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楚问悲哀的眼神望了众人一眼，用缓慢而低沉的语调道：“众位爱卿，前天晚上发生在京城的事，想必你们都听说了。灵王，我最深爱的儿子，竟然伙同常飞和百里溪这两个逆贼阴谋造反，并因此杀了朕的四皇子珉王，而他自己也被平叛的九皇子所杀。一夜之间，朕失去了两位至亲之人，但灵王是罪有应得，珉王是为国捐躯，这也罢了。但我新楚十万精兵也因此丧生，他们没有死在战场上，却死在了同胞的手上，这才是朕最心痛的。悲吾悲以及人之悲，他们哪一个人又没有父母？他们的父母难道不会因此而心痛吗？唉！”
“陛下千万节哀，将士们若是知道陛下如此悲天悯人，也定当感觉死得其所，都会为能够为这样的皇上献身是一种福气。”说这样混帐马匹话的当然只能是耿云天。
“皇上请节哀。珉王殿下和将士们若是知道陛下为他们如此哀伤，也定感不安。”还是司马青衫的话听来顺耳些。
群臣纷纷附和二人，显然两位皇子的死并未影响二人在朝中的地位。
李无忧暗自冷笑，面上却也装出一副如丧考妣的模样哭道：“呜呼珉王，不幸夭亡！才盖当世，风华正茂。雄姿英发，国之栋梁。天妒英才，奈何早逝？君命虽逝，忠气长存。哀君情切，愁肠千结。惟我肝胆，悲无断绝。昊天昏暗，三军怆然。主为哀泣，友为泪涟。想某初到航州之日，便在斯地，与公一见如故，大碗喝酒，大口吃肉，大被嫖妓。相交之情，皎如日月。奈何数日之间，温酒如故，物是人非。茕茕孑立，形影相吊。满朝文武，如君之心。呜呼千岁，生死永别！君如有灵，以鉴我心。从此天下，更无知音。呜呼痛哉！”
这一篇文辞绝美的祭文当然不是李无忧自己写的，他即使有那才气也没那功夫，这是从文载道不传于世的一部典籍中偷来的，此时被他以佛门密法禅音佛唱融合精神力哭出，简直可以说是见者伤心，闻者落泪，恍惚之间，众人都深深地觉得这位李无忧提督和已故的珉王千岁简直就是比亲兄弟还要亲，一起喝酒吃肉就罢了，竟然还一起嫖妓，果然是交情非浅。
楚问双目含泪，摆了摆手道：“无忧，你别哭了，弄得朕也想哭了，唉，想不到你和四皇儿的感情似乎比朕还要深啊。”
李无忧知道戏已做足不可再过，擦去眼泪道：“臣遵旨。事实上不是臣与珉王殿下的感情比皇上的深，而是因为陛下心怀天下，将自己的哀思都寄托给了黎民百姓，分给自己儿子的就少了。”
这个马屁拍得恰到好处，楚问哀容稍霁，叹道：“唉！为王者，自当以天下为家，百姓为子，朕个人的哀痛比起整个天下来又算得了什么？”他略略一顿，话锋一转道：“朕今天早上收到两封飞鸽传书，得知两个不幸的消息。一是，入夏以来苍澜一带普降暴雨，湖州苍澜河堤前天晚上已经决堤，沿岸数十里良田被淹，百姓流离失所。二是，在五月初一夜，萧、陈、西琦三国联兵七十万攻打我西南边境，至书信递出时止，梧州城已被攻破……”
这两个消息，一个比一个惊人，就仿佛两座云龙山同时投入东海，引起轩然大波。众臣议论纷纷，朝堂刹时变成了个菜市场。
楚问摆了摆手道：“诸位爱卿，肃静。朕想派两位爱卿分别去处理这两件事，不知道谁愿担此重任？”
“臣愿去平定水患！”出列说话的是属于司马青衫一系的工部尚书周宏基。
“臣也愿去。”刑部尚书冷迁道。这是耿云天的人了。
紧接着，又有几位依附靖王的大臣纷纷表示自己关心民间疾苦，愿意去平定水患，但却没有一个说自己愿意去战三国联军的。
李无忧略一思忖，即明白了其中的道理。去湖州治水，不过是监工放粮，自己只是动动嘴皮，辛苦活自然有手下人去办，并且其中大有油水，同时又讨好了皇帝，可说是个大大的美差。至于去前线却恰恰相反。四十天前萧、陈、西琦三国曾联合出兵，被挫后损兵折将含恨而归，这么快就卷土重来，自然是矢志报复，必然来势汹汹，梧州既然已破，只要联军再攻破凭栏关和潼关，之后就是千里平原，在平原上和萧国与西琦人作战，自然是更不讨好，简直是九死无生。同时军神王天和断州张承宗自然也会提兵歼敌，是以这一仗即便是打赢了，那也是他们二人的功劳，半点轮不到自己，若是不幸兵败，自己最轻是人头落地，重则背上个‘亡国将军’的雅号，自然谁也不愿意去了。
“几位爱卿真是公忠体国，朕心甚慰。”楚问颔首道，“但怎么没有愿意去抵御敌寇的呢？有的话，请站出列来。
朝中本有几名年轻的将军想带兵出征，但立即被人眼色制止了。所有的人都站得挺直，深怕被皇上怀疑自己有半点为国捐躯的意思。
李无忧虽然被文载道狠灌过几年兵法，但还不会狂到自己比是孙武再世，能够去抵抗萧如故这样的绝世用兵天才，头也不偏对身旁的柳随风低声道：“随风，你猜在这多事之秋，你的偶像这次会不会不做缩头吴龟而带兵出征？”
后者刚刚因为雪满京华夜的出色表现，而被提拔为左仆射这个四品武官，听到李无忧的话，微微一笑道：“丞相大人心怀家国，自然愿意为国出征，不过嘛，我想肯定有人愿意会替他出战的，他老人家是用不着亲临沙场的。”
“不会吧？那个白痴愿意做这替死鬼？”李无忧讶道。
“你说没有？”柳随风拍了拍李无忧的肩膀。
“没有。”
“你肯定没有？”
“肯定。”
“果然没有？”
“果然。”
“嘿嘿！”柳随风忽然诡异地一笑，李无忧立觉不妥，但脚底忽然传出一阵火辣辣的剧痛，痛得他绷起三尺，落下时却站在了列外。
“朕真是太感动了，无忧你刚立奇功，现在又愿领兵御寇，真是大楚栋梁，臣之典范，好！朕就满足你的愿望，准你带兵出征。”楚问的脸上第一次露出了笑容。
“这个……那个……皇上……臣不是那个意思，刚才柳随风这王八蛋他阴……”
“无忧！大丈夫敢作敢当，你就不用谦虚了。”楚问打断道。
“但是……”
“不要但是，你要知道刚才你当众廷辱骂朝臣可犯了一条重罪，还不愿戴罪立功吗？若你能打退外敌，想来柳爱卿也不会和你计较了吧？”楚问笑眯眯的神情很有理由让人怀疑他刚才的哀痛是不是在作戏。
柳随风很配合道：“回禀皇上。李大人乃是性情中人，口吐市井污言乃寻常之事，臣又怎会记挂在心？不过国有国法，若不将他治罪，总是于法不合。当然，如果李大人愿意为国征战，将功折罪，旁人自也不能再说半句闲话。”
这几句话不咸不淡，但话里的意思却一波三折，直将李无忧恨得牙痒痒，但说话那人偏偏一副正气凛然的模样，甚至连眼睛都没眨一下，若是不知道的人绝对会以为这位柳大人真的是公而忘私的好臣子。
既然好不容易有人出来当替死鬼，自然没人会拒绝他的合理要求，于是整个朝堂立时一片阿谀之声，意思无外乎是伯爵大人能于国家存亡之际挺身而出，实在是我等楷模，我们对大人的景仰之情有如滔滔江水连眠不觉，但若大人要后退不去，那就是国家罪人，民族败类，群众的眼睛是雪亮的，大人刚才辱骂朝臣的罪行我们都是目睹的——怎么做，你自己看着办好了？
是生？是死？这是个问题。
李无忧暗自冷笑，面上装出一副感激泣泠的样子道：“承蒙皇上和诸位大人看得起李无忧，我自当为国为民鞠躬尽瘁，死而后已。领军退敌，臣义不容辞。不过，国事危急，臣想皇上答应两个条件，若是不然，即使陛下要治臣的罪，臣也不出征。”
“大胆李无忧！”耿云天斥道，“竟然敢威胁皇上！臣请皇上立即将这目无圣上的狂徒抓起来，以正朝纲。”
李无忧也不言语，一副无可无不可的样子。
楚问摆了摆手，微笑道：“无忧，你有什么条件，不妨说来听听。”
“第一，我所率领的军队中一切事务必须由我说了算，不能让任何人左右我的决定，包括皇上您。”李无忧道说到扫了柳随风一眼，又似乎不经意地道，“柳大人足智多谋，在伏击百里溪一役所表现出来的才智让臣佩服得五体投地，臣想让他做此次远征军的军师，请皇上成全。”
楚问爽快道：“好！准奏！李无忧、柳随风听封。朕封李无忧为平寇大元帅，明日午时领兵二十万前往配合王天元帅退灭三国联军，封柳随风为随军参赞，三日后一并启程！”
“这么快就能出卖老子？算你狠！”跪地谢恩