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一望无垠的皇家狩猎场终于到了，视线里是绵密而地势平坦的树林，萧瑟的微风和纷飞的落叶已经让这片天地批上了秋装，脚下是一层枯萎的树叶，眼前是棵棵高大的阔叶乔木，耳边是丛林中呼啸的林风和阵阵隐约的动物叫声。
一队队的步兵牵着猎犬冲进了树林，他们将要在特定的范围里组成一个个包围圈，然后利用猎犬把那些隐藏在树林深处的猎物给赶到指定的范围，好让伟大的皇帝不用费太多的精力就可以轻松收获猎物。而年老的贵族们，则全部停留在猎场的外围马车上，只剩下那些身强力壮的贵族子弟跟随他们的皇帝去参加这场盛大的狩猎游戏。
几乎费了好大劲，克里斯汀才在尼奇特几个人的帮助下好不容易才上了马。特别挑选出的皇家御马几乎就是个无比驯服的小孩子，雪白的礼裙和雪白的马匹，让整个骑马的少女变成了一尊纯白的玉石雕像。
轻轻地接过尼奇特递上的马鞭，蛮有兴致地在手上握成了一个圈，然后轻摇缰绳策马来回奔跑了几段。少女优雅的动作让四周的皇家禁卫军和贵族们都看呆了，他们只知道一位在宫殿里风光无限的希克莱男爵大小姐，却不知对方在马背上的表现居然那么老练，而且还是身穿那样的裙子。相反，另几个贵族少女的动作就有点不敢恭维了，只见以波丽亚门塔为首的小姐们几乎是抱怨连连，那些扈从们都是胆战心惊，生怕这些娇生惯养的少女一个不小心从马上掉下来。
“啊！克里斯汀姐姐！”
克里斯汀正在活动身体，就看见一位白裙的少女骑着一匹棕红色的马走到了身边。
“呵呵，米利罗娜小姐啊……”克里斯汀笑着伸手在对方的马头上摸了把，然后举目张望四周，可并没有发现萨默斯特的影子，只有几个扈从跟在米利罗娜身边，心里就有点好奇，“鲁尔西顿男爵大人怎么没来，不会就你一个吧？”
“父亲大人身体不好，所以……”米利罗娜有点忐忑地看了看远处围绕在那个皇帝身边的禁卫军和一批贵族，脸上蒙上了一层红晕，“父亲大人要我跟着大家，我想……我还是跟着姐姐吧……”
哦，萨默斯特一定是不想见那些帝国贵族，怕他们继续纠缠，又不敢得罪皇帝的邀请，只好单独让女儿出来了……哎，可怜的米利罗娜，就这样被命运抛在无人看管的海洋上，不知道最终飘荡到何处……克里斯汀隐去了忧虑，愉快地扬起了马鞭，“好啊，今天我们就一起玩！”
“很热闹啊，克里斯汀小姐……”
两个少女正在开心地遛马热身，又一个骑马的绿裙少女靠近了。
“哦，原来是朱丽丝公主殿下，您看起来很精神哦！”美丽的丛林秋高气爽，克里斯汀心情这时候非常不错，也懒得和这些贵族千金来什么迂回斗嘴，反而看什么都算比较顺眼。
“肯定的，皇帝陛下一定很期待我们能好好表现一下……”朱丽丝神秘地回头看了看远处另几个贵族少女和一群群情绪高涨的男人，露出了一丝微笑，“丢开那些男人吧，不如我们去比试一下？”
“好主意，希望您的皇帝表哥不会拒绝。”克里斯汀轻松说着，和米利罗娜骑马朝自己队伍里走去，“自由的玩耍一定更好。”
“可以……就当是郊游一次也不错，不过……我可不想残忍地去结束那些小生命……”朱丽丝看了眼克里斯汀身边那十多个希克莱男爵府卫兵，一丝杀气蒙上了眼睛，只是对着克里斯汀的背影不冷不热地丢了一句，“希望您今天开心。”
皇帝在热身之后兴奋地策马冲到了一群少女中间，奋扬的战马上皇帝那矫健的身姿引起了部分少女的痴迷，她们热情而害羞的目光死死地粘附在皇帝身体的每个关节上，倾吐着无声的赞叹。
“美丽的小姐们，今天一定是个愉快的日子！”皇帝嘴里说着公开的问候，可眼睛却一直看着克里斯汀，“朱丽丝已经跟朕说了，你们可以单独活动，不过朕还是要派人跟着保护你们，希望你们也能丰收。”
皇帝刚说完，克里斯汀就看见一队十多人的禁卫骑兵走了过来，当头的正是皇家禁卫军见习骑士、候补士官贝兰斯，不过看官阶标志已经不是候补了，而是正式的禁卫军分队长。
皇帝此时的感觉是最美妙的，眼前的克里斯汀含苞待放、羞答答的样子已经让他的虚荣心得到了很大的满足，虽然他很遗憾不能亲自带着对方游猎，但是想到日落的时候自己满载而归而让对方露出惊讶的表情，他就觉得是种无比的满足，而他的对手，那个海格拉德斯，将注定在这场比赛中失败。
“游戏开始了，为朕欢呼吧……”
特里希海利斯对着克里斯汀悄声念了一句，然后爽朗大笑一声后策马跑进了树林，大队的骑兵蜂拥而上，密集的人影里依稀可见海格拉德斯身边跟着极少几个亲随。
四周的大部分少女都露出了嫉妒了神色，因为皇帝显然忽略了她们，而是把唯一的注意力都放在了克里斯汀的身上，她们甚至在想这次狩猎是否就是皇帝专门为了讨好克里斯汀而刻意安排的。人群里的波丽亚门塔和玛沙都阴冷地注视着克里斯汀的背影，仿佛希望用眼神把对方送进地狱。而另一边和扈从小声交谈的朱丽丝，则一脸的轻松微笑。
奇怪，今天海格拉德斯转性了？克里斯汀有点搞不懂为什么那个“大色狼”今天几乎不和自己说一句话，而且好象今天也挺配合皇帝的，难道他想以受伤的身体去挑战皇帝吗？再看看身边这些气愤不已的几个贵族少女，克里斯汀觉得今天的气氛已经有点不对劲了。
“起！”
贝兰斯深情地看了看克里斯汀身后的拉尔夏娅，鼓起了全部力气命令部下列队，然后一大队人马以十几个皇家禁卫军骑兵为首缓慢走进了树林，队伍后面是跟着几十名牵着猎犬的禁卫步兵。
寂静的丛林里依然活力十足，远处隐隐传来各种野兽受惊后的嘶叫，一声声猎犬和骑兵的吆喝穿过树林回荡在林间大道上。随着队伍的在树林里的不断深入，除了如海涛一样的林风呼啸外，已经听不见其他队伍的声音了。
克里斯汀看了下队伍，发现几乎每家贵族小姐都带着皇室所规定的最大限制数量的私兵扈从，而自己的希克莱男爵府，只有尼奇特带着十五名身穿帝国军铠甲的银狼骑兵以及塔露夏这唯一一个贴身侍从。
除了波丽亚门塔的亲随是棕色的希洛王国军铠甲外，身穿同样的深灰色铠甲、但是家族徽章不同的帝国贵族私兵们彼此间都沉默不语。这些服务于贵族家庭的准职业军人严守着传统不与其他贵族家来往，不然很容易被冠以私通外人的罪名给处死。严格的家仆制度控制让这些贵族私兵几乎在行为上只对自己的主家保持高度忠诚，这是一种荣誉和骄傲，但也是一种隐患，所以帝国从上一代皇帝开始就有意无意开始削弱帝国贵族的各种特权，尤其是减少外地封爵，因为外地封爵拥有的私兵数量往往要超过皇帝的想象，部分帝国的大领主私兵甚至达到一个联队的规模。
一行人来到一条分岔的林道口上，几条更为狭窄的林间小道出现在眼前，猎犬的躁动不安已经暗示着附近出现了猎物，而大量的唆唆响声在林子里出现。贝兰斯一挥手，几十名禁卫军步兵就冲进了树林，一时间犬吠人喊此起彼伏。一群麋鹿从树林里赶了出来，惊恐万分地在林道边缘的稀疏树林间穿梭。
“我看就开始吧……”
朱丽丝轻笑一声，一边的扈从就递上了弓箭，就在几十米的距离上，一头可怜的小麋鹿就被朱丽丝射中了身体，艰难地跑了几米就瘫软在地上，几个拉得维希尔家的卫兵欢呼着就跑了过去。
看到朱丽丝已经旗开得胜，剩下几位少女当然兴奋异常，一个个吃力地拉开小弓射去。凌乱的箭矢轻飘飘地到处乱飞，就连一阵林风都可以把这些所谓的飞箭给吹离弹道，十几秒钟后，疲惫的抱怨声就出来了。
“嗖！”
就在克里斯汀无动于衷依然微笑的时候，一支箭带着凛冽的呼啸声从她身后飞出，只听一声惨鸣，远处一棵大树下厚厚落叶层里翻跳出一只肥肥的野兔，只见有一支箭几乎将它的身体都射穿了，才挣扎了几下就死去。
“啊！是拉尔夏娅小姐射中的！”
在贝兰斯那兴奋的叫喊声中，只见那位金甲的少年亲自跳下马跑了过去，然后提着猎物一路小跑而来，高兴地举在拉尔夏娅面前，脸蛋因为