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徐员外瞪了徐沉舟半晌，却终于没做声，只拧眉想了想：“这件事我们自己压着是不成的，志清，你亲自过去，悄悄地别惊动旁人，只把县丞、主簿两位请来，他们是衙门的人……现在做个见证，以后行事也方便些。”
徐志清忙领命而去。
徐员外回头扫一眼那尸首，见是那般雌雄莫辨的打扮，便才沉声对徐大公子道：“说了多少次，叫你别去招惹这些下九流的东西，如今终于出了事了！”
徐沉舟却不以为然，道：“又不是我杀的人。”
云鬟却仍是打量着他，徐沉舟眯起双眼：“莫非你觉着是我杀的人？”
云鬟摇了摇头，又看现场以及那小海棠的尸身，当望着那尸体之时，隐隐觉着哪里不对，便欲回想。
不料徐沉舟见她摇头，便露出笑意，竟问道：“怎么，你觉着不是我？为什么？”
徐员外猛地咳嗽了声，徐大公子方挑眉不语了。
众人原地等候，片刻，便见徐志清陪着县丞、主簿两人而来，两人见了尸首，都是大惊。
徐员外老谋深算，便低低同两人私语几句，县丞道：“此刻按下来，倒是使得的。不过方才我看里头众人已经有些听闻了，还有好些想出来看一看呢。”
主簿也道：“先前韩捕头辞去，一时还没寻到合适之人，偏偏大节里出了这等事，倒是棘手。”
徐员外忙安抚两人，又低低地商议对策。
这边儿云鬟见徐沉舟只顾听，就淡淡道：“大公子，你方才问人的话还没问完呢，何不继续？”
徐沉舟一怔，忽地反应过来，便叫了先前那第一个发现尸首的小厮，道：“是了，你当时可还看见什么别人了？”
小厮面露畏缩之意，犹犹豫豫。
徐沉舟喝道：“人命关天，又当着两位大人的面儿，你还不快说！”
那小厮才道：“仿佛、仿佛是……看见花老板匆匆离开……也或许是小人看错了。”
徐沉舟听了，脸色更是不好。在场众人脸色也是不佳，徐志清惊怔双眼，叫道：“说什么？花老板，这不能吧！”
徐员外却道：“我说什么来着？可见你请的这班子不好，如今怎么说！”又瞪云鬟。
云鬟并不言语。
因听说了有嫌疑人，偏偏这会儿花解语还在台上，一时倒也不好行事，当下徐员外让徐志清带两个家丁守在戏台楼处，等花解语唱完了，便即刻带来询问。
又因此地不是说话之处，便就近到了假山内一座亭子间等候。
徐沉舟见老父一直跟县衙两位商议，他便看云鬟，却见她站在门外，望着院中，神游物外。
徐沉舟因走到身旁，便问道：“你在想什么？老二着急时还记得把你叫来，可见对你十分倚重，难道你果然会看出什么来？”
云鬟默默地也不回答，徐沉舟见她神情冷淡，真是前所未遇，正欲再说，云鬟忽然道：“大公子，你跟小海棠相会，是为何事？”
徐沉舟闻言，便低笑起来：“你都说相会了，还能是为了何事？自然是……”
尚未说完，云鬟淡然道：“原来大公子有断袖之癖。”
徐沉舟哑然，笑吟吟看她：“什么断袖之癖，看你也似是出身大家儿的，难道你家里的大人们不好养戏子么？还是说你们北边儿不兴这个？在我们这却是常见的。”
云鬟并不看他：“是正人君子，自然不好这些。”
徐沉舟不由笑道：“你是拐着弯骂我呢？”
云鬟皱眉暗想：这徐沉舟这般风流，竟然跟小海棠有私，且听他的口气，却是毫不在乎这些事的，而那花贵妃的风韵姿态，更胜小海棠一筹，想来他自然更不会放过。
云鬟本想多问他几句，奈何此人可厌，因此竟不愿跟他多话。
那小厮又说曾见过花解语出现在此地，难道当真是因为其中莫可名状的恩怨情仇，故而花解语将小海棠杀害了？
正在此刻，便见前头徐志清陪着一人往此处走来，那人兀自身着戏装，雍容华贵，提着裙袍拾级而上。
第160章
这来者自然正是海棠班的头牌花解语，人称“花贵妃”的，身后且跟着班头，是个有些年纪的老者，大约也猜到有事发生，面上透着一股惶恐之意。
此刻，徐员外早命人将小海棠的尸首盖了，悄悄地抬到柴房内派人看守住了，县丞也让人秘密地去衙门，将仵作传来查验。
那花解语到了跟前儿，向两位大人并徐员外行了礼，神色却也平静，又大约是上了妆的缘故，看着不显慌张等色。
徐沉舟道：“花老板，可知我们叫你来，是为了何事？”
花解语沉默片刻，方道：“可是为了我徒儿的事？”
众人见他一猜就着，彼此惊疑，徐沉舟上前一步，盯着说道：“你仔细、想好了说话，你如何知道是为了小海棠？”
花解语方抬眸看他一眼，道：“开场之前，因众人都找不到他，我也跟着出来找寻，因此见过了的。”他的语气竟甚是淡然。
徐沉舟皱眉：“你见过了……是何意？”
花解语道：“意思是，见到他已经断了气了。”
众人又是一惊。徐员外已经忍不住道：“花解语，是不是你杀了小海棠的？”
花解语摇头，满头的簪缨珠翠随之摇晃：“并不是我。”
徐员外道：“不是你，却又是谁？”
花解语道：“我并不知是谁。”
旁边县丞跟主簿面面相觑，县丞道：“花老板，你这话可有些说不过去了，你既然自己承认见到小海棠的时候他已经死了，你如何不赶快叫人？反而若无其事地上台开唱？”
花解语垂眸道：“人已经死了，救不回来的，叫嚷也是无用。然而救场如救火，戏是不能被耽搁的。”
众人都是哑然，觉着这话实在偏执不合情理。
就算是寻常人见了死尸，都要厉声尖叫出来、慌张不已的。何况这小海棠是花解语的徒弟，同一个班子里相处的，感情自然更是不同，他却能在看见死尸之后，如无事人一样上场唱做，且如今又平淡冷静说出这番话来。
徐员外目瞪口呆，半晌道：“这、这简直是胡说八道，欲盖弥彰。”
徐沉舟凝视着花解语，目光沉沉，并不做声。
县丞跟主簿两人低低私语。
云鬟站在旁边，此刻细看花解语，见他神色平静异常，也不知是因为头上勒子的原因把脸容绷住了所以没有表情，还是说他天生冷血。
不由又想起方才在台上……恁般艳光四射的美人儿贵妃，当时他初一登场，便活脱脱一个醉酒的杨贵妃，醉眼迷离，巧笑嫣然，种种娇态，天衣无缝，丝毫没有刚见过死人的半点儿慌张，也没有一丝眼见唯一徒弟身亡的悲痛感伤。
倘若他果然是真凶，那这人实在是冷静冷血的太过可怕。
徐志清忍不住也说道：“花老板，你、你这话是有点不近情理的，难道你……你不怕？你不惊么？你若是当时叫嚷出来，兴许、兴许会有人看到凶手呢？”
花解语道：“这不过是他的命罢了，人死了，戏也不能唱了，纵然找到凶手又能怎么样？都已经一了百了了。”语气仍是极漠然。
谁知才说了这句，他身后那戏班班头冲上来，指着花解语道：“你不用假惺惺地说这些话，一定是你杀死了小海棠！”
花解语抬眸，也不出声。
顶上徐员外跟县丞等人却精神一振，县丞忙问：“这话是什么意思？快些说来。”
这班头怒道：“回大人，小海棠虽然是他的徒弟，然而戏班里的人都知道，他对待小海棠非打即骂，简直当他是畜生一般，什么寒冬腊月跪天井之类，都是常有的事儿，前日还说他偷懒，狠狠地打了一顿呢，只怕这会子背上的伤都还没好。”
几个人面面相觑，都看花解语，却见他仍是端庄亭亭地站在原地，眼皮也不抬一下。
主簿问道：“这却是为何？”
班头又道：“他只说徒弟要严厉些才能教好，然而谁不知道呢？他因年纪大了，越发唱不动，可小海棠比他年轻，嗓子又好，近来好些客人都只点小海棠的戏，不大理会他了，他心里自然就不受用，常常狠罚小海棠，一动起手来，便是往死里打一样，又百般折磨。我前儿还听他打着说什么……你不如去死之类的话，今日小海棠果然死了，不是他做的，又是谁？”
县丞皱眉，便问花解语：“班头说的可是真？”
花解语道：“回大人，是真。”
县丞道：“你为何要这般对待小海棠？”
花解语道：“严师出高徒，我们这一行当，自来都是如此，我从小学戏，也是给师父棍棒底下打出来的，九死一生才到如今，若吃不了这些苦，就不配进这行。”
众人悚然，却�