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然而，如果不能将此敌手击败，他将永远阻挡我前进的脚步，将永远在我人生旅程的前方投下暗黑的阴影。斯威特想要击败这个宿敌，结果付出了生命作为代价。他失败了，但在瞑目那一刻，他必定为自己直面恐惧的勇气而自豪。恐惧在他的奋战中，向后退了一步。
我不惧怕任何人，不惧怕任何事，甚至不惧怕神威，我所惧怕的都是一些虚影。虚影比实体更为可怕，虚影是真正发自内心的人生旅程中不可逾越的障碍。然而，真正的征服者，他的目标将不是世俗的领土、国民，而是自己心中的欲望和情感。我的勇气能否使身前恐惧的虚影后退呢？哪怕只是后退一步，我都可以自豪地站在斯威特的坟前，对他说：“再叫我一声‘头儿’，斯威特，我没有给你丢脸！”
越是靠近紫森林，我的心中越是忐忑不安。但是很奇怪的，经常在类似情况下困扰着我的噩梦，却再也没有出现。斯威特，这是你在帮助我吗？是你在保佑我吗？是你让我在与敌决斗的前夜，可以获得舒适安稳的睡眠吗？
我隐约感觉，自己的初衷已经改变了，我现在并不期望能够在紫森林中见到斯库里，并不期待他对我的遭遇和人生提供任何分析和建议，我现在仅仅期望，自己可以打败紫森林中的心灵结界，可以单独一个人，哪怕暂时性地克服内心的恐惧——不，不是一个人，我感觉到，斯威特就陪伴在我的身边。
进入了紫森林，越走越深，我感觉自己的呼吸越来越是沉重，内心竭力压制恐惧的勇气，逐渐变成了烦躁和憎恶。我不时从水囊里倒出点清水来，洒在额头上，以保持头脑的清醒。虽然没有任何标志，但我突然意识到，自己已经踏入心灵结界的范围了。
四下望望，终年常绿的乔木枝叶间，洒下星星点点的光芒。大概已经午后了吧，但自己却并不感觉饥饿。我的脚步很沉重，心跳得也很快速，也许对恐惧的如临大敌，会使我更难逃脱心灵结界的控制呢。这时候，也许唱一首歌，分散一下注意力会轻松一些，但是……可恶，我天生就没有音乐细胞，更没有歌唱的才能，并且现在满脑子除了十岁前哼过的几段儿歌外，什么也想不起来。
儿歌就儿歌吧，反正唱得再可笑，这里也没有人会听见。我才这样想着，那讨厌的儿歌的腔调，却突然从脑海里飞走了，就仿佛水中的倒影，望着它的时候，它就在你眼前，伸手想要攫取，它却化作散碎的粼粼的波光，从指缝间滑脱了。
正在这个时候，突然一股浓重的腥味扑面而来。那是血的腥味，但和我熟悉的战场上的血腥却又有所不同。我紧跑两步，向气味飘来的方向望去。只见树干和灌木的间隙显露出一片小小的空地，空地上零乱地散落着十来具尸体。
这并非人类的尸体，这是龙族的尸体。乍看到这一场面，我突然感觉非常熟悉，象是曾经在哪里见过或听说过相同的场景似的。我摘下腰间悬挂的钉锤，谨惕地一步步慢慢走过去。四周静悄悄的，似乎并没有任何隐藏的有敌意的生物，也没有潜在的危险。
小心地低下头去，观察这些龙族的尸体。他们分明都是一些壮年战士，身高约在十尺左右，躺在地上，肚子高过我的腰际。
没有一具尸体是完整的，他们坚韧的皮肉和包裹在外的盔甲都碎裂开来，蓝色的龙血喷洒得到处都是。凭藉多年作战的经验，我看出这些伤口并非利器所创，而是魔法攻击的结果，但奇怪的是，破坏其肉体的魔法力似乎并非来自于外，而是从这些龙族战士内部生成的。
“内爆魔法！”我猛然醒悟，这样的场景以前并没有见到过，而是曾听斯沃和斯库里多次描述过。据说斯库里从见习魔法师晋升为元素魔法师的任务，就是进入紫森林寻找紫月草，最后一次尝试——也是成功的尝试——他是和斯沃同行进入紫森林的。那时候，他们就曾见到过这样的场景。
根据事后的分析，大概是托利斯坦的霍尔贝克或者克利娅为了阻止龙族发现紫森林中的秘密，而使用内爆魔法，消灭了一支前来探查的龙王金萨拉的亲卫小队。那么，此时此刻，我眼前所见的，又究竟是怎么一回事呢？
是旧事的重演？是斯库里的杰作（他现在也学会了内爆魔法）？或者这根本只是心灵结界造出来的幻象？我慢慢把左手的食指伸向一名龙族战士的伤口，蓝色的龙血在指尖上散发出淡淡的磷光。龙血已经冷了，但依旧保留极强的酸性，指尖有些火辣辣的。
这究竟是真实的，还是虚幻的？能够眼见、耳闻，甚至可以以手触摸的事物，会是虚幻的吗？然而上次在紫森林中的遭遇，不是告诉我这一切其实都不可尽信吗？
就在我疑惑、彷徨的时候，耳边突然传来一个熟悉的声音：“希格，你来紫森林做什么？”
抬起头，只见斯库里不知何时已经站在了我身前不远处。他长发随意披散在肩膀上，披着标志大魔法师身份的黑色长袍，左手拿着那支安德鲁斯遗留下来的魔法杖。我皱眉望着他，缓缓地问道：“这些龙族战士，是你杀死的吗？”
“龙族战士？什么龙族战士？”斯库里疑惑地望着我。我指指身前的尸体：“你看这是什么？”“这是一节枯木呀，”斯库里走近两步，回答道，“我正想问你，盯着一节枯木研究半天，是有什么特别的发现吗？”
是吗，这一切果然都是幻觉啊。我有些自嘲地笑笑，直起腰来：“在我看来，这里满地都是破碎的龙族战士的尸体……”“心灵结界并未破除，你一个人毫无加护地闯入紫森林深处，是很危险的，”斯库里问我，“你是来找我的吗？”
“是的，”我把钉锤挂回腰间，“你的古魔法使之旅，成果究竟如何？”“我还在继续努力，”斯库里摇摇头，“现在到了最紧要的关头，很遗憾我不能和你多谈了。你先出去吧，如果一切顺利，过几天我就会到森林外去找你的。”
我点点头：“本来是想来找你谈些事情，但现在……似乎没有这个必要了。我先离开紫森林吧，但未必会在林外等你，希望咱们不久以后就可以再见。”说着话，我转过头去。
“等等，希格，”斯库里叫住了我，“还有时间说几句话。请告诉我，朋友们都还好吗？我听说你帮助斯沃在与莫古里亚作战，战争结束了吗？他近况如何？”
我犹豫了一下：“如果你是在问他的身体状况，那么我可以告诉你，他非常健康。至于其它方面……很复杂，不是三言两语可以说得清的，等你完成了自己的使命，咱们再详细谈吧。”
“不，”斯库里提高了声音，“你这样说一半话，我怎么还能定下心来继续修炼？告诉我吧，用最简单的语句告诉我，我会自己判断是否要详细询问的。告诉我，我有权利知道！”
我注意到他使用了“权利”这个词汇，于是转回头来：“你在说什么？你有‘权利’知道？他人的事情，即便是朋友，你又有什么‘权利’去打探？斯库里，这不象你一贯的作风，莫非你也还不能完全排除心灵结界的影响吗？”
斯库里疑惑地望着我：“什么‘权利’？我使用了这样的词汇吗？不，我只是说我希望了解朋友的遭遇而已。”我轻轻叹了口气：“是吗？那想必是心灵结界对我的影响，使我误解了你的话。这样咱们无法交谈，你能否给我施加某种魔法加护，使我暂时摆脱结界对心智的影响呢？”
斯库里耸耸肩膀：“恐怕我现在不能浪费自己的魔法力。总之，你对我说说斯沃的事情吧，我不再多开口了，也请你相信我，不要再误解我的言辞……嗯，也许只是表情，请你连我的表情也不要误解。”
我点点头，但实在无法用三言两语把事情表述清楚。算了，还是想到什么说什么，由斯库里自己去判断吧。“战争暂时告一段落，苏里满城已被攻克，可惜却让褒曼尼尔跑了，”我斟酌着词句，解释道，“斯沃很好，然而……我觉得他改变了许多，他现在是高高在上的冷漠的皇帝，而不再是我的朋友。不，我希望友谊仍然能够长存，但友谊的变质是不由人的主观意志所决定的。我不知道和他的友谊是否已经或即将变质，本来想找到你，听听你的意见的。”
斯库里耸耸肩膀：“大致明白了。我建议你暂时不见斯沃为好，等我完成古魔法使的晋级，再详细研讨这个问题吧。友谊，这是一个不亚于生命、历史、爱情的复杂话题，确