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第二十七回 劫民妇暗移国祚逋国师计害储君
却说小如意奉了皇帝的旨意，盯在这家门口候着。打听得那妇人的丈夫姓卫，原在驴马大街开一爿布庄，今天这妇人回娘家来探望母亲；他丈夫原是十分爱妻子的，叮嘱当晚须回家去的。小如意便买通了那赶车的，答应派他到宫里当一个小差官。那赶车的十分欢喜。到了时候，那妇人辞别母亲出门上车，小如意也雇了一辆车，偷偷地跟在后面。两辆车子一前一后直赶宫门去，在御苑后门下车。那妇人下车来，看这样阔大的地方，不觉吓了一跳。小如意上去说明原故，又说倘得皇帝宠幸，你丈夫也同享富贵。这妇人原也十分贞节，坐在车厢里的时候，看见皇帝人物轩昂，便有几分意思了；如今说是万岁爷，她如何不愿意！当时跟着小如意走进御苑去，在绛雪斋拜见万岁。
皇帝见了这妇人，欢喜得忙上去伸手拉了起来。小如意忙避去，当夜便在绛雪斋留幸，一连十天不出斋门。圣旨下来，把这妇人封做卫妃。他丈夫卫光辉也召进宫来，赏做御前侍卫官。他夫妻两人瞒着皇帝，常常在暗地里见面。
这位卫妃身上有一种甜腻的香味，人闻了这香味，不觉心动起来。卫妃走过的地方，那香味常常留着不散；她人不曾到跟前，便远远地闻得这一股香味。她穿过的里衣，香味十分浓厚，便是洗也洗不去的。洗浴剩下来的水一阵一阵发出香气来，宫女们也不舍得倒去。因此皇帝格外宠爱，称她做香美人。谁知卫妃进宫来不上七个月，便生下一个孩子来，长得肥头胖耳，哭声十分洪亮，皇帝十分喜爱。因和卫妃交情深厚，便有立他做太子的心，取名胤禛，便是后来的雍正皇帝。这时宫女们得皇帝临幸的很多，生的儿子也很多，康熙皇帝一共生了三十五个儿子。卫妃怕将来弟兄争位，自己的儿子当不上太子，因此常常在皇帝跟前恳求。皇帝嘴里虽然答应，只因胤禛年小，打算过几年再说。
康熙皇帝尽干些风浪事体，这几年便把朝廷大事尽托给几个顾命大臣。诸位大臣中有一个叫鳌拜的，最是奸恶，他仗着是先皇的老臣，便当面吆喝着皇帝。皇帝倘然稍稍辩论，他便气愤愤地说要辞职不干了，私地却招权纳贿，结党营私。有一天，鳌拜强逼着皇帝，要封他为祖宗做镇国公，皇帝不肯，鳌拜便气愤愤地说道：“臣受了顾命的重托，求一个封诰也做不到，还做什么大臣呢？”说着，一摔手要出殿了。这时候有一个老臣，名叫玛尼哈特的，在一旁冷笑说道：“贵大臣开口顾命，闭口顺命，请问可有先帝的手诏来？”鳌拜听了，便反问他道：“贵大臣敢是得到先帝的手诏来？”那玛尼哈特点点头，不慌不忙地从袖管里拿出一张手诏来。皇帝看时，果然是先帝的手笔，下面还盖着御印，上面写着顾命大臣，只有玛尼哈特一个人的名字。皇帝大怒，喝令御前侍卫把鳌拜拿下，吩咐发交刑部，审问他冒充顾命欺君罔上的罪。接着便有许多御史上奏章，说鳌拜犯有二十大罪。皇帝圣旨下来，立刻绑到菜市口去正法。
皇帝杀了鳌拜，便想起自己应该早立太子，免得日后受大臣欺弄。想起太子的事体，便也想起卫妃的说话；又想起自己有三十五个皇子，倘然立皇子胤禛，又怕众皇子不服。依理胤禛年纪最大，自然该立为太子，只因自己宠爱卫妃，不忍心违背她的意思。皇帝一路着想，不觉已到了翠华宫。卫妃出来接驾，走进内院去，见架子上有两支雕笼，笼里面关着许多白色老鼠，一笼约有二百只。皇帝问时，卫妃奏称是暹罗国进贡来的。皇帝见了这两笼鼠子，便想起方才的心事，便吩咐把二皇子和四皇子唤进宫来。停了一会，二皇子胤礽，四皇子胤禛奉召进宫。皇帝要看看他二人的心术，便把这两笼鼠子赏给他二人。两位皇子捧了笼子，谢恩出宫。第二天皇帝打发自己亲信的内监，悄悄地到两位皇子宫里去打听。那内监来回奏说：二皇子回宫后，把一笼鼠十一齐放了，说是关在笼子里多么不自由，看着怪可怜的，不如放了它的生命吧。四皇子回宫后，把二百只鼠子分作三队，教它们仗。有不听号令的，便杀死。玩了一天，那二百只鼠子被皇子杀得一个不留。皇帝听了，心下十分厌恶胤禛，便有立胤礽为太子的心。暗地里把大学士明珠唤来，和他商量。那明珠原是胤礽的党，当时竭力怂恿立二皇子为太子，康熙皇帝心里便打定主意。
隔了几天，一道上谕下去，说立二皇子胤礽为皇太子，一面把胤礽搬进东宫去住，满朝文武各个上奏章来祝贺，皇帝便在崇政殿中赐宴。这边东宫里正十分热闹，那边翠华宫里卫妃母子两人却十分凄凉。暗暗地把侍卫官唤进宫来商量。姓卫的说道：“俺夫妻俩好好的过着的日子，自从你让那昏君抢进宫来，我原想行刺的，因你肚子里已有五个月的胎儿，生下儿子来，倘然传位给他，那时我的儿子做了皇帝，我便暗暗地做了皇父。如今我儿子既做不成皇帝，我便另打主意，总叫他做到皇帝才罢。”接着又商量了半天，卫妃便把胤禛唤出来，哄着他跟姓卫的出宫去玩耍。这姓卫的把胤禛带出宫去，住在自己家里，暗暗地把宫里的喇嘛和尚请来，传授他练气符咒的本领；又请了许多教师，在院子里搬弄刀枪，比演弓箭，还有什么外五行、内五行种种拳法。胤禛到底是孩子气，觉得好玩，便天天偷出宫来练习；又因胤礽做了太子，心不甘服，预备练成了本领，将来和哥哥抢夺皇位。他在宫里，暗暗地把这个意思对他弟兄胤禔等八个人说了；他们也满肚子怀着怒恨，听了胤禛的话，便个个摩拳擦掌，跟着胤禛练武艺去，准备将来厮杀。
这个风声传到胤禔、胤（礻我）、胤禟耳朵里，便也另立了一个机关，背地里请着镖局里的镖师传授武功。这个风气一开，那江湖上的好汉便一齐投奔了来，胤禛仗着母亲卫妃的照应，从大内里拿出银钱来，所以胤禛门下请的好汉独多，有什么独臂金刚、铁腿李、搅海蛟、疯和尚，种种奇怪的名氏。
外面闹得天翻地覆，那宫里的康熙皇帝和胤礽太子正睡在鼓里。康熙这时从五台山请来一位妙算和尚，他经通经典，善于说法。康熙帝请他住在瀛台净室里，天天说妙法莲花经，心中颇有领悟。这时太子胤礽，也跟着大学士明珠讲究文学。那明珠相国虽是皇室内亲，却不通文墨的；只因生性狡黠，从部曹微职直升到大学士官，知道皇帝和太子都注重文学，便暗地里招纳了许多文人供养在家，做了许多文章，冒充是自己做的，献进宫去。皇帝和太子十分称赞。明珠便劝皇帝趁此做几件文学上的事业，为万世留名。当时便有文武大臣张英、魏裔介一班人奏请开设修书馆。明珠和这班文臣原是通同一气的，在皇帝跟前怂恿着。皇帝便下旨设修书馆，诏请四方文人，编撰《康熙字典》、《子史精华》、《佩文韵府》这一类书。明珠的儿子纳兰容若，常到修书馆里去，见有才学并茂的读书人，便多送金钱，请进府去，替他父亲做着枪手。
有一天，明珠陪着康熙帝在西书房闲说，说起庄子《南华经》里一段故事。皇帝便唤内监榷南华经》来，那内监错拿了《道德经》。皇帝跺着脚骂道：“蠢虫！”又对明珠说道：“这班蠢物真是讨厌！从来说的‘红袖添香夜读书’多么有趣！朕想那添香的女孩儿，决不是这样粗鲁的。朕很想选几个良家闺女，懂得诗书的，进宫来做女官，专管朕书房里的事务，岂不很好？”明珠听了这个话，回家去立刻打发家人到苏杭一带去拣那小家女孩儿，面貌清秀，不曾缠足的，用重价买来，养在自己别墅里，请一位老先生教会诗书。那班女孩儿都是十三四岁，原很聪明的，不上三五年，诗词歌曲、吹弹歌舞，样样都会。那班女孩儿也有十七八岁了，一个个出落得体态苗条，举止轻盈。内中有娇杏、新梅、菁桃、丽凤四人，长得越发清秀娇艳，好似四支水葱儿。明珠看在眼中，打算把这四个女孩儿先送进宫去。
不知什么人讨好，把这个消息传进相国夫人耳里，说主人娶了三十六房侍妾，在西城外别墅中日夜取乐。那位相国夫人，原是得宠的姨太太扶正的，醋劲最大，听了这个消息，如何耐得？便也不问仔细，立刻套车，赶到别墅里去。明珠不在别墅中，只有一位老先生带领三十六个女孩出来拜见。相国夫人看时，个个都长得如娇花弱柳；便也不动声色，吩咐老先生退去，唤着那�