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甫一进门，便听到陈太太那熟悉的笑声。
家里没有人这般笑的，自己不会，额娘不会，即使阿玛和弟弟这些做男人的也不会，弘晖……沉香低头笑笑，那个生在皇家府院的阿哥更是不会。
陈太太坐在椅中，连站起也没，伸长了手臂拉沉香坐在身旁，开门见山。
“姑娘这样貌可是越见俊俏，怕是从这街头数到街尾，没一户的闺女比得上你，你爹娘可也放心让你看店学人做生意……唔，也对，这可不就是活脱脱的金字招牌。”
语未毕，笑声更是敞亮起来。
“陈太太笑了。”沉香低头回了一句，自椅中站起走到窗边，挡住外面风雪，屋子里霎时更加暖和。
若非这陈太太来自商贾富户，三十来岁的年纪保养得宜，真要给人误会她的职业。沉香才正心里笑着，正要回身结账，快人快语又笑进耳中。
“记得姑娘今年十七了，不知是否许了人家。我家老爷有房兄弟，家中最，今年就快二十，一直忙着帮兄长打理生意尚未娶妻，若是能成亲家，那可是天赐良缘。”
沉香扯了帕子掩在唇边低咳几声，又把窗心地掩了掩，双颊染了些粉色，唇边带笑站在桌边，“陈太太，原是不该扫您的兴，您的自是大好姻缘，若能有幸与您结了亲家，也是沉香的福气，只是……自幼，阿玛额娘便已作主为女许了人家，您看，实在是……”
“哟，这话儿的，可是我的不是啦，姑娘可别见怪。原以为来了这么多回，早就熟了，今儿倒头回听姑娘是满人，还是许了人的。也罢，是我那兄弟没这福气。只是……回去跟你阿玛额娘一声，若是早就许下便嫁了吧，可都十七了，也不知那男方何许人也，竟放个如花似玉的媳妇在这，不怕跑了，不知多少人惦记着呢。”
陈太太倒是个爽快人，又笑着了一回，脸上未见愠色，起身取了银子放到沉香伸过的掌中。
沉香快走两步转到房门前，摊开帕子将锦袋递上去，边边将袖袋中的散碎银子顺势塞进她手中，“陈太太，这是店里新出的香薰，要过了年才上柜的，掌柜特意交代您来时带两份回去。”
“你们掌柜就是会做生意，你也学得猴精猴精，知道你们意言堂生意做得大，不在乎这些细碎银子，得，收了，今儿先回了。”
沉香一路送了陈太太到门外，忍着冷，几乎僵了手脚，脸上仍是笑着。方叹了口气迈回店里，门还没推上，看到正从楼梯走下的弘晖，停了脚步定在木阶之上。
两个人不远不近看着彼此，风雪仍在呼啸，于沉香身后半掩的门板间翻卷着，如弘晖白色袍摆上浅淡的银色丝绣，烛火摇晃间，忽明忽暗。
“回家吧。”
弘晖低语一句，步下楼梯走过去，抖开臂间白色斗篷披在她肩上，略深的同色梅花便从腿处绽放开来，嫩黄蕊芯若隐若现，仿佛随着他指尖轻缓的动作散出香气。
自他臂上取过另一件斗篷，沉香踮了脚将其披上。身后门板突地被风刮开，弘晖长臂一伸将门撑住，右手扶到腰间，才触到飘起的衣缘，顿住。
清冷巷道，连帽斗篷挡住所有，只两袭同样的白色，衣摆处随风飘起，舞出两串脚印。一大一，一左一右，不远不近的不快一分，不慢一寸。
转过弯便离家不远，几乎能闻到那股熟悉的草药味，还有饭菜香，似能从飘在半空的雪里看到院上空的袅袅轻烟。
快到巷口时，弘晖偏头看向身旁，欲渐昏暗的傍晚只一道纤细剪影，的脸罩在风帽之下，卷翘的睫毛半垂，于眼下留了片更深的灰影。
“快到家了。”
沉香应了一声，双手抓着斗篷在胸前紧了紧，突然抬头露出唇边的笑。
转角处，迎面一人推着独轮车跑得奇快，上面摆放的果子冻了冰，磕碰得当当直响，停不下来的急猛。
弘晖急揽了身旁肩膀转到里侧，沉香惊得睁大双眼靠在墙壁上，手攥住压在身上的斗篷，软绒绒的白色幼毛冰在掌心。
贩未曾停下脚步，一路急跑而去，留了二人在漫天风雪中。
“没事……”沉香时常笑着的唇似是冰住，唇角弯弯半张地看着眼前面孔，想像他常的回家吧那样轻松道上一句，却怎么也不出口。
“先生把你许了人，何时的事，杭州还是京城。”
弘晖一连问了三句，都像在陈述，得极慢。
沉香噗地笑出来，拢了他斗篷却推不开。如此近，脸像贴在那团绒毛之上，遮住唇角看不真切，只一双明亮眼睛，闪着光芒。
“我逗陈太太的，你常在那里，又不是不知她，每回来都要拉着人上半日方肯离去。”
弘晖就着白雪映照的光，看得仔细，指尖抬到脸旁，几乎触到眨动睫毛，转而拉住风帽，挡住飘向她脸上的冰雪。
指间墨香，腕下梅香，缠绕住修长干净的手掌。
两人对望半晌，没再开口话。
“哥，姐，还不快过来，站在巷口做什么？没撞到吧。”
苏致远站在院门前跺着双脚，远远地喊。
沉香歪头看过去，帽沿蹭过弘晖下巴，露出半张脸，笑着回应，“来了。”
弘晖退后一步，看着朝家门跑过去的背影，摸了摸下巴，摇头看向胸前，笑隐在黑暗之中。
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晚膳后，弘晖回到房里，拿了卷书坐于窗前。
翻了一页才欲下塌，房门吱哑一声轻缓推开，沉香端着托盘迈进来。茶香四溢，热气弥散，茶杯旁两只果子。
“喏，致远买的冻梨，甜得很，给你送两个尝尝。”
“正要去看你。”弘晖走到近前，接过托盘放在桌上，掩了房门又看她一会才轻声询问：“方才伤着了？”
极浅的药香，他知道，只是看不出伤于何处。
托了手肘才要再问，沉香的手指挡在他唇间。
“弘晖。”
幼年时，她也如致远一般唤他哥哥，不知何时，就变了。她话时，不需称呼，两个人自有默契。
今日这声弘晖，倒是头一遭。
弘晖看着她，双唇抿起，仍贴着柔软指腹。手上不觉收紧，见那巴掌大的脸上拧了眉心才忙松开，她却摇晃着扶住桌角。
停在唇边的纤细手指藏到了身后，再看不见。极细微的哼，皱眉的便换了个人。
“没事，只是磕了下，不碍，上过药了。”
弘晖扶她到了塌边，见其走路便明白于心，仔细放了软垫，沉香却倏地转身看着他，不肯坐下。
“弘晖，我知道自己，若非你……我也不可能结识如你这般男子，我明白，寻常女子是配不上你的……”
“沉香。”弘晖轻唤一声截住她的话，双眼始终未从面上移开。
双颊绯红，像从灯芯里偷了片晕彩染在脸上。
“弘晖，这些，我就是想问你一句，王爷和福晋，待我很好，我知道，我阿玛和额娘就连致远都你会娶我，可是我十七了，十七岁，就是选秀也要过了年纪，你不准备娶我么？”
他就那样看着她，不开口，亦不动，只认真看着，似在沉思。
“今儿，陈太太来问，我回她时心里是喜的，总觉命定里就是要嫁你的，每回想起也欢喜，可是，这么多年，我怕……怕是自己骗自己……你若没动过娶我的心思，你一句，不用怕我伤心，也不必怕见面尴尬，他日……他日我……我……我便嫁出去，不缠你。”
声音越越，寂静房内却仍清晰。脸孔低到看不见，一双手拧在衣摆上不停揪扯。
弘晖上前半步，低头站在那里的人似被吓到，突地闪躲退后。伸过去的手堪堪扶在纤细腰身，跟着仰面摔倒的温软跌到塌上。
塌桌被撞得晃了下，烛光跳跃着倒向桌面，咝的一声冒起黑烟，熄灭。
“你……”
“你……”
沉香推着身上压紧的胸膛，声音仍是哑，委屈得像在哭。掌心下，如鼓擂。
骤黑之前，蹙起的两弯秀眉，被烛光映得清晰，映在他眼眸深处。
弘晖托住柔软背后避开腰际，稍挪身形，胸前衣襟却被紧紧攥住。听见身下断续的轻哼，忍了又忍强撑住自己，才问了声，“可是磕到了？腰……”
吐出口的话，同样低哑。
仍在张合的唇上，倏地一凉。
☆、284。寺神马月·3Ⅱ
守着，盼着，十七载。
可有一刻如此漫长，又如此短暂。
漫长得可记一生，记一世，愿倾付所有换她生生世世，痴心相许。
这个女子，他十七年未离左右，从襁褓初抱到咿呀学语，蹒跚学步至左右跟随，她的样貌刻进心底，一颦一笑，