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“我先前在凯撒利亚城左近，见到的无疑是高文的头号王牌旅团。”泰提修斯则还有点担忧。
“我的图马师团完全不逊色于他的那个旅团，甚至还会越。这在先前帕弗拉哥尼亚的战役里已经得到证明。”老将军现在还陶醉数年前的战斗里，“更何况此战我还有格鲁吉亚、阿兰和罗斯士兵的帮助，这群人是全世界最优秀的战士，高文来到的话，我怎么也要和他再度较量一番！”
话音刚落，几名传令就从山岩上的围城阵地上驰下，来到老将军和泰提修斯面前禀告，“敌人请求投降。”
西奥多罗哈哈笑起来，满是理所当然的神色，“叫狄奥格尼斯派出军使来见我，时间可是非常有限的。”
内城城墙处，城门缓缓打开，戴着头盔遮人耳目的狄奥格尼斯骑在匹慢慢走出的战马上，身后全是警惕的守兵，外围两处围攻塔楼间的通道上，也排满了手持武器的特拉布宗农兵。
当马蹄刚刚走出城门外十尺，后方箍铁的重门就迅被推着掩上。
“我是军使，请指引我的马匹前往帝国大长的营地所在。”狄奥格尼斯换了种嗓音，他的手里举着根骑矛，矛刃上绑着封信，在诸位特拉布宗农兵眼中摇动着。
“下马来，然后步行着去大长的营帐。”几名特拉布宗农兵上前就要牵拉这匹马。
“那可不行，我必须要骑马亲自将书信交到大长手里。”狄奥格尼斯不依不饶。
“快下马！”那几名农兵就要强来。
一转的瞬间，狄奥格尼斯看到了那面山岩上的射石砲，一群匠师正围着它，打磨着堆堆的石弹。
这时候，特拉布宗农兵也察觉到了这军使的目光，似乎在投向后面的射石砲，它大约距离这里四百尺上下，前面排满了防箭的大木盾。
“你要做什么！”一名农兵厉声唤道。
结果狄奥格尼斯的矛刃朝前猛刺下，那农兵的圆顶盔被当即刺碎为两瓣，脑袋也被贯穿。
接着狄奥格尼斯急急抽回骑矛，回手一摆，用矛杆扫翻了另外位逼近来的农兵，他而后伏低在马鞍上，双手死死握着骑矛为一条笔直的线，冲翻其余两三名拦在前面的农兵，径自奔着那射石砲而去。
内城城墙后，许多守兵呐喊着站起来，对着其下排射出急雨般的燃烧的箭，一时间守捉官的身后飞舞着许许多多的火箭，继续持矛纵马前冲，在混乱当中他还继续喊到，“我是军使，赶忙让开，我要将信件送往大长的营帐里去。”
沿途越来越多的敌方农兵扑过来，他们对着狄奥格尼斯的坐骑射出箭矢，企图将守捉官凭靠的战马射毙，但此次狄奥格尼斯的马儿却包覆着面帘甲、鸡脖甲和前铛马衣，许多箭矢在坚整的马甲前折弯擦飞，狄奥格尼斯大喊着左右持矛刺突，又扎翻了数人，这时他距离那座射石砲已不足五十尺了，胯下的卡帕多西亚骏马在先前喂饱了食料，精力奔腾，连续翻跨了数道木栅，但围过来的敌人也越来越多。
狄奥格尼斯从鞍上起身，飞掷出手里的骑矛，惊呼声里如道闪电，扎入了射石砲的木架之上。随后守捉官腾出手，在颠动的马背上撩起袍子，那里用绳子兜住三颗陶罐，缠绕其上的火绳正在迅燃着，狄奥格尼斯抓住绳索，将陶罐伸在胳膊处甩动，而后在火绳还剩星点时，将其砸出。
一朵巨大的烈焰花朵，在射石砲的木架上盛放起来，接着就是第二朵和第三朵，巨大的射石砲下面垂着的许多拽索被根根烧着，迅朝着主体漫燃。匠师、士兵尖叫着四散跑动着，狄奥格尼斯连中两箭，痛得重新趴在鞍上，回马朝己方的城门遁去。
“这到底怎么回事！”山岩下，看着自己苦心搭建起来的射石砲化为一团越来越盛的焰火后，西奥多罗气急败坏地将手里的马鞭狠狠掷在绯红色靴子下，破口大骂。
狄奥格尼斯的陶罐里全是大亚美尼亚边境处的“喷油井”里所产的轻油，燃烧起来最为迅猛烈，且根本无法扑灭。
第52章 解围
布勒普托斯与十多名敢死士兵，冲出城门把狄奥格尼斯给接应进来后，发觉他已身中五箭，剥去了铠甲和内衬衣后，里面鲜血横流，人也虚脱到不行。
“那门连发射石砲被我焚毁，所有人要遵守誓言，奉戴布勒普托斯阁下坚守到底。”守捉官说完这句话，便几乎要昏厥过去。
众人将余下的热葡萄酒给他灌下，并为他换了身洁净的衣服睡在了卧榻上。
而城下，西奥多罗还在咆哮不已，他耗费四百名人力花了半个礼拜才搭起来的射石砲，就这样被“亚美尼亚轻油火罐”给摧毁了。现在上面所有围城的塔楼和营砦都在喧嚣着，火光宛如根巨大的柱子，敌我双方的投石和箭矢往来不绝，“那个可恶的混血杂种守捉官，他根本就是利用这座堡垒为死掉的皇帝复仇，而你们居然还心存幻想这样死硬的家伙会出城投降？”
“请注意您的言行举止，大首长、共治皇帝！”泰提修斯也放弃沉默，首次带着些愤懑提醒道。
两个人便站在营帐前面对这面，争执不绝。
泰提修斯再度主张退还到萨卡里亚河对岸去，他认为如此重要的围城器械居然被敌方单骑给摧毁，本身就代表着不吉利，“如果攻不下安格拉斯堡，我们全部围城阵线都会陷于被动，而敌人新锐援军已近在咫尺了。”
“要撤走也行，但是不是去卡斯塔莫努，要是要回阿马西亚。为什么？因为一旦阿马西亚缺乏足够的军队的话，高文很容易就能发起反攻，将我们的帝国切成两半。”老将军还在那里执拗着大军指挥权的问题，“如果皇帝在卡斯塔莫努需要卫队保护的话，那么米哈伊尔带着宫廷卫队回去便可，泰提修斯将军您则和您的麾下队伍则必须继续与我并肩作战，这样才能避免被高文各个击破。”
“你说得完全对，但我不能这样做。”泰提修斯给出回答，但并没有说明原因，这让老将军更为光火恼怒——即使意见相左，但西奥多罗还保持着军人的本色，他觉得泰提修斯的拒绝是出于不了解局势，便继续解释道——现在我的根据地在特拉布宗、乔治亚（格鲁吉亚），而约翰的基盘则只剩比提尼亚、色雷斯与西部地区，整个帝国“中间狭长薄弱两头重”，链接的枢纽只剩下个阿马西亚，所以现在倾尽全力攻下安格拉斯堡，正是为了扩充己方的纵深急需。“如果高文缓过劲来，集中四到五个旅团攻击阿马西亚并夺取它的话，那我们真的是首尾不顾，要万劫不复了。”
可泰提修斯还是苦痛地重复着那句话，“你说得完全对，但我不能这样做。”
其实老将军不知道他的真正苦衷，因为所有帝国仅剩的菁华都在这个地方，若是只让米哈伊尔的队伍返回卡斯塔莫努的话，新皇帝的安危根本无法得到保障，毕竟米哈伊尔的立场不让人安心。
“你到底想不想获得胜利？一位将军像你这样，难道不耻辱嘛！我也曾犹豫动摇过，但当我答应了妻子玛丽安后，将冠冕戴在头上拔剑出鞘那刻起，加布亚斯就不会退缩。”老将军气愤地一把捽住泰提修斯。
劓鼻将军双肩因为被捽而耸起，丑陋的面目居然笑起来，不知道是讨好还是揶揄，他对老将军答以句突厥谚语，“是啊，这便是天道——它一手捧着王冠，一手拿着圈套。”
他俩的争论刚刚结束，传令就急匆匆来报——高文的援军到来了。
至于数目，足有三万上下。
围城营地上的了望塔上，蒙着袍子举着长矛的特拉布宗农兵，指着安格拉斯堡东南原野处，遮天蔽日般的塔尔苏斯军队，他们的阵势非常强大，好像无边的云彩行走在大地上那般。树立在阵容中央的，是个镶着金银钻石的真十字架，象征着现在主人斯蒂芬。高文在菲罗梅隆决战里的胜利，也象征着他和安娜。杜卡斯现在对君士坦丁堡皇权的挑战。
其实这三万人，只有一万上下是由布兰姆森统帅来的真正士兵，其余大部分是赶来帮忙的塔尔苏斯圣俸或公社农民，暮色里他们举着火把松明，站在外围阵列的后方，以壮声势，恫吓麻痹帝国的围攻军。
安格拉斯堡里还在固守内城的八百名勇士，见到这样激动人心的景象也都士气旺盛，齐声在狭小的城堡内发出了怒吼和欢呼。
援军在距离米哈伊尔营地大约三个古里处立下了阵脚，和援救的目标遥遥相对。
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