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原来方才云鬟惊鸿一瞥，望见楼上一间房内伸出一支手来，竟是呢哝召唤：“小红打水来。”然后便又懒懒地缩回去了。
可就只是这一眼，云鬟却认出，这仿佛就是当日在题扇桥河下，握着绳索上岸的那一支手，凤仙花染就的长指甲，十分勾魂。
云鬟低低一咳，便道：“方才叫小红的，是哪位姐姐？”
那龟公即刻心照不宣地笑道：“小公子虽然是头一次来，却竟是个一流眼光的，这正是咱们胭脂楼的头牌，春红姑娘。”
“春红？”云鬟将这个名字在心底念了一次，又道：“能不能见一见？”
龟公道：“这个有些对不住呢，春红姑娘只招呼熟客。不过您可以坐会儿，我去给妈妈商议商议，兴许就破例呢？”
龟公去后，旺儿心怀鬼胎，便道：“主子，您这是……”
云鬟见左右无人，便拾级而上，极快间便上了楼，挨个房间走过去，眼见到了春红招手的那窗户旁，见那窗户虚掩着，依稀听见里头说笑之声。
云鬟正踌躇是否要推窗一看，忽地又响起一声呻吟，萦绕缠绵，似哭似叹，几乎近在耳畔。
云鬟起初还未反应过来是什么声响，只是微微一怔。
然而刹那间，不知为何，心中竟然有些意乱，这一声就仿佛一个奇异的引子，将她心底压着的一些东西掀动，光影迷离。
眼前窗户忽然被一把推开。
迷梦瞬间散开，云鬟身不由己看去，却见一双涂着鲜红蔻丹的手正依依从那窗扇上离开。
窗内站着的，却是个身着薄衫的美貌女子，袅袅婷婷，散发披衣，明眸红唇，正直直地看着云鬟。
云鬟微惊，却仍不动。
床内的女子打量了她一会儿，冷笑道：“我当是什么人这样猴急的呢，你多大了？”
云鬟垂眸扫过她的纤纤长指：“十三。”
女子缓缓俯身，竟趴在窗台上，面上似笑非笑：“才这么大点儿就知道跑青楼了？看你的打扮，家里应该也是不俗，难道你家里没给你准备几个通房丫头泻火么？”
云鬟自从进了胭脂楼，始终泰然自若，就如寻常逛街一般，直到方才听那一声呻吟，才终于意识到这儿到底不比寻常地方，又听春红如此一句，面上慢慢浮出淡淡薄红。
目光又在春红的手上扫过，那鲜红之色，仿佛散发着热气的血。
云鬟道：“告辞了。”转身匆匆下楼而去。
身后春红笑看着她离开的背影，忽地软软地扬声道：“小哥儿，下回若来，记得还找姐姐呢。”
云鬟虽未回头，脸上却更红了几分，忙下了楼，匆匆出门去了。
两个人逃也似的出了胭脂楼，旺儿心有余悸道：“都是些女孩子，如何我却觉着像是要把人吃了似的？”
云鬟也不答应，同旺儿走开了几步，又回头看看那胭脂楼，想到春红的手……此刻她几乎已经确信，出现在杨老大船上那女扮男装之人，正是春红姑娘。
只不过到底是为什么，她会跑到杨老大船上下杀手？
云鬟想不通此事，更想不到该如何、又是否对衙门通风报信。
正思忖中，忽然旺儿道：“咦，那不是韩捕头么？”
云鬟顺着他目光看去，果然便见韩伯曹急急忙忙从街对面儿走了过去。
旺儿道：“现在衙门审完了么？韩捕头却是要去哪儿，难道又有了什么发现不成？”
云鬟皱眉，也回过头来看，却见韩伯曹此刻并未穿捕头公服，却只穿着一身常服而已，身边儿也未带其他差人。
此刻他们才出了胭脂楼不久，眼睁睁看着之时，却见韩捕头竟一路拐进了胭脂楼里去了！
旺儿笑起来：“哟，原来韩捕头也是来光顾的呢。只不知他的相好儿是哪个？”
云鬟心头微震，旺儿又自言自语说：“是了，方才我在楼下，听他们说春红姑娘的身价高，那是因为她是杭州过来的头牌。怪不得呢。”
云鬟心中惊跳为难，此刻她忽然很想再回胭脂楼去，看一看韩捕头相会那人到底是谁，是不是她心中所想的“春红姑娘”，既然春红跟乌篷船案有关，那么身为捕头的韩伯曹，又到底知不知情？参与多少？
然而倘若韩伯曹果然是参与者，她贸然回去的话，那就不是“打草惊蛇”而是“敲山震虎”了，蛇可以躲避，而虎……
思来想去，云鬟只得作罢，如此缓缓正走到八字桥的时候，忽然停步。
却见前头桥上，静静地站着一个人，身形魁梧，面色阴沉不定，居然正是韩伯曹。
云鬟一愣，想不到他这样快从胭脂楼出来，竟赶在她前头，且是如此情态……估计是他知道方才在胭脂楼里的事了。
云鬟若无其事地走上桥去：“韩捕头，这样巧？”
韩伯曹道：“谢公子方才去过胭脂楼了？”
云鬟点头，韩伯曹道：“谢公子去那种地方做什么？”
云鬟道：“韩捕头因何这样问？”
韩伯曹道：“只是好奇，公子的年纪，要寻欢作乐也太早了些罢。”
两人四目相对，云鬟示意旺儿先过桥等自己，待他走了过去，才对韩伯曹道：“若说我并不是去寻欢作乐呢？想来，韩捕头方才过去……也并非是寻欢作乐吧。”
韩伯曹目光一变，双唇紧闭，眼神越发阴沉。
云鬟索性道：“郑知县审问吴老实的时候，我看韩捕头几次欲言又止，大概韩捕头心中早也看出蹊跷来吧，只是不知为何不提出？”
韩伯曹仍是不言语，云鬟缓缓吁了口气：“听说韩捕头在此地做了六年捕头，也算是经验老到了，我不信以韩捕头的为人、资历，竟然看不出谁会是真凶，谁在说谎。而吴老实跟吴娘子有那么多破绽，韩捕头竟也对此视而不见，宁肯纵容郑知县误判，我竟不知这一切到底是为了什么。”
韩伯曹听到这里，才道：“谢公子先前点破张三郎之事时候，曾提过自证反失的话，这个就算是寻常的讼师也未必会记得清楚，谢公子对本朝律法颇有研究？”
云鬟道：“天下兴亡，匹夫有责，我不过是略读过几本书、只会夸夸其谈罢了，比不上韩捕头，身为公差，才是真正能做事的人。”
韩伯曹嘴角一动：“你不必嘲讽我，我自己做的事，自己清楚。”
云鬟道：“韩捕头指的‘清楚’是什么？——是眼睁睁看着好人被冤屈，也无动于衷？”
韩伯曹喉头一动，继而眼神冷冷道：“你不明白。然而我要警告你的是，谢公子，你们毕竟也算是初来乍到，要想安生度日，最要紧的是什么可知道？——不要惹火烧身。”
韩伯曹说完，轻轻一按腰刀，下桥去了。
韩捕头去后，旺儿忙赶上来：“主子，他说了什么？”
旺儿虽然没听见，但见韩伯曹那脸色，又想起方才之事，隐隐地竟有些揣测，却不敢说。
云鬟道：“没什么。”
旺儿心里为难，终于琢磨着陪笑说道：“韩捕头其实是个很了得的人物，这六年来咱们地方平平安安，其实也多亏了他呢……在郑大糊涂手底下，却也是屈才了，主子，若是韩捕头有什么叮嘱你的话，咱们、咱们不如就听他的呢？”
云鬟淡看前方，不置可否。
下了八分桥，前方隐隐看见县衙在望，却见有个人影跪在县衙门口，正哭着道：“放了我娘子吧，大人，她是冤枉的……人是我杀的，大人把我抓了去吧。”
这人自然正是吴老实，一边说一边磕头，旁边有几个人正在劝解，又拉他，却总拉不起来。
云鬟不觉停了步子，旺儿见状，便跑到跟前儿打听是怎么了。
原来先前郑盛世审问吴娘子，是因何、又是如何杀了那杨老大的，吴娘子竟然一五一十地供认了，说是那杨老大一次偶然见了她，便动了色心，每每调戏，吴娘子忍无可忍，便假扮男装，灌醉杨老大，又拿了一把刀子乱刺一通，将人杀死，刀子最后扔进了水里。
这种种都说的十分详细，比先前吴老实那破绽百出的供词详尽可信多了，也跟仵作的验尸尸格相合。
因此郑盛世便让阮氏画了压，只是还未当堂宣判。
吴老实哭求着，不停磕头，血便流了下来，滴滴答答落在跟前地上，众人都大劝。
旺儿回来把此情跟云鬟说了，便拉着她袖子道：“主子，这都是他们的命，咱们帮不上，别看着难过了，还是回去吧。”
云鬟慢慢闭上双眼，眼前便一片黑暗，耳畔只听见吴老实的哭声，却更清晰了。
是夜，云鬟并未吃晚饭，只早早地安歇了。
她才来南边儿，自有些不适应此处的冷，屋子里放着两个炭盆，却又觉着被那股燥热熏得难受，便叫晓晴搬走了一个。
早早地安歇，只顾裹着被子，那骨