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很快安娜在小型御前会议上与安德奥达特、马格伦迪乌斯、麦蒙等商议结束后，送返了建议的方案，“暂时等待两个方向的消息，即罗马城和耶路撒冷城的，再做定夺，暂且忍耐。”
半个月后两个方向的消息几乎同时传到。艾弗德勒的四万埃及大军已全部自亚实基伦出发，并击溃了一支自杀式的圣城前哨军团：艾弗德勒此战派遣了大批来自阿克苏姆（古埃塞俄比亚基督王国）的佣兵担当前锋，这群皮肤黑色的步行士兵健步如飞，裸着上身手持砍斧和钝头石锤，将基督徒的战马砸得头开骨裂，而后无数埃及异教弓箭手跟上狂射七百名耶路撒冷前哨队遭到全军覆没的下场，三十余名领队的骑士旗手全员壮绝战亡，没有一个脱逃的。
与其说他们丧却了畏敌之心，不如说是种深深的绝望所致。原先的圣墓守护者戈弗雷已溘然长逝，聚集在他身边的鸦群开始飞散，而宗主教萨姆贝尔只知道置酒高会，丝毫不体恤将士们在出征前的疾苦，现在的他又只能缩到圣城最安全坚固的塔楼里瑟瑟发抖，只会朝罗马城不断发去求援的书信，要求圣座再发动大批东征军队来救护。而此时埃及大军的前锋轻骑已冲到距离耶路撒冷伯利恒门仅五十古里的洞窟山地处，而阿尔苏、阿卡、推罗、西顿等城同样蠢动起来，整个海岸线上的新月教徒据点也开始四处出击，烧杀基督徒的封邑村落。
另外个方向的消息是这样的，教皇和所有枢机主教统一要求，高文的塔尔苏斯国、坦克雷德的安条克国、鲍德温的阿达纳国及博希蒙德必须组成新的同盟阵线，即刻派遣大军前往耶路撒冷击退埃及异教徒的大举围攻；而同时圣座也认可，鲍德温。尤斯塔斯可以继承兄长的事业，继续担当圣城的世俗统治王者。此外尤金。欧文塞思教皇也要求，威尼斯、阿马尔菲、比萨、热腊鸭所有在东地中海的船队都必须放弃所有先前的成见和竞争，全部集结到塞浦路斯、黎凡特各港口处，担当这四位将帅军队的海上运兵职责。
“完美，这样的话进军的战旗完全具备了。”导师马格伦迪乌斯据说得到这个消息后，当即竖起手指说到。
但教皇这边却没有提及安条克公国的所有权问题，故而当四月来临后，帕福斯那里的博希蒙德傲娇起来，不肯前进。
于是高文和鲍德温送来信件，“我们发誓不负凯里尼亚盟约，当鲍德温得到大卫王宝座时，安条克城四百座塔楼也必然是你的。凡事都得有个先后顺序，届时我们连圣座的谕令都不需要，便可对坦克雷德开战。”
由此吃了“定心丸”的博希蒙德才开始集合所有的佣兵，浩浩荡荡穿过尼科西亚平原，和布拉纳斯的旅团会合起来，接着向港口开进。
尼科西亚城堡当中，阿普索玛特斯大公颤抖着望着墙下和河川那边雄壮前进的滚滚军队，召集了几名心腹僚属，“现在估计挂靠安条克的坦克雷德也挽救不了我的权势，必须将埃及的那个哈里发也卷进来，哪怕将所有塞尔柱人也拉进来就更好，战火更猛烈烧起来吧！宁愿将塞浦路斯这美丽的岛屿打成一片焦土，我也要叫他们瞧瞧轻视我的代价，当年我不过没发声而已，别以为我是个真正软弱的人。艾弗德勒那家伙，选择在圣城和亚实基伦间的陆地上与高文、博希蒙德作战是个愚蠢想法，迅速派出艘小船遮人耳目前去开罗，告诉对方埃及真正策略应该是固守边境壁垒，然后挑拨对方各个国家和海洋城邦间的关系，利用强大舰队和我的塞浦路斯岛为中枢，将他们各个击破。该死的，谁能把我这睿智的想法让那个艾弗德勒知晓？”
同时，安条克城堡厅堂内，坦克雷德握着剑坐在座位上，抬头看着悬挂在眼前的那片庞大而精美的波斯丝质挂毯，它在风中如河浪那样波动起伏着，发出悦耳的声音，上面的图案是绵延的春景草原、马群、羊羔、穹庐，“他们为什么总是喜欢绘制这样的景象呢？”坦克雷德发问说。
在他身侧，他的妻子亚美尼亚的梅桑德静静地回答说，“因为在他们所生活的高原和沙漠中，一年当中只有四十天的真正春天，其余漫长的岁月不是炎热干旱的夏季，就是枯索寒冷的冬季。所以他们便将对春天满腔的爱和情思，化在了这丝质挂毯上。”
“我出身在阿普利亚的山野里，那里最不缺的就是春天。也许我那舅父对我的恨是有道理的，我应该是当初在勒班陀港当中那个什么都不应该争抢的年轻骑士，只知道热忱地和高文那样的好敌手鏖斗，为劳尔的战死而愤怒，为战场胜负而喜悦或悲伤那时的我就像是意大利的春天，就像是把米兰匠师锻造出来的锋利素剑，是这里的恶劣环境将我改变了吗？”顿了一会儿后，坦克雷德起身挥挥手，“放开叙利亚门的诸处城堡通行，我不愿承担道义上的愧疚，让高文和鲍德温去耶路撒冷城好了！”
半个月后，耶路撒冷的希律王塔当中，萨姆贝尔和莫里斯两位僧侣大人抱作一团，在他俩的当面，林林总总站立着自塔门处闯入进来的骑士们，他们都蓄着胡须瞪着凶恶的眼神，浑身上下蒙着铁甲片，一眼望去有先前就效忠尤斯塔斯家族的多多、迈尔斯、利德霍尔德，“高文和鲍德温的大军已经到达城下高地处，埃及的穆罕默德教徒们正潮水般朝南退却，所以请允许我们出城战斗，和这两位并肩获取击败异教徒的荣誉！”
“你们要保护这座塔楼，不，是这座城市。退却那只是埃及巴比伦军队的诱敌之计，你们不能轻举妄动。”萨姆贝尔扶住柱子尖叫道，接着他惊恐地转向，结果看到那边台阶上，乔瑟兰、加里兰兄弟抬脚也靠近，乔瑟兰伸手挑动指头，“请将全军指挥权交出来，宗主教大人您正在对您根本就不懂的事务胡乱发表处断，我个人认为这是很危险的。”！
第29章 阿尔苏
“乔瑟兰连你也这么说，混蛋！”宗主教勃然大怒。
但是对面的这位只是辩解，说他永远都站在正确的一面。
又转身，那边在圣城内唯一一位重量级的人物，即弗兰德斯伯爵罗伯特也立在彼处，劝解说“宗主教阁下、莫里斯特使，请允许所有将士出城作战，并和鲍德温阁下握手言和吧，我相信这也是圣座冕下无可置疑的谕令。”
“请将指挥权委任给罗伯特阁下！”这时候所有的领主与骑士都握拳，齐声发出了怒吼。
“当然当然，刚巧我也准备指令罗伯特阁下部署出战事宜来着，没想到你们如此心急，真的是勇气可嘉。”萨姆贝尔见风使舵的本领还是一流的，他急忙和莫里斯同时笑起来，接着尖利着嗓子高喊，“罗伯特伯爵阁下为基督军阵的总指挥官，乔瑟兰为副总指挥官，各领主、军旗骑士举战旗携带战马与侍从自伯利恒门出战，神的旨意，这是神的旨意！”
厚重铅灰色的云层下，圣城伯利恒门巨大的塔楼上，举着长矛背着盾牌的基督教士兵们激动地举手指着，有的人则不由得跪下合掌祈祷圣恩。
一丛丛阳光照在下面的旷野之上，埃及人白色的大军和金色的旗标正朝着阿尔苏、亚实基伦方向撤走；在西北方向连续的谷地和山岗间，从雅法港上岸而来的高文、博希蒙德和鲍德温如云的军阵覆盖了整个地界，这三位世界上最精明最强大的基督王公的位置在敌我双方的眼中都是一目了然的，他们顺着最中央的高岗，正从容俯瞰指挥着各翼的兵马数百名全身披甲的塔尔苏斯具装骑兵占据左侧的通道，三百名扛着骑矛和方旗的诺曼骑兵则占据右侧的道路，最前面的是阿达纳的骑士们。铺开了阵势后，所有人马甲装上金色、银色的装饰配合黑色、银色的锁子甲、扎甲，自远处望去宛如铺陈绚烂的花团锦簇般，最中央的是三位王公所拥有的独有旗帜，绯色的红手十字剑大旗、金边白底的阿普利亚圣旗还有鲍德温已更换过的金天鹅战旗，再往后还有高文自菲罗梅隆战役里缴获的君士坦丁堡“真十字架”，黄金和钻石覆盖的尖顶在阳光下夺目神圣，上面左右各系着飘舞的丝缦，在其四周是数十名披着锦色长袍的骑马锦册兄弟会、自新会的干事与修士，他们都在胳膊上系着赤红色的托钵，提着短戟和钉锤，不断发出鼓舞激励士气的唿号。
“战役将在阿尔苏城下打响。”高文拉住辔头，指着远方不断后退的埃及大军的阵容。
“他们在那里和亚实基伦城间海域上