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两个多月前，瓦本公爵夫人的陪嫁伊比利亚出了问题。不管出于什么原因，法兰西查理和黄胡子达成协议，普罗旺斯成为自由之地。无论历史还是现实，德？皮埃尔当然倾向于法兰西，所担心的不过是黄胡子的态度。一个月前，他终于鼓起勇气向市政署表明态度。
所料未及，这些人立刻表示谅解，分别撤回瓦本和阿基坦，连黑衣修士也大多跟着离开了。对黑衣修士的选择他能理解。这里是闲适之地，不适合刻板的苦修士们，加尔文所谓的归正宗在这里大行其道就是明证。不管繁荣是谁带来的，大家都相信自己是上帝的选民，也不太认可罪孽必须通过善行救赎。
当然，黑衣修士离开还有一个原因。教皇已经驻跸阿维尼翁，宣布那里为教廷临时驻地。与此同时，教皇破除黄胡子教籍，并宣布加尔文派为可继续观察的教派。
强力领主的纷争不是小贵族能参合的，虽然这次闹得比较厉害，一方开除对方的教籍，另一方干脆彻底废除教皇。但教皇和德意志君主打架几百年前就不是新鲜事，大家早已习惯。所能感受到的变化，也就是流亡这里的意大利贵族越来越多，顺便带来意外的繁荣。
皮埃尔夫人能理解丈夫此时的心情，因此默默陪着他俯视城池，等他转开目光，才微笑着问道：“法兰西的巴黎比以前更繁华了吧？听说国王举办了近一个月宴会，可惜啊…”
德皮埃尔舒了口气，回答：“你现在是子爵夫人了。”
这是意料之中的事，新晋的子爵夫人不以为意。可为什么是子爵，而不是伯爵？这其中相差的可不是级别。伯爵是独立的领主，子爵，那就意味着马赛成为国王查理的直属领地。（子爵，德意志的副伯爵，一般是国王的佃户，英格兰爵位普遍低，与之相当的就是从男爵）
想到可怕的黄胡子，子爵夫人最后一点芥蒂消失。不管你是公爵还是伯爵，在那家伙眼里屁都不是。教皇国威风的公爵可多了，现在不都臣服的臣服，流亡的流亡？成为法兰西国王的直属封臣，那家伙也许会有所顾忌。
“有什么特别的事么？”子爵夫人正在想心事，丈夫突然问道。再看看喧闹的城池，她摇摇头，然后说：“没什么大事，嗯，对了，佛罗伦萨梅第奇家的洛伦佐昨天来了一趟。他带了十几艘船靠岸，看起来像是要流亡阿维尼翁。”
德皮埃尔一愣，然后恼怒的说：“怎么不早说？赶紧准备宴会，我这就去邀请他。”
说完，他来不急责怪见识短的妻子，匆匆坐上马车。洛伦佐虽然只是个骑士，还是商人贵族出身，但梅第奇家族在整个欧洲贸易上占得比重谁能轻视？更别说，他家和圣殿骑士团联合开设银行，法兰西的财政都靠他家支持。
现在的问题是，他为何要选择流亡？他家跟黄胡子的矛盾不是一天两天，但因为某些不能说，却很值的羡慕的原因，黄胡子对他家一向宽容，无论闹到什么地步，未动过他们一根毫毛，包括这次。彻底跟黄胡子决裂？太幼稚了吧。黄胡子动一根指头，他家的生意就万劫不复。无论北方联盟还是法兰西，任何生意都不可能摆脱黄胡子势力范围的束缚。
不过…，话说回来，客大欺主，要是梅第奇家族撤回黄胡子势力范围的生意，黄胡子也不会好受吧？更别说势力更大的圣殿骑士团…
心思纷扰中，德？皮埃尔进入马赛城。虽然是这里的城主，想在乱七八糟的街道上奔驰也是妄想，因此他费了番功夫才来到梅第奇家包下的酒店。这家的财物太多，没个十来天估计无法全部从船上卸下。
得知城主到来，洛伦佐立刻赶出门外迎接。不管多有钱，两人的身份差距太大，小骑士不可能在贵族面前摆谱。想要改变这一情况，只能等去巴黎以后了。
美人，醇酒，音乐，洛伦佐对德？皮埃尔的招待可谓尽心尽力。不过，两人的会面是法兰西式和意大利式完美融合，漫无边际的扯了近一个小时，德皮埃尔还未提及邀请对方做客的事。当然，两人也不是全无所得。
洛伦佐得知了巴黎最新消息。各方势力一番角逐后，伊比利亚问题基本定音。伊莎贝拉继承卡斯蒂王位，但只是以胡安国王女儿的身份继承。也就是说，她的丈夫葡萄牙伯爵费迪南对卡斯蒂王国不享有任何权利。伊莎贝拉去世后，她的一个儿子继承王位，跟葡萄牙也不生任何关系。相应的代价，她只是保留卡斯蒂一多半国土，也就是前莱昂王国领地和卡斯蒂西北方部分领地，其余部分归纳瓦拉…阿拉贡王国所有。
这也算大家意料之中的事，估计能让各方满意吧。不过，伊比利亚乃至整个欧洲的局面也就更加复杂。北方联盟进入伊比利亚，并占据一半范围，绝对会因本地贵族之间的利益纠葛跟黄胡子爆更多矛盾，双方等于新开辟一处战场。至于法兰西，估计还是会左右逢源吧。
德？皮埃尔弄清洛伦佐真是要跟黄胡子决裂，不过是可笑而古怪的决裂。出于众所周知的原因，洛伦佐和母亲埃莱诺娜先闹翻。其结果是，洛伦佐带着所有家产逃到这里，他**却继续留在佛罗伦萨。至于家族生意，估计要看各地的主管忠于谁。反正，跟教会一样，梅第奇家族也分裂了。
至于这到底是矛盾爆还是某种分化风险的策略，德？皮埃尔无心关注，他需要知道的是梅第奇家族是否会在阿维尼翁设立大本营。如果那样，马赛必定更加繁荣。
一方得知来访客人已经属于法兰西世袭，一方明白主人成为同盟，客厅中的气氛更加活跃。不过德皮埃尔还没来得及提出邀请，成为队长匆匆跑了进来。
黄胡子有重用本地人的习惯，因此城卫队是忠于他这个城主的，队长也是他的亲信。先对主人归来表达一番热络，又巴结一下欧洲著名的大金主，非常懂事的城卫队长才低声说：“我的主人，刚才城北修道院的神父来找我，说是现瘟疫的兆头，建议我们实行封锁。”
瘟疫？德？皮埃尔和洛伦佐都是大吃一惊。不过德皮埃尔很快镇定下来。瘟疫么，哪年没有？死些不值钱的农夫罢了，小心些，不去招惹漂亮的女奴，跟贵族们没多大关系。
“这些黑衣修士就喜欢弄些奇怪的东西，我荣耀的骑士，你知道么？前一阵他们购买了数不清的石灰，还弄些莫名其妙的药草，说是白魔法…，谁知道呢？”德皮埃尔先笑着给洛伦佐解释一番，然后扭头对城卫队长说：“天花么？那就有些麻烦了，要是没几个人，就照老办法处理。”
“好像不是天花，那些修士也说不清楚。归正宗的牧师也去查看了，认为问题不大…”城卫队长解释了一句。
“那就好，先看看再说吧。”所谓老办法，也就是把患病者赶进大海，房子和物品烧掉。如果只是农夫还没什么，要是商人和工匠就有些麻烦。听说问题不大，德？皮埃尔松了口气。
城卫队长点头应承，正要离去，洛伦佐突然说：“我的子爵，还是去看看吧。”
虽然对黄胡子极度憎恶，但不知为什么，洛伦佐对这家伙某些举动奇怪的信任。
“也好，那就去看看…”德？皮埃尔根本不想去看肮脏的病人，但洛伦佐有建议，还是要尊重一下。
来到城北的修道院附近，众人多少被这里的气氛影响。这里的黑衣修士大多撤离了，因为处理教产原因才留了几个修士，其他几座教堂和修道院的黑衣修士也集中到这里。只见，修道院前方的空地上撒了一圈石灰，十几个修士持手杖肃立在石灰圈边缘，像是阻止围观人群进入。
修道院台阶前躺着两个人，一个神父正在给他们灌汤药，另一个神父小心揭开他们的衣物观察。
见城主赶来，正在观察的神父起身走到石灰圈边缘，郑重的说：“男爵，东方爆瘟疫。我们的会长非常重视，已经去东部进行封锁，并责令各地做好防范准备。这两名水手上午还好好的，不久前突然出现热、昏迷等症状，我认为符合会长对瘟疫的描述。现在，请城主大人立刻封锁码头和所有城镇，在全城泼洒我们储藏的生石灰，让居民立刻洗浴，清洁衣物和房屋。如果有人病，请立即通知我们…”
德？皮埃尔愣了一会，这才想起大家关于黄胡子封锁黑海贸易，在突尼斯和西西里岛设立滞留区的抱怨。他原本以为那只是黄胡子又一次脑子热，或者别有目的，现在看来，似乎有些意思…
想了一会，德？皮埃尔焦躁起来。封锁码头和所有城镇？说得容易，你以为我是你们的会长黄胡子？再说，生意不做了？那要多大的损失？�