按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
浚凑瘴羧瞻菡纪ヂ蘼砘实酃爬系难盗睿耙桓鋈舜邮抡髡缴模秩旧舷恃螅匦牒托磐接胨略罕３秩甑母艟！彼淙徽飧鲅盗钤谥矫嫔显缫驯环铣薜涝夯故遣换队致澈蒙钡奈涫拷矗饩褪歉呶乃私獾降摹�
待到高文掏出阿婕赫所馈赠的日晷板，便能很清楚地推算出，现在已是春季了。
他们匆匆上路，渐渐高文能看到在大道边的丘陵、树林，乃至在那边的大海的岛屿上，都有大理石构筑起来精巧的富豪别墅，其奢华程度要远胜先前所见到的，庞大的“躯体”很巧妙隐藏在树荫和山石之间，“虽然没有路障，但不要胡乱去干扰那些庄园的边界，我们就老老实实地顺着大道走，因为这些庄园大部分是皇庄，还有些许是重要大臣们的。”看到东张西望的高文，守捉官严厉地提醒到。
这时候，从各个岔路边，走来的人也越来越多，高文见到，平民短衣打扮的都自觉地走在道路两侧，牵着肮脏的牲畜，或者举着陶瓮和篮子，里面盛着各种各样的物品，水果、乳酪、鸡蛋、麦粉等等；而穿着丝绸刺绣衣服的官员们，则骑着高头大马，在侍从的前后拥护下，下巴高扬，目中无人地行走在中央；还有穿着新月教袍子、法兰克人装束的，大约是各国使节的，也都排场宏大，打着各种各样的节杖、旗幡，随着熙熙攘攘的人流，很轻车熟路地朝着和他们同一个方向的目标走去。
“呼呼呼！”高文听到了风和火交错的声音，他抬头，迎着耀眼的春日阳光望去，在一片人山人海的空旷地上，竖起了三根高低不等的高杆，上面几个裸着半身黝黑的，看起来是天竺人的杂耍少年，如同猿猴般敏捷，爬上爬下，并不断从口中吞吐着火焰，引得下面的观众不断叫好。
“看好自己的行李和钱财，最三教九流的‘瓦兰吉亚营市’到了！”守捉官回头提醒着，他的声音再洪亮，在如此嘈杂而混乱的地方也显得无比孱弱。结果，迎面一个带着面纱，穿着赭红色紧身舞娘皮裤的女子，对着高文抛个媚眼，高文刚对她回报以绅士的微笑，再过会儿，骑在马背上的狄奥格尼斯就举着高文失窃的钱袋，重新抛还给了他，“都叫你注意点！”
在街道左侧的一片低矮的砖石营房前，挖出了一道与市民隔绝的沟渠，并竖起了篱笆，在那边许多和高文身材和毛发相近的大汉，都鼓噪着叫嚣着，从篱笆那边的商贩那里扔下钱币，并接过大肉、葡萄酒和杜松子酒，有的还和艳妆女子激烈地讨价还价。
“这是皇帝瓦兰吉亚卫队的营地，这群人下了战场除去索要赏赐、牛饮酒水和嫖宿**外，什么都不会了。”守捉官热情地介绍说，而后还对高文意味深长笑笑，大约也是将他当作个瓦良格人来看待，暗示要求他在都城里皇帝脚跟下要消停点。
很明显，按照狄奥格尼斯的介绍，这个瓦兰吉亚营市已经化为了七里之镇的商贩聚集广场，在这里什么都有出售的，埃及的亚麻布、东方的丝绸、利沃尼亚的琥珀、基辅的蜂蜜、小亚的牛马、安条克的器皿、凯鲁万的玻璃，穿着各色服装的商贾，就像人种的大杂烩。
“怎么皇帝的宫殿会位于闹市当中？”高文奇怪地问到，他的目光落在了眼睛所能及的尽头，在哪里熙熙攘攘的人群和如蜂巢般的商铺后，矗立着一所庞大的青色的宫殿式样的建筑，鸟儿在上面盘旋着。
“那不是宫殿，或者说，那只是昔日的宫殿而已。”守捉官回答说，“先前的查士丁尼皇帝造的，叫朱昆蒂娜宫，但是现在却是扼守都城的壁垒，里面全是皇帝委派的驻军和邮差，马上我们要在那里交出路引，随后等待皇帝陛下对隐修士接待的日期安排。”
待到他们走进后，果然发觉守捉官所言非虚——朱昆蒂娜宫里已经没有了御苑、猎场，更没有如云的宫人与妃子，取而代之的是两人高的城墙，还有四角高耸的塔楼，和背负着弓箭的士卒严正地列在宫门的入口，在那里平民和商贾是避之不及的，没一个人胆敢上前，只有外国的使节们在接受了检查后，才被放入进去，安排在宫殿入宿，并等着皇帝的接见。
“区区一个隐修士，也配得到皇帝拨冗接见？守捉官，你确信你没有弄错什么？”站在宫门前的一名蒙着白色披肩的军法官，在检查过狄奥格尼斯的路引，和询问来意后，讶异而鄙夷地回答。
“可是他携带着极为机密的信件，攸关帝国命运的大事。”
那军法官哼了下，而后丢下个仪式性的回答，“我会安排的，但是这个修士是没有资格在朱昆蒂娜宫住宿的，这会引起其他使节不满的。”
第22章 神学家们
见到那军法官如此说，狄奥格尼斯也只能无奈地恭请他尽快过问此事，而后转身对高文与彼得说，“既然朱昆蒂娜宫无法住宿，那我们便也只能前往前面的街区，再找个合宜的住所住宿了。”
“我和城内金门里的圣约翰大教堂的牧首有旧，我们为什么不前去金门那里，那儿有免费而整洁的床位和公寓提供。”彼得提议说，但很快就被狄奥格尼斯嗤之以鼻地否决了，“我们已经交出了路引了，所以就必须在城外等待，因为陛下是从来不会接见金门内的人士的。另外，金色穹门岂能是你我能进入的，我们改日有了眉目，必须绕道从桥门进去。”
于是，三人就只能朝着瓦兰吉亚营市更北面走去，绕开了朱昆蒂娜宫，因为按照守捉官的说法，前方有个皇陵，前面有可以供坐骑饮水的大蓄水池，还有比较多的便宜旅舍可供住宿。
很快，高文就看到了守捉官口中的皇陵，是构筑在一片低伏的山丘之上的，不少建筑已坍塌毁坏，“旅人们，使节们，这是圣瓦西里皇帝的坟墓，不好意思，虽然才数十年过去，但是已是这副模样了。”但是高文还能看到，圣瓦西里手持长矛的青铜雕塑，依旧傲然肃立在山岗之上，好像在守护着这片海域和土地般，山脚下的蓄水池，被包围在一片树林当中，前来饮水的人络绎不绝，彼得坐在水池边歇脚，而高文和狄奥格尼斯则牵着两匹马与一匹骡子走上前。忽然，传来阵喧嚣声，一些外国人便口口相传，“快来看，希腊人的皇帝处决犯人了！就在皇陵的刑墙这儿！”
人群便涌动起来，高文也背负着磷火之剑，前去凑着热闹，拐过了皇陵边的墙角，他就看到了在皇陵入口处的环廊处，立着半圈大理石铸造的高墙，上面刻满了浮雕，大概是歌颂圣瓦西里皇帝的征战伟绩的——可是，现在这面墙，已经变为了执行刑罚的地方——上面有套索套着整整一排人，他们都被黑色的斗篷给遮住了身躯与面貌，站在了跳板之上。
一块跳板在其后，被刽子手给猛然抽走，“好！”在围观人群如雷般炸起的欢呼声里，那个囚徒带着套索猛地下坠，接着“吱吱呀呀”在半空里蹬着腿，接着就来回晃荡着，撞击着墙壁，再也不动了。
接着就是下一个。。。。。。
“这几人是在梅斯大街上的集市，公然传播帝国凯撒阁下战败，异教徒马上要围攻都城的谣言，而被市长大人下属的邮差给缉拿起来的——在这里，皇帝陛下亲自忠告所有的罗马公民、自由人、商贾和外国友人，现在的皇都非常之安全，就和它七百年来一样安全，在海洋、陆地和天空当中，没有任何一股力量，能将它给攻陷掉，若再传播这种惊惧人心的谎言，这便是下场，以儆效尤！”一名戴着高帽的官吏模样的，手持皇帝的诏书大声宣读着。
“皇帝陛下必然次次凯旋！”人群当中，不知道是谁举手带头高呼起来，而后类似的喊声此起彼伏，不绝于耳。
高文抱着胳膊，觉得这种闹剧简直是够了，他就从小亚细亚过来，当然知道那个麦考利努斯。杜卡斯已被尼西亚埃米尔扎哈斯揍成了何等凄惨的模样，他把整个小亚陆地的领地全部丢弃了，龟缩到了海峡这边的加利波利要塞苟延残喘着——也许待到春末后，突厥人的舰队就会前来，围困这座都市，皇帝的谎言也将不攻自破，那时候导致的恐慌将会比公开它更加严重。
这时候，高文看到了身边的守捉官，对方垂着黑色的眉毛，若有所思的样子，但却没说任何话语，替皇室遮丑也是他本职的一部分。。。。。。
入夜后，他们与几名扛着行李和武器的随从，来到了距离刑墙大约五百尺的一个街区，这里有�