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（科普一下：骑士马掌上的钉子。西方民谣：少了一枚铁钉，丢了一只马掌；丢了一只马掌，翻了一匹战马；翻了一匹战马，伤了一位骑士；伤了一位骑士，败了一场战役；败了一场战役，失了一个国家。这个歌谣各个版本有所不同，核心都是说细节对于大事件的影响。）
公元1894年10月28日，俄国驻大清国公使卡西尼（史书上通常写做：喀希尼，此处为了阅读流畅，故改之）来到总理衙门，找到李鸿章。
一份吉林将军长顺的加急电报正握在李鸿章的手中，教堂外面清兵和民众的冲突让他坐立不安，满清一统江山已经二百余载，他们没有像蒙元那样早早被打出去，很大程度上是因为满清贵族倾心汉化，尽管满清以汉族文化为本，重用汉臣，可在高层心中，满汉之防根深蒂固，要不吃粮不干活的八旗兵早就该裁撤了。
如今，在清廷的龙兴之地出了这样的事情，上面一定不会高兴，老佛爷寿诞在即，没有什么事情比这件事更重要了，所以教案一事无论如何也要大事化小，小事化了，国内的事情好安排，这件事情姑且定为“白莲教乱党挑唆民众作乱”，棘手的是俄国人！
听说卡西尼到访，李鸿章连忙让随从迎进来，两人分宾主落座，客套寒暄之后，卡西尼笑道：“给中堂大人道喜！”
李鸿章陪笑道：“不知这喜从何来啊？”
卡西尼笑道：“再过十几日便是大清国母的六十大寿，这不是喜事吗？”
李鸿章不知他葫芦里卖的什么药，只好陪着笑了，卡西尼又说：“不过我们俄罗斯帝国和贵国最近出了一些不愉快，怕是会给这寿诞抹黑啊。”
李鸿章说：“这件事情，全是白莲教乱党从中挑拨，我大清帝国对于这批乱党，向来是毫不姑息的，贵国不是也有人民意志党这类的乱党吗？我们两国都有这种乱臣贼子，本该同气连枝才是。”
人民意志党是沙俄的进步组织，反对沙皇专政，沙皇亚历山大二世就丧命在他们的炸弹之下。
卡西尼笑道：“中堂大人所言极是，可是我国皇帝亚历山大三世听说了这次教案之后，极为震怒，我的日子很不好过啊！”
李鸿章心想：“这个老毛子又要狮子大开口了！前几次老毛子足足占了我大清一百五十万平方公里的土地，黑龙江和乌苏里江以东的国土尽数归了他！这次他还想要哪里？新疆？”
李鸿章之所以这样想，是因为老毛子觊觎新疆已久，当年新疆叛乱，背后就有老毛子的影子。
卡西尼笑道：“中堂大人，我这次前来，是要给中堂大人送上一份大礼。”
李鸿章知道他这是以教案一事为借口威胁，若不答应他下面的条件，必然要多生事端，于是李鸿章问：“不知道公使大人要给我送一份什么礼？”
卡西尼笑道：“我们打算和贵国合修一条铁路，这条铁路从符拉迪沃斯托克出发，经过哈尔滨，宽城子，奉天到旅顺，大连，这条铁路修好之后，将会大大方便我们两国之间的经济交流，实在是两国人民之福。”
宽城子就是今天的吉林长春，奉天就是今天的辽宁沈阳。
李鸿章心中冷笑，想道：“这条铁路一修好，老毛子派兵进入东北简直易如反掌。”于是李鸿章笑道：“这么大的事情我可做不了主。”
卡西尼笑道：“这又不是什么大事，您中堂大人有什么做不了主的？”
李鸿章冷笑道：“这要不是大事，您公使大人为什么要亲自找我？”
一句话问得卡西尼无言以对，卡西尼冷笑道：“既然中堂大人不答应，我也没有办法，不过教堂的事情不会这么轻易了结的。”说罢，拂袖而去。
在一个月后，迫于俄国的压力，清廷最终同意签署《中俄铁路合作协议》，从此，俄国获得了东北的铁路修筑权，为日后俄国快速向东北部署兵力创造了条件。
就在李鸿章与卡西尼讨价还价的时候，伊藤博文正在德国，德国皇帝威廉二世在会客厅接见了他。
会客厅里依然挂着巨大的黄或图，威廉二世站在这幅油画的前面，仿佛他就是画中的天使长。
威廉二世指着那副油画说：“伊藤先生，您说这条中国龙已经没有人能控制了，是吗？”
伊藤博文微笑着点头，威廉二世说：“我们德意志帝国如今的国力日渐强盛，在这几天的参观中，相信您也看到了，我们能造出用内燃机作动力的车子，奔跑的速度远远超过最一流的战马，我们还造出了发电机，电这种东西，将会改变整个人类的历史。”
伊藤博文没有说话，他知道这个皇帝的性格，好大喜功，骄横自大。伊藤博文笑道：“大清的肉，恐怕没有那么容易地吃到嘴里了，不仅如此，我看最近清国的局势，在山东一省，教案已经有了好几起，不少德国人也在教案中丧失了生命。”
与英国，法国和沙俄不同的是，同为西方列强的德国并没有能从中国身上捞到想英法俄那样的好处，蒸蒸日上的德国，早就想多吃几口中国的肥肉！
威廉二世笑道：“为了保护我们的侨民，我们的舰队已经出发了！”
第055章阴差阳错的交锋
以三艘勃兰登堡级战列舰为主力的德国舰队从母港基尔港出发，穿过直布罗陀海峡进入地中海，从苏伊士运河进入红海，驶出亚丁湾之后，在烟波浩渺的印度洋上穿行，然后穿过狭长的马六甲海峡，进入中国南海，一路北上，逼近胶州湾。
德意志皇帝威廉二世，站在地图前，看着这条他亲自选定的路线，仿佛自己站在旗舰大选帝候号上，亲自指挥着这只威风凛凛的舰队。
威廉二世的左手掩藏在右手之下，他在出生时，由于发生了臀位生产，他的左臂神经丛萎缩，让他的左手看起来比右手要小很多，他的母亲，英国维多利亚长公主对他十分严厉，经常要求他勤加运动，所以他从小就接受了严格的军事训练，以至于他对强大的军队充满了向往。
就在几年之前，威廉二世赴英国参加了维多利亚女皇的登极纪念仪式，皇家海军的盛大的阅舰式让他欣羡不已，于是他制定了庞大的造舰计划，想要通过一支庞大的舰队，打下一个永垂不朽的世界的德意志帝国，为此，他把深谙韬光养晦之道的铁血宰相俾斯麦一脚踢开，这位叱咤风云的政治家从此隐居田园，著书立说。
三艘主力战列舰，五艘巡洋舰，再加上六艘运输舰，这就是这次德国远征舰队的全部战舰，尽管北洋舰队拥有两艘铁甲舰在内的九艘巡洋舰，看上去数量占优，可是远征舰队的司令迪特里希并不担心，毕竟海战不是可以以多为胜的战斗。
定远舰和镇远舰都是服役期将近十年的老舰，这样的舰船，它的锅炉状况可想而知，定远舰最大航速为14。5节，可是现在恐怕连10节都达不到，而德国远征舰队的战舰，尤其是勃兰登堡级战列舰，都是一年之内服役的军舰，平均航速都在15节左右，迪特里希悠然自得地想：“要是打起来，这将是一场骑兵与步兵的交锋！”
1894年11月3日，德国远征舰队进抵胶州湾附近海面，要求清政府准许舰队进入胶州湾，并要求清政府协助德国舰队撤侨，清政府与受到照会后回复德国政府，回绝了舰队进入胶州湾的请求，同意协助德国撤侨。
1894年11月4日，北洋舰队定远舰，镇远舰，致远舰从威海卫基地到达胶州湾，防止德国人强行登陆，同日，英国政府照会清政府，希望清政府采取切实措施，保护在清的英国公民，俄国政府发表声明，如果清政府没有能力保卫在清俄国人，俄国将不得不采取必要措施，保护俄国公民的生命财产不受威胁。
1894年11月5日，超勇号撞击巡洋舰，扬威号撞击巡洋舰，平远号穹甲巡洋舰等北洋舰队其余舰艇赶到胶州湾，与先前到达的定远舰，致远舰会合。
1894年11月6日上午9点，风平浪静的胶州湾迎来了一位不速之客，德国远征舰队勃兰登堡级威森堡号战列舰，舰长康斯特的心情十分沉重。
与舰队司令迪特里希不同，康斯特是一个火力至上理论的崇拜者，定远舰上那两座两联装305毫米主炮还是很让他心悸的，而威森堡级只有三座三联装280毫米口径火炮，更令他担心的是，这六门火炮尽管口径相同，可是身管口径倍数却不相同，舰体中部的为35倍口径，前后首尾主炮为40倍口径，倍数不同，意味着火炮弹道数据不同，意味着这六门火炮无法共享观察数据！
康斯特的任务很简单，进入胶州湾，试探清政府的态度，这本是一次再寻常不过的外交试