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无奈之下，她的管家，以及仅的有几位下属贵族和骑士只得假公济私，跟政务署商量着将市政厅建的华丽一些，既体现了热内亚的富足，也为这留住时间不多，但足够仁慈和尽心的领主一个栖身之地。
纷扰一天，午夜的热内亚城仍然四处闪烁着火光，烟尘让月色显得凄惨，好像刚经历过屠城似的。不过这火光总算扫去城市连日来的死气，偶尔响起的哭声可以让人感到悲戚，不再是苍凉的淡漠。
已经是初冬，夜凉如水。市政厅仍然有人提着马灯进进出出，但总体算是宁静。一个房间里，黄胡子几名侍从正翻检书本解密鸽信。舒斯特放下刚整理完的资料，揉揉额头，开始呆坐出神。
追随的时间越长，他越搞不懂这位皇帝。打仗时冲锋在前，这可以说是骑士的荣耀；爱护下属和每一个士兵，这可以说是优秀统帅的品质；守贫，关爱生命，主动承担神圣责任，不在意别人的误解谩骂，这可说是虔诚。似乎每样都能说得通，但集中在一个人身上，特别是具有无上权威的领主身上，就是在显得特立独行，与同等身份的人格格不入。
也许，这些正符合他的身份吧。舒斯特不再多想，可是心中的愧疚无法平复。这位陛下太累了，可他不仅不能分担，还时不时将烦扰堆积到他身上，不分昼晚，不管他的状态。
两天前，这位重伤初愈的皇帝正需要休息，可热内亚近万人死亡，佛罗伦萨人心浮动，让娜女王不管不顾的陈兵边界，瑞士通道被人流堵塞，瑞士的阿尔卑斯猎鹰后备兵变成巡山队，阿尔萨斯伯爵几乎跟名义上仍属于勃艮第王国的布鲁斯伯爵开战，无数堆积的信息让他只能打扰皇帝本不安稳的睡眠。
如果这些堆在自己身上会如何？舒斯特突然想到。不过他随即摇摇头，自惭的笑笑。抛去杂念，他伸了个懒腰，起身走到窗前。夜风带来一阵焦糊味，也让他的心慢慢收紧。仅仅一下午，全城就有近千人死亡。虽然情势明显有了好转的迹象，可死亡的以神父、政务官和军人居多。他亲眼看到，一位政务官突然踉跄着跑出门外，然后在台阶上倒下。
他不知道自己是否会倒下，但他有信心向别人一样直面死神。值得钦佩的人太多，无法列举。可那金色的身影会倒下么？不管传说任何，他知道，这位陛下会受伤，会虚弱，甚至会耍赖装病。
这位陛下缺少基本的顾忌。想到登岸时的场景，舒斯特叹了口气。这位陛下缺少基本的顾忌。只有这金色身影能像春风般驱散迷雾，给这座城市带来生的希望，可他无法想象金色身影倒下的后果。
“男爵，城里的粮食撑不到明天傍晚了。这一阵运来的粮食太少，米兰公爵那里传来消息，很多贵族和富商囤积粮食，难以支援这里…”
舒斯特的思绪被一位匆匆进来的政务官打断。他知道，市民大多没有隔夜粮，靠每天购买城郊和外地运入的粮食生活。现在有土地的贵族和骑士躲在城堡不出来，自耕农也不敢进城。即便有粮食进城，作坊和商铺都已歇业，很多市民也没钱购买。这是近十万人的大城市，难道靠陛下养活么？
不管怎样，舒斯特知道事情的严重性。一旦断粮，哪怕是几天，饿死的人就要比因瘟疫而死的人多几倍，这也是某些负责任领主即便知道瘟疫可怕，也不能封锁城镇的原因。
他离开房间，匆匆走到陛下卧房附近。可抬起手，他最终没有敲门。两天前，他犹豫了几个小时，也就给自己的皇帝争取了几个小时的休息时间。现在，皇帝跟女伯爵在一起，无论出于什么原因，他没勇气打搅。
转身走了几步，他突然露出笑意。陛下大多数恶名都是因此而背负的吧？有情妇的领主不少，有些还比他要多，要无所顾忌，可像他这样，情妇都是一方领主的绝无仅有。现自己思想有问题，他摇摇头，赶紧扔掉这些念头，可一个身影却莫名其妙在脑海中浮现。
那不可能，连陛下都极为顾忌。
掩去心中的苦涩，他继续向前走，可背后的屋门却吱呀一声打开。他转身一看，是阿加塔。看到这乖巧女奴疑惑的眼神，他摇摇头，轻声说：“没什么，让陛下好好休息。”
阿加塔松了口气，看着舒斯特踟蹰着离去，才转身回去，掩好门。她知道舒斯特一定有事，但同样不想打搅自己的主人。蹑手蹑脚走回内室，巨大的床帏没有动静，主人应该睡熟了。
又仔细听听，她忽然脸上烧，新也不由自主的怦怦跳起来。哪怕已经适应自己的身份，刚才的声音也不是她能承受的，甚至越是熟悉越是如此。恍惚片刻，她定定神，悄悄将屋角的玻璃灯再调暗一些，然后拉起缩在墙角一动不动的新女奴溜出内室。
给这位陛下做女奴有的是时间休息，因此阿加塔并不困乏。想想，她又拿出一叠衣料缝缀起来。应该说，这是她失职，可她哪会想到这位传说中的陛下竟然经常没替换衣物。哪怕是最穷的乡绅，这也是不可想象的。
手中的活计让她平静下来，看看身旁一动也不敢动的新女奴，她笑起来，这跟自己刚服侍这位陛下时何其相似。不过很奇怪，她指导医师处理陛下伤口时却出奇的勇敢和镇定。哪怕她听不懂大家的话，镇定自如的手势仍然让医师信服。
两人相处十来天，这女孩已经能听懂简单的词语，加上手势辅助，算是能沟通了。又看看这长相奇怪，身材瘦弱的女奴，阿加塔边比划，边悄悄说：“不去睡会么？老是坐着不动，应该很难受吧…”
作为过来人，阿加塔不自觉想帮助这个新来者适应。她并不知道这个新女奴以前的经历，但她本人的经历也足够坎坷。她已经适应这种平淡而奇怪的生活，也有了些满足和憧憬，自然希望眼前的女孩能很快成为可以说话的伙伴。
贾二娘一直处于恍惚状态，半天才有反应。这些天，她能感觉到阿加塔的照顾，虽然有心事，状态也不好，还是掩去尴尬尽量与她沟通。别扭的沟通转到缝纫上，贾二娘显然对此很熟悉，很快，两人的沟通就更为顺畅。
衣料裁剪到一半，阿加塔感到困倦，没一会就歪倒在沙靠背上打起盹来。贾二娘似乎从这项工作中找到脱离现实的片刻宁静，自然的揽过全部活计。小客厅更安静了，只剩下几不可闻的细碎声息。
卧室内，刘氓头一次睡得这么安稳，直到黎明才自然醒来。似乎怕他突然离去，鲍西亚紧紧搂着他的腰，哪怕睡姿很不舒服。
轻轻挣脱鲍西亚的臂膀，让她睡舒服些，借着暗淡的晨光，刘氓静静欣赏优美睡容。她脸上的憔悴缓和不少，娇美的潮红更是动人心魄。
刘氓没什么思绪，觉得一切就该这么安逸，这么自然，只剩下梦幻的甜蜜。不过，这浓浓的甜蜜感可以暂时掩去烦扰，却也只是暂时。略带焦糊味的成风送来隐约的钟声，告诉他，自己仍然身处危城，宁静的街巷正在演义生与死的感叹。
渴望细细品味一会美好，又怕惊醒鲍西亚连日来难得的安眠，他只能小心吻吻略显温热的光洁额头，恋恋不舍的起身。
已经是初冬，虽然不怕冷，骤然包裹身体的凉意还是不太舒服。悄悄来到外间，两个侍女都不在，他只好自己穿上整整齐齐摆在沙上的外衣。跟阿加塔一样执拗的舒斯特估计是早就等在门外，见他出来，只问了个早安，就汇报起并不安稳的情况。
沉默一会，他叹口气说：“这不怪他们。面对这种灾难，任何恐惧都是正常的。这样吧，让教会出面劝劝他们。灾难总会过去，不行就先以我的名义购买。”
“陛下，我不知道您的财务状况，但这是很大一笔支出。今年各地普遍歉收，粮价可能还会上涨。而且，现在意大利所有贸易基本停顿，税赋…，还有，失去工作的平民估计会很多…”
刘氓沉默。这才是真正的灾难，可能比瘟疫本身还可怕。思索半天，他只能说：“劝劝大家。让他们想想，如果农夫和工匠没有因瘟疫死去，而是在饥饿中倒下，等这一切结束，他们难道自己耕种，自己缝纫？告诉他们，关注农夫死活并不只是信徒的善功，没有臣民，我们屁都不是。”
舒斯特心中亮堂起来，他相信，大多数人应该会明白这简单的道理。如果不明白，那就想想黄胡子的可怕吧。当然，后一条他不会告诉自己的陛下。
“陛下，还有瑞士通道。瓦本议会认为应该封闭，虽然没得到您的�