你道为何？只因金辉自从遭贬之后将宦途看淡了每日间以诗酒自娱。但凡有可以消遣处不是十天就是半月乐而忘返。家中多亏了何氏夫人调度的井井有条。惟有巧娘水性杨花终朝尽盼老爷回来。谁知金公是放浪形骸之外又不在妇人身上用工夫的。她便急得犹如热锅蚂蚁一般如何忍耐得住？未免有些饥不择食悄地里就与幕宾先生刮拉上了。俗语说色胆大来难保机关不泄。一日正与幕宾在花园厅上刚然入港恰值小姐与佳蕙上花园烧香将好事冲散。偏这幕宾是个胆小的惟恐事要发觉第二十日收收竟自逃走了。巧娘失了心上之人她不思己过反把小姐与佳蕙恨入骨髓每每要将她二人陷害又是无隙可乘。如今见了手帕又有紫金鱼正中心怀便哄杏花儿道“这个包儿既是捡的你给我罢。我不白要你的我给你做件衫子如何？”杏花儿道“罢哟！姨娘前次叫我给先生送礼送信来回跑了多少次应许给我做衫子到如今何尝做了呢？还提衫子呢没的尽叫我们担个名儿罢了！”巧娘道“往事休提。此次一定要与你做衫子的。并且两次合起来我给你做件袷衫子如何？”杏花道“果真那样敢情是好。我这里先谢谢姨娘。”巧娘道“不要谢。我还告诉你此事也不可对别人说只等老爷回来你千万不要在跟前。我往后还要另眼看待于你。”杏花儿听了欢喜满口应承。
一日金公因与人会酒回来过晚何氏夫人业已安歇。
老爷怜念夫人为家计操劳不忍惊动便来到巧娘屋内。巧娘迎接就座殷勤献茶毕他便双膝跪倒道“贱妾有一事禀老爷得知。”金公道“你有何事？只管说来。”巧娘道“只因贱妾捡了一宗东西事关重大。虽然老爷知道必须访查明白切不可声张。”说着话便把手帕拿出双手呈上。金公接过来一看见里面包着紫金鱼扇坠儿又见手帕上字迹分明写着《诗经》四句笔迹却不相同前二句写得轻巧妩媚后二句写得雄健草率。金辉看毕心中一动便问“此物从何处来？”巧娘道“贱妾不敢说。”金辉道“你只管说来我自有道理。”巧娘道“老爷千万不要生气。只因贱妾给太太请安回来路过小姐那里得此物。”金辉听了登时苍颜改变无名火起暗道“好贱人！竟敢做出这样事来。这还了得！”即将手帕金鱼包好拢在袖内。巧娘又加言道“老爷此事与门楣有关千万不要声张必须访查明白。据妾看来小姐决无此事或者是佳蕙那丫头也未可知。”老爷听了点了点头一语不发便上内书房安歇去了。不知后来金公如何办理且听下回分解。
第九十回 避严亲牡丹投何令 充
且说金辉听了巧娘的言语明是开脱小姐暗里却是葬送佳蕙。佳蕙既有污行小姐焉能清白呢？真是君子可欺以其方。
哪知后来金公见了玉钗便把佳蕙抛开竟自追问小姐生生的把个千金小姐弄成布裙荆钗险些儿丧了性命。可见他的机谋狠毒。言虽如此巧娘说“焉知不是佳蕙那丫头。”这句话说得何尝不是呢？他却有个心思以为要害小姐必先剪除了佳蕙。佳蕙既除然后再害小姐就容易了。偏偏的遇见个心急性拗的金辉不容分说又搭着个纯孝的小姐不敢强辩因此这件事倒闹得朦混了。
且说金辉到了内书房安歇一夜不曾合眼。到了次日悄悄到了外书房一看可巧施俊今日又去了。金公便在书房搜查就在书箱内搜出一枝玉钗。仔细留神正是给女儿的东西。这一气非同小可转身来至正室见了何氏问道“我曾给过牡丹一对玉钗现在哪里？”何氏道“既然给了女儿必是女儿收着。”金辉道“要来我看。”何氏便叫丫环到小姐那里去取。去了多时只见丫环拿了一枝玉钗回来禀道“奴婢方才到小姐那里取钗小姐找了半天在镜箱内找了一枝。问佳蕙时佳蕙病得昏昏沉沉也不知那一枝哪里去了。
小姐说俟找着那一枝即刻送来。”金辉听了“哼”了一声将丫环叱退对夫人道“你养的好女儿！岂有此理！”何氏道“女儿丢了玉钗容她慢慢找去。老爷何必生气？”金公冷笑道“再要找时除非把这一枝送在书房内便了！”何氏听了诧异道“老爷何出此言？”金公便将手帕、扇坠掷与何氏道“这都是你养的好女儿做的。”便在袖内把那一枝玉钗取出道“现有对证还有何言支吾？”何氏见了此钗问道“此钗老爷从何得来？”金辉便将施生书箱内搜出的话说了又道“我看父女之情给她三日限期叫她寻个自尽休来见我！”说罢气忿忿的上外面书房去了。
何氏见此光景又是着急又是伤心忙忙来到小姐卧室。
见了牡丹放声大哭。牡丹不知其详问道“母亲这是为何？”夫人哭哭啼啼将始末原由述了一遍。牡丹听毕只吓得粉面焦黄娇音软颤也就哭将起来。哭了多时道“此事从何说起！女儿一概不知。”叫乳母梁氏追问佳蕙去。谁知佳蕙自那日遗失手帕、扇坠心中一急登时病了就在那日告假躺在自己屋内休养。此时正在昏愦之际如何答应上来。
梁氏无奈回转绣房道“问了佳蕙他也不知。”何氏夫人道“这便如何是好！”复又痛哭起来。牡丹强止泪痕说道“爹爹既然吩咐孩儿自尽孩儿也不敢违拗。只是母亲养了孩儿一场未能答报孩儿虽死也不瞑目。”夫人听至此上前抱住牡丹道“我的儿啦！你既要死莫若为娘的也同你死了罢。”
牡丹哭道“母亲休要顾惜女儿。现在我兄弟方交七岁母亲若死了叫兄弟依靠何人？岂不绝了金门香烟么？”说罢也抱住夫人痛哭不止。
旁边乳母梁氏猛然想起一计将母女劝住道“老奴倒有一事回禀。我家小姐自幼稳重闺门不出老奴敢保断无此事。未免是佳蕙那丫头干的也未可知。偏偏她又病得人事不知。若是等他好了再问惟恐老爷性急是再不能等的。若依着老爷逼勒小姐又恐日后事明后悔也就迟了。”夫人道“依你怎么样呢？”梁氏道“莫若叫我男人悄悄雇上船一只两口子同着小姐带佳蕙投到唐县舅老爷那里暂住几时。俟佳蕙好了求舅太太将此事访查以明事之真假。一来暂避老爷的盛怒二来也免得小姐倾生。只是太太担些干系遇便再求老爷便了。”夫人道“老爷跟前我再�