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花枝俏见剑南虹要辞行，忙上前挽留道；“公子身体刚刚初愈，不妨再小住几日静养些时候，况且蔽城山清水秀，风光旖旎，公子既称南秀，自当满腹锦绣文彩，何不与咱们天香城主一同吟诗赋词，长歌漫舞，抒展天地情谊，不枉少年青春风华正茂，咱们天香城主可也是一大才女，公子不应该错失这个机会吧？”
剑南虹抱拳恭行大礼道；“城主美意，学生愧领，实再是要事缠身，不敢再逗留，学生盘桓贵城数日，多得二位城主悉心照料，讨扰之处请二位城主体谅，贵城的大恩大德学生没齿难忘。”
“好了，”凤凰女伸手拦住他道；“江湖儿女，不必那么多繁絮礼节，既便留住你人，也留不住你的心，你既然去意已定，本姑娘也不再挽留，这就派人送你出城，本姑娘也马上先行赶往京都，咱们京都再会。”说完，她令人传来她的贴身侍从阴愁叟，吩咐他送剑公子出城。
阴愁叟仍旧瘦骨嶙峋，宽大的青袍显得空荡荡的，马着一张苦大仇深的脸，小眼睛深深落陷在眼窝里面，但是精芒寒亮，他左手握着那根震摄南武林的细长沉香竹杆，右手牵着两匹马，不说话，只对剑南虹做出一个请上马的手势。
剑南虹跨上马匹，再次抱拳别过俩位依依不舍的城主，就跟随阴愁叟扬鞭绝尘而去，一路行驰在凤凰山密浓遮天的树林里和错踪复杂的逶迤山道上，剑南虹想借此机会与阴愁叟亲近一些，再打听一些凤凰城的情况，可是阴愁叟根本不卖帐，只顾在前面带路疾奔，也不知在山里转了多久，最后才转出山麓。
第四十三章 公主身世
山麓道旁边有一座六角木亭，阴愁叟停住马，翻身落鞍，站立在一旁等候剑南虹，木亭里面的石桌上已经摆好一桌酒菜，俩名丫鬟使女垂首站立在旁边，正偷偷喁喁私语，时时发出窃笑。
剑南虹也驰近木亭，翻身下马，一看俩名丫鬟使女不觉一怔，暗自感到惊奇，这俩个丫鬟使女不就是这几天专门伺候自己的俾女吗？刚才用餐时还在自己身后，怎么这一会儿功夫就跑到这里来了？
阴愁叟看出他眼神中的疑惑，爽朗一笑，解释道；“老朽带着公子在山里兜了几个圈，她二人却是走的捷径，自然先到这里，老朽与公子在这里小聚，算是替公子饯行，公子随后踏上官道就可以直抵淮河岸畔的集镇客栈，与你的朋友汇合。”
剑南虹与阴愁叟一同走进木亭里面，面对面据桌而坐，俩名丫鬟使女上前替二人斟满酒，然后悄然退出木亭，剑南虹端起酒杯敬向阴愁叟道；“前辈，洛阳城匆匆一别不觉已过数月，今日能够在此与前辈相聚，学生三生有幸，借前辈的酒满敬前辈，以尽学生仰慕心愿。”
阴愁叟端起酒杯来回应道；“公子不必客套，你我俩人各饮六杯，互赠敬意，也算缘份注定。”他是武林宿老，性格孤僻，古怪倔强，终日难得开口说一两句话，江湖上已经形成传闻。
剑南虹自然尊重他，俩个人放开胸怀，各自豪饮六杯，放下酒杯后，阴愁叟一反常态，拍掌称赞道；“痛快！能够与南秀公子举杯豪饮，真是痛快！”苦大仇深的脸也松弛下来，露出笑容，他又替剑南虹与自己杯中斟满酒，忽然摇摇头道；“老朽还有一个愿望，有一天定会找个机会，与公子的朋友‘伤心浪子’拼拼酒，大醉一场，老朽想那会更加痛快。”
剑南虹暗自惊讶，人都道他性情古怪乖僻，难以接近，但看他今天的模样，开心得很，竟然有些返老还童的举止，可见那些传闻并非属真实。
阴愁叟端起酒杯来，自言自语道；“老朽虽然年岁已高，不常在江湖上行走，但是江湖上有什么轶事发生和新秀人物出现，老朽还是知道的，像公子与‘伤心浪子’这样的人物斩露江湖，老朽也为江湖庆幸，也愿意与你们结识为朋友，特别是‘伤心浪子’对用情的专一执着，可歌可泣，老朽佩服。”说完，自顾饮干杯中酒。
剑南虹替他斟满空杯，阴愁叟笑一下以示谢意，剑南虹端起酒杯再次敬向阴愁叟道；“前辈，那位逍遥帮主自从洛阳城离开后就一直没有消息，不知他师徒俩人过得怎么样？”
“哦，”阴愁叟端起酒杯又饮干后，才慢慢回答道；“那老叫花子童心未泯，收得一个如意弟子不知躲到那里偷着乐呵，不过最近老朽也没有他的消息，估计京都英雄大擂上他肯定露面，一来他闲不住，喜欢凑热闹，二来他要带他的宝贝徒弟开开眼界长见识，还有他一生中最怕繁琐事情，肯定要将他的宝贝徒弟交给公子带一段时间，老朽与他几十年交情，自然知道他的禀性，还有那个老和尚，咱们平日虽然不在一起，各忙各的，但是每一年里都要凑在一块相聚一次，年年如此。”
剑南虹也饮干杯中酒，心中好生钦佩这些前辈们的交情，阴愁叟，那乞丐帮主逍遥翁，还有那海南的‘哈哈弥勒’大师，虽然相隔千里，各在一方，但是每年都要相聚一次，畅饮豪谈，何等快乐淋漓，情深厚谊。
又喝一阵酒，阴愁叟忽然振色问道；“公子有缘来到凤凰城，想来对凤凰城的底细应该有所了解？”
剑南虹见他脸色严肃，暗自一惊，随即机灵答道；“匆匆数日，难识庐山真貌，学生只是感觉到贵城物丰资广，财源雄厚，必定掌握着中原的数大生意财路。”
阴愁叟淡淡一笑，眼睛里掠过一道精亮的寒芒，纠正道；“蔽城不用做任何生意，一切费用开支调度俱是朝廷供给，也就是说蔽城是朝廷设在江湖上的一个门派，蔽城的大多数属下卫士龙剑士俱是朝廷锦衣卫与御林军里面的校卫……”
剑南虹故作惊讶，不解地问道；“朝廷为什么这样做？怕江湖人物聚啸起事？既便这样也无需花费这样大的人力财力，只需挑选精干的高手潜入江湖各门里面卧底就行了。”
“当然不是觑视江湖人物聚啸起事，而是一段流芳百世的姻缘佳话——”阴愁叟就将当今皇上朱由检与‘玉女海棠’花枝俏的那段爱情故事源源道出。
阴愁叟讲得口沫飞溅，剑南虹听得津津有味，讲完后，俩人不停地唏嘘叹气，不停地举杯喝酒，都为故事里的人物感动，也为他们命运的造化不能朝夕相处而惋惜，剑南虹猛然一磕酒杯，紧张严肃道；“前辈，这可是皇室秘密，关系朝廷脸面，您怎么可以随便说给学生听？”
阴愁叟一愣，继尔点头道；“公子言之有理，老朽也是饱经沧桑世事之人，自然不会随便泄漏蔽城与朝廷秘密，”他停顿片刻，又道；“老朽所以说出这段秘密给公子听，当然也是有原因的，其实以公子的才华睿智，纵观蔽城的规模气派，早已看出端倪，只是藏在胸里不便说出来，那是公子恪守做人的品德，老朽以数十年阅人的眼光看待公子，公子品德高洁，饱学广韫，不愧桂林一枝之称，拙目虽然混浊，但是决不会走眼的……”
剑南虹内心倍感惊奇；‘这古怪老头平常沉默寡的，今天怎么这么多话，而且一套一套的……’
阴愁叟继续道；“公子已经知道老朽的主人就是大明朝国的公主了，那些荣华富贵对公子来说自然不屑一顾，但是公主的美丽与智慧甚称冠绝天下，非公子这样才貌双绝的人物相配不成，而且公主对公子也已经有意思了，公子何不主动一些，乘鸾而上青云，促成这段姻缘，有情人终成美满眷属，留千古婵娟佳话，岂不令人拍掌称慕！”
剑南虹连连摇头道；“公主国色天香，金枝玉叶，学生资质愚钝，不过一叶流落浮萍，书剑飘零，何才何德敢高攀金阙联姻，承蒙前辈错爱，这件事情学生有自知之明，恕难奉命。”
“唉——”阴愁叟叹口气道；“公主身份实再高贵，身处公子的地步难免自谦避嫌，不敢跨越雷池一步，怕自讨无趣，实话跟公子说，老朽是看着公主出生，看着她长大的，虽然是她的奴仆，感情上对她的关怀决不亚于父亲，公主高傲，可谓目空一切，越是王权贵族者，她越是横眉冷对，因为公主尚武，不知有多少王帅后裔和杰出的年少将军在她面前吃过闲门羹，国人对她敬而远之，其实公主是厌恶那些自谓门庭高贵，又打着驸马主意的贵族弟子，公主冰雪聪明，熟识是非，见识自然与凡俗不同，但是无论怎样她毕竟是一个女孩，豆蔻年华，也有思春心事了，老朽看在眼里，急在心头，虽然自知笨