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出来了，今天真是让人惊恐的事接二连三——先是米哈伊尔癫痫发作，后来便让自己看到了最痛心不堪的一幕。随后他忍受不了，狠狠掼了下座位的象牙扶手，发出了很大的声响。
“尊贵的皇帝陛下。。。。。。”维特林使节还未问出余下的话语，以为皇帝如此行为是在发布竞赛指令的号手们，又鼓起腮帮，吹响了悠长激越的声音。
这是竞赛比武开始的讯号！
“给我杀了他。”在喇叭声里，特使维特林十分清晰地听到了，皇帝确确实实从牙齿缝中冒出了这话，“他”是哪一方？唉，不是说好了，无论竞赛结果如何都不影响情谊的嘛？
所有席位上的人，尤多希雅不敢坐下，继续站立在座位上，不断合掌祈祷着；安娜与约翰也充满不安担心，站了起来；皇帝阿莱克修斯侧在宝座上，好像下面长满了铁针般，痛苦而面白；维特林一头雾水，又不敢多说什么，也只能悻悻地重新窝回到座位上；艾琳皇后、玛莲娜副皇太后、奥古斯都君士坦丁，都紧张地捂住了嘴唇，看着比赛场上的瞬间变幻；伊萨克与尼克德米亚也是差不多的姿态，但是“小鸟”却若有所思，心事沉重；就连大牧首马斯达斯也愣住了，不由得注意力被彻底吸引过来。
铁栅门后的狄奥格尼斯，手里握着高文托付给他的磷火之剑，看着场上的态势，不断默念着，“高文，即便没有这把魔剑，你也要幸运点勇猛点，抓住那个伯爵的缺点，削他的脖子啊！先用你的战斧，守住位置，耐心对峙下去。”以至于左手紧张地抠住了身边的石块缝隙，全然不顾伤痛了。
米哈伊尔还在原地抽搐着，企图取回自己掉在眼前的长剑，但却不得。
而高文与那位来自根特的阿尔诺伯爵，距离却随着喇叭和鼓点，越来越近，靴子上踩踏的砂子发出的声音，在沉寂静默的剧场当中，格外刺耳。
一声喇叭高调猛然响起，把观众的心粗暴地用钢丝扯到了半空当中：高文小跑起来，双手举高了战斧，接着奋力一甩，那把双手斧就如同急速的风车般，对着沉稳守御的阿尔诺伯爵呼啸飞去！
“可恶，高文你在想什么！”狄奥格尼斯几乎急得要怒吼出来。
黑武士阿尔诺双手横摆，巨大的剑刃稳稳当当地打中了飞来的战斧，一声闷响，带着火光的斧头被打得偏移了好远，“噗通”劈入了剧场看台边缘的墙壁之上，吓得那边的观众，集体往后仰动了下。
现在，高文手中已经没有主要的长柄武器了，但他还在飞速狂奔着，在斧头被砸飞的瞬间，他已经跑到了米哈伊尔边上，顺带着俯身捡起了皇帝侍卫长的长剑，在半秒里继续加速，如野牛般对着阿尔诺而来。
阿尔诺低低咆哮着，则顺势转了个身，随后自右朝左，再挥一剑，双手剑刃的寒光，很快变为了更为巨大的弧度，切中了飞奔而来的高文，接着一个东西径自飞起来！
是高文的头颅，是高文的半截身躯，高文被斩为两段了！当时现场的所有人都如此认为，安娜尖叫着双手扶住脸腮，阿莱克修斯也不由得抖动了下，“瓦良格蛮子！”最终还是约翰皇子眼尖——飞高的物体是米哈伊尔的佩剑，被高文直着抛上去的，它猛然干扰了阿尔诺伯爵的视线，剑刃便挥了过去，而高文则贴在下面突到了他下盘位置。
高文单手抽出了突厥弯刀，一道光，划过了阿尔诺伯爵的手腕，阿尔诺吃痛下弯下腰来，高文又贴着这位边境伯爵转了个身，所有观众又看到了一把弯刀嗖得飞起，翻滚了个弧度后，落到了高文另外只手上，接着横着扎入了阿尔诺牵扯露出的脖颈，接着高文一拉，扯出道红色的线，再快速拔出了弯刀，丝毫没有任何阻滞。
两个人此刻，在砂场上是平行站着的姿态，高文就靠在阿尔诺的右肩边上，反手握着那把沾着血的弯刀。
一秒钟后，阿尔诺沉重的剑“当啷”坠地，接着脖子一歪，垂着无力的胳膊，如同真的陨铁般，咕咚栽倒在地，铁链甲包裹的双腿抖动两下，就彻底死了。
高文立起了身躯，把弯刀收回鞘中，接着走过去，将罩衣急忙撕下了一块，卷起塞入了米哈伊尔的口中，将他扶好，慢慢拖到了铁栅门那边去了，带着百千观众沉默的注视。
良久后，席位上爆发了巨大的欢呼声，许多人喊着为皇帝祝福，为皇帝拥有如此勇猛武士而感到喜悦的口号，此起彼伏。
阿莱克修斯带着僵直的笑容，瘫坐在了席位上，被动地接受着众人如潮般的祝贺——那边，安娜扑入了大牧首的怀里，又是喜悦又是激动又是担心的后怕。
就连维特林也垂头丧气地转头来，向皇帝陛下道贺，并且愿意信守赌约——“而后我们会派出一支精干的分遣队，并且我方会承担雇佣威尼斯舰队的资用，来支援陛下协助阿马尔菲的军事行动。”
欢呼声里，高文重新走了过来，站在了场地的中央，看着高高在上的阿莱克修斯，随后他除去了口罩面甲，握着剑单膝跪下，“至高至圣至强之人，引导着我们的前行，向你祝福，伟大的罗马皇帝陛下，你再次庇佑着麾下的武士，战胜了前来挑战的敌人。”
还没等阿莱克修斯做出反应，那边的铁栅门内，忽然走出了另外个戎装的武士，举着剑，“你，现在还不是欢呼的时候，我要代替阿尔诺伯爵，继续向你挑战！
第12章 天鹅骑士
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那人大约四十岁的年纪，黑色的浓眉，双目忧郁而有神，脸颊偏瘦，说着法兰克北方的奥伊语，情绪有些过于浓烈尖锐。高文起身看着他，再看看他握剑的手法与身形，便可以断定出，这位男子虽然披挂着精良的铠甲，但是明显不是个深通武艺的人物。
接着，高文的眼睛往下移动下，居然看到这挑战者的罩衣上，绣着白色的天鹅。
“竞赛已经结束了，我取胜了。”高文只是知道，安娜曾经提过天鹅骑士的逸话，但到底细节如何，他不得而知，也懒得再纠缠下去。
“虽然你方才救助你的同袍战友，并且勇敢击杀了阿尔诺伯爵，我完全敬佩你的勇气，确实无愧于骑士精神，但是你毕竟只是个扈从副手，而阿尔诺伯爵却是我们陛下册封的高贵人士，一个士兵，是不能杀死一位崇高的贵族的！”那位黑眉毛的天鹅骑士侃侃而谈。
高文心中冷笑了下，“为什么士兵不能杀死贵族？”但他不愿意与这位看起来明显带着神经质的家伙理论下去，就重新捡起了米哈伊尔的剑，指着他说，“按照最合理的赛程，不管是谁出场，只要击倒了对方的赛手就行，而我方的皇帝侍卫长是被疾病击倒的，所以这场竞赛毫无疑问是皇帝方获胜。”
这时候，大宦官与皇弟伊萨克，都认出了高文，其中伊萨克如同害了病般，不安地用手指反复搓捏着自己的脸面，倒是大宦官尼克德米亚沉稳的多，他抄着手，稍微思考了会儿，就伸出身躯，凑到了前排座位上的皇帝那里，低声说了两句。
而后，皇帝的表情也渐渐平复下来，他捏了捏手指上的红宝石戒指，便对维特林说到，“请您让这位勇敢的爵爷停手，既然竞赛已经有了结果，没必要因为双方勇士的意气之争而再蒙血腥。”
维特林也点点头，便站起来对着那位黑眉毛的天鹅骑士喊到，“布永的戈弗雷。。。。。。”
但是就在这声发出的同时，戈弗雷已经怒喝声，起身一剑对着高文刺去，高文用米哈伊尔的剑往下一砸，戈弗雷就朝前个踉跄，连佩剑都被打落在地了，接着他喘息着，懊恼地叫了下，准备低手去捡取，结果高文的剑转眼就抵在了他的额头上。
戈弗雷慢慢朝后退着，执剑的高文没有表情继续往前抵着。
“来自布永的戈弗雷伯爵，没有必要再做相争，这位并不是副手，他叫斯蒂芬。高文，是朕的侍卫长，带剑贵族，也是马上前往阿马尔菲城的远征军伯爵指挥官。”阿莱克修斯皇帝端坐在座位上，对着下面喊到。
这番话起了作用，戈弗雷举高双手，高文则将剑收回，拿起了布永伯爵的剑，抛给了他，而后双方各自退后了七尺，“你们希腊人孱弱的剑，是没法捍卫基督信仰的。”高文听到了，戈弗雷虽然败了，但还是恶狠狠说了这句话，所幸的是阿莱克修斯并未听到，不然这个称谓定会让皇帝雷霆震怒，简直会把两个国家的外交关系�