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“是的，确有此事。”梅洛知无不言。
“高文却拒绝了。”安娜有点失望的语气。
“斯特拉提哥斯将军，应该是还抱有对帝国和皇帝的敬畏及拥戴的。”
“所以我也不方便直接劝导他，毕竟我和皇帝间曾是父女关系，而是寄希望于您——在这次关于爵位接纳与否的会议上，梅洛阁下你要掌控整个会议，让塞琉西亚与西奇里乞亚，从帝国版图里自主独立出来。不必假手他人，统一奇里乞亚和安条克，再反攻安纳托利亚。我记得很久前，高文曾对我说过。罗马的荣耀不是属于某个辉煌的家门的，而是属于真正有实力的人物，现在他却对曾经的言语淡忘了，浑然不觉，真正有实力的就是我与他。”
梅洛想了想，便伏下身躯。“是的，将士们也会拥戴公主殿下如此的感想的。”
得到如此承诺，安娜在垂帘后，发出了欣慰的浅笑。
她之所以这样做，才不是在乎爵位到底高文会不会接受呢！现在接受或者不接受“大公爵”，对整个局势没有根本的影响，反正高文早晚是要独立的，她不会连这点都看不透。安娜此举，就是要对军事会议施加影响，就像许多罗马帝国的皇后，会在元老院、民众或法庭里邀买人心一样。
大约半个时辰后，安娜在胖宦官和阿格妮丝伴同下，走到了殿堂垂帘后的座位上，高文则坐在前面的高脚椅上，代表二人的权力均等，只存在一前一后的区分。
戈特沙尔克、梅洛、沃尔特、比雷尔、乔瓦尼、布兰姆森，包括刚刚赶回来的正纹章官安德奥达特，都分列坐定。
“此次的议题很简单，但也很关键，那就是是否继续接受皇帝爵位敕封。”高文见人员来齐后，便坐在台阶上的位置朗声说到，“大家都明白，现今我与鲍德温结为同盟，几乎将整个奇里乞亚给平分了，但领国和部众里的认知却没有达成一致，有人想继续对君士坦丁堡的皇帝效忠，但也有人认为可以自立国家，组织军队与朝圣者光复圣城。现在驿馆里的帝国法学家毛普洛斯阁下，正是为此事而来，所以将大伙儿全部集结起来，各抒已见。”
布兰姆森率先站起来，这位向来表态时很激烈坦率，嚷着要自立国家，得到圣座的加冕，让高文成为“塞琉西亚的凯撒”，公主成为“塞琉西亚的王后”，别犹豫，这事就这么办下来。
看着这位贪财的家伙，安娜也笑起来，低声对阿格妮丝说，“马上事后赏赐剑术教习官三十枚拜占特金币，就从我的体己钱里取。”
但乔瓦尼接着站起来，对剑术教习官的建议进行激烈批驳，这两位真的是相性不合，不过乔瓦尼的说法，也头头是道，“现在斯特拉提哥斯阁下掌控的人口和土地都还太少，对抗君士坦丁堡倒不是不可以，但实在毫无必要，应该在罗马帝国和朝圣者团体间小心行事，慢慢积蓄力量。”
乔瓦尼的说法，也得到了沃尔特和比雷尔的赞同。
而后纹章官也发表了意见：现在领地里虽然经过了田产的清查登记，制作了折叠的账目表册，但可以看出，各位吉那特对我们的态度还是很微妙的，这会儿要是和皇帝决裂，会给他们起事的缘由。
“很不错，安德奥达特说得很不错。”高脚椅上的高文，对纹章官政略能力的增长，表示了欣慰和赞叹。
安娜倒是着急了，忙轻咳两声，示意梅洛发声。
第19章 爵位之争（下）
这时候，梅洛果然缓缓站起来，说“我还是赞同布兰姆森的想法。”
旁边，布拉纳斯与沃尔特都是相对沉默的，总司钵也始终站在高文的身旁没有发声，所以当宿营总管，实际也就相当于高文军事上副手发话时，整个会场一片寂然。
安娜很满意宿营总管选择的时机，和造成的状态，连垂帘前高文的巨大背影都挪动了两下，表示请他的好战友叙述宝贵的见解。
“如果单单是处于镇抚当地的吉那特贵族为出发点，我个人认为接受还是不接受大公爵的敕封，并不是那么重要。”梅洛口齿流利，态度镇定，“若是接受爵位的话，固然可以利用这个官衔行许多便宜之事，但反过来思考的话，我们也被桎梏在帝国既有的体系当中，而一旦皇帝把势力渗透进来，我们凭什么认为，当地吉那特会遵循大公爵的号令征战，就不会接受皇帝的收买而针对军政府发起更大的叛乱呢！难道在帝国职官里，大公爵比皇帝的命令还要重要吗？”
当即就有许多将官，对宿营总管的真知灼见，表示钦佩，“别犹豫了！”布兰姆森再度发出这样的呼吁。
而垂帘后更是传来掌声，高文回头望去，轻纱后的安娜明眸善睐，对着自己眨眼，大约是在示意自己尽快答允宿营总管的方案：推辞掉皇室爵位的敕封，自主建国——什么名分和旗帜啊，把我抱到榻上去，让我成为你妻子，不就什么都有了——我可是杜卡斯和科穆宁两者的荣耀结合。
这下，她看到高文扭过头去，对梅洛及众人宣布，“宿营总管所说的方案，确实非常有道理，那么现在请大伙儿举手表态好了，赞同韦萨特的。请举高你的手指。”
梅洛率先并着中指和食指，举高起来，而后是布兰姆森，比雷尔和沃尔特是随大流的。也相继响应：正纹章官安德奥达特，不由自主地朝着垂帘后看去，虽然安娜在那里没有任何动作，但眼神却已经锁住自己，不由得冷汗都流下来。又看看站在台阶上自己全心效忠的将军阁下，内心十分矛盾摇摆，最后将手伸出，五指向下拢住——这表明这位年轻人弃权。
最后，只有乔瓦尼一人，明确没有举手，一言不发。
但安娜已然十分满意，她操控的局势完全没有障碍，达成自己想要的结果：其实让大蛮子接受敕封也是一样，只要让师团和军政府所有人都明白——安娜的意见必须得尊重这个道理就行。
“唔。。。。。。”高文用手指点着下巴。接着与总司钵互相看看，示意下，而后洪亮的声音就开始回荡在殿堂上。
同时，安娜志得意满，从扶手椅上立起身子，阿格妮丝也托起她的裙裾，旁边的胖宦官已经开始收罗各种物什，这场会议她已经没有任何旁听下去的必要了。
“总管的方案不但有道理，并且还获得了大部分人的支持，所以我认为。还是接受皇帝的敕封爵位最好。”高文的话掷地有声，安娜在垂帘后，背对着他，呆住了。
“这难道是在戏弄人吗？”安娜当即血气就从小小的胸前翻滚起来。直透到了眼眶和喉咙，她恼怒地回身过来，但见整个殿堂的会场上，将官们或坐或立，绝大部分人还没从高文刚才那句话里回过神来，和安娜相同。满脸蒙住的表情。
靴子踏在台阶上的声音，铿然带着节奏，高文缓缓走了下来，“现在塞琉西亚环伺强敌，不要说罗马帝国、或是塞尔柱人，亦或是亚美尼亚人，就连拉普索玛特斯、卡列戈斯这样的势力都不容我们小觑。封邦立国，固然是我们远大的目标，但无须为了它，而被束住了手脚，那样便是本末倒置，若是急于求成，也许塞琉西亚很快就会如同那科尼雅一样，被四周势力孤立敌视，乃至被打得千疮百孔，很快陷于濒死灭亡的境遇。我们要积蓄粮食、财富和武器，要训练更好更精锐的队伍，要构筑更富足更坚固的堡垒城市，要拥有更多更快的船队，这些都是要带着迫不及待的心情去追求的，但只有‘凯撒’这样僭越的头衔，是最不必急着去做的——所以，我愿意接过皇帝的敕封，就任帝国大公爵的职务，并向皇帝示好效忠，这就是我的方案。”
“可是。。。。。。”在安娜对着梅洛不断使出眼神后，这位宿营总管还企图说服高文。
“想要在奇里乞亚站住脚跟，就必须得到罗马帝国授予的合法外衣，这是我们比鲁本王子那条鬣狗优越的地方，否则就连费拉雷多斯。布莱查米奥斯的水准都比不上！”高文的拳头打在了桌子上，接着他目光灼灼，对着纹章官说，“明日就邀请毛普洛斯阁下，我愿意接过绶带和印章，并化为皇帝手里的利剑，守护这片陆地与海洋。”
“就这样！”高文最后十分严肃地说出这句话，就像劈开空气的磷火之剑般，充满不容置疑的语气，所有将官齐齐站起来，低下脑袋表示完全接受他的定论。
垂帘后的安娜捏住了束带，十分难堪，而后她又听到了高文随