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产。在“阶级斗争一是要抓紧，二是要注意政策”口号的感召下，左邻右舍似乎大都整天在用一种异样的眼光看他家的人，仿佛他家的人身上都带着一种瘟疫毒菌，一不小心就会沾染到自己身上。一碰见他们家的人，有人老远就会连忙避开，即使偶尔碰个照面儿也都形同陌路，冷冰冰的，不再像往日那样的坦诚、热情了。这时候彼此之间还能说得上什么亲情、友情？人们一个个都在努力和牛保民家划清界限，保持一定距离—社会如今到了这一地步，牛德草的一家又能说他们什么呢？牛保民只能是整天的唉声叹气。牛德草一家人他们也都很知趣，迟早走在路上，一见对面过来人了，自己马上就会自惭形秽地把头低下，靠路边走，从来不去主动和人家打招呼，以免自讨没趣或者是玷污了人家的清白，让其他人指摘这人阶级路线不清，给这人带来不必要的麻烦。他们一家简直就成了孤家寡人。
牛保民一家人尽管是这样的时时小心，步步留意，不敢多说一句话，多走一步路，如履薄冰，如临深渊地过日子，就这还照样是不得安宁清静，不提防就招惹出了一些意想不到的、没来由的是是非非，捕风捉影的谣言、莫须有的罪名就像雪片一样，一个接一个劈头盖脸地直朝着他家不住袭来。树欲静而风不止啊，你不找事，事找你怎么办？
大年除夕这天晚上，庙东村家家户户都在欢天喜地地吃年夜饭，而牛保民一家人哪有这个心情？牛保民拖着痛苦不堪的病身子，把他们一个个都叫到了自己跟前，开家庭会。只见牛保民这会儿大口大口地喘着粗气，强打精神，艰难地说：“现在，造反派、红卫兵到处破四旧、立四新，砸封资修的黑货，并且可着嗓子喊叫说，谁抗拒就砸烂谁的狗头。同时，人家还一个劲儿地鼓噪说，咱家藏有清末流通的那货币—银圆哩，说这东西是典型的封建社会残余，家里藏有这东西不往出缴的人，就是存心复辟变天；造反派、红卫兵就一定要对其实行强有力的无产阶级专政。据说人家把绳子都已经买下了，现在就等着看我的实际行动。开过年如果我还是不主动地把所藏的那银圆往出缴的话，他们立马就把我捆起来吊在房梁上，实行铁面无私的‘修理’、‘圆圈’。”
全家人一听这话，当时就都吓傻眼了，无不毛骨悚然，脊背直往上冒寒气，大眼瞪小眼，谁也一句话都说不出来。他妻子刘碧霞更是吓得不住直打哆嗦，嘴里一个劲儿说：“这该咋弄呀，这该咋弄呀么？”说着又抽抽搭搭地就哭了起来。你别看她这人平时嘴碎，话说多，对什么似乎都看着不顺眼，总爱挑剔这个、挑剔那个，老是忿忿不平的，其实胆子可小了，遇事自己又没个正经主意，稍一有点儿难处，只会哭。你看，这会儿也不知道她平日在家里的那股厉害劲都跑到哪里去了。跟牛德草结婚不久的他那媳妇—腊梅是个典型的农村传统妇女，具有不可多得的“三从四德”品质，恪守妇道，从夫从父，从不多事，嘴严，轻易不肯说自己的看法，一切悉听尊便。只有牛德草这会儿愣头愣脑地才问了他父亲一句：“他们吵吵嚷嚷地说咱家有银圆，那么咱家到底有没有那东西呢？”
“唉！”牛保民深深地叹了一口气说，“俗话说：‘家有千金私，邻居是杆秤。’人家能说咱家有，你想，咱家能没有吗？咱家里有。要是咱家没有那东西的话，他们怎么能这么说呢？‘风不吹树不摇，老鼠不咬空空瓢’啊！”牛保民显得实在无可奈何。德草他妈刘碧霞这时一边啜泣一边插话说：“如今看来怕是不缴不行了，但是反过来一想，你说缴了吧，秃子头上的虱子—明摆着的，那肯定是等于白给人家了。你还指望那些人能给你一分钱？那东西可是你大一辈子攒下来的一点儿血汗钱呀，你想想，他怎么能舍得呢？真难为死人了。”牛德草听父母这么一说，沉思了好大一会儿，咽了口唾沫才说：“依我看，这事既然是已经在那儿明摆着的，谁也瞒不过去，那恐怕不缴是不行的，不如咱干脆给人家缴了算了。你想，你不缴人家不放过你。这还不消说，而且世上这事情往往是实得虚不得，不缴你心里老是虚着的，提心吊胆的，日子也不好过呀！一天老这样，心理压力太大了，那就会还没等事情熬过去呢，人就给被熬煎死了。我的意思是咱们‘宁折财，甭折人’。”牛德草的这一席话把他父母亲直说得立时眼睛瞪多大，嘴张得跟个老碗似的，半天都合不拢—因为这话太让他们感到意外了，从感情上他们怎么也接受不了，然而想反驳，但理智地一想，也只能是这样，除此确实也再无他途可求；不过依从吧，心里又实在想不通，他们是怎么也下不了这个决心的。“唉，你这娃呀，怎么一点点儿都体谅不来大人的这苦衷呢？”他母亲刘碧霞抱怨他说，“你以为那些银圆来得是容易的？解放跟前那几年时世不稳，早上发行的纸币到下午有可能就用不成了，常不常家里好不容易攒上一点儿钱，一眨眼就都变成了一堆废纸，多少人没办法都拿纸币裱糊墙呢。你大看害怕了，总以为银圆是个硬头货，世事再变，它都能用，才把家里千辛万苦所攒下的那点儿血汗钱设法倒腾成了银圆。你看，如今这倒成祸害了！”牛保民这时也苦不堪言地说：“娃呀，那有些还是我解放初在银行门口用人民币五块钱一个偷偷买下的。要知道，我苦熬一辈子也就只攒下这么一顶点儿财产啊，你说，给他们缴了出去我多心疼啊？这事打谁头上，谁舍得呢？”
这银圆当然不是牛德草从泥土里一滴汗一滴汗，下苦抠出来的，牛德草对它的感情自然没有像他父亲牛保民那样深，然而目前对这事情的思考，牛德草却要比他父亲牛保民冷静得多。他十分动情地对牛保民说：“哎哟大呀，事情都到这步田地了，你还说那些话顶啥用吗？你怎么就不想开些呢？是的，你把咱家藏的那点儿银圆一旦缴给了那些造反派、红卫兵，毫无疑问是肉包子打狗—有去无回，可是你翻过来想过没有？咱家有那东西，人家是知道的，想蒙混，怎么也蒙混不过去，那东西如今已经成了祸害，我们别无选择了。你也不看看那帮人，哪一个不是二百五、半吊子，你和他们能到哪儿论理去？如今哪儿又能会支持你？造反派们一个个都跟斗红了眼的鸡似的，能饶得过你吗？常言说‘光棍不吃眼前亏’，咱还是心里放明白点儿吧！”“你这话说得倒也是。”一辈子精明强干的牛保民从来都没否定过自己的看法，这一回破天荒地让儿子牛德草给说服了。
再说牛德草虽然嘴里话是这么劝说他父亲牛保民的，可是心里也并不是一点儿都体谅不来他父亲的思想感受—咱们平民百姓，一个老实巴交的农民，你说，苦苦巴巴攒那么一点儿钱容易吗？那是面朝黄土背朝天，一滴汗水甩八瓣，顶烈日、冒严寒，一点一点从骨头缝儿里榨出来的人油啊！现在要让父亲他拿出来，白白地缴给那些造反派、红卫兵，去打水漂儿，那还不是等于在要他的命？牛德草这时转念灵机一动说：“哎，大呀，咱家有这东西，你说人都知道，那么到底有多少，他们知道不知道？”牛保民一听牛德草陡然开口问他这话，就嗔怪说：“看你这娃说的，那他谁能知道？这多少我连你妈都没给她说过，他们怎么能知道呢？”“既然这样，要么你看我们这样行不行？”牛德草另想出了一个方案，和他大牛保民商量。“你想出什么好办法来了？快说给我听听。”牛保民一听还有别的什么办法，心情马上不一样了，迫不及待地催促牛德草说。牛德草也想能够最大限度地减少家庭的经济损失，同时也是为了尽最大努力安慰他父亲那颗早已遭受严重创伤的心，于是退而求其次，就想出来了一条应对目前这事的权宜之计：“唉，好我大哩，你想想，现在我能想出个什么好办法来呢？还不是死马当做活马医呗。人家造反派、红卫兵既然知道咱家有那东西，把咱家给盯死了，咱给人家一点儿都不缴自然是绝对说不过去的，然而咱家究竟能有多少那东西，反正他们又都不知道。我看眼下最好的办法只能是多少先给他们缴上一点，迷迷他们这些人的眼睛，然后你就一口咬定说就只有这些，你把它全部缴完了，然后把剩余的设法拿到银行里去，不管人家给咱多少钱，我想，这时候咱们拾点儿总比遗点儿强，换几个是几个，在银行里多少换