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的地形限制了我军实力的发挥，而一旦放弃卡提兹，后面就是广阔的高原……”
“理由之二，”他环视各位族长，慢慢地说道，“‘白域七将'的领地都在中部高原，对于南方地理咱们并不了解，虽然在本国领土作战，已经获得万卡族效忠的猴子人，其实更占有地利之便。理由之三，继续后退，可以缩短我军的运补线路，而使猴子人本军与其后勤基地兹罗提之间出现危险的瓶颈－－终究，他们还没能彻底征服王国南方……”
“这都不是你最重要的理由，”隆特姆用拐杖指点着嘎剌出的胸膛，“直接说出重点吧。”“大人明鉴，”嘎剌出诡异地一笑，“即使咱们在这里杀败了猴子人，实力也会遭受相当损失，到时候褒曼尼尔就可以坐收渔人之利。而一旦敌军突破卡提兹的消息传到苏里满，褒曼尼尔就不得不动了。即便咱们不能单独削弱朱阔族的力量，也应该让那些长毛狮子狗和咱们一样凄惨……”
“那样，在明年辰星月召开的选举大会上，元老会议旧有的反褒曼尼尔的态势就不会被打破？你是这样期望的吧。”隆特姆沉吟稍顷，环视众人，缓缓地问道：“大家的意见呢？”
“在政治上，这是镜花水月的无稽之谈！”莫德族族长勃列吉纳怒吼道，“而在军事上，是极大的冒险！我无法认同这种一厢情愿的神经兮兮的计划！”
“请教嘎剌出大人，”喀丹谨慎地问道，“卡提兹是王国南部最重要的城市，居民众多，并且盛产精良的铁制武器，您准备把这些都白白送给敌人吗？”
“居民？迁走就好了。武器？搬走就好了。没有优秀的采炼和铸造工匠，猴子人就算拿到铁矿和熔炉，也不能有任何作为。”嘎剌出耸耸肩膀。
“全部迁徙卡提兹的居民？”喀丹苦笑着摇头，“这并非容易的事……”嘎剌出打断他的话：“总比在这里和猴子人正面死拚要来得容易。继续白天的战斗，只会象一个巨大的石磨一样，把双方都磨成肉屑，而可以品尝用这肉屑熬成的羹汤的，只有褒曼尼尔一个而已。”
“其余各位的意见呢？”隆特姆轻叹一声，“来表决吧。”
“我……”托南族族长梭克艾蒙一边沉思，一边回答，“大人，我暂时倾向于嘎剌出的计划。”“我反对！”勃列吉纳大叫着。“我需要仔细规划其细节，才能得出结论，”卡巴查苏把一捋金发叼在牙齿间，轻轻舔吮，“请允许我弃权，大人。”
“我也弃权。”喀丹举手说道。“如果令尊在这里的话，他会认同我的想法的。”嘎剌出微笑着说道。“如果家父在此，一定可以轻松打败猴子人，不需要撤退或者逃跑！”喀丹反唇相讥。
“我也弃权，”隆特姆摇摇头，“除了提出建议的嘎剌出，现在是一票赞成，一票反对。”他望向一直没有说话的海勒恩族女性族长暹姆诺黛：“现在，就看你的判断了。”
海勒恩族，按照人类对兽人种族的划分，属于类人亚种，而其本身则认为自己的祖先乃是大精灵。他们的外貌真的和大精灵非常相似，瘦长的身躯和脸形，尖尖的耳朵，行动轻灵，擅长使用弓箭和单体的治疗魔法。但仅看外形、装束，其实很容易把他们和大精灵区分开来：海勒恩族的皮肤和毛发都是浅灰色的，密生白色的螺旋状斑纹，瞳仁是褐色的，并且可以象猫一样，随着外界光线的强弱来调整瞳孔的大小。海勒恩族男性数量极少，主要作为繁衍后代的工具而生存着，领导者、生产者和战士，则都由女性担任。
现任族长暹姆诺黛已经五十多岁了，但对于海勒恩族来说，还处于青年时代。她精力旺盛，心思缜密，格斗技之高强也是有口皆碑。也许从人类的眼光来判断，她具备相当优雅的脸型和五官，极为袅娜的身材，可谓是罕见的美人－－虽然其发肤的颜色足以吓晕半数的人类。
暹姆诺黛为人沉静，极少轻率地发表自己的意见，因此，又有“沉默之花”的外号。是留是退，这起决定意义的最后一票交给她，任何人都没有异议。
年轻的女族长用右手食指轻轻摩擦自己鲜润的嘴唇。她望一眼隆特姆，又望向嘎剌出，轻声说道：“我非常质疑您的计划，不是计划本身，而是您潜藏在计划中的真正用意。如果这用意将给莫古里亚造成灾难，我绝不会放过您的。”
说完这话，她又转向隆特姆：“我同意暂时放弃卡提兹，大人。”
嘎剌出的眼中，闪过一丝不为人所察觉的冷笑。
第三卷 莫古里亚的溃灭 第20章 瘟疫
斯库里·亚古的心路历程之十一
我通过布设在紫森林附近的魔法道标把斯沃送到荷里尼斯，看着他步入城外的传送魔法阵，匆匆赶回赫尔墨去。说实话，当时我并没有过多担心盖亚皇后露西娅的安危，反而在为斯沃终于有了孩子而几次想向他表示恭贺。但当看到他脸上那凝重的表情时，我终于还是闭上了嘴。
一个生命的开始，伴随着另一个生命的结束，人的生命竟然如此脆弱吗？半个月后，当我听闻露西娅的死讯时，不禁感慨万千。
斯沃离开了，而我通过同一个魔法阵，利用预先布设好的魔法道标，回到了魔法师公会总会休息。第二天一早，玛姬也回到了荷里尼斯，在夫妻二人反复商讨以后，我做出了一个重要的决定。
此时，在魔法师公会总会议事厅内，事先接到我传唤命令的十几位管理者们都已经齐聚一堂。我来到他们面前，简单介绍了这一个月来，从安德鲁斯遗迹开始的行程和经历。当然，为了不造成大家的恐慌和无益的揣测，我回避了与魔族奥斯卡有关的部分事实。最后宣布，因尼尔斯阁下和克利夫兰阁下对我的责备和建议，我决定辞去公会总会长的职务，继续中断的修行之旅。
出乎意料之外，大家对此并没有表示坚决的反对。安雅·华维老师站起身来想要行礼，被我挥挥手阻止了：“您曾经是我的老师，就永远是我的老师。有话请讲吧，不必执着于繁琐的礼仪。”华维老师点点头：“我并不赞成您辞去总会长的职务，但理解您的想法。确实，如您这般年轻，就放弃在魔法修炼上可能达到的前无古人的辉煌成就，而将有限的生命浪费在世俗的公会管理上，是不合适的……”
众人都附和华维老师的意见，并且对于能够晋升古魔法使，这个在我看来根本是虚无缥缈的梦想上，抱以强烈的兴趣。“古魔法使是不世出的，”华维老师说，“除非确实证明伟大的拉尔阁下已经成为了古魔法使，否则您不能够放弃这一美好的希望。”
我虽然面带苦笑着勉强接受他们的祝贺与祝福，但实话实说，心里还是多少有些跃跃欲试。如果这一代的古魔法使还并未诞生，那么不到三十岁就成为大魔法师的我不是最有成功的可能性吗？“不要妄自菲薄，”我想起了临分手前尼尔斯师父对自己说过的话，“你只应该质疑自己的努力，而不必要质疑自己的天赋。天赋这种东西，从来就来源于努力啊。”
“既然各位同意我卸任……”我的话还没讲完，就被华维老师打断了：“不，阁下，您误解了。我们认为您应该将更多的精力投入魔法的修炼中去，但并不赞成您辞去总会长的职务。您是现在鲁安尼亚唯一的大魔法师，除去您，没有人可以担当如此重任。”
“鲁安尼亚的大魔法师，还有尼尔斯师父……”我似乎再无法完整地说出一句话来，因为立刻又被好几个人同时打断了：“我们要去哪里迎接尼尔斯阁下？就算找到了他，他也一定会说：‘年轻人把重担交卸给一位老人，自己自由自在地去各方巡游修炼，世上怎会有这样的道理？'”
那确实是尼尔斯师父会说的话，我不禁莞尔。“总会长依旧由您担任，”华维师父摆手示意大家安静，然后继续说道，“但相关职权可以先委托他人代理。并且，我们也希望您每年都可以回荷里尼斯一趟，处理一些重要公务。”
“亚古阁下会同意的，”另一位元素魔法师笑着说道，“女王陛下还在荷里尼斯，他难道舍得长久分离吗？”
我感觉脸颊有些发烧，赶紧用问话来掩饰窘态：“那么……委托谁来暂代公会会长的职务呢？”“是暂代您的职权，而不是职务，”华维老师真是一丝不苟，“我想，没有比乔加·维利安老师更合适的人选了。以他的威望、经验，更主要是平和的心态，都是担此重任的不二人选。�