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抵达辽水西岸河谷之时，正是第三日暮色时分。
襄平很是平静，燕王喜却很是懊恼。
逃入辽东五年，燕王喜自认功业甚佳。最大的功绩，是重新收服了原本已经
松散得如同百越对楚国一般的辽东流散部族，重新立定了燕国社稷，自己还是燕
王。开始两年，秦军南下，辽东几无外部威慑，加之与代王赵嘉密使来往频繁，
相互鼓气要收复失地而恢复大赵大燕等等诸般举措，残存的大臣将士尚有鼓勇效
力之心。然在秦国大军连灭魏楚两大国之后，襄平的士气莫名其妙地渐渐消散了
，及至秦国大军压向齐国边境，大臣将士们则沮丧得无以复加了。太子丹的旧日
部属更甚，已经有几个都尉与许多士卒重新逃回故乡去了。追随前来的大臣们也
闭门不出，燕王喜想朝会一次议议事说说话，也没人奉召了。思忖无计，燕王喜
只好在开春又打出了“合纵代国，收复失地”的旗号，大张旗鼓地派出特使联络
代王赵嘉，欲图借此振作已经奄奄一息的士气。不想，三五番特使来往，天下都
风声一片了，消息说连秦王都警觉了，可襄平依旧死气沉沉，燕王喜当真是心下
没辙了。当年在蓟城做燕王，姬喜可以常住燕山行宫，将国事撂给太子丹而自己
尽情游乐，声色犬马无所不及。襄平却是一座荒僻城邑，更兼多方汇聚的流亡族
群人心浮动，老姬喜想狩猎游乐，也不敢轻易出城。然久困这座简陋狭小的庭院
“王宫”里，老姬喜也郁闷得慌。想说话没人，就几个嫔妃十几个内侍，看着都
烦；想折腾那几个丰腴的胡女嫔妃，老姬喜又没了精神；想谋划谋划后路大计，
又没人奉召前来朝会。
那一日，老姬喜不堪冷清，带着一个老内侍与一队王室剑士乔装成林胡商旅
，出了“王宫”巡视庶民生计去了。不料，走不到短短三条小街，老姬喜便沮丧
得坐在地上不走了。老姬喜想到了襄平贫苦，可还是没想到竟有如此贫苦。虽是
盛夏，可城内空旷得如同秋风扫过林木，落叶尽去，一片枯干萧疏。街市冷清，
店铺几乎全部关闭。行人寥寥衣衫褴褛脚步匆匆，仿佛对一切都失去了兴致，纵
然是他这一队尚算豪华的商旅招摇过市，也没有几个人回头看一眼。老姬喜终不
甘心，硬着头皮走上了城头，要看看守军将士的军容。可还没走上城头，老姬喜
便心头一片冰凉了。上城的石梯口与通往藏兵瓮城的上下甬道，连一个岗哨士兵
也没有，他这一队商旅如入无人之境便登上了城头。城头更令人寒心，除了几杆
红蓝色的“燕”字大旗插在垛口懒懒地舒卷着，士兵们一个没有，城头空旷得能
过马队。老姬喜心有疑惑，好容易在箭楼藏兵室找到了一群士兵，却都在扯着鼾
声呼呼大睡。喊起来一个士兵询问，衣甲破旧面色苍白的士兵却极是烦躁，闭着
眼连连嚷嚷一番：“都快饿死了！谁有钱买你物事！走走走！老子要睡觉，不睡
觉撑不到明日饭时。一天一顿饭，知道么！”说罢也还是没睁眼，倒头又蜷卧在
青砖地面上呼呼大睡了。
老姬喜愤怒了，回宫连下三道王命，终于行了朝会。
朝会只来了六人，三位姬姓王族元老，三位城防将军。传送王命的御书回来
禀报说，其余大臣将军不是不来，而是都带着族人们狩猎去了。王室流亡到襄平
后，老姬喜对庙堂权力进行了重新整饬，大权悉数由王族元老执掌。老姬喜确信
，只有血统高贵的周天子王族的后裔，才能在艰难之期恪守正道。目下这三位元
老，一个是领政相国姬饶，一个是执掌土地财货的上卿姬椟，一个是执掌王城事
务的姬椋。只要此三人到了，再加三个将军，紧要国事大体就说得清楚了。
于是，老姬喜无心多问，立即开始了朝会。老姬喜说，朝会只决两件事：其
一，追究军粮为何不足，城防守军何以如此乏力；其二，冬季到来之前，要否退
往高句丽。老姬喜话音落点，三位白发元老一如既往地默然着。三位城防将军却
精神大振，立即一口声嚷嚷起来，说今日前来朝会，为的便是这件事，若再不能
使将士们一日三餐，终究要作鸟兽散！老姬喜黑着脸要元老相国姬饶说话。姬饶
大摇白头，连番罗列了燕国财富的二十余次大流失，掰着指头列出了襄平五年的
种种支付，末了涕泪唏嘘说，东燕至多只能撑持半年，若要将士们一日三餐，只
怕支撑三个月都难。老姬喜大是震惊，厉声追问执掌王室财货的元老大臣姬椟，
原本藏匿在辽东几处秘密洞窟的丰厚财货何处去了？姬椟一则惶恐一则愤然，黑
着脸提醒老姬喜说，那年将太子丹头颅献给了秦王，燕王又下令厚葬太子丹，仅
殉葬财货就用去了秘藏的一半；后来又斡旋林胡东胡，赏赐两胡头领又用去许多
；再后来是建造襄平王宫，向胡人买马成军、打造兵器等等；更有一宗，太子丹
余部逃散，裹挟财货不可计数，凡此等等，王室秘藏财货早于一年前便所剩无几
了。
一番折冲，根底大白，所有人都不说话了。
“卿等以为，该当如何？”终于，老姬喜开口了。
“臣启我王，”相国姬饶苍老的声音渗透着忧伤，“襄平荒僻贫苦，高句丽
有过之而无不及。老臣以为，复国之路只有一途：北投匈奴，燕代胡三方合纵，
相机南下收复失地。舍此，不困死襄平，便困死高句丽。”
“东燕实力尽失，匈奴会收留我等？”姬椋很是沮丧。
“匈奴已经强盛，今非昔比了。”姬椟思忖道，“然匈奴与燕国，并无深仇
大恨。若我王能将王宫百余名嫔妃侍女，分给尔等一半，再凑得些金玉丝绸，大
约不会有碍。”
“或者，只能如此也。”相国姬饶点头了。
“惜哉！如花似玉的女人也！”姬喜无限惆怅地叹息了一声。
“左右我王用不上了，闲着也是闲着。”姬椋嘟哝了一句。
“不能！我王不能如此！”为首的襄平将军霍然站起愤愤高声道，“果然嫔
妃侍女无用，何不配给军营将士！几年来连番逃亡，大臣贵胄家室俱在，唯燕军
将士有家不能归，妻小多年不得相见，兵士们干渴得都快疯了！我王若能赐给军
中将士两百个女人，末将不要军粮，也敢保三军拼死护卫王室！当真将女人献给
匈奴蹂躏，我等不服！”
小殿堂奇异地静了下来，将军们愤愤然地喘息着，元老们想笑不能笑想说不
能说，无所适从地沉默着。只有老姬喜大为尴尬，第一次红了脸，不知该如何应
对这个亘古未闻的大难题了。正在此时，一阵急匆匆脚步砸进庭院，人们的目光
不约而同一齐转向殿门，逃避着这令人难堪的话题。
“禀报我王，紧急军情！”进来的是亚卿姬垣。
“如，如何？”老姬喜倏地站了起来。
“一支黑色马队向襄平而来，没有旗号！”
“没有旗号，是何兵马？高句丽兵？林胡反叛？”
“从气势看，似乎是秦军！”
“！”小小殿堂，骤然凝固了。
“走为上策！不能犹疑！”姬饶恍然高声一句。
“且慢！”老姬喜毕竟久经沧桑，罕见地镇静下来，向方才愤然高声的襄平
将军一挥手，慷慨奋然道，“大燕社稷八百余年，不能徒然断送在我等君臣手里！秦国虎狼欺我太甚，杀我太子，占我都城，今日竟要赶尽杀绝，本王与燕国将
士拼死一战！本王意决：王室嫔妃侍女悉数赏赐将士！将军作速整军，女人今夜
送入军营！”
“燕王万岁——”三位将军忘情地大喊了一声，赳赳大步去了。
三位元老与不知就里的亚卿大为惊愕，没有一个人说话。老姬喜却骤然精神
大振，连番下令：“王室护军立即备战！财货悉数装入马车！诸位作速回府整肃
族人，明晨齐聚王城！莫将女人扔下，匈奴人喜欢中国女人！”
“我王是说，杀退秦军投奔匈奴？”相国姬饶恍然顿悟。
“然也！”
“老臣一言，致我王失却嫔妃，老臣深为惭愧。”姬椋深深一躬。
“卿等毋忧也！”老姬喜颇见神秘地一笑，很为自家在危急时刻的妙算谋划
而得意非常。熟知这位老燕王的三位元老，也不约而同地笑了。多经逃亡的元老
们都清楚，老燕王使的是移祸之计。大群艳丽的女人随王室车驾行进，极可能首
先成为秦军追逐的猎物，岂不将燕王行营也裹挟了进去？而送入食色饥渴的军营
，则是危境之时的绝妙处置。一则，可大大减小燕王行营与世族部伍被秦军追击
的可能；二则，将士们爱惜女人，宁可战死也要护着女人，只