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“哼！”吴孝如一副不与你一般见识的模样重重一哼，却没有移动脚步，说到底，他还是不敢拿命去赌那五十丈的红线！
洪宣娇是太平天国女营总管，严格较真的话，洪秀全与杨秀清的诸多王娘也要归她管理，与杨秀清之间其实不存在谁隶属于谁的关系，只是杨秀清强势，又是天父的化身，洪宣娇才奉东殿的命令罢了。
陈阿林把狠话摞下之后，罗大纲已经基本上确定自己栽了，不禁退意萌生，但退走总要有个台阶，将来传来别人耳里，他罗大纲被一个小小的旅帅吓走，脸面挂不住啊！
正当暗暗寻思的时候，远处突然一骑快马驰来，这吸引了所有人的注意。
快马很快勒停，一名骑士翻身而下，施礼道：“罗将军，江南大营邓绍良率五千军向镇江疾行！”
邓绍良来攻虽然意外，但罗大纲并不惧怕，这个消息对于他显然是个台阶，于是向上猛的一指：“有清妖趁虚来袭，我先不与你计较，可这事没完，我会禀报东王，你们等着吧！”说完，转头喝道：“全军听令，速回镇江！”
罗大纲安排了些人手去通知其他几支小分队撤退之后，就领军顺着原路奔返，没过多久，城下已空无一人。
一名来自于乡勇的战士忍不住道：“算罗大纲识相，要不然非得让他把命留下！”
陈阿林摇摇头道：“现在还不是翻脸的最佳时机，能不动手尽量不动手，总司令与军长也有为难之处，关键是我们整合苏南需要时间，只要能有一两年的缓冲，扎下根基之后，就无须再顾忌这顾忌那，来，我们也下去吧，赶紧把城内安顿好。”
“遵命！”除了留下一小部分人，其他人都随着陈阿林向下走去。
清朝官吏逃之夭夭，自然不需要再搜捕，全军的主要任务是宣讲政策与安定民心，在忙忙碌碌中，时间来到了傍晚，王枫与洪宣娇领第一师与部分妇女特别师从清晨出发，也于傍晚赶到了苏州城下。
由于太平军的传统是男女搭配作战，所以周秀英以连为单位把妇女特别师拆开，分派往各城专门从事妇女工作，她本人则跟随王枫奔赴苏州。
苏州城门大开，水陆码头空无一人，只有城门处聚集着数百名乡绅打扮的人，凭着王枫、洪宣娇与周秀英的眼力，可以清晰地看到这些人的脸面都带有或多或少的不安之色。
洪宣娇很快就收回目光，不经意道：“秀英，我早年在广州就听说过苏州的繁华，你是青浦县人士，想必常来吧，等有闲了你得带我好好逛逛。”
周秀英却没有开声，洪宣娇不由看了过去，正见周秀英瞪大眼睛在人群中依次搜索，一副充耳不闻的模样。
“秀英怎么了？”洪宣娇轻扯了下王枫。
“看我的！”王枫嘿嘿一笑，就拍了拍周秀英的肩膀：“我说大妹子，你该不是在找钟殿选吧？要我说，钟大人身为堂堂苏州府知府，肯定在府衙等着你去拜见才是，怎会屈尊前来迎你？”
周秀英顿时俏面一红，没好气道：“谁说我找钟殿选了？我看看都有什么人，不行吗？”
“哦？”王枫不依不饶道：“那你给我说说，都有谁？”
“我。。。。我干嘛告诉你！”周秀英恼羞成怒的回了句，就把脑袋转向了一边。
洪宣娇明白了，周秀英的确是在找钟殿选，虽然细作曾汇报过钟殿选已经弃城而逃，但亲生父亲被活剐已经不能用仇深似海来形容了，出于人的天性，周秀英或许在幻想着钟殿选并未逃走，所以才会有了这番古怪的举动，偏偏王枫也不是好鸟，哪壶不开提哪壶，专往人家的伤口上撒盐！
洪宣娇丢了个责怪的眼神过去，便继续向前看。
关于王枫的名字，这两天在苏州士绅中被传疯了，一方面是杀人如麻，战无不胜，仅凭两三千杂牌军就横扫苏南，另一方面，是与对农民和地主的征税统一为十税一，除此之外不征任何捐杂，并且还对上海放手不管，任由上海人自己折腾有关。
随着距离接近，以沈铭绍、贝晋恩为首的士绅也逐渐看清了这一支军队，男女兵都有，人数不算多，约六千余人，也没有携带火炮之类的重武器，其中队前有几人骑马，众人的目光渐渐移了过去，想找出谁是王枫。
入目所见共有五人，两男三女，均是穿戴着类似于洋人的衣帽，三个女人被自动忽略，而这两个男人，一个年纪大些，二十来岁，憨厚中带着丝精明，另一个二十不到，眉目较为清秀，嘴角还带着丝淡淡的笑容。
第一六八章试探
其实这两人，一个是陆大有，另一个正是王枫，只是苏州士绅不清楚，都在暗暗猜测。
宋文泽忍不住道：“老沈，你看谁会是王枫？我觉得年纪大点的比较像，此人面相沉稳，隐含得色，想他年纪青青就席卷苏南，又即将入驻苏州这般的重城，年少得意正当其时啊。”
“不错，不错，文泽兄目光如炬，言之有理啊！”相当一部分士绅跟着附和起来。
沈铭绍却是目光闪烁了一阵子，寻思道：“我与你恰恰相反，我以为年纪更轻的才是王枫。”
“哦？愿闻其详！”一名士绅追问道。
沈铭绍缓缓道：“自古少年出英雄，不以年龄论成就，想必诸位都赞同，现在我们再看，那年龄稍大的面带得色，显然城府较差，而王枫的所作所为诸位理该探听得七七八八，拿捏之轻重，手段之老辣，又岂是胸无城府所能为之？
你们看那年龄稍小一点的，目光散漫，表面上是一副漠不关心的模样，可是谁能猜出他的心里在想什么？”
“哦~~原来他才是王枫。”人群中，恍然大悟声纷杂而起，细细一想，的确是这个道理。
沈铭绍点了点头，又道：“另外沈某还发现了一个细节，刚刚那年轻人与身边的两名女人调笑了片刻，请问诸位，若是换成钟大人，可敢在许大人面前与女人调笑？又或是只有三个女人，他竟胆大至与两个女人调笑？”
这话一出，众人简直佩服的五体投地，下级当着上级的面与女人说笑，这是找抽啊，尤其三个独霸两个，更是目无尊上！
韩英杰赞道：“高！老沈果然高，论起心思缜密，观察之入微在我等中当属第一，想那王枫心意不明，入城的后果难以预料，今次还望铭绍兄多多出力，我等愿听从指派，唯铭绍兄马首是瞻。”
“不错，不错！铭绍兄勿要推辞！”一众士绅再次附和起来。
“诸位言重了，沈某才德浅薄，担此重任何德何能？不敢当，不敢当啊，咱们大伙儿一起与他周旋便是。”沈铭绍暗暗得意，嘴上却是连番推辞。
被推举为苏州商界领袖，固然要承担惹怒王枫被杀头的风险，但如果能与王枫形成互补合作的关系，得到的好处也难以估量，根据对王枫言行的推敲分析，沈铭绍认为这个风险值得冒。
而苏州商人面对不可抵挡，且难以揣摩的外部力量时，都明白合则聚，散则分的紧迫性，在这种时候，他们迫切需要一个有能力人的来担当领袖，把自己这些松散的商人团结起来，用一个声音说话，抱团维护自身利益。
所以说，两方面是一拍即合，在众人的七嘴八舌劝说中，沈铭绍见推辞不过去，才勉为其难道：“既然诸位抬爱，沈某便豁出去为我苏州百姓争一争，来，他们过来了，咱们速去迎接。”
王枫与洪宣娇等人已经下马，缓缓走来，以沈铭绍与另三大家主为首，一干苏州士绅赶忙迎了上前。
相隔着十米左右，沈铭绍领着众人抱拳作揖：“苏州聚福绸庄沈铭绍，与我苏州士绅代表恭迎天军！”
王枫拱手回礼：“沈老板言重了，天军都在灵宵宝殿，哪管人间疾苦？我们哪里是天军，我们来自于人民，是人民的军队嘛，来，诸位不必多礼，快快请起。”
太平军一向以天军自居，内部文书中也称天军，只有王枫身为现代人，有实事求是的精神，既不好意思，也不会自大至把自己称为天，他就是一口一个太平军，所以出言澄清。
“贵军太谦虚了。”苏州士绅显然不适应王机的谈话风格，均是讪笑着谦让起身。
王枫又笑呵呵道：“沈老板，我们先自我介绍一下罢，我姓王，叫王枫，想必诸位已有耳闻，我是中国民主同盟军总司令，这是我军第一军军长洪宣娇。。。。”
王枫把身边诸人依次介绍，沈铭绍等人顿时嗅出了不寻常意味，中国民主同盟军，这不是意味着与太平天国划清界限了吗？虽然他们从王枫的言行推测出了王枫已隐有自立门户之意，但亲耳听着，仍是暗暗松了口气，毕竟私产入圣库与男女别营的杀伤